安都城外
那驾奢华马车内，一阵轻柔的纱帘被轻轻掀起，露出一位容貌清美的女子。她一肌若凝脂，肤色白皙如雪，气若幽兰，一双桃花眼明亮而深邃：“哦？这便是那汉国首府安都？”
顺势望去，只见这座经过修缮扩建的旧日陪都，如今经过大汉五代君主的经营后，如今可谓是雄伟气派，令人叹为观止。
城墙高耸入云，历经战火的洗礼，却仍显得坚固如磐。城墙上，赤红色的战旗招展，随风飘扬。城门处值守的千卫军卒皆是精神抖擞，持枪而立。
望着城门处熙熙攘攘的人群，其中不乏许多异族面容之人，马车内幽幽的传出一句：“未曾想到，安都比之昔日太冶城犹有过之，无愧于昔年上虞王朝陪都之名。”
“夫人，城内商行掌柜已经布置妥善。”掌柜模样的中年人说道。
“嗯，天色也是不早，先入城。”
“诺。”
奢华马车穿过城门，早有车队护卫提前递上通行腰牌，千卫士卒并未阻拦，当马车从城南宣德门入城，进入梧桐大道之后，那女子便悄悄掀开车帘。
映入眼帘的是宽阔的街道，青石铺就的路面平坦而整洁。街道两旁，店铺林立，各种商品琳琅满目，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。行人络绎不绝，或行色匆匆，或悠闲漫步，嬉笑声不绝于耳。
“还真是热闹，嗯，若是萱儿这趟跟着来了，定然是会喜欢这里的。”说话间，车队便到了城内兴安坊中某处中品庭院。
待一行人入院安顿好之后，马车内的那名秀美女子在楼阁内摘去面纱，抬头望向远处，只见那汉国权力中心的宫殿群巍峨耸立，金色的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。宫殿的轮廓清晰可见，飞檐翘角，雕梁画栋，极尽奢华。
良久，此人便关窗回到屋内，拔下发髻上的玉簪，看了又看，瞧了又瞧。
“终于是寻到你了……”
……
驿馆
“嘿，玄贞，走吧，今日咱们按照陛下旨意该去太学院报到了。”屋门外，曹知节敲门催促着。
睡眼惺忪、一身酒气的李玄贞缓缓推开房门，只觉得强光刺眼：“我嘞个去！好大的月亮！”
曹知节闻言一阵无语，大步上前揪着李玄贞的衣领，指着天上的太阳说道：“醒醒了！都未时了！咱们几个今天可还是要去太学院报到的！”
李玄贞闻言一个激灵，揉着发昏的脑袋说道：“太踏马的狠了！昨天沐白、陈颂这几个崽子竟然如此猛灌我酒！给我喝断片了都！”
曹知节闻言略显无语，不由得吐槽道：“年轻了吧？你看看酒场老手杨潇怎么干的，直接化身小喷泉出溜到桌案底下，佯装大醉。再看看你跟元鉴濮，来人直接被人车轮战喝趴了。”
李玄贞瞅了瞅那在院子内被杨潇拿着冷毛巾强制开机元鉴濮，又看了看曹知节手中拿着的冷水毛巾，不由得嘴角抽了抽：“知节兄，稍等片刻，容某洗漱更衣。”
曹知节面无表情，看了看日头说着：“嗯，尽快。”
……
片刻后，安都城城北玄武大道
当阳光透过云层，斑驳地洒在宽阔的路面上，金光闪烁。大道两旁，商铺林立，人来人往，车水马龙，繁华景象尽收眼底。
李玄贞、曹知节、杨潇、元鉴濮四人，身着锦衣华服，策马缓缓走着。几人皆是容貌英俊，眉宇间透露出不凡的气质，胯下的战马更是神骏非凡。
四人一边欣赏着街景，一边策马闲聊，谈笑声中透露出轻松与愉悦，以及对着繁华安都的新奇之感。
“这安都这么多异族么？”杨潇十分诧异，然，李玄贞则是不以为意：“管他呢，这异族卖的羊肉闻着就香啊！”二人相视一眼，“去尝尝？”“走。”
“知节兄，咱们怎么往城北走去，难不成那太学院不在城内？”元鉴濮出言询问。
曹知节点点头回道：“确实如此，这太学院在京师内的不过一处办府门罢了，除了几名值守官员之外，并无其余人在。太学院之精华在那安都城北二十里的君山。”
只见杨潇、李玄贞各自叼着几个大羊肉包子策马而来：“别说，这大羊肉不知却是地道，还不算贵。”“老曹，你咋知道这么多？莫不是你来过安都？”
曹知节略显无奈：“这几日你等不是吃就是喝，都不带看看地域县制的，如今都入了大汉了，你们还不补习补习！”李玄贞哈哈一笑，岔开话题：“呦呵，你们看前边有新奇玩意。走，去瞧瞧。”
突然，前方十余名壮硕的汉子拦住了去路，他们满脸横肉，眼中闪烁着贪婪的光芒。为首的汉子大声吆喝，试图引起众人的注意。
“呔！站住！我家少爷有话要讲！”
李玄贞几人闻言，勒马而立，杨潇更是一脸怀念的看着面前这些人，不禁想到当年自己在陵城也是这么嚣张。
只见在那群汉子之后，一衣着华贵的青年晃晃悠悠地走来。此人衣着华丽，但步履虚浮，显然是酒色过度所致。他看见李玄贞几人胯下的战马，眼中顿时闪过一丝贪婪。
于是乎，这人停下脚步，指着李玄贞几人的战马，张口说道：“开个价，一百两，你们这几匹好马，小爷我买了！”
李玄贞等人眉头微皱，看这架势，自然知道这青年打算强卖强买。于是，李玄贞果断地出言呵斥：“一百两？小子，你这是打算抢吗！想屁吃呢！”杨潇、元鉴濮顺势哈哈大笑。
“哼！”只见这青年见状，脸色一沉，啐了一口唾沫，十分嚣张地骂道：“不知死活的几个外乡人！在安都城内，小爷我都横着走！你们知不知道我爹是谁？
告诉你们，今日这马你们不卖也得卖！上，一人打断一条腿，给小爷我丢出城去！”说完，此人大手一挥，那十余名壮硕的汉子一脸狞笑着便上前来，试图强行抢夺战马。
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