陈三淡定一笑：“四哥别急！你难道不知道嫂夫人和潘局长勾搭许久了吗？”
“放你奶奶的屁！我扒了你的皮！”谢四虎怒不可遏，但刀子迟迟没插入陈三爷的喉咙。
陈三爷静静看着他，毫无惧色，俄顷，缓缓道：“四哥，如果不是我亲眼所见，你就是借给我十个胆，我也不敢说这话啊！”
谢四虎一下愣住了，沉默片刻，松开了手：“我大哥是这种人？”刚说完就感觉自己说了一句屁话，潘召是什么人，他比谁都清楚，这些年他俩干的事枪毙八百回都够了。
想到这儿，谢四虎浑身冒汗，后脑勺发麻：“怪不得总是派我出去公干，原来早就勾搭成奸了！这个贱人，淫妇，我要杀了这婊子！”
陈三爷呵呵一笑：“杀了嫂子，正合潘召之意。”
谢四虎低头一阵思考，冷静下来：“那我就成了杀人犯了！潘召更会借机弄死我！”
“四哥聪明！”
“兄弟，你说……这事我该怎么办？”
“两个办法，第一，你就假装什么都不知道，继续在潘召手下谋个一官半职，你好，他好，嫂子也好；第二，干掉潘召，你来坐庄，我辅佐你，少一个人分钱不更好吗，咱哥儿俩共同发财！”陈三爷炯炯有神地看着谢四虎。
谢四虎一愣，很快反应过味儿来：“弄了半天是你小子要翻船啊？”
陈三爷也笑了：“十成他拿走八成，还不知足，潘召这个人不讲究，贪，也得有个限度，他太贪了，早晚会出事！到时你我都是陪葬品！”
谢四虎问：“你什么时候有的反心？”
陈三爷一笑：“我是紧跟四哥脚步！”
“什么意思？”谢四虎脑袋一歪。
陈三爷诡秘一笑：“你不是已经和天津的蕉爷联系上了吗？蕉爷他爹是北洋元老，津海道‘瓢把子’，您搭上了这条线，潘召的船早晚都得翻！”
谢四虎冷笑一声：“好小子，跟踪我？我还真小看你了！”
陈三爷呵呵一笑：“其实都在四哥掌控之中，嫂夫人的事您早就察觉了，只是秘而不发，待时来运转，一击致命！这才是大丈夫，老成谋事！”
谢四虎冷冷注视着陈三爷：“要死，还是要活？”
“全凭四哥一句话！”
“好！干了这杯酒，同在江湖走！”
陈三爷差点笑出来：好熟悉的口号啊，怎么这群败类全是这句话？嘴上却道：“小弟愿效犬马之劳！”
两人谋划一夜。
第二天，谢四虎将潘召的罪证全部整理好，午时三刻，呈交督办。
那督办姓侯，身材魁梧，一身正气。
侯督办看过材料后勃然大怒：“还有王法吗？还有天理吗？这样的人做局长，岂不是滑天下之大稽？查！查！一查到底，全都给我扥出来！”
谢四虎迟疑道：“长官……是让我去查吗？我……我也是戴罪之身啊！”
侯督办微微一笑：“最合适了！戴罪立功，若查明白了，既往不咎；查不明白，我要你人头！”
“是！”谢四虎心下一笑，转身出屋，高兴地带着人去查办了。
不一会儿，陈三爷登门求见侯督办。
侯督办并不认识陈三，打量片刻，道：“你谁呀？”
陈三爷一抱拳：“无名小卒，姓陈，名三。”
“然后呢？”
“听说侯大人铁面无私，刚直不阿……”
“少拍马屁，有话直说！”
“好嘞！那我就直说了，侯督办此番前来是想镀金啊，还是真想查案啊？”
侯督办一愣，怒道：“上峰有令，整顿政纪！你以为又是走过场？”
陈三爷一笑：“这我就放心了！小的是来自首的！”
“自首？你犯了什么罪？”
“聚赌、参赌、诈骗！”
侯督办一笑：“你是潘召那根儿藤上的瓜吧？”
“您火眼金睛！”
“你是想说你身不由己、被逼无奈，此时主动投案，求我轻判，对吗？”
陈三爷一摆手：“不、不！您一定要重判我，杀鸡给猴看，以儆效尤！”
“你脑子没事吧？”
