皮蛋小队刻意多留一会儿，等人群消散，才离开。

    陆公子情绪骤变，哭笑切换之迅捷，骇人听闻。

    临走时，他问拍卖行要了两坛酒，一盒糕点。侍女们不敢怠慢，多送了茶饼与果汁。

    众人上车出城，彼此讨论今日见闻，直言不虚此行。

    聊着笑着，青木忽而消沉，“只有我体验最差劲儿，已来过多次。还弄得又哭又笑，好丢脸。”

    楚夕忍不住道，“你们省省吧。体验最差的，分明是熊宝。那薄雾轩的窗口，未曾留灵宠的位置。咱们挤在一起看物件，熊宝听了一整天。若非酒水不错，它更亏了。”

    青木听闻，又转为开心，抱着熊宝安慰道，“薄雾轩改建，我是做不到主。不过那酒可以多要些，专门给你喝。”

    车外，狂风忽起，吹得车帘乱飘。原配挂坠完全压不住。

    林飞离得近，手按一角，稍微缓解。

    楚凡见车帘乱抖，听闻骏马嘶吼，皱眉开口，“有杀气，快走！”

    吓得车内寂静，唯余帘布猎猎作响。

    青木率先反应过来，“三胖，你少诓我。是不是话本小说看得太多？学里面的角色，装高深莫测。”

    楚夕却笑不出来，她分明听到，熊宝也有同感，杀气。

    青木一人笑得尴尬，平静问道，“那怎么办？我们如今的位置，在南城门与书斋中间。向前还是后退？”

    见众人神情肃穆，陆公子没了主意。若真有杀气，究竟为何而来？

    楚凡转了转眼珠，建议道，“回书斋，那边高手多。若对方针对咱们，那向前和向后，没有区别。反之，我们安然回去便是。”

    “咔嚓！”

    一道闪电，划过天际，随之传来沉闷雷声。

    风渐小，雨点儿却大起来。

    熊宝闻声一个激灵，急忙把头缩回车里，抱着脑袋趴好。

    楚凡皱眉，掀开窗帘使劲看，越看越感觉不对。西边落日分明很亮眼，且十分完整。怎么就落下雨来？

    雨滴很大，掉在脸上打得微痛，并不密集，稀稀落落。

    迎面冲来两匹骏马，一路嘶鸣，向炽焰城方向跑去。

    楚凡见其拼命奔逃，推测前方危险，忙道，“天降异相，骏马逆驰，此乃大凶之兆！我们回炽焰城。”

    青木反而不愿，“胆小鬼，刚才还说的头头是道。这会儿怂了。听我的，前行。”

    马车行了一炷香，爬上一处缓坡。艰难登顶，略微停顿，准备下坡。

    侧面飞出两道剑光，一道齐刷刷斩断车辕，二道斩断车轮。车厢轰然落地，摔出不少裂痕。

    众人摔得七荤八素，纷纷探头查看。只见两匹马拖着车辕，还有腿卡在绳索里的小厮，一路嘶吼，斜着冲出正路，不知跑向何方。

    之前的两匹马，大约也是这么来的。不过，它们负载的车厢呢？

    众人刚想到此处，一个黑影从西边冲出，一脚踹在车厢侧壁。

    巨力之下，整个厢体连滑带滚，摔下斜坡，滚向东面洼地。

    皮蛋小队来不及下车，滚做一团，随着车厢转来转去，头晕眼花，哇哇乱叫。

    哗啦！

    终于停落平地，车厢随着最后的一震，彻底散架。

    众人挣扎起身，从破木板与帘幕之间爬出，晕乎乎，满身酒气，如同喝醉一般。

    熊宝的两坛佳酿撞碎。

    众人尚不及揉散浑身疼痛，先被眼前一幕惊呆。

    斜坡阴影处，安稳停着一只完整车厢。同样断了车辕与车轮，装饰更加华贵，显然更加结实。

    车厢十丈外，分立一群来历不明之人。形貌各异，或带兵刃，面朝车厢。不似护卫，像是包围。

    皮蛋小队忽至，打断他们筹谋，纷纷扭头，看向这边。

    站在最远的，是一个身宽体胖，满身金缕的中年胖子。他戴一顶红色员外巾，上面绣着两个‘宝’字。扬起的一只手上，似乎戴着很多戒指。

    胖员外招了招手，“那边的小友，你们也买到贮灵石了？快卖给我，我出双倍价钱。”

