夜色渐渐深了。

    华灯初上，淡月胧明，一弯潜藏在云翳深处的新月，孤寂地镶嵌于繁星满天的夜空之中，温柔如水的月光，倾泻在曲径通幽的凤凰山上，也倾泻在了古刹盎然的凤凰庙宇。

    寿宴落幕，繁花散尽，这座毗邻京畿，连绵起伏数十里，素有“王山”之称的凤凰山，山上那座悬空矗立的凤凰庙，此刻早已褪去了数日以来的锦绣风流，没了花团锦簇，没了歌舞升平，更没了圣天子万寿无疆的宏阔，只剩下萧瑟的秋凉覆压在凤凰山的山水之间，映衬出秋夜里特有的清冷与唯美。

    夜幕沉沉坠临，凤凰山的夜晚，比起上京还要幽旷宁静许多，除了淡淡的风声，便是隐隐约约，从远方山中断断续续传之而来的鹤唳猿啸。

    凤凰山行宫，西南。

    那里，在朦胧月色的照映下，映出黑漆漆的竹苑，里面植满大丛碧绿的湘妃竹，伴随着秋夜微凉的西风，轻盈摇曳；皎皎的银辉，投射在修长光洁的竹节之上，光影婆娑，沙沙作响。

    无边无际的长夜，如同一面漆黑到了极致的幕布，将寂静的竹苑彻底笼罩了起来；万籁俱寂，黄昏里的一抹残阳，早已融汇在了乌沉沉的星云缝隙，消失得无影无踪，只有夜空之中那一轮散发着清冽月光的明月边缘，蒙上了一层淡青色的光晕，从远处一望，若即若离。

    月光洒遍竹苑，点缀着铺满黄色鹅卵石的竹林小径，渐渐地，勾勒出了一位少女曼妙的风姿，明眸皓齿，落落大方，一身水青色长裙，兼之云岫翩翩，衬得她肌肤胜雪，白皙如玉，一双蕴含着两汪盈盈春水的清瞳，托在柳叶弯眉之下，一颦一笑，仿似惊鸿丽影，倾倒世间无数须眉，愈发楚楚动人；本是极为清素的衣饰，放在她的身上，倒是在温婉绰约的空余，透露出一抹明媚动人的风华，教人仅一眼浮过，便终生挥之不去。

    柔和的月色下，谢婉心穿着自己那件绣着粉蝶扑花图纹的水青色女子罗裙，在明玉的陪同下，漫步于寂寂无声的竹苑之中，步履显得分外轻盈，整个人竟似被五彩祥云托在半空中，再配上她飘飖欲仙的裙袂，秀美如瀑的流云发髻，更显袅袅婀娜，风华绝代。

    不多时，谢婉心便与明玉主仆二人，步出竹苑，走到一泓相对清幽些许的湖畔岸边，当看到前方坐落的一处凉亭时，明玉上前，轻轻扶住四小姐，拾阶而上，缓缓坐下。

    湖边的夜风，卷带着竹叶与花草的清香，拂过波光粼粼的湖面，激荡起一圈微薄的涟漪；少女清澈的目光，仿佛一汪浅浅的碧池，凝望着湖光夜色，竟似即将融化冬日的落雪，又似是欲汩汩地注入眼前的湖底深处，顺着湖水，绵延不绝地流入长河，流入大海……

    今夜的月光，甚是皎洁，谢婉心美丽的倩影，借助着明月的辉映，宛若脱胎仙山琼阁的玉人，光艳动天下。

    就在这时，谢婉心的身后，响起了清脆的脚步声，盘桓于凉亭阶下，慢慢飘进了亭中，那不是女子轻盈的步子，而是出自男子稳健的脚下。

    当听见这突兀而起的脚步声，谢婉心的第一反应，先是嫣然一笑，而后盈盈起身，尚未回眸便已开口，声音温柔多情，并凝含着一丝少女独有的恬静。

    “二郎，你来了……”

