太子喃喃道：“我早知道，他迟早废了我这个太子。”

    徐云道：“殿下慎言，如今周王、魏王两位殿下年纪尚幼，对殿下并无威胁。圣上必是圣体康健，心雄万夫，欲重掌朝政，再振国威，方才压制殿下，不欲殿下与之争权。然圣上毕竟年老，待到体衰力竭之日，必还是倚仗太子殿下的。”

    太子道：“只怕到那时，我那两个弟弟早已长大成人，他如何还能看得上我，我便只有被废一路可走了。”

    徐云道：“殿下，此事只在你一念之间。若殿下甘心忍耐，现下只用心读书，教圣上挑不出你错处来，到那时自有群臣保殿下，太子之位也不是圣上说废就能废的。待圣上百年之后，大位终究是殿下的。那便要令群臣勿要再上疏奏请殿下理政了，以免惹圣上疑忌。只是圣上虽春秋已高，圣体却无大碍，只怕殿下要耐着性子多等些年。”徐云又拿起杯，喝了一口凉茶，接道：“若是殿下不甘于此，现下却也什么都不能做。此次圣上去除臣太子太保之位，也未尝不是好事，待群臣以殿下不得圣心，而生出疏远殿下之意，圣上便不会过于防范殿下，至那时，再徐徐图之不迟。”

    太子道：“师傅，我与圣上骨肉至亲，圣上亦不曾薄待于我，我如何忍心对圣上做出不可言之事，我只想自保而已。若是庸碌无为，为圣上所厌，只恐那时想做富家翁而不可得。”

    徐云沉吟半晌方道：“殿下乃至孝之人，臣如何不知，然若情势所迫，不得不为，亦不可坐以待毙。万万不可为赵惠文王之事，却不妨效仿前朝太宗之事。”

    太子看着徐云道：“弟子该如何为之，请师傅教我。”

    徐云道：“殿下务须蛰伏些时日，待情势安稳之后，内可延揽文臣，外可笼络武将，待国内有变，便可乘势而起。”徐云见太子似有不解之意，便又道：“如今依附太子之人多是趋炎附势、反复无常之辈，不可大用，况且人多虽势众，却易招惹物议。文臣武将，殿下需招揽要位之人，在精而不在多，方有大用处。其余宵小之人不过希图邀功之辈，殿下可敬而远之。文臣之中，政事堂、御史台、谏院、六部可左右朝局之人，武将之中，有统兵之权的都统制、统制，此等人方有助于殿下，殿下需用心结交，推心置腹才可。然殿下却不必亲自出面，文臣由方东阳出面，武将有臣与赵练材，殿下方有转圜余地。待国事有变，或政事失调，或军事不利，可归咎于至尊之位，殿下振臂一呼，群臣应声而起，何愁大事不定。”

    辂车已驶近南郊凤翔军青鸾卫驻地青城大营。徐云官署都宣抚使司在内城保康门内桧树街，但郑国有制度，统兵出征之将帅回都未交还调兵虎符前不得入城。先前又养成一个不成文的惯例，班师回都后的兵将都要在城外休息一夜，第二日入政事堂交纳兵符后方可回官署或回家。

    凤翔军青鸾卫全军随徐云出征北疆，是以徐云今晚便选在青鸾卫大营安歇。太子远远望见青城大营的辕门和军旗，叹口气道：“徐师傅，若如此，恐担上不忠不孝之骂名，此事还是再议罢。”

    徐云心领神会道：“那便再议。太子殿下这便回去罢，不要进军营了。”

    军营里的饮宴早已开始，这些兵将昨晚便已回到军营。兵将们畅怀痛饮，热闹非凡。徐云回营后只在主席上略坐了坐，受了几杯敬酒，因身子疲倦，便离席回了后堂。

    这里是青城大营二堂后三间小小的抱厦，本就是供将领们夜晚值宿时歇息所用，今日全都收拾出来，只徐云一人在这里安歇。

    有军士打来一桶井水，又送来一大壶凉茶。徐云卸下铠甲，擦拭身子，换上一身府绸衣衫，躺在一张专为他准备的竹躺椅上，左手打扇，右手端碗喝凉茶，不一时，便昏昏欲睡了。

    门窗皆大开着，外面虽是艳阳高照，后堂却甚是清凉。徐云半睡半醒，甚是惬意。不知过了多久，忽听重重脚步声响，直向后堂而来。徐云睁眼看时，却是赵具到了。

    赵具乃熊飞军都指挥使，负拱卫都畿之责，今日犒赏将士的酒宴便是熊飞军奉命安排的，军营外围防务更是熊飞军人马，是以他直入后堂，无人阻拦通禀。

    徐云睁眼看了赵具一眼，见他穿着官袍，进屋便把幞头掼在几上，满头是汗，却未起身，只轻轻说道：“练材来啦。”

    赵具毫不拘束，拎起壶倒了一碗凉茶，仰头一饮而尽，一手抹去胡须上的水渍，方才坐下。又倒了一碗凉茶，却只浅呷一口，放下碗道：“太保…哦，不对，该唤少保才是。少保今日是乘太子车驾回营的？”

    赵具今日巡查城外各驻军防务，是以没有参与郊迎大礼。徐云苦笑道：“太子鲁莽，此事现下想必已传遍梁都了。”

    赵具道：“倒也没甚事，太子与少保有师生之谊，便是车驾相送也不为过。”

    徐云嘿嘿冷笑两声道：“无心之人自以不为过，只怕有心之人。”

