不多时，他们精心烹制出了一桌丰盛的宴席。

    皇族公主们杯光交错，尽享美食，看似无忧无虑，然而她们的目光交汇之处却隐含着紧张与警惕。

    皇祖自然是知晓这些子女心中的算计，并预见到他们很可能因此爆发内部争斗。

    作为父皇，他并不愿见到这一幕发生，但他亦别无选择。

    注视着这些儿女，他的眼中再次闪过一丝复杂的神色——不舍。

    那是一种深切的、对未来无法再见子女之情的流露。

    但很快，他收敛起情绪，恢复如常，未让人察觉丝毫端倪。

    这一切都逃不过看似专心致志炒菜实则暗中观察的宁川的眼帘。

    “皇家之内，自由难觅，此言诚非虚语。”

    他口中低吟，手中刀法不停，四周之人虽感疑惑，见他并无解释之意，便作罢不再追问。

    “好！我宣布，搜灵大会正式开启！搜灵猎物价值前三者将被列为储君候选人！”

    皇祖挥手间，一场波澜壮阔的试炼之战就此拉开帷幕。

    四大皇子、七皇子以及二公主率先挺身而出，各自身后紧随十几位元婴期修士，人数远远超过其他皇族公主及其随从，昭示着他们所面临的挑战及可能的收获都将超过他人。

    待他们三人出发之后，其余皇族子弟及公主方才陆续起身，各奔东西，踏入茂密的丛林之中。

    宁川目光深沉，在无人留意之下悄然离去。

    四大皇子与七皇子从远处启程，但在深入幽深山林之后，却又迅速汇合一处。

    “四兄，我俩心中皆明，二姐乃是我们最大劲敌，何不联手先将其淘汰出局？”

    七皇子眼神阴冷，面上却挂着笑意，向四皇子提出建议。

    “七弟所言甚是，二姐确是我等最大威胁！”

    两位皇子相视一笑，此刻他们是共同进退的朋友，而非相互倾轧的竞争对手。

    在踏入这神秘莫测的灵墟之后，他们首先要做的是铲除共同的竞争对手，以及那个最强的威胁，唯有如此，才能在彼此之间展开一场真元之力的争锋对决。

    “既然如此，那就定下此计，我二人在外人面前装作矛盾激化，待遇到二姐之时，便假意冲突，随后设法将其除去！”

    两位修炼者终于确定了计划的每一丝细节，并悄然散去，各自在这片丛林中探寻各自的猎物。

    他们拥有的狩妖期限共有三日之久。这个消息是由背后支持他们的权臣秘密告知的，原来这片丛林中的大多数妖兽，正是由这些权臣亲自擒拿并投放其中的。

    众人最后得知的情报是一只位于深渊水潭中的金丹巅峰级妖兽，斩除此兽，便可算得上是赢得了半壁江山。这使得所有人心生觊觎，皆认定那将是他们最后决战之地。

    “簌簌……”

    宁川收敛起自身真元波动，在密林之中如猿猴般跃动穿梭。周围的万物在他眼中仿佛变得生动而富有挑战性。

    为了让这场狩妖之旅更加精彩刺激，他还特意布下了几座初级阵法，静候不慎踏入的倒霉鬼。

    尽管这些阵法仅属初阶，但对于落单且修为在金丹境的修炼者来说，足以造成重创。凭借其磅礴的精神力量，宁川不断地在这片山脉间扫描探索。

    他的注意力不由得又落在那深潭之上，那里竟然有一位化神境的强者存在，而在水潭四周，还潜伏着一群身披黑袍、修为在金丹境的魔宗之人！宁川虽不解为何魔宗之人会出现在此处，但他并未过多追问。若他们是那些滥杀无辜的大邪魔，黄润杰自然会妥善处置他们，想来可能是黄润杰给他们布置的任务。

    思及此处，宁川萌生出是否该与这群魔宗之人接触一下的想法。毕竟之前黄润杰曾赠予他一枚魔宗长老令牌，持有此令牌便可以号令魔宗弟子。这些人自是不会轻易对他出手。即便他们人多势众，但在实力差距悬殊的情况下，一旦挑起争端，无疑是在寻死。

    随着各方势力逐步深入灵墟，开始了为期三日的狩妖行动。起初，皇族子弟与各路公主还能保持表面和平，但随着时间推移，彼此间的摩擦逐渐升级，有的开始真刀真枪地斗法，有的则选择避开对方悄然离去。

    比如某位公主与一位皇族子弟狭路相逢，前一刻还在关切问候，询问对方猎获了多少妖兽，下一瞬却因言语不合大打出手，争夺对方的猎物，结果两败俱伤，被后来赶到的旁观者轻易收拾，人头与猎物悉数落入他人囊中。

    目睹这一切的宁川感叹万分：“啧啧啧……”眼前这些曾亲如手足的血脉至亲，在此刻却挥舞兵刃相向。正因这样的剧情上演，宁川才感到此行趣味无穷，心中不禁连连称奇。

    在这片神秘的丛林中，类似的背叛剧情不断上演，仿佛一场修真界的无间风云。原本被四皇子供养的一位金丹期修士，在与另一位修炼者激战之时，竟骤然翻脸，反手一击便将自家主公击杀。

    “果真是修真界的无情之道。” 宁川并未亲身涉险，而是以精神力量遥感洞察全局。他坐镇于一方秘境之中，身边摆满了种种高阶灵宝与禁制阵盘，其下榻之处乃是一张由千年寒玉打造而成的软榻。手中捧着一盆汇聚天地灵气的灵果珍馐，而在榻侧矮几之上，摆放着蕴含元气波动的爆灵米粒、灵薯薄片，甚至还有一锅自行温养元阳的灵火煮泉。

    宁川此刻正视这一切如度假一般悠哉，的确，他在之前的日子里疯狂修炼，虽闯过生死大关，但那毕竟也是他生平首次，令他稍感压抑，不愿再续修炼之苦，更愿意沉浸于眼前的逍遥时光。他知道，待到人魔两界战事一触即发，这般悠闲的日子便会成为过去。

    心中暗自叹息，宁川想道：“罢了，打打杀杀终非长久之道，修真各界为何不能和睦共处呢？何必要施展那些勾心斗角的阴谋诡计，难道非得让无数生灵陨落才痛快么？”