鹧鸪哨认真地点点头，目光转向一旁的花灵，心中盘算着下一步的计划。
花灵并非扎格拉玛族人，身上并无诅咒，跟随自己只会徒增艰辛。若宁公子愿意接纳，对她而言或许是幸事，至少不必担心她的安危。
关于花灵的事，鹧鸪哨并未急于开口。尽管他自认为此建议极佳，但他深知已欠宁小尘太多。当他得知雮尘珠的消息时，已决定在找到雮尘珠后，回来为宁小尘效力以示报答。
另一方面，尽管他认为花灵留在宁小尘身边有益，但毕竟花灵本人将做出选择。因此，无论如何，他必须征得花灵的同意。
此时，宁小尘正走向营地。鹧鸪哨与花灵交换眼神后，急忙跟上。
回到营地，花玛拐和新任副官正带领手下整理可用的物资。自从白猿被惊走，没了威胁，他们迅速清理了营地中的猴群，剩下的小部分猴子因失去约束而四散逃窜。
花玛拐看到宁小尘归来，有些惊讶。他以为宁小尘已独自离去，没想到此刻又返回。然而出于对宁小尘发丘天官身份的尊重，他礼貌地打了招呼，然后继续指挥手下整理物资。
片刻后，鹧鸪哨和花灵也回到营地，只报告了白猿已被击毙的消息。所剩物资不多，几人商量后决定带着剩余物资下山，与陈玉楼会合。
下山时，宁小尘落在队伍最后，边走边思考下一步计划，但即使知道会与陈玉楼他们会合，仍无头绪。他对这个世界知之甚少，在陈玉楼的邀请下，他决定先随他回湘阴，以便深入了解这个世界后再做打算。
对于这次瓶山之行，罗老歪无疑是最开心的一个。因为宁小尘的介入，阻止了陈玉楼另寻盗洞，他们未进入瓮城，避免了损失。虽然最初失去了心腹杨副官，但与他此次的收获相比，那损失显得微不足道。
再次遇见宁小尘，他甚至有邀请对方到自己的基地做客的念头，但遗憾的是，动作稍慢一步，宁小尘已接受陈玉楼的邀请。于是，他只能放弃这个念头。
然而，出乎意料的是，当其他人准备返回时，宁小尘主动找到了他，告知攒馆已落入滇军之手，正等待他们自投罗网。听到这个消息，罗老歪本能地联想到宿敌马振邦，心中疑惑，但还没来得及询问详情，宁小尘已转身离开。
看似粗犷的罗老歪其实心思缜密，否则仅凭陈家支持，他无法坐到今日地位。因此，他没有怀疑宁小尘，而是立刻找手下智囊商讨应对策略。
他意识到，杨副官的死亡可能并非偶然。凭借这个线索，他迅速推测出马振邦的计划。
实际上，这事儿压根儿无需商议。为了确保瓶山之行顺利，他带了不少人随行，尽管不清楚马振邦这次带来了多少人手，但肯定不会比自己多。毕竟，在湘西这块地盘上，人多势众想要瞒过自己几乎是不可能的。
于是，罗老歪径直找到陈玉楼，把状况全盘托出，请求陈玉楼帮忙照看从地宫运出的珍宝，自己则气势昂扬地带着部下直奔攒馆而去。
待罗老歪一行人离去后，陈玉楼才来到宁小尘身边，低声问道：“不知宁兄是怎么察觉到马振邦占据了攒馆的？”
宁小尘瞥了陈玉楼一眼，反问道：“你猜呢？”
“嘿……”陈玉楼闻言，本想和宁小尘争论一番，毕竟他卸岭魁首的身份可不是白来的。
然而，宁小尘这时已经落后了几步，显然无意继续交谈。
见状，陈玉楼也打消了追问的念头。在地宫中见识过六翅蜈蚣的厉害后，他就明白宁小尘非同一般。
他曾尝试过，那六尺蜈蚣的背甲连**的射击都能抵挡，就连他那柄小神锋也仅能在其上留下些许划痕，可那蜈蚣竟被削去了大半个脑袋。因此，再次遇见宁小尘时，他希望能与之建立良好的关系。
