金玉妍知道莲心说的都是真的,可她就是觉得哪里不对,又说不上到底哪里不对。
海兰见金玉妍一时语塞,追问道,“既然嘉贵人无言可辩,那想来也默许了莲心说是真话了。只是嫔妾仍有一事好奇。
嘉贵人穿着高高的花盆底,是如何能够身手敏捷的躲过毒蛇攻击的呢?这其中,是否还有旁的原因?”
金玉妍皱眉,随后可怜巴巴的说道,“嫔妾只是运气使然罢了,哪里还有什么旁的原因。许是……许是嫔妾腹中的孩子,冥冥中保佑了嫔妾一命……”
海兰敏锐的捕捉到了金玉妍话里的漏洞,“可是嫔妾怎么觉得,嘉贵人似乎是早有防备呢?
满宫里人人皆知,慧嫔宫里的双喜最善玩蛇。嘉贵人与慧嫔走的近,从慧嫔那里要到一两条蛇也不是难事。
莫不是嘉贵人自己在衣服上熏染了夜来香,然后再故意通过身体接触,将这香味染到了仪贵人的身上,就为了除去仪贵人腹中的孩子?”
金玉妍目眦欲裂道,“海贵人,你休要这样污蔑我!照你所说,那素练、双喜,乃至于皇后、慧嫔岂不都成了我的帮凶!
你真是好大的胆子,竟敢这般胡乱攀咬高位嫔妃,以下犯上!”
皇上的脸色已经阴沉的似乎能滴水了。
如懿见皇上对海兰所言有些不悦,忙解释道,“海兰只是猜测,嘉贵人不要太过于激动了。
归根结底,仪贵人被毒蛇咬伤,嘉贵人身上的夜来香才是最主要的原因。嘉贵人,本宫劝你还是快快说出真相,以求皇上宽恕吧。”
此番话一出,金玉妍已经百口莫辩了。
若说她没有做过,那便是咬定此事是皇后或者慧嫔所为。若说她做过……
金玉妍看了一眼皇上,只见皇上也正目光犀利的盯着她。
金玉妍吓得浑身一抖,双手不自觉的握紧成拳,内心恨极。
这件事情,不能波及皇后和慧嫔。否则不但皇上不高兴不会放过她,连富察氏和高家也不会放过她的母族。
倘若她一力承担下所有的罪责,皇后和慧嫔感念她的牺牲,以后自然会想方设法的捞她出来。
就算是她们都放弃了自己,只要自己不死,手里就总能握着这个把柄。来日还是能有机会重获恩宠,东山再起。
想到这里,金玉妍心思一横,“嫔妾愚钝,不知夜来香会吸引蛇虫。
只是偶然看见花房中的夜来香开的正盛,便差人要了几盆放到了启祥宫。想来是因此,无意间身上沾染了夜来香的气味而不自知。”
金玉妍满脸惆怅的抚摸着自己已经空空如也的肚子,说道,“嫔妾自打入了潜邸,跟了皇上之后,久久不见子息。所以嫔妾实在是太喜欢仪贵人腹中的皇子了。
仪贵人与嫔妾说起,民间有种说法,叫做摸孕肚沾喜气。所以嫔妾才伸手摸了两下仪贵人的肚子。
没想到却误让仪贵人也沾染上了夜来香的气味。还害得嫔妾腹中好不容易得来的皇子也离嫔妾而去了。
一切是嫔妾的过错,嫔妾知罪。还请皇上看在嫔妾也失了腹中孩子的份上……”
齐汝原本已经进入屋内,继续看顾仪贵人了,此时却略显慌乱的又小跑了出来。
他跪在地上,哀伤的说道,“皇上,太后请节哀。仪贵人中毒难解,已经过身了。”
如懿捂嘴惊呼,“什么?仪贵人和她腹中的孩子,就这样,没了?”
太后更是震怒,“毒妇!竟敢残害哀家的孙儿。就算你失了孩子,可仪贵人是一尸两命啊,如何能相抵?”
皇上思索了许久。
皇后乃是中宫,背后又有富察氏。慧嫔的背后则是重臣高斌,两人都轻易动不得。
至于嘉贵人,背后不过是藩属小国玉氏,来年减免些进贡,想来也不敢多说什么。
皇上与太后交换了一个眼神,说道,“事情已经基本明了,还请皇额娘做主吧。”
太后板着脸,极其不悦的对着金玉妍说道,“嘉贵人,这次仪贵人的死是因你而起。虽然哀家也可怜你失了孩子,但你死罪可免,活罪难逃。
就降为常在,日日在你的启祥宫思过。并每日抄写一卷经文,送到景阳宫门口吧。
仪贵人无辜被毒蛇咬伤,一尸两命,追封为仪嫔。一切丧仪按照嫔位置办。
至于素练疑似误混蛇莓汁,小福子办事不利将混有蛇莓汁的漆料涂到了景阳宫,就各打二十大板,罚入辛者库吧。
皇后和慧嫔不知情,便罢了。至于旁的一干人等,护主不利,各罚一月的月俸。皇帝,你看这样处理可以吗?”
皇上并未反驳,能够保住皇后和慧嫔,已是足够。其余人的下场他并不关心,也不觉得重要。
“皇额娘处事公正严明,儿子佩服。”
“好了,哀家乏了。哀家就先回去了,皇帝也不必过于伤心,娴妃有孕,还是先好好照顾娴妃吧。”太后说完,便起身准备离开。
皇上忙道,“儿子遵旨。”
如懿起身,对着太后说道,“太后,皇上十分照顾臣妾这一胎。臣妾虽然体弱,也定会谨遵太医的叮嘱,好好顾着这胎的。臣妾送送太后吧。”
皇上道,“也好。皇额娘多与娴妃腹中的皇孙相处相处,也能开怀些。朕还有养心殿的折子要批,就不送皇额娘了。”
随后,如懿便虚扶着太后的手,一起离开了。
夜色已深,天空中不见一丝星点。月光黯淡的被藏在了云彩后面,只有朦胧的几缕月华映照在冰凉的紫禁城上。
宫人们提着灯笼,尽可能的将路面照亮。可在灯光照射不到的地方,漆黑而高大的宫墙之上,隐约传来几声猫叫。
太后怕猫,特意吩咐宫人们快些走。待走到慈宁宫门口时,莲心忽然跑了过来,跪地拦住了刚刚下了銮驾的太后和如懿。
“奴婢有一事,求太后娘娘做主。”
太后看了一眼如懿,如懿面上挂着温和的浅笑说道,“太后处事公正,臣妾认为六宫之事还是由太后做主最能让后宫众人信服。还请太后不要推辞了。”
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