清冷夜风吹来，乌云始终不散。

    子时已过。

    湍急的河流下游聚满了举着火把的燕山卫，他们连夜从皇宫赶至此处，是为了秘密寻找沈戮的尸身。

    为首的二人骑在马上，他们摘下帷帽，是沈峤与宋沅。

    火光映照着他们充满野心的脸孔，沈峤急不可耐地吩咐燕山卫要找遍河流中的每一个角落，就算是碎了的骨头，也要想方设法地捞出来。

    燕山卫得令，数百人分散开来，其中不乏数名调水师。

    这群人已经在此忙活了一个时辰之久，来来回回地在岸边、林间、上游和下游翻找，别说是尸体了，就连衣衫、鞋袜都是没有找见的。

    沈峤缓缓地驾马走在河岸边，他嘴上装模作样地念叨着：“只有我七皇兄没死，咱们嘉亿就尚存一丝希望。”

    可他心里巴不得沈戮被淹死在河水中，再被惊浪拍打得粉身碎骨，连骨头渣子都不剩才好。

    又忙了半个时辰。

    有一名燕山卫匆匆来报：“回禀九皇子，属下在下游附近发现了几样皇家首饰！”说罢，便摊开来呈上。

    沈峤策马凑近些，接来手上细细打量一番，簪子都变了形，还有个样式小巧的银镯子，也都弯弯曲曲的，都是被水浪拍打得扭曲。

    沈峤蹙眉，心中暗道：连这样的金簪子都是这般下场，更何况血肉之躯了。七皇兄虽然是擅水性的，可皇嫂乃名门贵女，自小便闺阁不出，如何见过这等惊涛骇浪？七皇兄自己一人尚且能存活下来，再去救一个的话……

    怕是没有活路了。

    沈峤攥紧手里的物件，沉下眼，已是有了定数。但他还是命人继续找，不找到骨头残渣，谁人也不准回宫。

    燕山卫们都是忘不掉九皇子那几日表现出的悲戚模样的，整天只关心找到陛下的尸体，就好像嘉亿真的要亡了一般。

    实在是搞得人心惶惶。

    而在找了三天三夜后，这消息也无法在皇宫里按下去了，皇帝驾崩一事开始隐现，许多妃子也都坐立不安，但众人也都怀揣着一丝侥幸心理，只要无人宣布了此事，那嘉亿就不会易主。

    羡贵妃和几名妃嫔才是最为不安的，她们虽说不是沈戮的专宠，但也要比其他妃子多了几次召见，若是沈戮真的死了，她们的日子必定不会好过。

    又过去三日。

    皇宫里一片哀色，说什么的都有，连奴才们都敢议论着就要改年号了。

    朝臣之间的尔虞我诈更是因此而再上高峰，各派党羽展露厮杀之意，都为了争夺帝位而暴露出了肮脏的**。

    可沈戮毕竟还留有两个皇子，幼子沈容尚小，却也是实打实的皇脉，即便沈戮死了，也得让沈容来继位才行。

    奈何其母妃是叛臣之妹，再加上此番也是不明不白的没了音讯，更是无人同意将皇位传给沈容了。

    而另外一个阿满是沈戮的私生子，其母身份不详，要不是沈戮出了事，阿满的身份也不会暴露。

    想来，宫中大多数人并不知晓沈戮与沈容生母究竟是如何死的，也无人关心这事，他们只在乎谁来做新皇帝、自己的日子会不会好过。

    羡贵妃最怕的是自己与容妤关系紧密，保不齐要拿她先开刀。

    便与几个姐妹在私下里计划着逃跑。

    眼下皇宫乱糟糟一片，跑几个妃子也无人顾及，扮成宫女、官宦都成。

    然而却遭人揭穿，还没等跑出皇城大门，羡贵妃那五个妃子就被抓了回来。

    索性她们只是被关进了冷宫，比起其余那些统统都要去给沈戮殉葬的，实在是幸运多了。

    “殉葬？”冷宫之中，羡贵妃在得知此事后，惊愕地瞪圆了眼睛。

    前来送饭的管事同她悄声说着：“娘娘算是好福气了，逃过这一劫，其他人就惨了，一个个的都要活活地入皇陵，实乃清理门户。”

    羡贵妃哆哆嗦嗦地问了句：“到底……到底是何人下了殉葬之令？”

    管事叹息着回了句：“九皇子舒王，沈峤。”

    沈峤当然会让后宫的妃子们都尽数殉葬了。

    他一个钟爱男子屁股的，只会觉得女人臭气熏天。

    再加上他受沈戮压制多年，如今得了势，又有宋沅帮衬，再加上晏景为他在朝臣里东奔西走，势力大于其他夺嫡者，尤其是托举出沈容做苦肉计，他口口声声喊着要为了容儿来照看天下，哪怕是“垂帘听政”也甘愿。

    就这样闹腾了七个多月，嘉亿最终还是改了年号。

    嘉亿四年十一月底，沈峤登基，改年号同昌。

    元年一月，同昌帝迫不及待地封了侍郎晏景做右丞相，地位与宋沅平齐，群臣一致反对，却不敌同昌帝决意，且兵权被划分到晏景手上，沈家朝由此开启了最为荒淫无度的一代皇帝的历程。

    同昌元年一月十七。

    大雪纷扬而落。

    偏远荒芜的村庄背靠远山，虽人烟稀薄，却也有一番远离尘嚣的别致静谧。

    村间小路上有一道人影急急走过。

    头戴斗笠的男子一边张望着四周，一边步履不停地赶路。他手握宝剑，身穿道服，脚上的乌云靴绣工不俗，穿过皑皑雪帘，只身走向山峦峰林下的村落。

    雪很大，夹杂着雨水，冰冷彻骨。

    附近的远山在这乌蒙的氤氲中近乎失了轮廓，形貌极为浑浊模糊，而脚下的路也是深一脚浅一脚的朦胧。

    村口两旁栽着的紫藤花早已枯萎零落，堕落污泥道，夜深无人见。

    他已跋涉三日有余，干粮已尽，水源全无，唯剩一双宝剑护身，他抬起斗笠下的脸，一张清俊的容颜迎上雨雪，左脸颊上有一条细长如残月的疤痕。

    待到进入了村口，才发现这村子死气沉沉的，连拴在门外石柱上的狗也是瘦骨嶙峋。

    他谨慎地打量着屋舍，见毫无光亮，但却能听见微弱的咳嗽声，便知这村子是有人居住的。

    直至走到最里头的那一屋舍，他见门是敞开的，有烛光摇晃，他慢慢走到门前，里面围坐在一口煮着汤的铁锅旁的几个人，都不约而同地转过头看他。

    他见状，率先合拳报了姓名：“在下封无，是北城天清门的道士，正要前往周国，如若方便，还请同意在下于此留宿一晚。”

    屋内的老者点点头，招呼他进来，“道长快进屋吧，你全身都是雨雪，怪可怜的，来喝口热汤吧。”

    他感激地走了进来，但没立刻坐到锅前，而是彬彬有礼地将斗笠摘掉，端放在门口，又拍打掉肩、膝上的积雪，待到一切都处理妥当，他才抬眸走近，腰间系着的玉佩晃了几晃，其中若隐若现的，是刻在玉中的一个“沈”字。