    众人晕乎乎，听闻胖大叔的喊声，吓得一激灵。看这架势，不像买卖，恐怕要抢？幸亏没拍到。

    楚凡揉着屁股，向前迈出一步，行了一个书生礼,“见过诸位大侠。我们只是书斋学子，今日入城游玩，赶在天黑之前返回学堂。

    不料，路遇偷袭，连人带车栽了下来。不是有意打搅诸位好事。你们继续，全当我们没来过。我等先走一步，有缘再会。”

    林楚凡回身捡起厚布与木板，做挡雨之用。带领小队向正路迂回。

    似乎，没那么容易。

    包围圈传出冷音，伴着一声弦鸣，“擅自离去，死。”

    嗖！

    楚凡的头发本就不长，如今又短了一截，露出头皮。差点被掀了头盖骨！

    吓得他当场跌倒。冷汗布满全身的速度，比雨点更甚。

    几个女孩后知后觉地惊呼，扶起楚凡，问他可有受伤。

    林楚凡颤抖着嘴唇，嘟囔着，“那……我们先不走，在这歇会总行吧？你看，我们也不像有钱人么？怎能买得起贮灵石？”他招呼林飞，把木板整理，铺开，方便楚夕等人坐下休息。再用厚车帘披上，挡些雨水。

    那边一位浅绿色长衫，披头散发的男子，怀抱古琴。姑且算是琴吧。

    他略微转身，面上绑着一条白色轻纱，刚好遮住双眼。弦鸣声，或是他的杰作。

    遮眼男似是听到楚凡呢喃，回了声，“我，看不到。你，不能走。”

    楚夕十分担忧，心里忍不住后悔。早知如此，应该同意楚凡，返回城里。

    青木早已忘了疼痛，只觉新奇刺激。他已看出，被围的马车似是梅家的。

    苍荷胆子也不小，淡然帮两位小姐遮雨。

    熊宝趴在楚夕身前，挡住对面的目光，用肉身供暖。

    这时，一位白衣女子，回眸一笑。看得楚凡一愣，这位姐姐可真好看。

    青木敏感，察觉有异，使劲儿掐楚凡胳膊一把。这才令他惊醒过来，那姐姐似乎也不美了，不过仍觉好看。

    那女子，头顶盘着螺旋向上冒尖的发髻，簪着一根木质发钗。两鬓垂下发丝，自成弧形，将瓜子脸衬托更加修长。

    那女子掩面轻笑，“小弟弟，你不是有钱人么？我怎么看着，你的车比他的不差呢？否则，不会被上面的白痴推下来。”

    没见到她佩戴什么兵刃，不过，敢在此处谈笑风生，应该是一号人物。

    白衣女子的话，惹怒斜对面身段不高的女孩，“你不是白痴，那你怎么不自己去守着？”

    女孩看着比火苗小一些，大概十四五岁。扎着双丫髻，绑着两朵粉色头花。

    她一身黑衣，双手叉腰，瞪着圆溜溜的大眼睛，怒视白衣女子。额头上，整齐的刘海随着她呼吸，缓缓抖动。

    白衣女子浅笑嫣然，“莫非妹妹心疼了？那是心疼这个刚见面的小胖子呢？还是心疼上面的傻大个儿？”

