张玉竹被兰竹说的满脸通红，张青竹轻咳一声：“这话，若让我大舅子听到，他脸怎么搁？”

    京城人都晓得，秦家那位大爷，不学无术，到了现在，秦家是靠着宫中的淑妃在撑门面，秦侍郎已经放弃了儿子，在那努力教养孙子。

    “秦大爷真听说了，也只会苦笑一声，说，张家这位三姑娘啊，说得对。”兰竹故意模仿秦大爷的声音说了这么一句，自己却撑不住笑了起来。

    “舅舅他，舅舅他人很好，姑姑，你不许这样说。”希声的腮帮子鼓起来，对希声来说，现在还不晓得什么叫读书上进，只晓得，不管是舅舅还是姑姑都对自己很好，那姑姑可不许说舅舅的坏话。

    “你瞧，连孩子都晓得，谁对她好，她就护着谁呢。”兰竹把希声抱紧一些，在她脸上亲了亲，张玉竹这张脸红得不能看了：“是，三妹妹，就算我确实持身不正，那也是过去的事儿了，我现在，已经走投无路，只求一个小小职位，养家糊口。”

    兰竹很想说一句，你也从没有养家糊口过，也只有放外任那几年花的自己的银子，还要京城这边常常送银子过去。但兰竹终究是妹妹，若说得太过分，也会被张青竹说上几句，于是兰竹低头不语。

    张青竹看着他们兄妹二人，晓得张玉竹已经被兰竹说得哑口无言了，于是张青竹也就笑了笑：“二弟，你的意思，我明白，但还是那句，可不能只口服。”

    还要心服，张玉竹沉默了，兰竹见他们不说话，自己也不说话，只是在那和希声小声说话。希声的眼睛从父亲身上，又转到二叔身上，接着又看向姑姑，谁都不说话，希声似乎也没有什么话要说，于是希声就打个哈欠，靠在兰竹身上，竟然想要睡去。

    “把希儿抱去给奶娘吧。”张青竹提醒着兰竹，兰竹点了点头，站起身对张玉竹道：“二哥，横竖话我也说完了，我也不去和二嫂说了，这日子，是你自己在过，你好自为之。”

    说完兰竹就抱着希声往外走，张玉竹看着妹妹的背影，对张青竹皱眉：“三妹妹我记得还是个孩子，怎么这会儿，言辞就这样厉害了。”

    “不小了，十三岁了。”张青竹算了算，笑着对张玉竹说，张玉竹趁机又对张青竹道：“大哥，我对你心有不满，你也是晓得的，但这内院的事儿，虽说她偶尔会说几句，但我真不晓得，她对几个妹妹也……”

    张青竹只是看着张玉竹，张玉竹的脸又红了，张青竹意味深长地说：“二弟，我们从小念书，为的是明理，齐家治国平天下，若一个男子，连家都不齐，还提什么别的呢。”

    “你那个弟妹，那个脾气，你晓得的。”张玉竹还是把错都推到陈觉蓉身上，张青竹的眼帘低垂，接着张青竹就道：“若你执意如此，那我就按母亲的安排，让你们夫妻在外面，住上些日子。”

    “大哥，大哥！”张玉竹还想让张青竹回心转意，张青竹已经叫来人，一个小厮走了进来，张青竹对小厮道：“你去把二奶奶请来。”

    小厮应是，张玉竹看着张青竹：“大哥是真不愿意为我谋个职位了。”

    “你现在的性子，再让你入仕，只是害了你。”张青竹直言不讳，张玉竹长叹一声，张青竹又道：“我原本以为，你们在外面，也受了些苦，晓得了些艰难，但现在看来，那些苦，还不够。”

    “大哥，您可不能不管我啊！”张玉竹紧紧地扯着张青竹的衣衫，张青竹笑了：“我们是亲兄弟，我怎会不管你，只是让你出去自谋生路，况且，那宅子，你大嫂已经付了一年的租金，还雇了个烧火的婆子。平常的吃穿用度，你要自己去想法子罢了。”

    比起许多人来，张玉竹有住的地方，只用操心平时的花用，已经很好了。

    但张玉竹一想到自己身处市井之中，要和自己原先看不起的那些人来往，张玉竹就想哭。

    “二弟，做官的人，可不能只晓得朝堂，还要晓得市井。”张青竹觉得自己已经仁至义尽，这些话，就看张玉竹能不能听进去了。

    自己的弟弟，张青竹怎么不晓得呢？才华是有的，出身也是不错的，难免太一帆风顺了，原本上次的事儿，已经给他吃了一个教训，但是流放的日子太短了，大行皇帝驾崩的太快了，让他还没有在市井之中，真正地体会到了艰难，就又被赦免回京了。

    “你也晓得，我这会儿手上也有一些权力，若我知道，你背着我，用我的名义收一些好处，那你这个官，永远都别想着坐上去。”张青竹看着张玉竹，缓缓地加上这么一句。

    张玉竹震惊地看着张青竹：“大哥，你这是，要断我的生路。”

    “人生在世，可不是只有做官这一条路。”张青竹言尽于此，上前打开了门。

    陈觉蓉和兰竹在书房门口相遇，对这个小姑子，陈觉蓉向来不假辞色，此时也如此，陈觉蓉只是看了眼兰竹，唇边就带上一抹冷笑。

    兰竹意思意思地对陈觉蓉点了点头，就抱着希声离开，陈觉蓉看着兰竹的背影，眼中闪过一丝恼怒，原本，不是这样的。

    “二奶奶，大爷二爷在里面等您呢。”小厮在那提醒着，陈觉蓉这才走进书房，看见陈觉蓉走了进来，张青竹也就对张玉竹道：“你们夫妻二人吃过午饭，也就回去吧。”

    “大哥，您要赶我们走？”陈觉蓉惊讶地问，张青竹笑了：“昔日也曾说过，我们其实是两家。”

    陈觉蓉听到张青竹这句话，往日的回忆全都涌上心头，那时候有多得意，现在听到这句话，就有多恐慌。

    “夫君。”陈觉蓉抓住张玉竹的胳膊，声音颤抖地说：“你快和大哥说，我们在这京城里面，举步维艰。”

    “你难道没发现吗？”张玉竹看着陈觉蓉：“现在和原先不一样了。”

    他们再也不是金尊玉贵的，尚书府的少爷少奶奶，而是曾经历过流放又被赦免回来的犯官一家。