“清醒得很！”
“牢里的饭可不好吃！”
“总比不人不鬼活着强！”
侯督办重新打量起这个年轻人，一阵懵懂，迟疑片刻，道：“你……你到底什么来路？”
“督办打破砂锅问到底，未必是好事。”
“我让你说你就说！”
陈三爷思忖片刻，微微一笑：“您认识天津的蕉二爷吗？”
“你是他的人？”侯督办一惊。
“我问您认识他吗？”
“认识，当然认识！直隶的‘钻头’，天津洋场的二当家。”
陈三爷一摊手：“那我就不说什么了。”
侯督办狐疑地看着陈三，道：“如何证明？”
陈三爷笑道：“我十二岁跟着蕉爷混租界，英语、法语、南洋语我都通！”
“说两句听听！”
陈三爷还怕说外语吗？早年跟着杂技团走遍五大洲四大洋，熏都熏会了，当即说了一串英文，又说了一串法语。
恰巧侯督办早年在法国留过学，听出这是正宗的法语，不禁上前一步，握住陈三的手：“行啊，兄弟，有这口条，何必做线人？不如跟我做事，如今党国缺人才，我把你推荐到南京秘书科，以后有得是机会和洋人打交道！”
陈三爷忙道：“一仆不事二主，蕉爷待我恩重如山，这辈子我都是他的人！”
“讲究！”侯督办伸出大拇指。
陈三爷又从怀里掏出一沓材料：“这是曹县十五家赌档所有的账目明细，您收好，还有本地土匪的花名册，您也收好，这些年悬而未决的绑票命案也该了结了！祝侯督办平步青云、一路高升，党国需要您这样的清官！”
侯督办大为感动：“兄弟，一路走好，替我向蕉二爷问好！”
“回见！”
陈三爷从侯督办办公室出来，撒腿就跑，一溜烟出了县城。
城外刀兵坡，铁良早已等待许久，他带上铁良，跨过黄河，直奔濮阳，一路北上，窜向北方。
两人一口气跑了几个时辰，天色暗下来，又累又饿，挽起裤腿在河水里“摸”了几条鲫鱼和白鲢，在河床上用干草生了火，烤着吃。
“摸鱼”是有技术的，普通人即便看到鱼儿游动在水下，猛地扑过去，也会扑个空。鱼儿反应很快，而且鱼脊很滑，即便手碰到了，也抓不住。
“摸鱼”更有危险，有时会摸到水蛇，还会摸到“嘎鱼”，“嘎鱼”浑身都是刺儿，鱼鳍又尖又硬，会把人的手扎得鲜血直流。
玩魔术的人最忌讳伤到手，浑身上下，手最珍贵，所以陈三爷很小心，他的手非常敏感，触感很强，轻轻一碰，就知道手下这条鱼是温顺的鲫鱼，还是暴躁的嘎鱼，铁良就不行了，只要碰到鱼，猛地扣过去，结果扎得鲜血淋漓。
两人坐在草地上，边吃边聊。
铁良问：“三爷，今后咱怎么打算啊？”
陈三爷一笑：“听天由命！”
“这不是您的作风啊？”
陈三爷仰天一叹：“铁良啊，不如你跟我做回老本行吧？”
“玩杂技啊？”铁良瞪着大眼睛问。
陈三爷点点头：“以前我讨厌这门手艺，现在看来，沿街卖艺总比刀尖上混日子强，粗茶淡饭，也不失为一种好日子，平安是福！”
“我听您的！不过……既然想继续玩杂技，为什么不回‘大流杂技团’？”
陈三爷沉默片刻，仰头叹道：“我还能回去吗？还有脸回去吗？我当年不辞而别，伤透了师姐的心！”
“没事，女人心都软，您只要回去，她一定会接纳您的！”
陈三爷一笑，“啪”地扇了铁良的脑袋一下：“你是不是忘了咱们的身份了？咱们是招摇撞骗，侯督办很快就会发现我是个冒牌货，将这祸水引到‘大流杂技团’？”
铁良挠挠脑袋，不好意思地一笑：“差点忘了，您刚才骗了侯督办！”
深夜，两人在河床上幕天席地睡去。
铁良很快进入梦乡，打起呼噜，陈三爷却久久不能入睡，他想起曾经跟随师父走南闯北的日子，想起了师姐甜甜的笑。