第章  火炕与交粮税【】

    女工们大喜，可见是真心不想再占作坊便宜，又说了一堆感谢作坊让她们带午饭去给孩子吃的话。

    秦小米道：“马屁话就别说了，去请平安脉吧。请完脉后，外村的就赶紧回家，十里八乡都知道你们今天发工钱，外村的太晚回去，容易出事儿。”

    至于本村的女工，要是家里不忙，可以留下听薛大娘讲一个时辰的医药护理知识。

    正请平安脉的时候，秦茂秦胜两个半大孩子跑回来了，对秦爷爷道：“五爷爷，周老村长也来接女工们了，如今正在村口，还说想见秦爷爷，说是有关于附近几个村子的事情要说。”

    秦爷爷想了想，道：“把周老村长请进来吧。”

    “诶。”两小子赶忙跑去村口，把周老村长带来了。

    “秦老弟，又请大夫给女工们请脉呢，你家也忒大方了。”周老村长满眼羡慕，也想蹭一把免费看诊，不过都是女工，他一老头，实在不好意思过去。

    周老村长知道秦家忙，是直接对秦爷爷道：“秦老弟，老哥今天过来，是想请你跟薛东家说说，优先请开河村、石榴村、牛头坡村的村民去建新镇子的事儿……这三个村子，除了卖熬色干草以外，几乎没啥财路，介绍他们去干活，他们就欠了秦家一个恩情。”

    又隐晦的说一句：“都是帮手，咱们不拉拢，就便宜那老寿星家了。”

    老寿星？

    老不死的吴里长？

    秦爷爷懂了，且小米也说过，时机适当之时，要联合这几个村子，将**护卫成铁桶。

    如今正是个机会，且三村村民这几个月来很是老实，秦爷爷就答应了：“成，我家跟薛东家说说，但不保证一定能行。”

    周老村长喜笑颜开：“这是当然。秦老弟能帮忙举荐他们，已经是他们的福气。”

    周老村长又跟秦爷爷闲聊一会儿，等周家村女工请完平安脉，他把装着鸡蛋跟菘菜的篮子塞给秦爷爷后，就带着周家村女工，离开村西。

    村口，周家子弟看见她们，欢喜着招呼：“女工们出来了，快上车！”

    周家村因着要给秦家作坊送草，是组了一支五辆车的车队，今天全部赶出来了，只为接女工们下工。

    周十六老娘有钱硬气了，是昂着头，抬手让周家小辈扶上骡车，浩浩荡荡的往周家村去，一路上是引人艳羡不已。

    “这周家村蹭着秦家，是真蹭出富贵来了。”

    “要是咱们也能蹭上秦家的运道就好了。”

    大村道上，跑来看热闹的各村零散村民是羡慕的说着，周家村人听到这些话，个个身板挺得笔直，周老村长也乐得老眉上扬。

    ……

    秦爷爷很快就把周老村长的来意，告诉秦小米。

    秦小米笑了：“周老村长还真是个厉害的，他跑来说这事儿，他周家是赢了三回。”

    一是帮了三村，让三村欠他恩情，选里长时，三村人就会支持周家村。

    二是帮了秦家……秦家想要过安稳日子，就得联合附近几村的村民。

    三是打击了吴里长。

    秦小米又道：“爷爷做得对，这事儿应下了，对咱们家没有任何坏处。”

    只是帮忙介绍三村村民去建新镇子，又不是让她家招三村村民做工，她家是白捡一个恩情。

    “小米丫头，饿了吧，六婆给你窝了两个荷包蛋，你趁热吃。”秦六婆颠颠地跑来，手里还真端着一碗荷包蛋。

    秦小米震惊：“六婆，你怎么突然大方了？别装了，你又在整啥幺蛾子？直说吧。”

    秦六婆怒了：“你是六婆的堂孙女，六婆只会疼你，哪里会整幺蛾子？你赶紧吃了，别浪费六婆的好意！”

    她生怕秦小米拒绝，把碗往地上一放，撒腿跑了。

    秦小米看得一言难尽，把碗端起来，给秦爷爷：“爷爷吃。”

    “今晚发分红，你六婆是怕你扣掉她家分红，所以来拍你马屁。”秦爷爷笑，却把碗推给她：“小米吃吧，你正在长身体呢。”

    秦小米想到秦六婆口水乱喷，指甲里满是黑垢的样子，脸都绿了：“我不吃！”

    秦六婆做的东西，虽然没毒，但可怕得紧！

    言罢，跑去算账目了。

    秦爷爷无奈，只能拿去给秦奶奶吃，又跑去告诉几家人，明天有匠人来砌火灶床的事儿。

    秦姜徐乔几家人听罢，纷纷收拾屋子，忙到临近傍晚，终于把东西收拾好后，又拿上肉菜、桌椅碗筷等物，喜滋滋的往秦小米家去，聚在一起吃晚饭。

    吃完后，秦六婆憋不住了，催促道：“小米丫头，该发分红了吧。”

    赶紧的，别磨叽，也别想扣掉老娘的分红，老娘今天可是给你煮了两个荷包蛋的！

    秦六婆又猛然起身，往孟三嬷嬷她们住的厢房看了一眼，把正堂大门给关上，对着几家人贼兮兮的道：“可不能让外人知道咱们有多少钱，不然会被灭门。”

    秦小米沉了脸，道：“六婆，用人不疑，既然用了孟三嬷嬷她们，那就别做这种公然提防的事儿，否则被瞧了去，会寒了人心。”

    秦六婆不服，但她今天不敢得罪秦小米，老实认错：“是六婆错了，以后不会再这样，小米丫头快发分红吧。”

    你发不发？

    不发老娘死给你看！

    秦小米这才道：“存泉叔，开始吧。”

    “诶。”秦存泉拿出账册，道：“老规矩，大账目，作坊已经跟薛东家算过了，咱们只算各家分红。”

    他又给大家伙报了一个作坊分得的本月盈利：“十月整月，秦家作新染料跟干颜料的盈利是一万六千四百二十两。”

    “天老爷啊，竟然这么多，咱们秦家祖坟怕是埋在了财神爷家里！”秦六婆嗷叫出声，喜得差点晕过去。

    秦老六赶忙拽她：“你个婆娘就是经不住事儿，冷静点，坐下等分红。”

    咋咋呼呼的，当心小米丫头借机扣掉咱们家的钱！

    “对对对，得冷静。”秦六婆赶忙坐好，又催促着：“存泉，你赶紧算。”

    秦存泉明天还要去司吏坊，也没空磨叽，是问秦小米：“小米丫头，要预留多少本钱？”

    秦小米道：“预留四千四百二十两。”

    要留四千多两？！

    这留得也太多了，秦六婆肉疼得差点心梗，可她不敢叭叭。

    “好。”秦存泉应着，因着是分整数，所以他很快就算出各家应得的分红：“十月，总分红为一万两千两，除小米家以外，各家分半成利，每家可得……六百两整。姑娘家占一成，得银六十两。”

    不是第一次分红了，秦六婆也不敢闹腾了，因此各家很快就领到分红，男女老少是看着自家的银票，欢喜得眼里生出光彩来。

    秦爷爷提醒他们：“明天有匠人来砌火灶床，你们这银票藏好一些。”

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