皇甫嵩、朱儁见天子刘辩迟迟没有现身，不禁皱着眉头时不时担心地望向刘辩寝宫方向。

    可身为当朝九卿，他们却又不得不佯装镇定地回应着在场官员们偶尔敬来的酒樽，只觉得度秒如年。

    而刘辩此刻正衣着齐整地坐在自己寝宫之中，他其实早已准备妥当，之所以迟迟没有动身前往偏殿参加宴会，只是因为还没有等到李贤送来的“捷报”。

    今日的宴会的目的本就是刘辩准备在除掉何进之后第一时间控制住百官，然后以宽恕何派大多数官员为代价，换来更多的支持，以便能够顺利度过何进身死后有可能发生暴乱的特殊时间段。

    目前看来，一切都在朝刘辩期待的方向发展，至少从傍晚开始，就已有官员陆续入宫赴宴，而他最为担心的何苗亦在其中。

    这便好！否则若是他不来，即便杀死了何进，瓦解何派的难度也要高上许多。

    即便何苗无论能力与号召力皆无法与其兄何进相比，但若他以为何进报仇的理由在城中发动叛乱，南北两军中不少何派的大将必然会因为何进的突然身死，担心受到牵连而依附于何苗，叛乱的事态也会因为这群大将的加入而愈发难以控制。

    那样的乱局，刘辩若说不怕肯定是假的。

    不过既然何苗来参加宴会，事情就简单许多了，到时候他刘辩身为天子，借着诛杀何进的余威震慑住百官，再连同皇甫嵩、朱儁等老将在宫中将何苗击杀。

    何派官员群龙无首之下，自己再下一道只诛首恶的诏书，这些个朝臣、大将能够保全自身，便不会再为两个死人拼命。

    如此刘辩就能顺势拉拢他们为己所用，整个何派势力也将被彻底瓦解。

    故在得到了何苗已到的消息后，刘辩就将李贤派往了孟达处，因为他要知道一手的消息，以便关键时刻他做出正确的决定。

    何进死了自然最好，一切都按计划进行便可，若何进不死，刘辩也做好了出逃准备，皇甫嵩与朱儁加起来近千人的家丁队伍早已在各自府中集结。

    一旦刺杀失败，何进不知宫中是否还有埋伏之际必然不敢贸然进宫。

    其或许其会调北军入城，又或许会派人去调于禁前来问罪，无论如何，刘辩都可以趁着这样的时间差，与皇甫嵩、朱儁等人迅速出宫，李贤早已替他买通了一处宫门。

    彼时，趁着消息还没传开的时机，皇甫嵩持着刘辩的圣旨出城，城门守卫只要没有提前得到何进的命令，面对有圣旨在身的当朝九卿必不敢拦，刘辩则可混在皇甫嵩的队伍中一同出城。

    即便遇到阻拦，到了这一步，也只能够硬闯了，刘辩相信凭借着皇甫嵩与朱儁两位老将以及近一千左右的精锐家丁，在守卫毫无防备的情况下，由内打开一座城门还是很有希望的。

    按照皇甫嵩二人的计划，出城后刘辩等人就会南下去投靠荆州刘表，并打算凭借着荆州独特的地理优势，依靠密集的水网阻挡有可能到来的追兵。

    而后刘辩就能在荆州发出天子诏书，召集群雄讨贼兴国。

    不过，南下之路依旧有何进麾下驻军，一千人的目标太大，容易引来追兵，所以一旦出了洛阳，就必须化整为零。

    他们打算在出城之后即刻让一名家丁换上刘辩的服装，再由朱儁领着这名假皇帝与大队人马一同向西而行，做出入蜀投奔太尉刘虞的假象吸引追兵。

    蜀中易守难攻，站在何进的角度，不难相信刘辩会真的想要以此为退路。

    加上朱儁又曾在长安领兵，何进同样会担心他们领着人马向西有可能会获得朱儁曾经部下们的响应，多番加持之下，何进必然被骗，将派出大队人马向西去追朱儁等人。

    而皇甫嵩便能带着数十名好手乔装过后，从容地护卫着刘辩南下荆州。

    计划不可谓不周密，可实施的难度却也极不简单，稍有错漏，刘辩就可能满盘皆输。

    所以在没得到李贤送来的消息之前，刘辩依旧有些提心吊胆，生怕会发生意料之外的变故。

    然而就在他担惊受怕之际，何进的宝车已经来到了宫门之外，一行不过几十名亲兵护卫，领头的正是他亲卫大将典韦。

    “好！看来何进匹夫并无防备，今日大事可成矣！”宫墙之上孟达目露精光，一捶大腿，压低声音说道。

    天子刘辩之所以非得在今晚于偏殿邀请百官，就是因为根据南军的布防安排，今夜这广阳门由他孟达守卫。

    而此门位于皇宫西南，距离宴请地点较近，所以刘辩正好以此为由告知百官走此门入宫。

    可由于此事甚密，稍有风声走漏，不知多少人会要人头落地，所以孟达也只敢将绝对的心腹调来此处，加上皇甫坚寿部的兵马，总共也不过六百多人，其余则都他被调进宫中巡逻。

    原本孟达还担心何进的护卫人马若是有个两三百人，就将很难完成刺杀。

    毕竟南军也由何进掌控，一旦不能一击命中，迅速解决战斗，则很有可能引来别处人马，到时真就是十死无生了。

    所以孟达心中真实的打算其实是，如果何进护卫较多，他就卖了刘辩，保全自己，哪怕是当个难以出头的南军校尉，也总比丢了命强。

    好在，何进看上去并不知情，或许真是天要助他孟达立此不世之功吧。

    所谓富贵险中求，仅仅几十人的护卫力量，有心算无心之下，他还是很有把握能够完成刺杀的。

    一旁的李贤也注意到了何进的护卫并不多，于是连忙小声催促道“孟将军，何进就在眼前，建功立业的机会已至，请速速动手！”

    “嘿嘿，李黄门只管放心，何进已入死路，某这便去结果了他！稍后天子面前，还请黄门多多美言啊！”即便是不屑李贤，可想到其乃刘辩心腹，之后自己的仕途少不得需要对方帮忙，孟达的态度也是颇为友善。

    李贤闻言，拍着胸脯保证道“孟将军放心，陛下必不会失信于将军。”

    但与此同时，李贤眼中闪过一丝难以察觉的精光，在昏暗的火光中，孟达并未看出异样。

    得到了满意答复，孟达显得极为兴奋，于是朝着皇甫坚寿吩咐道“本将先领人下去拦住他们，一会见我令旗挥动，你便令麾下士兵箭射何进的马车，今夜务必诛杀此獠，以报天子…”

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