八月的清晨，包头城，两个衣衫破旧的中年男女，背着行李，走在城内的街道上，街道两边的商铺大多是关着的，而且十分残破，街上行人很少。

    面黄肌瘦的女子对旁边的男子道：“你不是在文章中说包头是世外桃源，市面如何兴旺吗？为什么这么惨淡？连张家口都不如。”

    中年男子叹道：“包头兴旺发达，那是在狄先生手里，现在狄先生走了，包头城又被三家军阀轮番洗劫，百分之八十的商人都被洗劫一空，当然会变成这个样子。”

    女子道：“就是请你去北唐城担任报社社长的狄先生吗？他真的是商业奇才吗？”

    中年男子道：“至今在南口镇，还有人怀念着当年的辉煌，狄先生每到一处，都能让当地经济发展起来，他一走，那里就变成了原来的样子，没有人能续写他的辉煌。”

    女子道：“那漠北的北唐城，应当是个经济发达的城市了？”

    中年男子道：“这是肯定的，虽然北唐城远在漠北荒凉之地。”

    中年男子叫林一水，原本是北京一家报社记者，两年前在南口镇血案中，他仗义直言，替狄雄打抱不平，被报社开除，其他报社也不敢录用他，他只好沿街摆摊卖字画糊口，北京卖字画的太多，挣钱非常困难，他每天挣的钱，连饭都吃不饱，他妻子给人洗衣服，挣的钱也少，跟着他一起挨饿。

    收到包头发来的北海公司邀请信时，他简直不敢相信自己眼睛，十分惊喜地拿给妻子看。他妻子平月娥，担心他被骗，要跟他一起来，林一水也担心妻子留在北京会饿死，就带着她一起来到了包头。

    这时街尾的一间破旧的杂货铺开门了，一名戴礼帽的四十多岁中年人走出来，对这夫妻俩道：“请问是林一水先生和夫人吗？在下李老实，等你们很久了。”

    林一水道：“在下正是林一水，阁下是狄先生的下属吗”？

    李老实道：“正是，我奉狄先生的命令护送两位去北唐城，请二位随我来”。

    随后，林一水夫妇跟着李老实走到了城外一座大山后面的平地上，一架相当巨大的飞机停在那里，此时林一水注意到有一名少校军官制服的人也在飞机附近，还没等他搭话，这名军人就走到了他的面前，然后率先开口道：“林先生，您好，我叫吴春雷，十六混成旅营长，也是狄先生的手下，现在正在从军，这次抽空回一趟北唐城，与二位也是同路，听闻林先生曾经仗义执言，为我们正义党说过不少好话，我对您也是相当佩服的”。

    林一水笑道：“小伙子你过奖了，我只不过是把该说的事实说出来，尽可能让老百姓听到真话，并没有过多夸奖狄先生的意思，我这点言语哪里能比得上狄先生当初对于南口镇百姓的帮助呢”？

    随后他又突然叹了一口气，有些惆怅的说道：“可惜现在的北洋政府竟如此颠倒黑白，当初在日本人的唆使下抓捕狄先生，如今又被日本人以世界大战为借口来得寸进尺，近日日本有攻占中国青岛的趋势，而北洋政府的态度依然是非常软弱，比满清政府都不如，对日本人各种妥协，实在是相当丢脸啊”。

    吴春雷回道：“这样的事早就不是第一次了，并不奇怪，如果没有外国列强的支持，袁世凯这个总统早就干不下去了，如今欧洲爆发世界大战，德国的主要对手是英法俄，根本没有心思管理在中国的殖民地，而日本离中国很近，方便直接出兵威胁，北洋政府自然更加害怕日本人”。

    听到这话，林一水突然又想到了什么，说道：“袁世凯对外国人虽然很懦弱，但在国内倒是颁布了一系列乱七八糟的政策，二月的时候袁世凯通令各省祀孔，以春秋两季行祀孔礼，最近他在政府官职的名称上又大搞复古，撤消各省都督，改都督为将军。几天之前袁世凯公布文官官秩令，官分卿‘、大夫、士，各以上、中、下列为九等。明明已经有国务总理了，他又让徐世昌做了国务卿，许多官位重复设置，混乱不堪，袁世凯如此大张旗鼓的搞复古运动，这让许多有心的人不得不怀疑他是不是想当皇帝”。

