江陵，长江中游地区的重镇，也是荆州这个南北战略要地的治城。

    从陆地上，江陵北上襄阳就能进入河南地区，当年桓温就是从这里北伐的，襄阳是整个南中国的门户，当年蒙古人也是在襄阳大战，争夺长江水系的。

    从水运上，江陵扼控长江，从这里乘船就可以迅速进逼中下游的重镇，东晋历史上的权臣就都是以江陵为根基，随时染指建康的。

    用江防重镇，天下枢纽来形容这里，实在是不为过。

    所以萧衍对于江陵也是十分重视，将自己最钟爱的儿子萧绎安排在江陵镇守。

    平心而论，之前萧绎在江陵做的还是不错的。

    开设文学馆，任用王僧辩等将领，萧绎在荆州虽然没有取得什么功劳，但是也没闹出什么大祸。

    在这个时代，这已经是相当不错的政绩了。

    明清时代有“湖广熟，天下足”的说法，那时候湖北已是天下最重要的粮食产区，但是现在这个时代，荆州却是是另外一番景象。

    坐在船上的苏听泉【慧眼识珠的西域商人】，看着荆州码头上那些短发的百越人，苏听泉有一种自己穿越到了西域的感觉。

    其实荆州地区大规模开发，那是晋朝才开始的事情，在晋朝之前，这个距离国都洛阳并不遥远的地区，是和岭南地区一样让人望而生畏的生命禁区。

    因为在那个时代，荆州地区还处于云梦泽的笼罩下。

    汉末三国时期，占据荆州的刘表进行过一次开发，使得荆州成为勉强能端上台面的地方势力。

    等到了东晋时期，衣冠南渡，荆州地区迎来了第二次大开发。

    这两次大开发，加上气候的变化，导致了云梦泽的逐渐消失。

    等到了唐代，云梦泽就彻底消失，荆州，也就是湖广地区开始繁荣发展的时代，逐渐成为帝国的腹心。

    但是在此时，荆州云梦泽中还居住着大量百越一族，整个荆州还处于一种轰轰烈烈的大拓荒状态。

    苏听泉能够看到大量背着弓箭的拓荒客，背着弓箭乘坐船只进入云梦泽，一边和居住在云梦泽的百越一族战斗，一边开垦拓荒土地。

    也能看到大量的百越人被串成奴隶，公开在奴隶市场上叫卖。

    这也是荆州武德充沛的原因。

    苏听泉看着热闹的码头，也感受着南梁非同一般的繁荣。

    只是这繁荣的表象之下，是码头上等着干活的力夫，是被关在奴隶市场上瘦弱的奴隶，这一切都展现出非常分裂的景象。

    一面热火烹油，朱门酒肉臭，一面寒气森森，路有冻死骨。

    等待着进入码头的商船排成列，税吏一个一个的登上这些船，蛮横的打开货仓检查。

    所幸的是，苏听泉是东湘王府的贵客，他出示了王府的令牌后，这些税吏也没敢为难他们的商船，直接放任他们进入码头。

    一进入码头，大量的力夫围了上来，苏听泉知道他们都是周围破产的农民，只能依靠在码头卖力气生活，属于那种手停口停的底层百姓。

    他挑选了几个青壮的力夫，让他们又招募了一些乡党，将船上的货物卸了下来。

    苏听泉听着伙计和这些力夫攀谈。

    “多谢苏爷给了我们这份活计，愿菩萨保佑苏爷发大财！”

    伙计挥挥袖子说道：“别废话了，这些都是西域的上等琉璃器具，轻点搬，弄坏了把你我卖了都赔不起！”

    领头的力夫连忙点头哈腰，吩咐手下小心的搬运，半个时辰后，总算是将货物从船舱内卸了下来。

    这些琉璃器皿本身就重，又用木头架子固定，几个搬运的力夫累的在码头上喘粗气。

    看着他们干活还算是麻利，苏听泉又吩咐伙计从舱内拿出几个胡饼分给众人，又引来众人的感激声。

    苏听泉叹息一声，码头上的力夫比他上次来还多了不少，可明明江陵城外都是成片的农田，甚至有的土地都因为没有足够的人手耕种而抛荒。

    这样上等的农田闲置着，如果是在关中，那县官都是要被检校郎参奏问罪的。

    可是这种抛荒在南梁却是非常正常的现象。

    根源上就是土地兼并。

    苏听泉曾经听苏泽给众人讲过土地兼并的恶果。

    如果是一百亩地，原本有十户人家，每户是十亩地，每户土地的主人都会认真的耕种，国家按照租庸收取赋税后，剩余的就是百姓家中的余粮。这当然是最理想的情况，实际上在南梁，就算豪强士族不进行掠夺，隔三差五的天灾，如果官府不进行救灾或者税收减免，农户也随时可能破产。