至于招募宁小尘，他并非没有考虑过，但想起那只被削去半个脑袋的蜈蚣，他就有些心有余悸。而且，他感觉宁小尘似乎对他并不感冒，自初次见面起，对方的态度就不太友好。
但这并不影响他想与宁小尘拉近距离的决心。在任何时代，实力都是资本，而宁小尘所拥有的实力足以让陈玉楼主动示好。
不久后，罗老歪派来的人回报，确认攒馆确实被马振邦占领了，但他没想到罗老歪竟然事先得到消息。
当罗老歪率队攻下攒馆时，马振邦还在欣赏戏曲，等他意识到事态已无法挽回，自己已经成为阶下囚。
对于这位老对手，罗老歪毫不留情，解决掉对方后才派人回报。
得知这一消息的陈玉楼立即下令加快步伐，返回攒馆稍作休整。
“哈哈哈，陈总把头、宁公子，你们都来了，快请进……”罗老歪亲自在门口迎接，见到宁小尘时更是热情如火。若非陈玉楼这个坚实的后盾在场，他可能早就将宁小尘置于首位。
拿下马振邦后，罗老歪从他口中得知了对方的计划。可以说，若非宁小尘的提醒，他们贸然带着财宝归来，无疑是自寻死路。因为对方临时藏匿的武器库中存放了上百挺轻机枪，甚至有几门大炮，一旦埋伏在两侧山崖，任凭来多少人也难逃一劫。因此，宁小尘不仅救了罗老歪，还救了他众多的手下。对于罗老歪的热情，宁小尘并未明确表态，只是随陈玉楼等人进入攒馆。
宁小尘提醒罗老歪，只是出于避免麻烦的考虑，并未过多在意他的热情。但在进入攒馆后，他也不得不承认这家伙确实擅长处世。攒馆内，一座占地百平方米的巨大**帐篷赫然在目。
帐篷入口处设有一面屏风，遮挡了视线，让人无法窥见内部情况。
最前方的罗老歪大笑道：“嘿，说到阴险，非马振邦那个老狐狸莫属，竟然想一举两得，但他怎么也没料到，我福大命大，还有贵人相助。”
“几位或许不知道，我带人闯入时，那老狐狸正在听戏，想起他当时的表情，我就忍不住想笑。”
“不过，不得不承认，论享受，这老家伙真是高手，竟然在荒郊野外也带着戏班。天色已晚，不适合赶路，我们就在此歇息一晚，正好借此机会享受一番，嘿嘿嘿……”
罗老歪边说边引领众人进入帐篷。
穿过屏风，众人看清了帐篷内的布置。帐篷 ** 有个高台，四周摆放了几张餐桌，上面已经摆放着热气腾腾的菜肴。
“来来来，陈总，这边请。”
他首先将陈玉楼安排在屏风对面的首位，红姑和花玛拐自然紧随其后。
罗老歪又堆满笑容对宁小尘说：“宁公子，请这边落座。”
宁小尘温文尔雅，走到座位坐下，没有多言。
罗老歪并不尴尬，转而安排鹧鸪哨三人就座，自己则与新任副官和其他人坐到了最后一桌，最后才将视线投向首位的陈玉楼。
陈玉楼见状，拿起桌上的酒杯说：“瓶山之行，多亏各位鼎力相助，才能顺利返回。罗帅如此厚爱，我陈玉楼就以酒作谢，敬大家一杯。”
众人皆含笑举杯，一饮而尽。
接着，罗老歪起身笑道：“哈哈，这些安排并非我罗老歪刻意为之，全都是马振邦那老狐狸为了享乐，不仅带来了戏班，还抓来了几个厨师……”
“说起来，我们能这么快享用热饭菜，还得感谢那老狐狸。多亏了宁公子的提醒，不然我们这些人可能已经在某个阴森的地宫里了。我罗老歪敬宁公子一杯……”
说完，他不等众人回应，就先干为敬。
宁小尘轻轻点头，举杯示意，一饮而尽。
随后，众人开始享用酒菜，期间鹧鸪哨、陈玉楼也来到宁小尘的桌前敬酒。
饭后，罗老歪又安排戏班进来表演。
这一夜，众人直到深夜才各自休息。
次日，众人并未在聚义厅久留，收拾好后便踏上归途。