    吴春雷道：“如今国会的议员都是他的人，就连他自己的党派都被清洗过一遍了，他当不当皇帝，都改变不了实际上已经是皇帝的事实了”。

    这时，李老实突然打断了二人的对话，说道：“德国客人和英国客人来了，飞机准备出发了，请几位赶紧上飞机就坐吧”。林一水顺着他手指的方向看去，发现一批欧洲面孔的人正朝着这边走来，领头的正是英国人肖恩和德国人贝克，吴春雷早就认识肖恩和贝克了，为林一水做了介绍。

    见到这样的一幕，林一水感觉有些诧异，因为据他所知，世界大战正在进行，英国与法国组成的联军正在与德**队交战，三方已经成了死敌，祖国已经互为仇敌的这些人居然肩并肩的走了过来，而且按照李老实的意思，这些欧洲人也要去北唐城，这就让林一水更加难以理解了。见林一水的神色有异，李老实解释道：“肖恩先生虽说是英国人，但基本都在美国做药品生意，已经很久没有回到自己的祖国了，对于英德战争也不关心，认为英国参加这次大战是为了皇室和大财团谋利益，与他这个小商人无关，而贝克先生也只是个军火商人，据说还曾经卖武器给英法联军过，显然也是位唯利是图的商人，另外，他带来的朋友中还有位克虏伯家族的人，叫西蒙，是柏林大学高材生，听说是克虏伯族长情妇生的，所以在家族中受尽歧视，一身才华无法施展，但家族的技术掌握的不少，狄先生对他也是相当感兴趣……”。

    话还没说完，李老实就见到那几名外国人已经走进了飞机，他不敢怠慢，立即招呼手下去接待他们，有些慌张的对林一水说道：“三位也赶快上飞机吧，我们前往北唐城的飞机就快要出发了”。

    说完他也匆匆忙忙的向飞机跑去，见此情形，林一水夫妇与吴春雷也没有多想，跟着他一起上了飞机。

    吴春雷问李老实：“我听陈香莲在信上说，我们的飞机只能飞二百公里，这能飞到北唐城吗？”

    李老实道：“二百公里是以前的事了，现在的飞机能飞五百多公里，虽然不能直接到北唐城，但中途加点汽油就没问题了。”

    不久，飞机从包头起飞了，目标正是北唐城，也就是原本的额尔登特。这架飞机是不久前冯如用好几架旧式战斗机改装的客机，这架飞机体型极其庞大，重量也远大于普通战斗机。当然，这个时代的客机座位相当简陋，不仅是木制的还不能移动，也不可能有什么飞行服务，要吃饭就只能把飞机停下来，此外，这架客机的操作相当复杂，光是驾驶员冯如就安排了四个人，还有维修人员，飞机上的工作人员已相当于客人的数量的三分之一了。这架飞机的汽油依然不够直接飞往北唐城的，因此狄雄在路上设置了几个加油站，这些加油站都安排在了蒙古的偏远村镇，并且安排了至少一个排数量的士兵进行看守，控制这些蒙古村镇的地方豪强也被早早的花钱收买，不会对一个小小的加油站有多少意见。

    在飞机上，林一水夫妇有些新奇的眺望着远方，对于他们来说这是第一次坐飞机，虽说北洋政府早在二月就成立了航空署，三月在北京南苑航空学校的三架飞机进行了中国首次长途飞行，但毕竟用的还是外国飞机，并未普及，所以对于像他们这样的的底层人来说依然是个稀罕物。林一水看着远方飞行的的几只黑雕，心中默默的感叹起了中国科技的不断发展。飞机下面的山路上，每天都有一群难民正在从绥远越过边境，翻山越岭，向北唐城进发，因为有人告诉他们，在那里，有个没有饥饿和寒冷的世外桃源。

    由于蒙古国没有空军，北海公司的运输机可以在空中随意飞行。

    大约几天之后，众人来到了北唐城的城外，眼前的景象令林一水夫妇在意的是正在田里播撒种子的农民们，还有一些农民在田边种防沙树，如今蒙古局势一直都相当糟糕，沙漠化的现象也是十分严重，狄雄来到额尔登特后，也是在不断致力于改善当地的环境。不过肖恩和贝克等人依旧面色上有些不好看，在他们看来，蒙古如今的环境糟糕程度都快能赶上非洲地带了。