    然而，当谢婉心转首回眸的一刹那，她却惊异地发现，此刻，映入她眼帘当中的身影，并不是那一抹绝尘万里的白衣，也不是她熟悉的剑眉星目，俊秀身姿，而是两个迥异于萧长陵清峻风采的男子。

    其中的一名男子，不是别人，正是司徒谢颢的第三子，谢婉心的三哥，谢氏一族年青子侄中的无双俊彦——万宁县男谢阳；只见，这位比谢婉心仅仅大了两岁，自幼便被谢司徒寄予厚望，苦心栽培，时年只有十七岁的谢家三公子，继承了父亲芝兰玉树的气度，长相清癯，容貌风雅，身长已过七尺，体形不胖不瘦，再配上他身上的那件淡蓝色儒衫，头上束着的那条素色纶巾，说他是谢家第一美男子也不为过，怪不得司徒大人如此倚重自家的这位三公子。

    透过夜空投在地表之上的月光，谢婉心清晰地看见，三哥的身旁，站着一位身着玄底朱纹元服的高贵男子，乍一看，此人的年龄，大致徘徊在二十岁上下，长着一双明亮的丹凤眼，容色清贵，风采迷人，特别是额上吊着的两道黑浓长眉，愈发显露出他那慑人而又逼迫的目光，频添了一抹身为未来帝君的凛然之气。

    这时，谢婉心通过少女敏锐的洞察力，竟诧异地发觉出来，三哥身旁的这位年青男子，无论从眉宇，容貌，还是从脸上的仪表观之，都与二郎有那么几分神似，举止更有几分形似，唯一不同的是，二郎身上，是那种于冷峻孤傲之中透着阳刚与狂野的英雄气概，可这位男子身上的气质，却是一种于平静若水之中带着端肃与凝厉的帝王之风，两张面孔，两种风格，同时交汇在了谢四小姐那对明艳的眸子深处。

    想到这里，谢婉心的脑海当中，忽然浮现出了这样一个念头莫非，他与二郎之间，存在着什么血脉上的亲密关系吗？当今陛下仅有三位皇子，豫章王尚在冲龄，除了二郎以外，便只有那位东宫之中的皇太子殿下了……

    谢婉心转过身来，抬眸只见三哥和那位元服男子，立于凉亭的石阶下，正直直地望着月色环绕下的自己。

    不过很快，谢婉心就觉得有些不自在了，因为那男子的双眼，从始至终，就没有挪开过自己的身体，一直直勾勾地盯着自己看，仿佛凝聚了无数电光，像极了豪族门阀的登徒子；男子就那么定定地看着谢婉心，看着她那清隽无瑕的玉颜，唇角淡淡一笑，再也掩饰不住内心的欣喜。

    窈窕淑女，君子好逑。

    作为谢家的女郎，作为一位从小深受闺门礼法熏染的世族女子，谢婉心被一个男人如此打量良久，心里难免“咯噔”了一下，两颊绯红，只得款步走出凉亭；而谢阳二人见状，也慢慢走了过来。

    “三哥。”谢婉心压抑着心底的别扭和不自在，没有多看那名男子一眼，而是微微欠了欠身子，向哥哥见了礼。

    谢阳点了点头，转首看向身旁的男子，竟看见他双目之中的眼神，始终盘旋在妹妹秀丽的花容月貌之上，久久不愿移开；谢阳何等老成，一眼便看出了其中的深意，转而又望向妹妹。

    “杳杳，还不见过太子殿下！”

