谁道福无双至？这一年以来可谓坎坷无比，但终究回归了正途。

    年初时，天降暴雪，大雪纷飞又夹杂雷雨无数，导致各地初现涝灾。不过对有心之人而言，这种事情也无非是他们的话柄罢了。

    朝中，左谏议大夫陈良翰上疏奏表，称：“天象异常，或与东宫久虚有关。”

    孝宗亦以为是，遂嘉纳谏言，故次日退朝后，独留右相虞允文议事；孝宗问起此事，虞允文答道：“官家在位十载，而东宫虚位，确不利社稷稳固，愿官家上顺天意，下从人心。”

    直至此时，他都未曾直言想法，只是劝孝宗顺天成人；在李氏梦日生子的鼓吹之后，虽不敢造次，但亦算是持内辅外，尤其是对德寿宫太上皇和太后更是颇显孝心，时常请安；恭王陪同宋孝宗玉津园射箭更是表现得“英明神武”，自此，册封太子的事终于明朗化，赵惇被册封为太子，李凤娘被册封为太子妃，宋孝宗改建东宫，并使赵惇、李氏入主。

    而事实证明顺天意或真有灵效，自孝宗册立太子、东宫重建后，天佑大宋，粮食丰收，风调雨顺，人民安居。

    更主要是朝堂内外士气大振，增兵近三十万，此时节金辽断不敢来犯！所以，在这本就一切顺心的一年中，恰逢了吴太后六十寿辰；乾道九年（1173）三月，孝宗于大庆殿正式册封皇太子礼，并着太子同文武百官朝竭景灵宫，拜太庙，为太皇太后六十寿辰祈福！

    太子册封礼本就是国运大喜之事，现如今双喜临门，是以当下皇帝赐花于太子，文武百官亦是如此；册立之后，着皇帝仪仗与太子及百官同往景灵宫祈福。

    沿着御街一路行至太庙前，临安城中的百姓想一睹官家圣容，遂于御街两侧夹道跪迎。而大臣们跟着皇家仪仗一路同行。

    而此时节，瞧着御街之上文武百官浩浩荡荡，各个簪花戴帽的装扮，御街侧一酒楼内，一名学子看着这场面，便吟唱起一首小词。

    词曰：“万数簪花满御街，圣人先自景灵回，不知后面花多少，但见红云冉冉来。”这随意吟唱的小词，加上这些文武百官的影响，临安城也掀起了一阵簪花风气，不论男女，一时间，大家争相去花市买花，做起了簪花头饰。

    而那位学子便是姜夔，此时的他，喝得有点醉醺醺。

    在他一旁，画师马远安慰地笑道：“尧章兄不必气馁，来日方长！”

    是的，他今年的科考又名落孙山，没有拿到名次，驻足酒馆与好友吃点闲酒便打算回湖州了。

    这祈福一事结束后，孝宗亲笔下旨，命太常寺按大礼办。

    这便是张梅香手中那张褶皱的文书由来。不过，现如今再去探讨别的已无意义！

    天将降大任于斯人，此时张梅香毫无思绪，但桂枝却站了出来，她虽年纪尚小，即便在京都教坊内亦是无法服众，但有朱邦直的支持，也无人敢持反对意见，起码表面上看似如此。

    教坊门外，朱邦直与琴童立于阶下，似乎是在等人。没多久，桂枝从其中走出，在朱邦直面前拱手施礼，“朱先生，您这是要出行？”

    朱邦直向来喜好游历，也多于山间、湖畔、峭壁抚琴奏乐，每月几乎都要出去这么几日。但今日他出门，却是得提前告诉桂枝些事儿。

    “桂儿姑娘，我可是在张夫人面前替你做了担保啊，你有半月时间，半月后若能拿出好节目，届时自然所有人对你刮目相看，若你拿不出，连带着我也得丢人呐！”

    朱邦直轻捋须髯，说的话虽是如此，但表面却没有任何担忧。

    桂枝眼神坚定，开口说道：“桂儿定不负朱先生所托，替夫人排忧解难！”