    她打趣黑衣服小丫头。惹得对方怒气上涌。

    女孩双手握拳，摆出一个架势，“我说了，不叫莫非，不叫莫非！人家叫莫韭！姓罗的，再胡说，我让你好看！”

    看那架势，似乎随时前冲。

    楚凡心里一惊，真是无妄之灾。想走你们不让，平白无故往我这拉扯什么？躲还来不及。

    他偷偷捉起熊宝的前爪，想写些什么。奈何平时不用功，一顿乱画，熊宝都懵了。

    『你究竟想怎样？挠得我好痒痒！』

    楚夕看不过眼，抱着熊宝脖子，帮忙咬耳朵，“他想问你，感觉如何？硬拼能不能逃脱？”

    『不要命的话，差不多拖住一个，剩下的六个，没办法。别挣扎了，静观其变方为上策。』

    楚夕了然，借送吃食的机会，偷偷转告楚凡。

    难为火苗，车摔成那样，她怀里捧着的食盒，竟无恙。都是楚夕爱吃的。

    他们的小动作，并未引起那群人注意。

    此时，站在正南方的男子，抬手行个书生礼。

    一身青绿长袍，头发以白色丝带束起。手握折扇，腰挂玉佩，风度翩翩，俨然君子。

    他说道，“诸位稍安勿躁。大家的来意，彼此再清楚不过。如今七家都到齐，不知这位蒙面的朋友，还有天心姑娘，有何高见？”

    还有个蒙面的朋友？

    楚凡使劲看了一圈，除了一身红色，红纱遮面的女子外，没见蒙面。

    难道是他？

    差点忽略一个。一直背对着他们，穿着黑斗篷，腰挂长剑的男子。应该是男子，身形如此英武挺拔。

    黑斗篷不说话。

    倒是那满身通红的女子，穿着一身像裙子又像斗篷的红衣，头发藏在帽子里，半透明的红纱遮住脸。

    她唯一露出的，只有狭长双目，其上挂着一对儿挺翘入鬓的柳叶弯眉。

    不知是否错觉，楚凡总感觉她画着红色眼线。大概她就是，叫做天心的姑娘。

    此女朱唇轻启，吐字有声，“何来七家？”

    之后，便不再说话，盯着中间的马车。

    众人听闻，均觉惊异，一时不知如何接话。

    青木憋了半天，终于忍不住出声。他偷偷摸摸，把楚凡和楚夕聚拢到熊宝周围，窃窃私语。

    他低声道，“我几乎确定，中间的车里，藏着梅寒石。周围那些人，可能是七大派高手。

    一身红衣的姐姐，像神谕教的；那书生应该是笔墨山弟子；抱着琴的帅哥哥，很像浣风谷弟子；慈祥的胖大叔，绝对是落宝斋在此地的掌柜。剩下的几个，我分不清。”

    一番长篇大论，楚凡对他另眼相看，“陆兄，你灵力不强，见识却不凡。知道这么多江湖门派。那你怎么不想个办法，拉些关系。请各位高人放咱们走呢？”

    那边罗姓的白衣女子，再次回眸轻笑，“这位妹妹，见识不凡。姐姐罗绮，天香阁弟子，常驻红袖馆。有空，记得来捧场哦。”

    她对这边福了一礼。

    青木被吓了一跳，“这位姐姐，我是弟弟，不是妹妹。你莫要叫错人。”

    罗绮大感有趣，“你看身边的人，有几个惊诧讶异的？偏偏你自己，喜欢骗自己玩。”青木扭头一看，除了火苗，连熊宝都没反应。

    顿时大怒，她伸出双手，张牙舞爪地捏住楚凡胖脸，“三胖子，你泄密？我不是说了，要瞒着楚夕！”

    楚凡大喊冤枉，反复扭头挣不脱魔掌，“我妹就那样，除了哭和笑，没有其他表情。其实她很吃惊。是吧，楚夕？”

    楚夕正吃糕点。偷偷观察那边几人的心思，却模糊不清。突然被问话，下意识回答，“嗯，是。”