半个时辰后，罗老歪带着部下护送陈玉楼、宁小尘、鹧鸪哨等人到达湘阴地界，见到陈家的迎接队伍，才带着军队离开。临走前，他还特地来找宁小尘，表示如果有任何需要，随时可以找他。
至于在瓶山地宫中获得的财宝，全部交给了陈玉楼。作为卸岭魁首，他自然能在短时间内处理并转化为现款，罗老歪自然也有一份。
又过了半个时辰，陈玉楼带着宁小尘一行回到陈家。
陈家位于湘阴县城，黑白两道通吃，而且陈玉楼早已派人回报消息。
他们回到家中，自然有人接手后续事宜。
陈玉楼带着宁小尘、鹧鸪哨等人拜见了几位家族长者，隆重介绍后，自然是一片欢庆气氛。
夜幕降临，宁小尘在陈家人的引导下，在客房安歇。
就这样，宁小尘在陈家做客，每日除了早晚散步，连用餐都由人送到房间。
陈家的人对宁小尘充满好奇，但遗憾的是，除了他初次回家居住的那一天，他们几乎无法见到他。时间久了，这种好奇心自然也就逐渐消退。
陈玉楼常常来找他，却发现宁小尘对他并不热情，几次碰壁后，陈玉楼来得便越来越少。然而，他对宁小尘的生活起居却愈发关心，总是安排最好的条件供他使用。
半月后，鹧鸪哨终于决定离开。这段时期，他内心焦虑无比，但每当想起宁小尘的话，他都能冷静下来。他选择离开的原因在于，前一天陈玉楼告诉他有关摸金校尉的新消息。
的确，鹧鸪哨滞留在陈家这么久，是因为他曾委托陈玉楼收集摸金校尉的情报。陈家以掌控南七省、北六省以及十几个省份的数万山贼闻名，其势力范围之广超乎常人想象。
临行前，他找到宁小尘，坦诚希望花灵能留在他身边。经过深思熟虑，宁小尘并未答应鹧鸪哨的要求，反而让他把花灵暂时安置在陈家，等他自己回来后再做决定。
面对宁小尘的答复，鹧鸪哨只好作罢，最后同意让花灵留在陈家。在这之后的日子里，尽管花灵与宁小尘同处一屋檐下，但他们从未谋面。花灵不解宁小尘为何拒绝，但宁小尘已明确拒绝，作为女孩，她不便直接询问，只能等待师兄归来再提。
宁小尘拒绝鹧鸪哨的请求，是因为他对男女情事并不擅长。当初对花灵的特别对待，一方面受电视剧影响，另一方面也确实欣赏她的古灵精怪。然而，要与她共度一生，他觉得有些突兀。
日复一日，两年过去了，鹧鸪哨依然没有回归。期间，花灵曾向陈玉楼求助，希望他能留意鹧鸪哨的动向，但他的消失就像一滴水融入大海，再无踪迹。
两年时光飞逝，宁小尘在陈家寄居，几乎足不出户。在这期间，他专心致志修炼系统赠送的《道德经》。关于这部经典，后世有许多解读。宁小尘回顾相关言论，发现它们与系统赠送的内容有所出入。
最终，他放下疑惑，全身心投入修炼。鹧鸪哨离开后，尽管他好奇花灵为何没来找他，但他明白不应主动寻求接触。岁月如梭，就这样流逝。
一年又一年，两年过去了，鹧鸪哨始终未归。花灵曾试图通过陈玉楼了解情况，但他的消息仿佛石沉大海，杳无音信。
在平淡的日子里，宁小尘在陈家度过两年光阴，深居简出，除了陈玉楼这位当家主人和每日送饭的仆人，其他人几乎不知道他在这里。他潜心修炼《道德经》，从最初的粗略阅读，到逐字逐句深入研读，两年时间过去了，也只是初窥门径。
幸亏他可以直接从系统获取修炼方法，否则仅凭他对《道德经》的理解，恐怕难以领悟修炼之道。即便如此，在日常修炼之余，他仍会抽出时间细致琢磨其中深意，因为意外发现，对《道德经》理解越深，修炼进度越快。
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