    “好孩子。”朱邦直赞许不已，遂点手招来背琴小童，优哉而去。

    朱先生刚消失在视线之中，一旁便传来了苏姒锦的声音。

    “桂儿，据说京都教坊此次六十大寿的节目，由你来编排？此事是真是假？”苏姒锦仍旧抱着她心爱的画板，快步来到桂枝身旁。

    桂枝苦笑点头，“原本只是想替夫人分忧，没想到竟然全权交予我来编排！”她从未有过这种经验，连舞台经验都不丰富的她，即便有点子，又如何能编排出节目？

    “没事儿，桂儿，我今日来找你，便是有件好事儿！”苏姒锦笑道。

    “什么好事儿？”桂枝眨眼瞧着她。

    “明日！明日马画师会来文秀阁制衣，届时我便可见他了！这不算好事儿么？”

    苏姒锦越说越羞，脸上浮现两片红晕。

    而桂枝听罢，却眼前一亮，“那苏姐姐明日可以带我去文秀阁吗？我也想见马画师。”她请求道。

    苏姒锦诧异，遂问道：“莫非桂儿也喜欢他？”

    “姐姐！”桂枝用手肘戳了一下苏姒锦，嗔道：“不是戏言，是真有事相求，与这次排演的节目有关的！”

    见此，苏姒锦爽快地答应了，又道：“对了，今日我带你去和春楼，据说锦绣教坊的头魁午后受邀献艺！我攒了些钱银，正好吃茶！”苏姒锦拉起桂枝的手笑道。

    “锦绣教坊？”桂枝一愣，此乃京都教坊的对头，此事临安城内路人皆知。

    “据说锦绣教坊前几日才来人见过张夫人，而夫人就是自那日起闷闷不乐的。”桂枝有些纠结，对这些人，她并无好感，“为什么咱们要去捧她们的场啊？”

    苏姒锦连忙解释：“桂儿你误会了，我不是要捧他们的场，而是你们既然与锦绣教坊要比高低，那么知己知彼才能百战不殆嘛！”

    话虽这样说，但桂枝还是有些抵触。不过奈何她对于苏姒锦的死缠烂打毫无办法，只能任其拉着带往和春楼。

    作为官办酒楼，这和春楼一如既往的热闹。自几条街外便随处可见前往此间饮酒之人备的骡车。

    “哇！”站在和春楼外的桂枝不禁赞叹，“这里还真是漂亮啊！”对比起之前所去过的酒楼，这里算是最为奢华的一处了！

    “桂儿，跟我来！”苏姒锦带着桂枝走到阶下，小厮上前收了苏姒锦钱银，便喜笑颜开地安排两位入内。

    二人倒没有多余散钱去二层以上，便在一层大堂周边寻了处不起眼的位置落座。

    而这会，台上有力夫正来回搬挪着器械道具，俩人落座不久后，有茶仆端来沏好的茶及糕点。二人品了口茶，颇有滋味，又将目光投向舞池，却见此刻其上已然立着一位。

    桂枝瞧此人岁数大概与紫蝶姑姑相仿，亦不失风韵，遂问道：“这便是锦绣教坊的头魁？”

    闻言，苏姒锦口中茶水险些喷出，掩面理容后她笑道：“桂儿你何时也变得风趣了，这怎会是头魁？若这也叫头魁，桂儿你便是王魁！”

    桂枝并没有接话，而是继续问道：“那这是……”

    “自然是开场讲白的了！”苏姒锦摇头笑着放下茶盏。

    而台上那人果然言语几句后便转身下台。此时，整个和春楼大堂内，所有人皆是坐定原处，目光炯炯地望着台上。

    而二三层亦是如此，不少人扶着凭栏往下观瞧。

    虽乐而起，终于……一女翩翩而至。

    桂枝仅瞧了她一眼，便愣神许久！

    只因……此女天姿国色！

    她便是锦绣教坊当今头魁，杜婉茵。