红袖馆。

    二楼，鸣蝉姑娘房里。

    梅寒石穿着中衣，擦着汗，喘息道，“亮兄，这姑娘是真的晕了，还是装相骗咱们呢？”

    梁文亮端着一杯茶水，喂寒石喝下，笑道，“你去吓她一吓。若是她不怕，就是真的晕。”

    石头脸仰头喝个干净，抹嘴道，“小弟今日，可能要辣手摧花。天香阁弟子，个顶个的药罐子。咱们的迷香，未必起效。”

    看他煞有介事的样子，梁文亮眼睛更近了。

    他赶紧扯住梅寒石，“辣得什么手？她是红袖馆的，未必入了天香。神谕教最近如何？”

    见问正事，梅寒石将那姑娘放到一边，“洛宣称病不出。那子曦专精一手巫术，正陪护在侧。天心，失踪了。”

    梁文亮眯起眼睛，思忖稍许，“笔墨山那边异常安静。前些天，洛云也说受伤，怎会如此巧？”

    梅寒石摇头，“洛青禾整日盘桓洛宣府里。我未曾亲去探视。那丫头看我不顺眼。”

    “无妨。既然他们相安无事，我们也尽可回去复命。”

    梁文亮说着，端起一杯深色茶水，与寒石共饮。

    露园之侧，峭壁底下。

    林楚凡心忧福生，纵身而下。被突如其来的黑衣人吓了一跳。

    那人似生于峭壁中一般，抢先一步坠落。

    下方，雷引一掌，将福生击沉，自身借反震气劲，拔高数尺。

    他沿着竹筏，踏步而上，节节高升。于顶端借力，旋身而起，向对岸横掠。

    那抢先落下的黑衣人，仍晚了一步。他只踩到下坠的竹筏，也借力弹出，紧随雷引而去。

    林楚凡看着二人远去，徒呼奈何。

    噗通！

    他落入水下，呛了几口。忽觉一阵冰寒，吓得楚凡搓起火蛇，盘旋护身。

    “吼！”

    熊吼没入激越的水声，楚凡心下稍安。

    『救个‘杀父仇人’，弄这么周折。』

    它在下游仔细寻觅许久，一无所获。遂逆流而上，刚巧撞见福生带伤出手。

    熊宝正骂那少年，不知死活。一个更不知死的，紧跟着跳了下来。

    唯恐楚凡灵力不稳，『这要是被水淹死，我如何向楚夕交代？』

    熊宝见楚凡呛水，连忙凝冰将他包裹，一如当年打捞落水的陆青木。

    谁知他竟在水下玩起火来。熊毛被烧许多。

    福生醒来时，身上箭矢已拔掉。他挣扎起身，却被一只胖手阻止。

    楚凡叼着绷带，含混道，“躺下！你弯着身子，包不紧。”

    福生定睛细看，“谢公子搭救！我要追人，等不及了。”

    见他挣扎，林楚凡不耐，“熊哥。”

    冰熊闻声开口，一层冰晶冻住福生手脚。

    林楚凡扯过衣服，盖于其上，问道，“你知自己追的是谁么？无仇无怨的，何必拼命。”

    福生执拗点头，却未能挣开坚冰，“逃犯雷引。黑市榜文，有写。”

    楚凡倒是不知，通缉犯也能被黑市悬红。他已习惯从天香阁探听消息。

    楚凡双手泛起微光，缓缓抚过福生创口，“看你不像贪财之人，怎么也学了刀口舔血？”

    他想起祝光明。当初同因黑市悬赏，两人命运才有了勾连。

    胖手所过之处，甚为暖洋。福生忍住呻吟，答道，“我爹欠了赌债，要帮他还清。”

    林楚凡手一抖，“祝光明？他可不像个烂赌鬼。你怕是被人骗了。”

    福生笑了，“骗就骗吧。我能为他做的，不多。”

    楚凡怆然，“既如此，咱们同行？我不夺你赏金，只为报仇。”

    少年笑得更开，“好！”

    他们循着水迹，一路向东。

    沿途遇到两具尸体，黑衣蒙面，旁边散着破碎手弩。

    楚凡蹲身探查，见到一串血迹，很淡。

    福生忽道，“我没伤到他。”