    果然，他就是皇帝陛下与独孤皇后的嫡长子，当今一人之下，万人之上，更是秦王萧长陵一母同胞的血亲兄长——皇太子萧长耀。

    “臣女见过太子殿下。”谢婉心端庄地行了一礼，声音虽温婉动听，却隐隐蕴含着一丝可远观而不可亵玩矣的清冷，让人无法靠近。

    尽管如此，可萧长耀炯然的目光，依旧直直地凝视着眼前貌若天仙的女子，越发沉醉于她倾世的美色。先前，凤凰庙上，承麟殿前，自己与她，仅是遥遥一望，太子殿下那尘封许久的情感之火，瞬间便被面前这位柔情似水的少女，彻底点燃；如今，她就站在这里，与自己近在咫尺，皇太子那颗沉沉欲睡的心，焕发出了炽烈似火的激情，迎来了有生以来的首次亢奋，那是他从前不曾拥有过的感觉。

    “殿下，这是舍妹婉心，小妹无状，从小被家父娇宠坏了，未曾注意到殿下驾临，冲撞了殿下，还请太子殿下勿怪。”谢阳斟酌片刻，遂沉声说道。

    孰料，萧长耀注视着谢婉心冰清玉洁的美丽花容，唇边忽然微微一收一勾，露出了极为明绚的笑容。

    “哎，谢县男言重了，四小姐的芳名，寡人素有耳闻，仰慕已久；寡人尚为齐王之时，就听人言及，谢司徒家的四女公子，兰心蕙质，才貌俱佳，今日得见美人芳容，实属寡人三生有幸。”

    萧长耀笑得极为恬淡，声音亦极为温柔，目光温煦得如阳春三月的春风，俨然与方才在寿宴之上和萧长陵剑拔弩张时的凌厉，形成了鲜明的对比，仿佛欲用一腔柔情，融化眼前女子冰冷的心。

    虽然，萧长耀的声音和笑颜，看上去温柔如春，但与萧长陵不同，在这片温情之下，隐匿着几分阴鸷之色，那是一种发自男人内心深处蠢蠢欲动的征服欲，以及永无止境的野望。

    谢婉心垂下目光，少女与生俱来的雪肤花貌，在一层淡薄胭脂的晕染下，依旧是那样贞静，那样娴淑，只是嫣然百媚的眉睫与清眸之中，永远带着一缕冷峭的雪色，仿若一朵绽放于天山山巅的雪莲，冷艳，素雅，高贵。

    “殿下谬赞了。”

    见谢婉心对自己仍保持着高度的警惕与防范，萧长耀随即转身，低声对谢阳说了几句。

    “谢县男，寡人想与令妹单独聊聊，不知……”

    未等萧长耀将后面的意思表达出来，谢阳便立即心领神会。

    “那是自然，殿下贵为储副，千乘之尊，想做什么自有您的道理，殿下请自便吧，鄙臣到那边走走。”

