“诶。”秦二婶应着，抱紧元宵金花匣子，往司吏坊去。

    镇上，有老妇在大夸吴家：“不愧是能当里长的人，这身上带着大福运呢，七十岁还老来得子，换做其他七十岁的老鬼，那是连吃饭都得要人喂。”

    “不止呢，吴二少爷的福气才是最厚的，用不了几年，定能高中状元！”

    哈哈哈，秦二叔大笑不止，笑得过于猖狂，惹来说老妇人的白眼。

    “你笑啥？难不成，你觉得吴二少爷考不上状元？！”老妇人怒问：“你哪个村的？家里老爹是谁？”

    问清楚家门，里长就能暗中给这家使绊子。

    秦二叔眼睛一瞪，指着老妇道：“这位大婶，你可不能冤枉我，吴二少爷是我见过学问最好的人，他要是考不上状元，那定是有舞弊！”

    捧杀，他是专业的。

    老妇人一愣，是不好骂他了，笑道：“是呢，吴二少爷就是状元苗子，必能考上的。”

    秦二叔继续捧：“吴二少爷能成才，主要是咱们里长福气厚，庇佑了他这孙子。”

    “对对对，咱们里长七十岁还老来得子，那仙师都说了，里长福气厚，能大庇子孙呢！”老妇为了挣钱，是卖力的吹嘘。

    秦二叔笑呵呵，给她来了一句：“没错，这等福气最是养人。大婶，你家要是有未嫁闺女，得赶紧送去吴家，给咱们里长再生一个儿子，那您家就能沾上吴家的福气了。”

    “赶紧走吧，我现在都听不得老来得子这几个字了。”秦二婶怕他被打死，急忙拽着他跑了。

    一会儿后，老妇人反应过来，气得指着秦二叔的背影大骂：“泼皮，大正月的，你竟敢咒我家闺女，老娘跟你拼了！”

    街上听她吹嘘的人都笑了：“曹婆子，你不是说那黄霞娘能给吴里长生孩子是福气吗？咋这福气落你女儿头上，你又不高兴了？”

    曹婆子被怼得没话说，只能用大骂来掩饰心虚。

    秦二叔听着这些声音，冷笑不已……吴家以为请一批人来吹嘘，就能美化丑闻？呵，大家伙不傻，分得清真好假好。

    “阿泉，我们来接你下差了。”一到司吏坊，秦二叔就喊道。

    秦存泉大喜，请示过关书吏后，把他们夫妻迎进来：“阿庄，你们怎么来？”

    “今日出货，我们夫妻送薛管事回镇上。”秦二叔说着，率先进了司吏坊，立马坐到关书吏身边：“关书吏，开年大吉，活计可忙？衙门可有啥新消息传来？”

    吕书吏、苗书吏他们听罢，也放慢手中活计，侧耳听着……毕竟，大家伙都很关心南边的事儿。

    关书吏握笔的手一顿，看着他笑道：“还没有特别的消息传来，所以无须担忧，大家伙照旧过日子就成。”

    “那就好。”秦二叔有些失望，南边的事情都拖这般久了，要是开年再没好消息传来，大魏就有可能变成隔江分治的局面，这可不是好事儿。

    不过，管他屁事，只要不打到北边来，只要不影响他家的生意，那就行了。

    秦二叔秦二婶在司吏坊里只坐了两刻钟，关书吏就道：“天寒，天色黑得快，诸位先下差吧。若有乡亲上门报告村民冻死之事儿，我会做好登记。”

    关书吏算是县衙派来镇上的老大，他发话后，吕书吏、苗书吏、秦存泉他们是收拾东西，下差回家。

    徐三骏驾车，带着他们仨人回村。

    车上，秦存泉得知他们去看关老夫人，又拿了关老夫人的东西后，皱眉了。一路上都在思忖着，该怎么不伤面子的，让秦二叔夫妻莫要再去搜刮关老夫人的钱财？

    然而，不用他费神了。

    秦二叔一回到家，把那匣子一亮出来，就被秦爷爷骂了。

    “老二，跪下！”秦爷爷怒沉着脸，把赶车的长鞭拿在手里，指着秦二叔道：“年前我就交代过你，关老夫人对咱们家有恩，你不可老去打扰她，更不可再去搜刮她的私房，可你今天为啥还犯？！”

    这？

    秦二婶有些吓到了，拽着秦二叔跪下，道：“公爹息怒，今日的事儿，全是儿媳的主意……”

    “啥你的错？老子堂堂大丈夫，用得着你来庇护？”秦二叔梗着脖子道：“爹，今天的事儿，是儿子的错，您要打就打我吧。但不能脱了衣服打，有碍观瞻。”

    棉袄厚，打多少鞭，他都不带怕。

    秦爷爷气急：“你这逆子，把聪明劲儿都用在这种事情上了！”

    秦小米听说秦二叔被骂了，立马从配制秘方的左厢房跑来看戏，此刻是道：“爷爷，没收关老夫人给他们的礼物，再罚他们二房一整个月的分红，这比打鞭子更能让二叔肉痛。”

    打，只是身体疼。

    罚钱，那是身心俱痛，且是夫妻俩一起痛！

    秦二叔怒了：“秦小米，你又要扣我们二房分红？你就不能换个招数？！”

    秦小米笑：“不能，因为目前这招最杀你们。”

    秦爷爷道：“分红要罚，可这顿打也跑不了……老二，把手伸出来！”

    秦二叔一愣，看着秦爷爷，见他是真怒了，伸出双手：“打吧。”

    啪啪啪！

    秦爷爷用了狠劲儿，只三鞭子，就把秦二叔的左手掌打肿了。

    “……”秦小米：“爷爷，您老打右手成吗？二叔的左手还要留着算账呢。”

    您老想给他放假不成！

    秦二叔听到这话，立马收回右手，忍痛叫道：“爹，儿子右手有旧伤，打不得，您老打左手吧！”

    打，狠狠打，打肿了，他就不用干活了。

    “你！”秦爷爷又气又心疼，最后扔了赶车鞭，道：“扣两个月分红！”

    啥玩意？

    “爹，爹不能罚钱，您还是打儿子吧，儿子可以受伤，但不能没钱！”秦二叔哭叫着。

    秦二婶也想哭了……公爹咋比小侄女还狠？

    “二婶，匣子，拿来！”秦小米一把抢过匣子，直接给秦奶奶：“奶奶，改天给关老夫人还回去。”

    “诶。”秦奶奶接过匣子，对秦二叔秦二婶道：“老二、老二媳妇，莫要怪你们爹生气，咱们家实在是不好再拿关老夫人的东西了。”

    “老二媳妇，去帮忙做饭。老二，跪到开饭为止。”秦爷爷下了命令后，转身走了。

    秦二叔是被罚跪正堂里。

    姜小珠开心了，喊来秦小麦、徐福宝、秦敬义，蹲在正堂一角，围观他，把秦二叔看得脸色发绿。

    开饭时，秦二叔不用人喊，立马起身，毫无影响的大快朵颐。

    可夜里，等大家伙都睡下，他被秦爷爷喊去正屋。

    秦爷爷问他：“老二，你到底为何要这样？你即使泼皮，也不会这般搜刮一个对咱们家有恩的老夫人。”

    秦二叔笑了，没有告诉秦爷爷原因，继续吊儿郎当：“爹，儿子没啥用意，就是爱钱，想着关老夫人富贵，就想搜刮点她的私房钱。”