    楚凡点头，沉吟道，“你昏迷时，峭壁上有人落下，顺着雷引逃向追去。看来，他二人有争斗。”

    借助熊宝的鼻子，他们走走停停，沿途调转数次方向，终于在一片竹林前，听闻打斗声。

    林楚凡与熊宝对视，冰熊绕远，另寻别处埋伏。

    福生心急，大步流星入林。

    竹林中心，早被打出一片白地。碎竹参差，翠叶凋零。灵力鼓荡带起劲风，呜呜掠过竹筒，如泣如诉。

    白地边缘，碗口粗的半截翠竹上，挂着一个蒙面人。他双脚落地，上身倾倒，左臂歪斜，手弩中填着箭矢。

    翠竹根部已被染红。楚凡见状，血竹二字呼之欲出。

    福生入场，左右开弓，专攻雷引。风刃削断竹叶，尖锐破空。

    雷引与人缠斗，分出一道水剑迎击，借机转身，露出黑衣人来。

    黑衣双手倒持匕首，身前交叉，硬接风刃，被击退数步。后脚连蹬上竹，用力踩踏，反弹直取雷引。

    雷引见势不妙，就地滚出战圈，借竹林掩映，走‘之’字迂回窜逃。

    楚凡模仿黑衣人行径，借竹竿弹射而起，后发先至，拦住雷引去路。

    正面观之，雷引皂袍破碎，纶巾不复，披头散发，周身环绕血丝。他双眼通红，虚握一簇水剑，怒视楚凡。

    他喘息道，“我失去官职，更替你背了黑锅。连条活路都不留么？”

    楚凡哑然，灵力稍滞，凝出的半块冰砖，忽觉不妥。

    雷引踮脚上窜，反复借力，已上了竹梢。

    簌簌！

    两道风刃，迎面而来。

    楚凡匆忙抬手，冰块破碎，手掌开裂。风刃余势未消，划破右侧脸颊。

    福生面露尴尬，不知如何解释。

    楚凡摇头示意，暗骂雷引狡猾。

    嗖……砰！

    三人闻声举头，但见竹叶繁密。

    楚凡恼雷引狡诈，上前以掌刀切断竹竿。

    哗啦！

    竹梢倾倒，雷引不退反进。携四道水剑直扑林楚凡。

    楚凡求之不得。暗提开山掌力，蓄势待发。

    福生投鼠忌器，拾起一节竹片，灵力充盈，做柴刀之用，合身扑上。

    黑衣逡巡半周，终究合身扑上。

    竹林上空，紫色烟雾随风消散。

    雷引以水剑之术成名多年，不料竟有不弱的身法。

    他以水剑绕臂，使出一套拳掌混杂的功夫。水流柔软卸力防护，剑刃迅疾擦着即伤。辅之脚步腾挪，倚仗竹林繁密，且战且逃，往返周旋。

    福生气躁，刀法刚猛，用力太尽不知收敛。时常误伤他人。

    楚凡与雷引硬撼数掌。开山掌力诡谲，凝滞水剑同时，冰劲入体。

    雷引面色涨红，强催水流破冰，已有叶霜几分神采。他脚步灵活，牵引竹片扫向楚凡双手。

    楚凡及时收力，仍冻住半截竹片。

    福生不以为意，带冰劈砍，破空声更胜从前。

    黑衣单臂绕竹，紧随战团游移。偶尔出手，格挡竹片的次数渐多。

    若非冰碎飞溅，楚凡恍若未觉。因为匕首切割雷引所致。

    心知此人不如福生可靠，楚凡收敛掌力后撤，让出福生主攻。他又学黑衣模样，绕着雷引游斗，使其不得脱身。

    缠斗半晌。

    雷引以一敌三，消耗巨大。

    福生带伤奋战，喘息连连。

    楚凡左掌右刀，频频留心黑衣。

    黑衣仍在竹梢流连，封住雷引上窜途径。

    忽闻一阵嗡鸣。众人罢战回望。

    不知何时，竹林已被包围。声音来自急速移动的竹筒，逆风而行，破风所至。

    “林少！”