    “三哥，我……”谢婉心望向哥哥，娇柔地投以求助的目光。

    “放心，杳杳，太子殿下只是想跟你说会儿话。”谢阳笑了笑，宽慰说道。

    或许是看在三哥的面子上，谢婉心轻抿了一下红唇，整个人纤瘦俏丽的身姿，袅袅婷婷地静立于亭外，夜风吹拂着少女的长裙，一时裙裾生香。

    月光下的谢四小姐，清冷出尘，仿若一株傲然盛开于风雪之中的寒梅。温柔而又骄傲，临风花开，姣好的玉容，保持着一抹淡淡的忧郁，教人心生怜爱。

    谢阳离去后，湖畔凉亭，静谧无声，唯有明月笼罩下两个沉默不语一男一女的身影……

    他们，一个是大周皇储，一个是谢家少女。

    本应天作之合，奈何，却是郎有情，妾无意，一厢情深一厢愿。

    ……

    湖畔，凉亭。

    漫漫的长夜，夜空孤月高悬，除了湖边传来的阵阵虫鸣，无半分生息。

    同一时刻，一道火辣辣的目光，于不经意间，带着无限的激情，直直地凝望着身前一袭裙袂飘然，冰姿自有仙风的妙龄少女，灼烧着谢四小姐春情荡漾的春心。

    没错。

    那道灼热的眼神，正是来自皇太子萧长耀的丹凤眼，那双眼睛之中，蕴藏着的无尽牵挂与眷恋，以及热烈似火的感情，一扫身为储君的尊贵凛然，幻化成两团明火，瞬息迸发出去。

    对于这位高高在上的皇太子殿下而言，他自己也说不清楚，到底是从何时开始，将这女子的身影深深装进了心里，也许是凤凰庙下的惊鸿一瞥，亦或许是承麟殿前的迤逦一拜；九重宫阙，巍巍皇权，即使他是太子，纵然心中有千种，万种思绪，也无法向旁人倾诉，唯独在面对眼前的女子时，他才真真正正地切身体会到，自己不再是受万人景仰，被天下臣民顶礼膜拜的大周皇储，而是一个活生生的人，一个血肉丰满的萧长耀。

    这样的触动，只是暂时的，非常短促，如沧海一粟。

    皇太子滚烫的眼神，如同两支凌厉的羽矢，直直射向谢四小姐娇艳的玉白面容；可是，谢婉心依旧不为所动，垂敛着自己细长清媚的桃花眼，淡若秋水的神色，衔着一丝沉静的冷意。

    终究，还是萧长耀率先开口，声音之中微带笑意。

    “四小姐，寡人方才听你哥哥唤姑娘‘杳杳’？”

    “是。”谢婉心的唇际，浮漾起了一弯黎明前虚幻的残月，冷然应道。

    “哦？不知这两个字有什么见地呀？”萧长耀非常好奇。

    谢婉心沉郁片刻，半晌方淡然一笑，清声开口说道。

    “这是妾的闺中乳名，乃是家父取自《九歌》里的‘眴兮杳杳，孔静幽默’之意。”

    萧长耀听罢，微微一笑。

    “原来如此。令尊不愧是当世文宗，连起名字都这么讲究。那……，四小姐，寡人今后是否也可以唤你‘杳杳’？”

    太子的话语，带有很明显的试探性；谢婉心忽而幽幽地仰起玉面，浅浅一笑，那双本应柔情似水的眼眸，仿若冰山之上刚刚消融的一汪雪水，缓缓渗入萧长耀眸中，即使未到寒冬腊月，却也让他感受到了彻骨的寒意。

    “殿下还有事么？！若无要事，臣女就先告退了。”

    只见，谢婉心转身欲走，却被萧长耀轻轻伸手拦住；一股挫败的怒火，渐渐地从皇太子的心底滋生，谢婉心嫌恶自己，她竟然嫌恶自己，这种感觉，使得身为太子的萧长耀非常不悦。然而，萧长耀很快克制住了心头窜起的怒火，他不能让谢婉心怕他，绝对不能。

    “杳杳，你就这么嫌恶我吗？连跟我多说一句话都不肯吗？！”

    时下，萧长耀眼中的谢婉心，娉娉婷婷地静立在自己面前，墨瞳淡漠如波光潋滟，倾城容颜若照水芙蕖，清冷的神色，仿佛一片晶莹的霜雪，绵绵不绝。

    “殿下误会了，臣女不是这个意思。殿下身居冢嫡，龙姿风骨，温良恭俭，天日一表，乃千古帝王之资，人主之气；妾一介臣女，不敢高攀，亦不敢痴心妄想……”

    听着出自美人之口的奉承话术，萧长耀苦笑一声。

    “杳杳，我一直都在听你说，那你……能不能听我说说我的过往。”

