第421章 托付

    应城地方官们各个是非常震惊，都是觉得事情太过于突然。

    只有方孔炤和张鹿安因为提前知晓，所以面色如常。

    抚台大人都没有说话呢，其他官员见此也不再好问什么。

    自古以来都是如此，最是凉薄在官场。

    其实古代的科举考试是打通底层到高层的极其少有的通道，科举通过后，就有了当官的入场券。

    拿到入场券后，各级大员就开始寻找那些看上去有前途的后生，后生们也迫切希望能够找到一个稳固的靠山，双方一拍即合，就形成了一个牢固的官场师生关系，互相勾结，同进同退，毫无原则。

    这还只是被封建道德所约束的师徒关系，一般都会顾及一点颜面。不遵守这个规则的人，就会自己原有的团体所唾弃，直接永不被原谅，就比如阮大铖。

    至于其他人，那就做做官面文章即可。

    以前你是上级官员，低头不见抬头见，还得奉承巴结一下，一旦脱离了这个官场集体，对于其他人来说，会认为压根没有继续理会的必要。

    王瑞栴对此也是心知肚明，只见他突然出人意料，又倒起一杯酒，走到张鹿安的身边，想要跟张鹿安喝一杯，张鹿安连忙从座位上站起来，装作受宠若惊的样子，双手捧着酒杯，恭敬地回敬王瑞栴。

    又是一杯醇酒下肚，王瑞栴开口说道：

    “我有两个儿子，均是不肖，但是长子家琦好歹还有读书人样子，再沉浸个数年，应该能够考个功名，王某无官一身轻，正好可以亲自辅导。只是这个次子家琛，最是顽劣，不爱读书也不爱学习拳脚，真正的文不成武不就。偏偏对经商经济感兴趣，王某也是头疼。王某为官，就敢当众说出来，从来没有收受过哪怕一两银子的贿赂，俸禄也是仅够养家糊口，但是家中用度不曾少缺，就是因为此子与他母亲善于理财所致。此子给我提过，不想回乡，想要在军中某个差事。思来想去，可怜天下父母心，王某离别之际，舔着脸问一下，不知道张将军能否为小儿家琛在军中留个吃饭的地方？”

    张鹿安和旁边的各级官员都震惊了，王瑞栴这也太直白了，果然心胸坦荡的人，做事也是这么潇洒。

    张鹿安知道王瑞栴这是在向自己托付小儿子王家琛，临走前发挥余热，为自己的儿子争取一下机会，只是话说的这么直白，真不知道他是怎么一步步做到兵备道的位置上的。

    “王大人厚爱，家琛兄聪慧能干，正是我安庆右营所急需的人才。只是战场上刀枪无眼，卑职就怕令郎参军后会有危险……”

    “张将军不必担心，自古以来，上了战场一定是‘生死有命富贵在天’，既然做出了这个决定，那就会生死无悔。”

    “那卑职就恭敬不如从命了，不过，王大人放心，别的不敢保证，只有一条，卑职一定会真心真诚对待家琛。”

    张鹿安郑重地说道。

    王瑞栴点点头，然后仰起头将一杯酒直接喝光，仿佛一下要将所有的闷气都给吞咽下去一样。

    然后再将酒杯安稳地放在桌上，朝着众人拱拱手，算是打过招呼，敛起马褂的衣角，头也不回地离开了。

    ……

    次日一大早

    外出侦查的马国勇和陈利宝回来报告，果然之前东侧和北侧的都是疑兵，趁着夜色全部撤离殆尽，德安府已经收复了云梦和孝感两县，并且打通了与应城的交通线。只是向西侦查的探马，仍然是受到了西军游骑兵的持续骚扰和反扑，损失严重，不得不暂停远行侦查。

    张鹿安根据方孔炤提供的情报，一下就明白了张献忠的用意，只是因为前方有更大的诱惑在，所以张献忠才会忍住爱将被杀的愤怒，而选择杀向防守薄弱的荆门州，一旦得手，就可以长驱直下荆州府，万一能够侥幸攻下荆州，意味着西军就会面对着几乎完全不设防的偏沅一带。

    “一定是有高人在为张献忠出主意，只是我的高人在哪里呢？”张鹿安喃喃自语，内心非常羡慕。

    “少爷，你是在叫俺吗？”一旁的张捡歪着头问道。

    “没有。”

    “好嘞。”

    张鹿安转过头，抬眼望去，身侧是一字长蛇阵列队行进中的安庆右营，前方则是正在告别中的官僚和王家兄弟。

    张鹿安向着坐上船准备离开的王瑞栴父子二人挥挥手，看着旅船越行越远，对着留在岸上的王家琛说道：

    “家琛，好样的，听说你是主动要求加入安庆右营的？年轻人好样的，就应该心中有理想，做事有章程……”

    “将军，是我我父亲坚持要求，强迫我留下来跟你学习的。你想想啊，好铁不打钉，好男不当兵。打仗多苦哇，哪里有在家玩的开心？谁没事上杆子想来当兵呢？”

    “额……既来之则安之吧，既然你爹把你放在这边历练，把你托付给我，说明他还是对你抱有很大的期望的，好好干吧，争取早日混出个人样出来，让你爹将来为他的二儿子感到骄傲……”张鹿安尴尬地说道。……

    “谁骄傲啊？鹿安，你可要戒骄戒躁，这打仗可容不得半点马虎啊。”方孔炤突然从一边走过来。

    “草民（末将）见过抚台大人。”王家琛和张鹿安同时说道。

    方孔炤挥挥手，示意不必多礼，来到张鹿安的身边说道：

    “鹿安，刚才荆门州又传来了加急求援信，你们在路上可不兴耽误啊。不过也有好消息，那就是川军老将张令已经率军出川，据说已经到达巴东，距离荆门前线不过三日路程，安庆右营和秦翼明率领的白杆军，将会迎来强大的川军援军，这绝对是一件好消息。等到川军到后，杨大人就会从北面再全军压上，咱们就可以给与西军来个包饺子，最好能让其来个全军覆没。”

    “明白了，为了兵贵神速，末将这就出发了，抚台大人，您多保重，后会有期。”

    “好，荆门州就托付给你了，我在这边等候你的好消息。”

    张鹿安为了不负所托，也确实如同他跟方孔炤承诺的那样，带着战兵营和从汉阳召过来的辅兵营一路从景陵借道，急行军两天时间便赶到了汉水与权水的交汇处的东岸。

    此时汉水西岸的章山一带已经被西军占领，张鹿安派人砍伐大树制造船筏，作出想要渡河进攻的态势。

    西军占领此地的将领是张献忠的义子---张能奇（即艾能奇），带领冯双礼（注1）、王明、彭心见和洪正龙四将在此守卫，后来又增掉了犯错戴罪立功的白文选、程万里、王月、刘武、孟尚志和周文盛等营、哨，悉归张能奇统帅，严防明军渡河。

    注1：冯双礼在升任将官后，一开始就是隶属于艾能奇的麾下，在艾能奇战死后，才转隶孙可望。

    （本章完）

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