    如果经过土地兼并，这一百亩土地都成了一户人家的土地，那剩余的九户人家就没有自己的土地耕种了，他们就会向地主承租土地来耕种。

    但是对于那些佃户来说，原本他们只需要上交了朝廷的租庸，剩下的就是自己的收入了。

    但是如果承租地主的土地，那么他们在交了朝廷的租庸之外，还需要缴纳地租。

    为了能活下来，这九户人家就要开始彼此竞争。

    他们需要租赁更多的土地，缴纳更多的地租，才能够从这种内卷竞争中活下来。

    租赁更多的土地，才意味着更多的土地产出，才能在扣除官府和地主的剥削后，还能留下足够活下来的口粮。

    缴纳更多比例的地租，才能让地主将土地租给他们。

    这样的结果就是，原本一百亩精细耕种的土地，在兼并后耕种的人变少了，耕种质量变低了。

    而大户隐瞒土地和人口，朝廷实际上收到的赋税也变少了。

    可以说，土地兼并，除了造就了地主这么一个食利阶级以外，没有人从中得到任何好处。

    苏听泉见到的江陵城外的抛荒土地，就是一些地主兼并来的土地，他们宁可将土地荒着，也拒绝低价将这些土地租给佃农。

    最可怕的问题还是那些被挤出土地的百姓。

    其中一部分会成为佃农和农奴，还有一部分会进入城市成为码头力夫，服务于南梁城市中的富人。

    最后一部分实在活不下去了，最后就会和六镇遗民一样，变成一股摧枯拉朽毁灭一切的力量。

    苏听泉也明白为什么苏郡公如此不遗余力的打击土地兼并了，如果不打击，南梁就是未来的下场。

    只不过南梁上下还沉醉在商品经济高度繁荣的幻梦中，苏听泉被请到了萧绎的湘东王府。

    上一次佛诞日的时候，萧绎进献了佛经袈裟，得到了了萧衍赏赐的千万钱。

    不过户部也没有这么多钱来赏赐萧绎，但好在把持朝政的朱异有仙术，户部库房中没有足够的钱，那就让萧绎自己铸造好了！

    朱异让户部又送了五套钱范给萧绎，允许他在荆州自行铸造铁钱，就算是赏赐给他千万钱了。

    其实萧绎也不在乎这千万钱的赏赐，上一次萧衍为了蜀地的战事，已经赏赐他钱范两座了，这期间他收缴铁器铸钱，才有了荆州如此繁荣的商贸。

    想要多少钱，只要用钱范铸造就行了，萧绎终于明白父皇为何如此倚仗朱异了，这位朱相当真有仙术啊！

    唯一让萧绎有些不爽的，是从关中和西域来的客商往往不肯接受铁钱，不过这样难不倒萧绎，他早就宣布金银铜钱流通违法，强行要求百姓将铜钱兑换为铁钱，一旦发现家中私藏铜钱的一律抄没发配充军，靠着这一套方法他也积攒了大量的财富，可以用来购买这些珍宝。

    萧绎迫不及待的让苏听泉拿出商品，看看他这一次又带来了什么新奇的事物。

    苏听泉已经往来荆州多次了，早已经准备好了萧绎感兴趣的商品。

    他首先拿出一套琉璃器皿，其实在中原叫做琉璃，苏郡公却称呼这些为玻璃。

    从丝绸之路上运过来的玻璃，要比中原的琉璃更加通透，色彩也更加鲜艳，一直以来都是宫廷用品。

    其实这些玻璃也不是中亚产的，玻璃产业是古罗马的特色产业，这些玻璃器皿大概是丝绸之路上的商人，从欧陆运送过来的。

    看到这些完整的玻璃器皿，萧绎的眼睛也亮了，这些珍宝让人一看到就想要据为己有，父皇肯定也会喜欢的。

    不过这都不是重头戏，苏听泉小心翼翼的拿出一个纯金佛龛，神秘兮兮的对着萧绎问道：

    “大王，您可知道这是什么？”

    萧绎接过这个佛龛，只看到佛龛上雕刻着很多梵文，还有不少佛教的吉祥符号。

    萧绎的文学素养不错，也学过梵文，他很快就读出了小佛龛上的梵文，他全身颤抖的说道：

    “这是，这是佛牙舍利？”

    苏听泉点头说道：

    “正是，当年佛祖入灭后，诸弟子将舍利子带往诸国，其中以狮子国得到的佛牙舍利最多，此物是传法僧翻越高山来到吐谷浑，后来被吐谷浑国主进献给苏郡公的。”

    萧绎一颤，他早就怀疑这个苏听泉和苏泽有关，没想到对方竟然大方承认了。

    对方拿出佛牙舍利如此珍贵的东西，恐怕所图不小啊。

    但是萧绎却攥紧了手里的佛牙舍利，这件礼物肯定能让父皇满意，自己一定要拿下！

    (本章完)