青龙问道：“夏仲南，你不是说有大量人类强者即将到来吗？我们四象阵法已经演练得如火纯青，正渴望一展拳脚，为何至今仍无动静呢？”

    穷奇、白虎等异兽也蓄势待发，跃跃欲试。

    四象阵，一套源自远古的神奇法阵，专为青龙、白虎、朱雀、玄武四大异兽量身打造，四者合力，阵法威力倍增。

    夏仲南担忧武隆海提前出现，唯有借助这四象大阵抵挡一阵。

    夏仲南感叹：“难道你们还担心未来找不到战斗的机会？我更怕你们实力不足，被人类修真者剥皮剔骨，炼制成天地间的珍宝，那将万劫不复！如今当务之急是提升实力，若遇上了合道境的人类至尊，至少要有还击之力！”

    白泽询问：“那么下一步我们该去哪儿？”

    夏仲南答道：“我们去凤栖山，挑选十只异兽，助它们快速晋升三阶。”

    武都之行令他深感自身力量的匮乏，面对武王国的威严感到无力，刘大巴子即将成为秀州牧，也将随时面临弥勒城的压力。因此，他决心再助力十只异兽晋升三阶，哪怕可能出现异兽失控的风险也在所不惜。

    接着，夏仲南将异兽分为三条不同路径飞往凤栖山。

    在修真界，空灵期的修士稀少如凤毛麟角，同时出行的空灵期修士超过十人的情况极为罕见，除非有重大事件发生。因此，不论是来还是去，夏仲南都安排它们分批行动。

    抵达凤栖山后，夏仲南再次甄选出十只异兽：金毛吼、梼杌、饕餮、青鸟、天狗、鲮鱼、夔牛、辟邪、巴蛇和耳鼠。

    这些异兽各有所长，如青鸟的速度冠绝同阶，夔牛天生力大无穷，鲮鱼擅长水下行动，耳鼠能钻地挖掘，巴蛇擅长吞噬，金毛吼、梼杌擅长正面搏斗等等。

    同时，这些异兽的心智相对单纯，便于日后掌控强大的力量。

    夏仲南指示涂山芳儿将它们一一召唤至山谷中，与每只选中的异兽进行交谈，认可后，赠予元石及相应的仙灵草。

    完成这一切，夏仲南再次选择青龙、白虎、朱雀、玄武，加上穷奇，一同前往秀州。

    刘大巴子早已动身前往秀州，问天仙宫的总部想必已迁往那里，所以夏仲南不再重复前往。

    当夏仲南穿越重重幻境抵达秀州的“灵秀王城”时，他的双眉已紧紧纠结，如同纠缠的魔法符文。

    夏仲南踏入弥漫魔法气息的王城，熙熙攘攘的街头，各色店铺纷纷开启，魔法水晶的光芒照亮了那些仍显破败的重建之地，揭示了这里曾遭受过旷世之战的秘密。

    他的心中稍安，尽管刘大巴子作为新任的秀州主宰仅仅数月，但灵秀王城已在他的治理下恢复秩序，假以时日，必将重现昔日辉煌。一旦王城繁荣，周边的小镇也将随之振兴，秀州的光明未来不再遥不可及。

    一路上，他与涂山芳儿谈笑风生，步入王城府邸。

    府邸的守卫是问天仙宫的老弟子，一眼认出夏仲南，恭敬地行礼，随即邀请他入内。

    府邸大厅的一隅，人群穿梭忙碌，秩序井然。夏仲南跟随人流，发现一间挂着“总管署”牌匾的屋子，司哲明正带领外务堂的兄弟们紧张工作。

    夏仲南暗赞刘大巴子明智，让司哲明主持城政，无疑胜过那些只懂军事的将领。难怪短短时光，“灵秀王城”已重焕生机。

    司哲明正处理政务，抬头看见微笑点头的夏仲南，立刻放下手中之事，迎上前说：“少宫主，您终于来了！见过州牧大人了吗？”

    夏仲南回答：“刚到，看到这里人多，就过来看看。”

    司哲明道：“州牧大人一直在等待，别耽误了，随我去拜见他吧！”

    他引领夏仲南向王殿的方向行进。

    那座宏伟的殿堂名为“领秀圣殿”，刘大巴子、赵德麟、左丘觉民、段干宝、齐来复等人聚在那里，正密议大事。

    走到殿门外，司哲明高声宣告：“少宫主驾到！”

    殿内，众人听见司哲明的呼喊，眼中闪烁期待，纷纷起身。随后，夏仲南和涂山芳儿携手步入，向刘大巴子行礼：“恭贺将军荣膺州牧之位……”

    刘大巴子挥手示意：“少说客套话，你能回来就好！事情都处理妥当了吧？听说你在武都掀起波澜，我们都为你的安危担忧。”

    夏仲南答道：“武都的事暂告一段落。哲明提到您正等待我，发生了何事？”

