不过这几日，德寿宫里忙里忙外的人却是另外一批人。“把前面带的东西摆好，谁让你们这么摆的？”

    “那边放的分开一些，待会人万一碰倒了怎么办？”

    方之卉正在指点德寿宫原有的那些宫女们忙左忙右，站在一旁的蔡奚琳有些不耐烦，心想着皇后平日里压根都没来过德寿宫，怎么圣人太皇太后一去世，她便派人过来了，而且忙活得比谁都勤。

    三言两语之间，宫里的老人们颇有埋怨之意，不过谁也不敢大声说出来。

    安排好其余人各自忙活起来之后，方之卉走进后殿内，而韩珏正坐在其中，悠哉地品茶。

    圣人仙逝，需要做准备的事颇多。皇后统领后宫，此事自然由她安排。

    韩珏虽因病许久不曾管事，此时便主动开始主事，目的就是展现她后宫之主的风范。

    “原先想着来德寿宫请安，大婆婆都不待见！更是连这后殿都没进来过，如今到这儿一瞧，圣人品味还真是不错！那边的几幅画，看样子都是出自马画师之手吧？真是好画，待会儿取下来一应带回坤宁殿！”韩珏对一旁的几名宫女说完之后，后者们点头，站到了一旁。

    这时，方之卉走进后殿内，先是浅浅地施了一礼，随后她开口说道：“皇后娘娘，各宫送来的东西都在院内安置好了，后宫各嫔妃已在外等候，是否宣他们进来？”

    “不着急，不着急，她们现在来干什么？”韩珏不耐烦地摆了摆手，随后又说道，“这会儿来，只会给本宫添乱，如今圣人太皇太后刚去世，作为后宫之主，本宫自然是要主礼此番丧事了，该办的还是要正常办，不仅要办，本宫还要办一个空前绝后的！”

    “你去，找人把那宫里的白绢，该挂的都挂出去，让人瞧瞧样子！”闻言，方之卉淡淡点头，紧接着退了出去。

    而韩珏则是笑容之中藏着阵阵寒意，她的眼睛划过墙上的其中一幅画，瞥见这幅画上的落款竟是杨桂枝，她的笑意不由凝固，心里升起了一团怒火。

    “来人啊，凡是这后殿内有杨桂枝的画，全部给我带走！晦气！”

    说完，她看着这些画一幅一幅地从周围摘下来，心里要多畅快有多畅快。

    当然，这些画，她可不会留去珍藏，一挥手，命人都烧尽。看着这淡红色的火光颠动着，仿佛看到了桂枝在她面前消散一般。

    另一边，这几日躺在皓月宫内正在养病的桂枝，也听闻德寿宫里似乎有人在忙着筹办圣人太皇太后的丧事。

    而且还有传言说，筹办丧事的人正是此前称病不出的皇后娘娘，后宫所有的妃嫔都被点集了过来，按制行孝礼。

    这几句话仅是从旁人的口中听来，感觉是韩珏还颇有母仪天下之姿，只不过这话传到了皓月宫内，再由曲夜来的口中说出来，那可就大相径庭了。

    “要我看啊，她就是没地方显摆了，临时抱佛脚给别人装模样看的！咱们平日里什么时候在德寿宫里见过她了，别说是一个物件，就连半个果子也不见送过去呀！往常尚且如此，怎么偏偏在这时候发了孝心呢？”

    听曲夜来这么抱怨着，桂枝也是心中默默思忖。所谓无事献殷勤非奸即盗。

    韩皇后的敌意，让她心生不安，而且每一次在她做出手段之前，都会表现得如此明显。果不其然。

    发引日（出殡、灵车启行）前一天，韩珏便差人给桂枝送来了口信，那意思好像是：桂枝如今也是后宫中妃嫔之一，为何偏偏只有她这几日躺在皓月宫内像个没事人似的，瞧其余妃子贵人们都在忙里忙外的为丧事筹备，唯独她却高高挂起。

    当听完这些话时，一旁的曲夜来差点儿破口大骂，还是桂枝拦住了她。

    仔细听完皇后口谕，待公公离去，曲夜来这才说道：“真是气死个人！这皇后娘娘也太坏了吧？她到底在想什么呀，真以为当了两天的孝子就是真孝顺了。她摆明了不想让娘娘您好好养胎，还口口声声借着孝名。”

    不得不说，这些年来德寿宫那边只有桂枝是最常去的，她每三天便去请安，最勤的时候甚至隔一天就会去一次。

    反倒是皇后，除了她刚被封为皇后的时候去请了一回安，在此之后，她就没有再踏入过德寿宫半步。如今倒好了，这逢场作戏的反倒指责起桂枝不孝来了。

    “真是的，要不然娘娘把这件事告诉官家吧，怎么能受她的腌臜气呢！保不齐又要耍什么手段害您呢。”曲夜来做出提议。

    但桂枝却摆了摆手，她苦笑说道：“其实皇后娘娘斥责得很对，这几日本宫确未按制去守孝，皇后作为后宫之主，指责我两句那也是应该的，此事即便是传到了官家那里，他又能怎么办呢？如今国事繁忙，还是不要给官家徒增烦恼了。”

    “那莫非我们就还真得受着这口气啊？”曲夜来不可置信地摇头问道。

    桂枝沉思片刻，做出决定道：“罢了，听她摆布吗？与我更衣，稍后咱们也去德寿宫守孝吧！官家不是答应了我可以去吗？”

    “可是您的身子还没好透呢，太医都说了，尤其是这几日酷暑不宜多走动，不然还是等身子好些了再去不迟。毕竟发引日在明天，咱们别今儿个就去跪着了。”曲夜来劝阻道。

    可是就如同赵扩所说的，桂枝一旦做出了决定，再多人都拦不住她。无奈之下，曲夜来只好替其更衣梳容，备了肩舆后朝德寿宫而去。

    不一会儿，她们便到了宫门外。

    瞧着四周挂满了白色的绫罗绸缎，桂枝心里有一丝忧伤，不管怎么说，皇后娘娘确实是按照礼制来办了，而她却因为身体而怠慢了。

    可她刚准备进去，却被门外左右太监拦住：“皇后娘娘有命，明日便是发引日，今日里所有人不得擅入。”

    曲夜来皱眉问道：“这是什么话？我们婕妤大热天的来到这儿了，怎么还不让人进呢？再者说了，后宫妃嫔不都在这守孝吗？”

    “实在不是奴才有意阻拦，只是皇后娘娘下了令，奴才们不敢违背。”太监担忧地说道。

    见此，桂枝伸手拦住曲夜来，她摇了摇头，也知道为难眼前这些人没有用。

    今日韩珏正是为了戏耍自己，立于门口便是自取其辱，而一走了之，便是大不敬之罪。

    “那就站着等吧，既然是皇后娘娘的意思，我们自当遵守才是。”说完，桂枝便躬身站立。

    这大夏天的站立可是不容易，门外又闷又热，不一会曲夜来已经热得浑身冒汗，更何况桂枝了。一番下来，桂枝终是体力不支晕倒了，虚弱地被抬回宫中，直至发引日到来，都未能苏醒，只是口中喃喃念道：“圣人……圣人……”

    为此，赵扩忧心不已。

    发引日后，赵扩得知韩侂胄在垂拱殿便转驾而去。

    刚刚将圣人太皇太后安葬后，官家下旨斩衰三日，素服二十七日。

    另一边，垂拱殿内，赵扩正在批札子，一旁韩侂胄则是带着一位翰林学士站在边上。

    那学子拱手言道：“谥‘宪圣慈烈’，加号光佑。”赵扩微微颔首，以为不错。