    看起来毫无诚意，青木掐得更狠了。

    她女扮男装一事，彻底露馅。

    自称莫韭的小姑娘，脾气似不大好，“你们几个安静点！”

    吓了青木一跳。念及当下处境，赶紧从楚凡身上下来，坐回小木板上，重新披上车帘。

    楚凡坐起身，满身的泥土草叶，随便糊弄一下，便不再管。

    反而发现有趣之事，“罗绮姐姐，为何一样淋雨，我弄成这副样子，你们却风度翩翩，气度雍容？”

    似乎罗绮喜欢听人叫她姐姐，“弟弟真乖！我们为了保持风度不失，用灵力，将雨滴提前弹开了呢。等你修为再精进些，也可以尝试做到哦。”

    真够奢侈的，不愧高手之名。

    楚凡起身，行个庄重的武士礼，“受教。”

    说者无心，听者有意。

    熊宝听闻灵力有此妙用，忍不住偷偷尝试起来。

    缓慢将一丝灵力散发到体外。似乎到皮肤的一层尚可。传到毛发时，几乎失去感应。

    一时不得其法，它心里留下念想，日后慢慢研究。

    仍是莫韭沉不住气，“姓梅的，滚出来。给你的时间足够多。别等我忍不住动手，他们几个，可不一定会拦着。”

    她凌空击出一拳，震得车厢一阵抖动。似是一种高明拳法，竟然隔空打物。

    周围无人出声，默许了女孩的行为。

    震荡的车厢重新停下，一个穿着家丁衣服的男子，踉跄跌倒在地，也不起身，爬着往外移动。

    他一边爬，一边求饶，“别，别杀我。我家公子，在车里晕倒了。”

    那声音极度颤抖，害怕极了。

    看着棱角分明的侧脸，青木就要喊出声。却被楚凡一把捂住嘴，眨了下眼睛，十分轻微地摇头。

    这家丁打扮的，是梅寒石。

    想来也没有生死大仇，此时不愿落井下石了。这是楚凡的真实想法。

    青木掰开他的手，气呼呼地往旁边躲了一下，以示嫌弃。

    “铮铮……”一声弦鸣。

    “啊……”一声惨叫。

    家丁向前攀爬的手臂，裂开一道很深的伤口，血水迸出，染红附近的青草。

    抱琴男子开了口，“换衣服的声音很轻，但，我听到了。”

    莫韭快意讽刺道，“活该！敬酒不吃，吃罚酒！”

    罗绮依然开心地笑，“你耳朵那么灵，非要叫闻无声做什么？不如你也学韭妹妹，改个名字，简单点儿，叫闻有声怎么样？”

    莫韭瞪她一眼。

    最先开口的胖员外，随即说道，“梅公子，这是何苦呢？闻大师也有些莽撞。诸位听我一句劝，和气生财。不如谈谈，多少钱转手。”

    罗绮收敛笑容，清脆的声音散开，“朱掌柜此言甚善。梅公子，不如将贮灵石转让给我？我虽不如朱掌柜豪气，但可承诺，帮你治好手臂的伤，如何？”

    天心惜字如金，“治伤，我也会。”

    她一双雪白的手，从宽大的袖口伸出，快速结印。

    只见红色指甲翻飞，一条火蟒从她手中蜿蜒生长，蛇头扭转直扑中间的车厢。

    众人见状，纷纷后退一步，各自调整姿势，不知攻守。

    火蟒接触车厢之后，盘旋裹紧，缓缓收缩。几个呼吸间，车体完全被火焰覆盖。

    天心双手分开，用力向两侧一甩，收拢背后。

    中间的火焰瞬间熄灭，只留下一地黑灰。地面的草叶被烧尽。立刻有大颗雨滴，砸在那堆灰烬上，留下坑坑点点。

    眼见火焰如此威力，众人沉默，自叹不如。

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