轰鸣声中，宁川看着眼前炸毁的傀儡，确认自己已成功击溃一名傀儡。
他松了口气，又忧心忡忡地瞥了一眼倒在地上的面纱女子，她此刻已毫无动静。
宁川走向她，心想这女子按理应已阵亡。
然而，当他伸手触碰她的身体时。
宁川察觉事情并非如此简单。
面纱女子挣扎着从地上站起，颤抖的双手环抱双臂，极度恐惧地抬头，直勾勾地盯着宁川。
宁川被看得有些无言。
他看出女子脸上混杂着奇异的情感。
有愤怒，有轻蔑，也有内疚。
女子的目光太过复杂。
“傀儡被击败，成功挑战第一层团体试炼！”
隆隆声回荡，雅康站在敞开的大门外，亲自宣布胜者是宁川和付磊小队。
付磊几乎要从地上蹦起，满脸兴奋，脸颊泛红。
宁川的嘴角也扬起了微笑。
只有面纱女子默默低头，一言不发。
首次团体试炼告捷。
宁川成为了众人的焦点。
“真是个不起眼的角色，竟成了最后的赢家。”
“不可能吧，他肯定有后台才能夺得此荣誉。”
“他才四十多岁，居然独自完成这样的挑战，还是初次就获胜，若非真材实料，又能是什么呢？”
人群议论纷纷。
多数人无法相信宁川能取得这样的成果。
他们主动接近雅康，要求与宁川分组……
不再参与群体试炼，雅康转而投身于单人试炼的战场，对此他无可奈何，尽管内心深处对众人自以为是的态度充满轻蔑。
他认为这些人过于自负，总认为他人无法达成他们自身都无法触及的成就。
于是，他们投来的是掩饰不住的嫉妒目光。
然而，雅康必须遵循魔法深渊的规则，若试炼者自行选择单挑，他就必须开启单人试炼模式。 宁川最后也只得接受这个选择。
单人试炼并非一人独行，而是如魔法考核一般，逐一唤名进入。
宁川耐心等待，直至最终轮到他入场。
宁川、付磊，以及那位神秘的面具女子继续并肩战斗。
“你的伤势这么严重，应该没问题吧？”付磊在一旁忍不住插话。
“我无需他人的怜悯。”面具女子傲然回应，语调中透露着冷漠。
付磊立刻闭嘴，几乎要扇自己一耳光。
真是愚蠢，为何要说那样的话！
这等人根本不配得到同情，不值得关怀。
宁川同样对这位面具女子感到厌烦。
而面具女子无意间瞥了宁川一眼，眼中闪过一丝异样的神色。
再次踏入试炼的战场，他们面临的敌人是一只森林恶魔！
“施放爆裂符篆！”宁川下令，施展身法，疾冲向前。
付磊果断掷出符篆，一道黑影紧随宁川身旁。
二人一同奔袭向前。
那森林恶魔伸出藤蔓，发出震耳欲聋的咆哮。
然而，一声轰鸣巨响，其身上爆发出猛烈的爆炸！
宁川毫不犹豫，上前一脚踹出，直接将森林恶魔拦腰斩断！
恶魔在地面上挣扎翻滚，犹如断成两截的毒蛇。
接着，紧随其后的面具女子拔剑一挥，直取那恶魔！
将其斩成碎肉！
宁川目睹这一幕，不禁摇头。
“你只会抢夺战功吗？”
尽管宁川轻易完成了试炼，不在乎目的是否达成，但他仍对面具女子的行为感到厌恶，她的举动简直就是在贪功。
宁川最痛恨的就是这种行为。
不过，接下来的一次次战斗，让宁川渐渐明白，这女子并非在抢人头，而是在真心与他并肩作战。
有一次，宁川斩杀一条火蛇！
当他割下火蛇头颅时，火蛇的尾巴狠狠抽在他的背上！
若非面具女子及时拔剑！
斩断了那断头，将蛇头彻底分离，宁川恐怕在这场试炼中难逃重伤。
经过一次次的磨合，宁川、付磊以及面具女子之间的配合渐入佳境。
他们也发展出属于自己的独特战术。
付磊主攻，抛出爆裂符篆。
宁川主防，负责近身搏斗。
而面具女子则担任辅助和终结者的角色。
这样的组合，还算不错... ...
宁川感到，初始的历练和终结的章节都已圆满。
之后，他与神秘的面纱女子傅磊在魔窟深处修炼，两人的力量不断提升。
他们在幽邃的矿穴里捕捉奇特的蠕虫，这些肥硕的生物适于烤制，尽管口感奇特，但却足以果腹。
他们还用洞穴内的清水和携带的粮食酿成了醇厚的魔法酒。
微醺的一壶，伴着魔窟篝火中炙烤的三头猛虎虫串，他们在谈笑风生中分享这简单的快乐。
宁静的日子如斯流转，直到一日，雅康突然出现在三人面前。
“宁川，没错吧，这个名字，如今你已成为魔窟挑战者中的翘楚！”雅康从一个未知的洞口走出，令三人颇感惊讶。
“我带来了一个任务。”雅康说着，将一卷羊皮纸抛向宁川。
“全力以赴，我相信你可以登顶榜首！”说完，雅康悄然离去。
宁川握着羊皮纸，凝视着上面的使命：
前往南魔窟山脉，猎杀一头破天境界的妖兽！
他们疾速赶往山峦，深入其中，搜寻妖兽的行踪。
然而翻山越岭，始终未能找到目标所在。
但他们并未气馁，足足在这片秘境中寻觅了十日。
终于，一天到来。
阳光洒满南魔窟山脉斑驳的小径，沿途生长着璀璨的魔窟紫晶石，与繁茂的热带森林交织共生。
宁川一行默不作声地行进，无言地继续前行。
突然，一声震耳欲聋的咆哮，惊飞了几只栖息枝头的异鸟。