    楚凡闻声一惊，暗道大意，转身见雷引双臂探出，拳掌相加而来。

    福生挥舞竹片，紧追不舍。

    仓促之间，楚凡不及变招。灵随心走，左冰右火。开山冰掌接拳，火灵刀劲刺掌。

    哄！

    这一击竟打出爆破声。

    气浪席卷而出。福生首当其冲，被掀飞而起，跌在一根半倒竹节。余势不止，摧枯拉朽。

    竹林如花，二人做蕊，竹梢为瓣，猛然绽放。收缩之间，竹筒震颤不止。劲风吹拂，呜呜悲鸣。

    黑衣不察，跌落在地。

    外圈亦人仰马翻。来人皆披绿衣，抱竹筒，痛呼不止。正是血竹帮众无疑。

    花蕊处，二人难解难分。

    楚凡掌劲雄浑，接触瞬间透体而过，封住雷引整条右臂。火灵暴烈，不遑多让。掌刀中食二指，刺破雷引左掌。

    雷引趁机偷袭，却不逃命。

    他左手握拳，抓紧掌刀；右手变拳为爪，分开楚凡指缝，十指相扣。令楚凡心中作呕。

    雷引面目狰狞，水灵躁动。左臂极催，与火灵正面相撞。极速之水与暴烈之火相遇，气浪由此而生。

    右臂同等施为，强吞冰灵为己用。水流裹挟冰晶旋转攀爬，遍布二人手臂。

    雷引狞笑，“滋味不错吧？全赖你雨中演法。老夫深受启发。”

    林楚凡痛极，忍不住同情无梦。开口骂道，“比叶霜差得远。呸！”

    雷引不察，被吐进嘴里，尚未作呕，张口喷出血来，“啊……卑鄙小人，老夫必杀你！还不动手？”