    谢婉心徐徐抬眸，眼神终不似方才那般冰冷，稍显柔和了一些；萧长耀顿了顿，开口说道。

    “寡人现在的正妃曹氏，是十五岁那年父皇和母后做主为我娶的妻子，算起来，她嫁给我也已经快五年了。作为太子妃，清熙是称职的，为我生儿育女，相夫教子，这一点无可挑剔；但是，很遗憾，寡人与她，更像是亲人，而不是爱人；寡人对她，只有夫妻之义，却没有男女之情……杳杳，你知道吗，我从小在宫中见惯了皇权之争带来的满目疮痍，今天，我是一人之下的大周太子，明天，我可能就会沦为阶下囚，甚至身首异处，我也渴望在这世上能有一个温暖的怀抱，让我觉得我不再是孤独的一个人，你懂吗，杳杳……”

    说罢，萧长耀缓缓张开双臂，作势欲将面前的女子揽入怀中。

    对于皇太子殿下突如其来的亲昵举止，谢婉心原本平和下来的神情，面容之上，顷刻间，展露出了极为抗拒的冰冷与清寒，在她看来，普天之下的男子，只有一人，才有资格将自己拥入怀中，那便是她的二郎，其他的人，就是连碰自己一下都休想，哪怕你是太子也不行；谢婉心见状，下意识往后退了一步，避开了萧长耀稳定的双手。

    “太子殿下。请自重。”

    女人越是紧缩，萧长耀的征服欲就越强烈，越是野性难驯的女子，越能激发起这位年轻太子心底无限的狂热，他诡魅一笑，说道。

    “怎么？！做寡人的女人不好吗？你就不想成为这天底下最尊贵的女人吗！”

    没想到，此言落毕，谢婉心的朱唇边际，绽开了一丝冷冽而又不屑的笑靥，仿佛一枝素雅冷艳的梅花，凌寒傲立于冰天雪地。

    “那可真是对不起，太子殿下，原谅臣女不识抬举；妾就是一个小女子，没有那么高的心气，也没有那么大的野望，况且……，婉儿已有心上人，怕是要辜负殿下的一片似海深情了。”

    “你的心上人，莫不是阿瞒吧！”萧长耀冷冷地说道，目中尽是情天恨海。

    “是又怎样？！就算我与秦王殿下如何，那与殿下又有什么关系。殿下贵为一国储君，要什么样的女人没有，根本不缺我一个，何必在这里扮痴情少年。”谢婉心冷然以对，单凭唇际几缕不屑的笑痕，便划出了一条楚河汉界的距离。

    良久，萧长耀昂起那张清贵的面庞，倏然冷笑起来。

    “杳杳，你可要想清楚，选择了阿瞒，你毕其一生，就只能是一个藩王的王妃，可如若你选择了寡人，寡人向你保证，我会让你成为整个大周最尊贵的女人，你想要什么，寡人都会满足你的，哪怕是将来那顶皇后的凤冠，寡人也会毫不犹豫地奉送给你。现在，寡人只问你一句，你……，愿意吗？”

    这一刻，谢婉心的声音，出现了一瞬的凝滞，幽寒若冰的语调，却似薄薄的利刃分割着耳膜，令人入耳一阵凄凉；那样明丽的红颜，几如一束雪紫惊电，骤然划破沉沉的星空，不可逼视。

    “殿下想找人真心待你，但妾也要跟你说一句，真心是要靠真心来换的，如果你要是有什么其它想法，请恕婉儿也给不了你真心。”

    说完，谢婉心头也不回，转身飘逸离去；一袭水青色的长裙，随着柔和的夜风，轻轻拂去浓翳的山色，只留下一道翩若惊鸿的美丽背影，越来越远。

    望着少女远去的倩影，皇太子的脸上，涌起了如寒潮般的失落，黯然神伤。

    “杳杳，你早晚都是我萧长耀的女人。”

    ……

    不知过了多久，黑漆漆的夜空之中，旋卷起肆意咆哮的风声，每一阵风吹过，不知折断了多少落叶残花；浓密的雨云，迅即汇集在了一起，乌压压地遮掩住了皎洁的月光，云卷云舒。

    风乍起，电闪雷鸣。

    这一夜，雨落凤凰山。

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