三公主不由地睁大了眼睛，只因那是一位骑着战马的年轻人，约莫二十岁出头，身着银甲银盔，腰际两侧一双巨刀，略薄的腰板还残留着青涩稚气，但高高昂起的颈子倒也极为傲慢，肩膀已显露魁梧之意，不出三年，必将成为名声赫赫的一代名将。
长风来，吹珠帘，簌簌作响，三公主一怔，那少年郎目光如鹰，惊鸿一瞥间已经见到她在偷看，三公主赶紧放下车帘。
少年郎用突厥语唤部下离去，策马奔腾如雷声翻涌，三公主舒出一口气，竟不知为何要心跳如鼓。
车夫也在这时重新起程，还闲聊般地同车内的两位公主说道：“方才那波人是西突厥的哥舒族，领头小子定是那哥舒王的长子哥舒岐了。”
“哥舒岐？”平画微微蹙眉，掐算着手指，然后恍然大悟道：“算年纪的话，哥舒那头的次子也才刚刚十六、七，没断奶多久呢。”
车夫笑道：“平画姑娘莫要笑话人家年岁小，据说那位次子已经是草原上的堂堂叶护了。”
毕竟是草原男儿，三岁就能骑马射箭，十六成了叶护也不必惊奇，值得惊奇的是小小哥舒也自封为‘王’，自是有些挑衅阿史那的地位了。
三公主嗔道：“却是连自己的部下调戏大唐来客都要纵容。”
这一桩小插曲便就此过去，等到了日落时分，万丈余晖流霞，这一列车队终于到达了阿史那的部落，帐外已经有不少可汗钦派的草原护卫前来迎接，马车缓缓停定，平画首先走下车子，一位身穿草原王族正装的阿妈立刻上前，将手里的金粉抹在了平画的额间，早在前来草原的时候，平画就知晓这是阿史那部落的至高礼仪。
紧接着，三公主也下了马车，她刚一探出马车，就觉得扑在脸上的风又冷又硬，禁不住瑟缩了一下，拉紧了身上的红丝绒披风，一抬头，就看见了阿妈等在面前。
三公主对她露出友好的笑意，阿妈的手指伸进掌中的金粉盒子，可待她看见三公主的容貌时，她忽然停住动作，上下打量一番三公主，又围着转了一圈，最后有些神神秘秘地眯起了眼睛，甚至盖上了金粉盒子，转身同护卫耳语了几句。
护卫有些惊愕地看向三公主，一头雾水的三公主有些尴尬，却也只得装作视而不见，赶快跟上平画前去可汗的帐篷，余光瞥见阿妈一直盯着她，并将金粉朝着她离开的方向洒出一片，长风吹来，金粉四散，如同燃烧着的残阳，令人心中隐隐不安。
“那个阿妈有点古怪。”三公主低声嘀咕了句。
平画没听清，回头看向她：“怎么了？”
“没什么。”三公主摇摇头。
等到进了可汗的帐中，暖和的温度立刻融化了身上的寒意，三公主身处这偌大的空间里，循着一股幽幽清香见到了半坐在羊皮高床上的可汗妻子，她拢了拢披在身上的薄衫，自是感激两位中原公主的到来。
三公主的目光落在乳母抱在怀里的小世子身上，见他正酣睡，不忍打扰，细细端详一阵后，悄声对平画说：“这世子剑眉肤白，长大后必定玉树临风。”
大妃听闻，在此时笑笑：“可汗今夜设宴，好生招待皇宫里前来的贵客。”
当天夜里，草原阿史那部落最大的帐篷中正在进行着奢华热闹的晚宴。
凡是受邀的草原贵族都齐坐此处，由于帐外燃着重重篝火，所以在帐内也就不觉得冷了。
可汗为了表示对前来道贺的中原公主的重视，还特意要一群草原姑娘来奏中原的曲目，他们事先苦练许久，一个个地捧着琵琶、古琴、瑟、筝还有笛与笙，连同钟、鼓、锣、磬都一应俱全，二十多人的器乐阵，井然有序的落座，将七曼妙曲音弹奏得倒也像模像样。
而三公主酒量最好，喝下三杯草原烈酒也毫无醉意，正要回敬时，帐外忽然有身着草原衣裳的舞女倾巢而来，在澎湃激情的器乐声中踏歌而舞。她们肤色如麦，眉眼深邃，舞步充满了鲜活的生命力，别有一番异域风情。
身在其中的三公主与平画也感到非常放松，直到帐外忽然响起一些动静，三公主睁大了眼，拉着平画询问：“你有没有听见什么声响？”她指了指外面。
平画仔细去听，摇头道：“没听到什么特别的，大概是马儿的嘶鸣罢了。”
三公主却感到好奇，且这些宾客都已经喝得醉意醺醺，她正巧也要去外面透透气，穿过人群掀开帘子，她走出帐篷，看到草原的夜幕连接着地平线——月亮星辰仿佛都要掉落在这无尽的境地。
清冷的风扑面而来，三公主向前走去几步，闭上眼睛，沉醉地享受着草原夜风拂面，身后忽地传来一声马鸣，还有窸窸窣窣的声响，三公主猛地循望过去，不由地睁圆了双眼。
只见暗处的石墩旁，站着一名身穿草原王族服饰的年轻男子，头上戴着简易的青色玉冠，腰间的金色腰带上缀满了样式奇异的玛瑙和琥珀，根据数量判断，倒是个极为显赫的身份。且极为年轻，更是显得风姿卓朗，他正将马儿的缰绳拴好，察觉到三公主的视线后，当即瞥来冷锐目光。
三公主一瞬间怔了一下，眼里闪过一丝惊艳，心中暗暗顿悟：原来是他……一定是因为他脱去了白天时的那身银色铠甲，她才没有立即认出来。
“你们中原女子都这样肆无忌惮么？”他口气可倒是十分狂妄，一双眼睛打量着三公主，随即将缰绳用力地打了几扣，然后迈着步子走过来。
三公主心觉他中原话说得流利，倒配得上那叶护的高贵身份。却也没有畏惧，只轻笑一下，反问道：“如何一个肆无忌惮？”
“你一直盯着我看，这还不够肆无忌惮？”他停站到她面前，俯着眼睛，足足比她高出一头来。