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第111章 贫瘠之地
    不久后,一行人眼前的道路逐渐被茂密的绿意所取代,他们也意识到自己这是来到了目标森林的外围。

    “各位小朋友们,可以下车了。”车停了下来,雁对他们说道,眉眼含笑的亲切模样像极了和唐晓翼一起带领学生出来郊游的老师。

    毕竟这里无法开车进入,他们也因此不得不下来换乘十一路公交车。

    天气格外宜人,林中的微风摇曳着树叶,温暖的阳光透过间隙洒落而下,在更低层的草叶上留下了斑驳的圆形光斑。

    几人踏上了湿润柔软的泥土,呼吸着自然清新的空气,神经却不曾因此而放松下来——他们心里很清楚,自己并不是来这里郊游的。

    “我要跟你们一起过去吗?”雁停好车,走出来向埃克斯询问道。

    “你随意,”埃克斯朝雁点了点头,“当然,如果你能够在遗迹外部作为接应,那自然是再好不过。”

    “欸,可是我并不是适格者,这真的没问题吗?”

    “没有关系,今天过来的研究人员中也有很多非适格者,”埃克斯取出手机看了一眼,似乎是在确认着现在的时间,目光随后又顺着屏幕滑到了雁的身上,“只要你遵循相应的规定即可。”

    “我明白了!”雁俏皮地闭起一只眼,又比了个oK的手势。

    “什么规定啊?”虎鲨话一出口,便被婷婷鼓着腮帮子戳了戳手臂——不该问的别问。

    “保密协定之类的,你们之前也签过。”埃克斯没有太在意,一边随口应答一边往前走了几步。

    埃克斯伸手推开了前方的一丛灌木,灌木后侧枯枝败叶与泥土上的杂乱足迹清晰可见。

    埃克斯先是抬首环顾周边的环境,然后才回头向他们示意:“走吧。”

    然而,即便有先遣队的足迹作引,松软不平的森林地面依旧难以行走,带着水分的落叶掩映住了部分坑坑洼洼的位置,又有肆意生长的树枝不时挡住他们前进的道路。

    体型最大的洛基在这段路上并不轻松——人类能够轻松通过的空隙对于他而言则有些狭窄,这也使得他不时得绕一下路,利用较快的速度跟上一行人的步伐。

    值得一提的是,洛基每次回到队伍时,唐晓翼都会拍拍他,似乎是对他多走一段路的安慰。

    凹凸不平的地面也导致扶幽不小心一脚踩空,直接往旁边的灌木摔去,幸好雁反应迅速,眼疾手快地将他捞了回来。

    大好机会,唐晓翼趁机数落扶幽几句,本就和前者看不对眼的查理不由得出言为后者发声,最后还使扶幽不得不支支吾吾地当起了和事佬。

    唐晓翼和oo冒险队的四人又有的没的争论了几句,也算给枯燥的旅程增添了一些乐趣——但最后的话题不可避免地又绕回了天幕族身上。

    查理又侧耳倾听确认了一下:“埃克斯,你有没有觉得这里安静得有些异常了?”

    “确实如此。”

    “当时……在莱勒港的那个遗迹,附近的森林也是这么安静。”

    “这样啊,那还有什么其他类似的异常现象吗?”

    “呃……其他的我就不太清楚了……”

    “既然都已经确认了那个遗迹属于天幕族,那有什么他们不知道的异常现象都不奇怪吧?”唐晓翼似乎是在揶揄。

    “也是。”埃克斯没有否认地点点头,继续前行。

    .

    到达目的地时,他们看见了许多身着浮空城制服的人,埃克斯领着一行人随意地和工作人员打了招呼,又问道:“有什么新的发现吗?”

    “在开展进一步的探索之前,或许很难再有新的发现了。”一位男性工作人员正色回答道。

    埃克斯点点头示意自己明白了:“那麻烦你帮忙通知他们准备一下,我们预计待会就会直接开始探索。”

    工作人员探头看了眼跟在埃克斯身后的一行人,眼中对他们的年龄流露出几分诧异,但也没说什么而是直接转身离开了。

    “哇——”查理四人看着眼前的景象,惊讶得合不拢嘴。

    看得出来,在经过了那初次的探索后,浮空城便直接让人过来把表面的地皮给掀了,露出欣欣向荣下、直径近百米的一片荒芜。

    “就是这里。”埃克斯用脚尖轻轻踩了踩地面。

    “好奇怪。”查理蹲下来,将一小撮干燥的泥土拈到指尖轻轻碾碎,感觉这里和外部就像两个世界。

    “确实奇怪,”埃克斯点头表示了赞同,“明明是同一个的地区,这里既没有海拔的变化,也没有气候的差异,却偏偏藏着这么大一片寸草不生的地面。”

    “为什么会这样呢……”虎鲨蹲在查理的旁边,用他宽厚的手掌捧起了一抔沙土。

    “藤蔓……在这里被截断了……”扶幽来到了沙地与森林的交界处,“下面是什么……?”

    “下面就是这片森林的根系了。

    “原本覆盖在这里表面的藤蔓便是以这为分界,隐藏进了其中,而这附近也没有其他出现这种异常现象的地面了。

    “而这也和我们所探测到的、长度百余米的地下甬道相对应。”

    埃克斯一边解释着,一边从地上的箱子中取出几瓶矿泉水,分发到了小伙伴们的手中后,又拧开了自己手上那最后一瓶的瓶盖。

    “你们看。”

    “咕噜咕噜”的声音响起,埃克斯竟是一下子就倒掉了半瓶水,清澈的水流接触到了地面却没有向旁边扩散,只润湿了周边的一小片泥土。

    待埃克斯停止倒水几秒后,泥土的颜色便快速由湿润的深色转变为了原本浅淡的黄色,即便再用手去触摸,也只有干燥蓬松的质感。

    “这……干的是不是有些太快了?”婷婷对此感到诧异。

    “是的,这就是我们后来新发现的异常。”埃克斯持着剩下的半瓶水注视着地面。

    “无法贮存住水分的土壤……难怪这里会寸草不生。”查理看着手中的矿泉水思索一下,最后还是决定不要浪费水了。

    一旁背倚洛基的唐晓翼做出了推测:“看来地下有什么东西在迅速吸收着地表的水分,方圆百米……用水量这么大,下面该不会是个泳池吧?”

    “不好说……”埃克斯沉吟着,“而且除了水分外,还有一个更令我在意的点。

    “假设天幕族为了不让人发现这处遗迹,从而在它的表面铺上了沙土,又控制藤蔓掩住了这里,那么理论上,即便水分消失得如此迅速,这些沙土也迟早会被同化为和森林其他地区成分类似的土壤。

    “但如你们所见,这个区域的土壤却很贫瘠,缺乏着枯枝败叶所带来的有机质,还有其他很多本应在这片土壤中存在的组分。

    “这也让我疑惑,这个遗迹中究竟存在些什么,不仅将地表的水分吸取一空,还清空了其中的营养物质。”