    外圈闻声而动，血竹帮竟是他引来的。

    楚凡骇然，却被拖住，无力呼唤熊宝。

    他被雷引暗算，双手被制。加之身高不及，勉强承受对方下压之力。便是撩阴腿都不得施展，反而担心对方抬脚踹来。

    见雷引大言不惭，他忆起曾口吐血箭，便以口水凝冰，做暗器之用。

    竟然建功，一击即中。

    楚凡乘胜追击，一口唾沫一颗钉。狂吐不止。

    雷引不甘受辱，手臂压制楚凡同时，也不得解脱，如作茧自缚。他脸色黑红，学了楚凡之法，开口吐来。

    福生起身挠头，被二人灵力所迫，不知如何是好。忽闻身后杀声起，竹片甩起刀花，震落冰晶，反身杀去。

    黑衣觅得良机，兔起鹘落，以匕首凿击雷引后脑。

    楚凡吓了一跳，黑衣真阴！

    他忙加速口水吞吐。双臂灵力勾连，收放交替，进退无常。不令雷引分心。

    嗡！

    黑衣失算。竟撞得匕首断裂，吐血倒飞而回。比福生先前狼狈甚多。

    不知雷引如何做法，使他二人灵力勾连。交锋同时，自成螺旋。一层无形壁障，将外界隔离。

    楚凡既惊且怒。

    虽不必担心自己身后被人偷袭，但这狗东西，平白让人恶心。尤其双手被死死扣住，腿脚被压死在地。

    他现今境界修为不输雷引，灵力属性犹有过之。但问心掣肘，不敢拖延。唯恐夜长梦多。

    黑衣将匕首换至正手，起身抵挡绿衣偷袭。他与福生境界虽高，但绿衣众多，久守易失。若非竹林繁密，利于借势，此时只能落荒而逃。

    楚凡二人血沫横飞，吐得口干舌燥。

    楚凡但觉嘴唇干裂，心脉收束。雷引却吐得游刃有余。心下惊异。

    终于拖延太久，忍不住迫出逆血。他不忍浪费，凝为暗红冰箭，直插雷引面门。

    雷引似早有提防，扭头躲过。以周身水灵将之包裹，搅碎，重新混入冰水旋涡。

    楚凡见状，强压心脉，静神思量。顿觉双臂剧痛，血肉早破，全靠灵力支撑。

    除却口吐冰钉一招，似乎全被雷引预料。他如此拖延，故意为之？

    楚凡吐了许久，但觉口干舌燥，皮肤干裂。反观对面，雷引只眼球充血，面目狰狞，皮肤反而充盈饱满。

    他在吸血！

    不，是水。是血中之水，是体内之水。

    楚凡凝神细察，终于发现雷引的图谋。想不到，一向窝囊的雷大师，竟有如此造诣。

    借二人手臂相连，灵力相通，拉扯之间，雷引偷偷摄取水分，凝于他身。

    难怪与外界隔绝。

    楚凡余光扫视，屏障之内，竹节泛黄，地面干枯。长此以往，无水可补。

    暗骂自己小看天下英雄。雷引成名多年，怎会是易与之辈？

    外圈绿衣越聚越多。借竹林掩映，不知其数。

    福生二人且战且退，逐渐靠近屏障。又不敢触碰，只能绕圈游斗。

    竹林白地化修罗场。遍地残尸，血洒翠竹。

    忽一道锐芒平射，穿透层层绿衣。

    哐！

    锐芒击中屏障，震得楚凡耳鸣。也打乱了思绪。幸而炸在雷引脑后，他有一瞬间的视觉印象，并不惊恐。

    雷引被震，或是惊吓，灵气走岔，吐出血来。他也不愿浪费，做水剑喷出。

    楚凡扭头避过，引火灵焚之。冰灵全被套牢在手臂处。

    巨响震住绿衣，纷纷回望。福生两人趁机喘息。

    楚凡观之，何其相似的一幕。只恨无余力，否则定要以牙还牙，偷袭雷引。

    雾气翻涌，遮天蔽日。

    竹林迅速被浓雾笼罩，伸手不见五指。

    楚凡借雾气参照，得知灵力屏障的边界，在他二人身外半尺许。

    天色一暗，雷引惊觉，躲闪冰钉同时，左顾右盼。

    楚凡心脉绞痛，趁机抽出逆血，含恨吐出。血水脱口凝箭，直指雷引咽喉。

    屏障内晦暗不明，雷引躲闪不及，被血箭伤及锁骨。不敢再分心，凝神与林楚凡消磨灵力。

    竹林外。

    熊宝绕过大半圈。刚觅得人类行迹，尚未认真探查，忽觉眼前一暗。

    『竹林起雾？那妖精折返回来作甚。』

    它抽动鼻翼，一无所获。急得仰天怒吼。

    “嗷……”

    声震竹林。

    楚凡听闻，心下焦急，唯恐熊宝遇险。他趁机撤放一丝灵力，渡入契印之内。毫无反应。

    他愈发担心，却摆脱雷引不得。暗恨此人诡诈，运转周身灵力，发起海潮式冲击。

    桑蜃二人借助雾气，偷袭血竹帮众。听闻吼声有异，寻迹而来。

    熊宝目不能视，听音辨位，一套山月斩贴地而出。

    桑蜃作为始作俑者，提前拉扯吴桐躲开。身后惨叫响起，不知哪个倒霉鬼中了招。

    她忙散去稍许雾气，来到冰熊面前。四下探查，略感失望，林楚凡不在此处。

    熊宝顾不得装傻，凝冰刻字：『引，血竹，走！』

    蜃月二人惊异。仍回道，“远处望见此地紫烟缭绕，附近血竹帮众聚集到此。我二人唯恐有失，特来探查。”

    熊宝气得摇头，『放雾，引人，走！』

    桑蜃皱眉。吴桐上前一步，似有话说。

    熊宝心急如焚。凝起开山掌力，随意拍在脚下竹节。

    咔嚓……

    一阵脆响，冰晶蔓延而起，节节高升。

    熊宝反爪一敲，哗啦一声，竹筒如砂砾破碎。隐于雾气之中的半截翠绿，笔直坠落，深插在冰晶左近。切口锐利如刀切。

    桑蜃脖颈一寒，拉扯吴桐极速后退。也将他的话一道带走。

    吴桐不服气，“一个畜生，敢……”

    桑蜃怒斥，“禁声！明知不是人，哪有道理可讲？”

    待退得远了，桑蜃收拢雾气，绕在近前。安抚道，“向左后方再射几箭。我们带着雾气退走。能引动多少人，全看姓林的造化……”

    浓雾无风而散。

    林内众人重新视物，一时不适。略见人影，抬手就打。误伤比先前更多。