且说那大马坡齐军军寨之内
李玄贞见凌子祖出言反驳，只好耐心辩解：“凌将军，这大马坡并不算是险要之地，你我结营在此相守，白白挨打罢了。且汉军战兵精锐，士气高昂不说，但就是那些人数就数倍于我军，我军如如何能守？”
凌子祖神色不变：“孤城不可久守的道理，本将自然是晓得的。可如今敌众我寡，若是分兵而而守，恐会被汉军分割包围，逐个歼灭。故此本将认为以我麾下大部在此地扎下营寨，深沟高垒以拒汉军最为稳妥。”
李玄贞坚持道：“凌将军，某也是知道敌众我寡，故此某方才所言不是分兵立寨相守之意，而是打算以空间换时间，拖延汉军进攻步伐。”
凌子祖惊疑道：“玄贞将军，本将有些许不明，何为以空间换时间？”
李玄贞伸手指着舆图上说道：“且看这大马坡向西北行三百八十里便是洋河郡城所在，这一片地区有茂密山林、荒野、小溪流水，却无大山大河相阻路，故此实为极佳的野战之地。
某只需挑选麾下精骑一千余，趁夜色掩护出营，进入洋河郡地界的冬菇山附近，而后昼伏夜出从这三百八十里的地界上劫掠、骚扰汉军各地，让那汉军主力不敢全力南下。”
凌子祖眉头一皱：“玄贞将军此言倒是颇有道理，但你这孤军深入，只带千余兵马，万一被汉军围住，那该如何是好？”
李玄贞：“此行我率军在暗处，汉军诸部在明处，我这麾下千人精骑配上宝马良驹，带上二十日口粮，足已掩藏踪迹。若是多带些人马，势必会留下踪迹让汉军追踪而至。
故此千余精骑已经是极限，若不是考虑到汉军人多势众，某定然会带上五百精骑而行。”
凌子祖思索良久，仔细推敲此次出兵可行与否，见李玄贞神色坚决，凌子祖只好说道：“玄贞将军此言着实有许多道理，若能将汉军一部人马拖在洋河郡周遭，那本将面临的压力也会少上许多。”
李玄贞拱手说着：“既如此，那某今夜便引军出营，早些潜入洋河郡周遭。”
凌子祖连忙摆手示意：“玄贞将军稍等，老马，持我令牌速速去找夜巡营，让张黑子挑出来五十名出身周遭的精锐老卒斥候来，带好一应器物，听从玄贞将军指挥。”
身旁亲卫领命而去。
凌子祖随口说着：“我这麾下老卒多是西北数州出身，夜巡营更是某倾力打造的一支五百人的精锐斥候，这可是我的心头肉啊。
放心，这些老卒对这周遭十分熟悉、且不是那些偷奸耍滑的老兵油子，个顶个的敢战之士！
有这些精锐斥候在，定然能助玄贞将军一臂之力！”
李玄贞拱手行礼拜谢：“某拜谢凌将军，多谢将军割爱相助。待某回营之后，定然请将军畅饮一番。”
凌子祖笑道：“那就预祝玄贞将军一路平安，得胜而归！”
……
戌时初
李玄贞挑选一千二百精锐战骑在一处单独营盘驻扎，而后伙头军将早就准备好的酒肉以一段了还是拿过来。
众精锐战卒见如此丰盛酒菜，心中皆知为何，也不计较什么，直接上前吃喝起来。
李玄贞也是随意坐下抓起一根烤制羊腿咬了起来。
待众军卒饱餐一顿后，李玄贞起身示意众军卒端起酒碗：“诸位弟兄，你等皆是我骁骑营中一等一的厮杀汉子，想必不用本将多说什么，你等应该早已洞悉这酒菜为何如此丰盛。”
众军卒起哄道：“天底下没有白吃的酒席，咱们爷们知道该是如何去干！”
“没错，将军，不就是去砍人么！咱们可都是一等一的好手！”
“哈哈，将军，有这酒肉垫肚。标下不砍杀八个汉卒，就算末将这顿饭白吃了！”
“将军，你说干啥，咱们就干啥！”
李玄贞朗声大笑：“有诸位兄弟在，何惧汉军锋芒！来！干了此碗！”
“干！”众军卒一饮而尽。
……
戌时末
李玄贞带领麾下一千余精骑一人双马，以夜巡营麾下老卒为斥候，趁着夜色从大马坡军营出阵。
片刻后，这一彪人马便消失在了夜色笼罩的无尽荒野中，谁也不知他们去了哪里。
……
白河
自汉军前部试探性的强渡白河均宣告失败后，便在白河县安营扎寨，打造渡河所需一应器物，并开始调集船只，为大将军沐君封所带领的主力兵马渡河做准备。
白河东岸
齐军营寨依托河堤布下防线，并在岸边滩涂之地以深沟、拒马、陷阱为屏障。各部军卒皆是布置的恰到好处，河边几处紧要之地皆是有游骑巡视。
这一日，齐将杜昱巡视河滩，遥望对岸汉军营寨。
“哦？这汉军近几日除了打造器物之外，便是避寨不出？可还有什么动向？”杜昱随口问着。
“回将军，我等派人渡河前去看过，但汉军防备森严，并未得到什么有价值的情报。”
杜昱眯着眼望向远方，忽然间遥见对岸汉军营寨一阵嘈杂，紧接着鼓乐之声音不绝。
齐军众将校闻声正欲召集麾下军卒之时，杜昱摆手制止众将校：“无需惊慌，这不是汉军出兵进攻的鼓声，像是迎候大人物所有的鼓乐声。”
“大人物？！”
杜昱惊讶道：“莫不是那汉军大将军率军到了？！”
众将闻言皆是一惊，遂纷纷登高往对岸汉军营寨望去。
在滚滚烟尘中，数不尽的正红色汉军战旗肆意招展，一杆‘沐’字大纛赫然出现在众人眼前。当前的便是数千精锐骁骑先行，其后便是数万精锐步骑战兵排着整齐队列缓步而来。
“大司马大将军秦国公到！”亲卫军卒一声大喝。
身着精良汉军甲胄的精锐军阵缓缓分开，众人顺势望去。
只见一仪表堂堂、威风八面的中年将军身披紫袍火凤展翅铠、左配良弓、右挂宝剑，得胜钩上挂着一柄凤鸣长枪，催动胯下宝马紫电青霜缓缓出阵。
……