    赵具道：“少保不必过虑，圣上刚刚加封少保，位极人臣，声望正隆，便是有心之人也不敢非议。”

    徐云斜了赵具一眼，冷冷道：“练材莫非当真不知圣上加封我少保之意？”

    赵具道：“我岂能不知，无非是去掉那‘太子’二字。只是官衔上是去掉了，难道心里那二字还能去掉不成？”

    徐云叹了一口气，边起身边道：“唉，练材，此中大有深意啊，”走到赵具身旁的一张圈椅前坐下，也为自己倒了一碗凉茶，边喝边道：“去掉这二字，我于太子便不再是内臣，而是外臣，日后若是相见频繁，便会引人侧目。太子也正是为此今日才必要相送，这是其一；其二，朝中有不明就里之人，见我去掉这二字，便以为太子势孤，便会生出异心，或有犹豫观望之人，日久便会疏远太子，太子在朝中之声望便会一落千丈。此皆是当今之深意。”

    赵具道：“太子今日也议及此事？”

    徐云道：“正是。太子也生了疑惧之心，何况他人。”

    赵具道：“少保如何说？”

    徐云道：“昔日我等多次商议之策，我已尽说与太子。”

    赵具拍案道：“少保，现下说不嫌操之过急么？”

    徐云道：“不能再等了，太子生出疑惧之心，我怕他沉不住气，露了破绽，便为时晚矣。我说此策，只为教太子韬光养晦，一切有我等操持便是。”

    赵具端起茶碗，大口喝干碗里残茶，说道：“太子如何说？”

    徐云望着窗外空无一人的庭院，细听远处军营中的喧闹之声，缓缓道：“太子口上自然不愿为此不忠不孝之事，心中却是千肯万肯了。我等行事，他只作不知便了。”

    赵具哼了一声道：“事成，他为天子，事败，祸不及他，太子也是好算计啊。”

    徐云肃然道：“练材，我等行此事非为太子，而是为了大郑江山社稷。当今倦政十年，国事渐不可为，长此以往，国亡有日矣。”

    赵具也肃穆道：“少保说的是，是我想左了。”

    徐云道：“我等诸人务须同心协力，不可生出怨怼之心，不然，祸不旋踵。”

    赵具恭肃道：“是，具记下了。”

    徐云道：“我今日对太子说，要他韬光养晦，我等也不可操切太甚。朝中官员，无分品级高低，职权大小，在其位者，便品级低微也要用，不在其位者，便爵封王侯也不可用，无成算者，宁肯舍弃也不可贪多冒进，务要慎之又慎，方有成事之望。”

    赵具道：“是，具记下了。”

    徐云又叹了口气道：“练材，我年事已高，此次北征，已有力不从心之感。待到时机成熟之时，我必联络众将，举荐你代我之职。你一定要沉得住气，若是圣上疑心于你，便绝不会命你出任禁军主帅，若是我等成事，徐某必定功成身退，这禁军主帅之位，也是非你莫属。”

    赵具急道：“少保说得甚话，我赵具也非贪恋权势富贵之人。赵具跟随太保征战多年，感佩少保为人、谋略，且是少保识我于众多偏裨，教我重我，我才有杀敌立功之机。虽说后来我数次随当今征战，当今待我亦不薄，然终不及少保于我之恩厚，若无少保，焉有我赵具今日。少保但有驱驰，赵具无不奉命，有死而已。”

    徐云听得甚是欣慰，微笑道：“练材肺腑之言，教我也颇为感慨。二十年矣，我如何不知练材为人。禁军四大都司，石方白、李克让、卢象山和你赵练材，只有你距此位最近，你若能继我之位，何愁太子不得天下？好好好，不说此事。”见赵具又要抢着说话，徐云连忙摆摆手，停住话音。二人又喝了凉茶，徐云又道：“我此次出征北疆，曾对李克让漏过话风，但李克让何等圆滑，每每顾左右而言他。此人有观望之意，若事态焦灼之时，此人必不可倚重，若大事已定，此人必来归服，绝不至作乱。是以现下可不必顾及他。我离开梁都这许多时日，你在都中可留意什么人？”

    赵具道：“少保虽不在梁都，都中之事也必有耳闻。少保一向要我留意陈封，值淮南战事，我便荐了陈封。这一战，陈封也还打出些威名。”

    徐云颔首道：“陈封之事我已知晓，你观此人如何？”

    赵具道：“这陈封可算得有勇有谋，且果敢坚毅，若得此人，必有大助益。他还都之时，曾来我府上拜会，我也曾试探于他，他虽未表明心迹，却也有几分情愿。”

    徐云道：“哦？可有成算？”

    赵具道：“淮南之战，陈封可称得上成全功，然还朝之后，政事堂议封指挥使，却为当今以年尚轻，无资望为由驳回。陈封心中如何不有怨意。且我于他有举荐之恩，跟随我，日后自有他的前程。此事有八分成算。”

    徐云“嗯”了一声便陷入沉思，良久方道：“此人我虽识得，却交往不深。他久随石方白，石方白其人刚而不折，直而不曲，却不知陈封有几分相似。此事你不可掉以轻心。当今素来不轻驳政事堂，也不吝惜武将封赏，为何在陈封这里与以往不同，也颇有蹊跷。来日若时机得当，你可再探陈封之意，若无时机便可作罢，不可为他一人累了大局。所幸陈封一人之言也无法构陷于你，只你须当心，勿要有把柄落入他人之手。”