    刘大巴子咬牙切齿：“还是弥勒城那帮人捣的鬼！他们趁着大军撤离，州牧未定之际，占据了我们秀州十城的土地，修建了弥勒寺。待我们回返，已是无法改变的事实，是否驱逐他们，令人困扰。”

    夏仲南说：“弥勒城的确狡猾，你们有向武都传递消息吗？国主有何指示？”

    赵德麟沉声道：“此事非同小可，我们不敢轻举妄动，早已以瞬息传音之术向王庭禀告，然而至今武都未曾下达任何对策。”

    夏仲南心中暗忖，那时武都正笼罩在危机的阴影之下，谁还有暇顾及远在秀州的风波呢？

    然而转念一想，像武隆海那样谨慎之人，就算没有武怀祖、武承杰失踪之事，恐怕也会选择忍耐，避免冲突。

    他问：“既然弥勒城在我们秀州十城都建立了宏伟的弥勒佛殿，想必在其他地方亦有所图谋吧？”

    弥勒城原本就是白国残部的聚集地，再加上西方教的庇护，其实力堪称一国之强。即便它曾是一国之都，众多修真者聚居于此，太过拥挤，犹如一座火药库。为了获取更多资源，加上西方教对东古域的野心，向外扩张乃是必然之举，夏仲南早有预见。

    左丘觉民证实了他的猜测：“弥勒城周边百城几乎同时落成新的弥勒佛殿，每座殿内皆有一名‘圣尊’坐镇。这些‘圣尊’许多曾是白国的州牧、将领、朝廷重臣或宗门领袖，如今全成了新殿的主宰，治理有方，即使佛殿新建不久，香火鼎盛，秩序井然。”

    夏仲南深深吸气，听闻左丘觉民的话，他意识到一个严峻的挑战：“白国覆灭，其民众刚从战火中挣扎出来，对我们的五国入驻必有反感。

    大乘弥勒竺法圣本是白国国师，新建佛殿的主持与僧侣皆是白国旧臣，他们对弥勒殿必然怀有深厚的情感。在弥勒教有意笼络人心之下，这百座拥有弥勒殿的城市，我们五国恐怕难以完全掌控人心，实现占领。”

    刘大巴子等人闻言，眉头紧锁，之前只觉得秀州州牧之位难当，如今亲临此地，才知困难远超预期。

    弥勒城的攻势迅猛且狡猾，他们却无从反击。

    夏仲南继续发问：“秀州仅十城，尚有九十城设有弥勒佛殿，其余各城都采取了何种应对措施？”

    赵德麟答道：“能有何对策？我武国除秀州十城外，靠近弥勒城的姜州有四城建有佛殿，许州和坤州各三城。唯有秀州处境最棘手，他们自是不急，只等着我们先行动。”

    夏仲南苦笑：“我说的是其他四国，他们难道也束手无策？”

    赵德麟冷哼一声：“哼，其他国家？五大王国中，唯有我武国早早任命了九位新领地主宰，并火速赴任。其他国家甚至还没选定全部的主宰，恐怕他们连弥勒城正在急剧扩张的事都不清楚，又何谈对策呢？”

    这出乎夏仲南的意料，他疑惑地问：“难道新领地主宰的选择如此困难吗？”

    左丘觉民回答：“也未必，魏国、蛮国、莽国各自只有七片领土，他们都已选定六位主宰。唯有临近弥勒城的港口领、塘泽领和天心领，这三位主宰的人选至今未定。”

    夏仲南追问：“那么汗国呢？为何没提及汗国？”

    与其他四国相比，他只与汗国的大将军巴鲁有过合作，他看来，无论是国力强盛还是军队勇猛，汗国都堪称首位。

    左丘觉民答道：“汗国那边尚未传来消息，似乎一直悄无声息。”

    赵德麟推测：“或许是他们游牧民族的特性使然，对守护领地并不十分在意，也可能找不到能治理地方的人才，所以迟迟未能决定主宰人选。”

    夏仲南感叹：“竟然如此？若他们对领土不感兴趣，弥勒城可正虎视眈眈！待到弥勒城乘机控制多座城池，他们再想争夺就难了！包括其他三国在内，如果不尽早确定港口领、塘泽领和天心领的主宰，随着时间推移，新主宰要稳固局面只会越来越艰难。若拖延太久，新主宰可能连立足之地都不会有了！

    为何我们总是遇上这样的‘猪队友’？

    目前弥勒城的扩张还在试探阶段，正是需要结盟抗敌之际，联手对抗其侵略，但他们四个国家如今对弥勒城毫无防备，我们连个盟友都找不到。如果我们单独打击弥勒城，就会引来整个弥勒城的反击，真是见鬼！”

    他实在无法预料会遇到这种境况，忍不住带出了一些源自东方的诅咒。

    刘大巴子说：“小飞，现在抱怨无济于事，关键是我们下一步怎么做？”

    夏仲南沉思片刻：“给我些时间准备，一旦摸清每个弥勒寺的真实实力，就一举将它们全部清除。”