虽然沈燃自重生以来也一直在暗中扶持薛远道整饬军务，但大周从先帝沈建宁那一朝起，就开始渐渐削减武将的力量，以致良将越来越少，数十年的积弱岂是一时之功所能弥补。

    如今朝廷之中能打的将领虽说也不是没有，但能够率兵出征，又能够服众的帅才，除了薛远道和薛念之外，暂时还真是找不出来。

    即使边关如今有薛念镇守，领兵之人也无需太出众，可是盛京城到陵豫关山长水远，这么大规模的军队，也绝对不能交给一个无德无才之人来带领。

    谢今朝想到的，沈燃当然也能想得到。上辈子直到他死的时候，匈野也没对大周用过兵，在大周的邻国之中可谓是最为安分的，对此，沈燃也一度感到有些疑惑。

    可如果姚文瑛的血书属实，那柳士庄真正的主子既不是他也不是沈烨，而是匈野。

    换言之，匈野之所以一直如此安分，或许也是因为柳士庄。

    因为他对柳士庄的信任，因为柳士庄的权倾朝野，让匈野起了兵不血刃的拿下大周江山的想法。

    匈野就是要等着他们鹬蚌相争，而后渔翁得利。

    然而如今，柳士桩已经死了。

    那匈野还会继续如此安分吗？

    他们会不会因为计划落空而恼羞成怒？

    如果对方真的在这时候发兵，那大周无疑就是腹背受敌，他自然也会由主动陷入被动之中。

    就在这时，外头忽然响起一阵略显急促的敲门声，蓦地打破了沈燃和谢今朝之间有些凝重的气氛。

    沈燃道：“进来。”

    元宝立即推门而入。

    他脸上肥肉突突乱颤，很罕见的连兰花指都没顾上翘：“陛，陛下，大将军在门外求见，说是有要事禀报。”

    这个时候求见？

    沈燃目色微沉，不着痕迹的与谢今朝对视了一眼。

    他也没有让元宝通传，而是自己站起身，亲自迎了出去，一出门见到了在御书房外等候的薛远道。

    薛远道见沈燃出来，当即就要跪倒行礼：“微臣拜见陛下——”

    沈燃上前扶住他，温言道：“大将军不必多礼，这时候急着见朕，是有何事？”

    “陛下。”

    薛远道神色凝重，眼睛里也有一丝显而易见的焦灼：“微臣刚刚接到边境传来的战报，说匈野军队不知何故，忽然越境，并且携带十几门大炮以及大批火铳，围困了平凉关！请朝廷速速派兵支援！否则平凉关危矣！”

    谢今朝一语成谶。

    薛远道话音落下，空气有一瞬间的凝滞。

    带着凉意的风拂过树梢，只闻树叶沙沙作响。

    薛远道良久没等到沈燃的回应，实在忍不住抬起眼，去观察帝王的神色。

    戎狄已经大军压境，如今再加上匈野的进攻，对于大周来说，实在无异于雪上加霜。

    在先帝沈建宁时期，其实也不是没有遇到过这种事儿，但因为沈建宁和朝中大部分人都主和，所以结果无一例外是割地赔款，以求得短期的和平。

    本来在平凉关之前，还有几座关城可以用来防守，结果全都被沈建宁以这样的方式割让出去了。

    因为那几座关城落入敌国手中，现在平凉关的重要程度已经完全不逊于位于西北的陵豫关了，相当于大周阻挡匈野军队最后的屏障，绝不可以失守，更不可以再割让出去。

    这件事必须力争到底！

    “匈野犯我边境，绝不可轻纵！”

    薛远道那张棱角分明的脸上满是刚毅之色，他手背上隐隐爆出青筋，在落针可闻的寂静之中掷地有声：“臣愿领兵出征，斩敌将头颅，扬我大周国威！”

    这一嗓子声震长空，仿佛蓦地惊醒了沉睡中的猛兽，惊得两侧侍立的御林军全都勃然变色！