    好在此时尖刀会的王石头和王大春等人开着汽车来到了他们附近，几名翻译从汽车上下来，邀请他们先去旅馆休息，不久这些外国人就坐上汽车离去了，而同样邀请林一水夫妇时，却被他们婉言拒绝了，林一水希望能再亲眼见识见识当地的风土人情，打算通过自己的亲身体会再写一篇报道。于是，林一水和妻子走在了北唐城的街道上，看见街两边店铺众多，以饮食、服装、药铺、农具为主，商品十分丰富，采购商品的人也很多，蒙古人和汉人在城里人来人往，互相打招呼聊天，十分友好，汽车和自行车、三轮车非常多，汽车的数量快赶上北京城了，这里人数的规模也超出了他的预料，完全不像是蒙古的偏远小城，此时，林一水忽然想起了什么，环顾四周，发现之前一直跟着他们的吴春雷不知所踪了。

    林一水问陪同的李老实：“北唐城为什么会有这么多汽车？听说汽车进口价格很高的，就算已经大幅降价的福特汽车，一辆也有上万大洋，北京汽车多，是因为有钱的富人多。”

    李老实笑道：“林先生可能没有注意，北唐城街头虽然有几百辆汽车，但没有一辆是进口的，都是我们北海汽车厂自己生产的，冯如先生的副手司徒先生原本就是汽车厂的工程师，狄先生让天津情报站买了一辆福特轿车，拆开送到北唐城，司徒先生把拆开的轿车仔细研究了三天，就画出了图纸，再加上肖恩找来的几个美国工程师帮忙，就把汽车生产出来了，现在司徒先生是北海汽车厂厂长。林先生是报社社长，也会配一辆汽车。”林一水道：“这汽车多了，汽油能供应上吗？我听说汽油也要进口啊！”

    李老实道：“北唐城下面的六个县中，有个巴彦县，正好发现了油田，虽然产油不多，但炼出来的汽油足够飞机和汽车使用了。”

    此时的吴春雷正奔跑在一条偏僻的小巷内，先前他问了李老实，得知陈香莲正在新开的蓝记饭店里当经理，他正迫不及待地渴望见到这位阔别已久的未婚妻，突然一只手搭在了他的肩膀上，他下意识的想出拳还击，却听得一个声音道：“大哥，这么久不见了，你就这么和兄弟打招呼的啊”。吴春雷听着这个声音觉得耳熟，回头一看，原来是自己的弟弟吴春风。

    眼见自己差点对兄弟动手，吴春雷有些尴尬的笑着说道：“你不要一见面就突然吓我啊，如今世道混乱，走在路上都能碰到强盗与小偷，我不得不多做些防备。而且说到底，原本我们的的飞鹰帮不也是都是些小贼吗”？

    吴春风道：“现在李飞是北唐市警察局长，有这位南口镇杀神在，小偷在这里早就绝迹了。”

    吴春雷道：“听说你最近在外蒙屡立新功，连费保都被你杀了，好久不见了，你现在过的还好吗？”

    吴春风脸色有些难看道：“兄弟我遇上了麻烦，有个叫徐妹喜的女人被我搞大了肚子，现在赖上我了，甩不掉了，她还去找狄大哥哭诉，狄大哥大发雷霆，要处罚我，下一次的高层会议，你一定要帮我说情。”

    吴春雷刚要开口询问，吴春风道：“嫂子来了，不耽误你们两口子见面了，明天见！”

    吴春风说完就掉头走了。

    吴春雷抬头朝前面一看，只见陈香莲从蓝记饭店飞快地跑出来，显然看见他了，她神情激动，远远就张开双臂扑过来，一头撞进他的怀里，差点把吴春雷撞倒在地，吴春雷连忙把她紧紧抱在怀里。

    陈香莲流下泪水，狠狠打了他几拳道：“你这个狠心贼，我以为你把我忘了。”

    吴春雷也很激动道：“我无论忘了谁，也不能忘了你啊！”

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