四月傍晚的太阳,犹如一盏暖黄色的灯笼,高挂在天边。
入蜀队伍又马不停蹄地行走一天。
风尘仆仆,怠气满身。
到达金城县西郊的马嵬驿后,驿长连忙跑出去迎接。
如果圣人没有逃难,他一个小小的驿长也见不到龙颜,更无法目睹民间所传到红颜祸水杨玉环。
此时,戴着帷帽的杨玉环在宫女的搀扶下下车。
“这里我小时候好像来过,我记得有一个佛堂,还有一株梨树。”
“那时候不知道它叫什么,原来叫马嵬驿!”
杨玉环掀开帷帽上的轻纱,妩媚而清正的眼眸,打量着这似曾相识的地方。
她又用玉手遮挡着,看向挂在天边的太阳。
九岁的时候,她顺着这条道路离开蜀地,被三叔杨玄璬接到洛阳生活。
没想到还能再走这条道。
物是人非,心中的伤感早已遍布眉间。
杨玉环在宫女的陪同下,来到驿站内的小佛堂中。
只有一尺高的佛像已经有裂痕,还缺只手臂。
杨玉环没有嫌弃,她跪在破旧的蒲团上,凝视着佛像,虔诚地许下一个心愿。
出佛堂后,杨玉环驻足观看佛堂前的梨花。
这梨树开花很晚,四月才绽放,现在已经有雕零的迹象。
微风拂过,花瓣簌簌飘落。
也落在杨玉环漂亮的衣裳上,更显凄美。
杨玉环停留片刻后,觉得身心疲倦,回屋休息。
马嵬驿是大驿,圈有牲畜。
驿卒已经开始宰杀牲畜,为圣人做大餐,让李隆基很欣慰。
圣人要吃肉了,但龙武军和飞龙禁军还饿着肚子。
马嵬驿东侧,一片青色的麦田前。
禁军们饿得都快出现幻觉了,他们揉碎麦穗,想生吃青麦果腹。
麦子虽然抽穗,但刚开花不久,还没有结实。
一个个麦穗被拽下来,可禁军士卒多是失望。
有饿昏头了的禁军士卒闻到麦香,直接把麦穗放在嘴里嚼。
“噗……”
终是难以下咽,士卒们又将麦子吐出来。
“啊……”
一名憋屈的飞龙禁军大喝一声,抽出横刀,斩向麦田。
锋利的横刀把一片片麦田砍倒。
没有士卒去制止他糟蹋粮食。
就算一两个月后成熟,又有什么用呢?
“背井离乡也就算了,明明要从陈仓道入蜀,朝廷为什么不提前准备粮草?”
“牛马能一路吃青草,我们还不如它们。”
一名龙武军士卒在人群之中,怒不可遏。
“朝廷说行走匆忙,没有办法了。”
龙武军将领安抚说道,但他不敢强硬,只能劝慰,以免惹出众怒。
“潼关一破,真有那么危险吗?还不如我们与敌死战,最起码做个饱死鬼。”
皇帝南逃的事情,打击到他们。
王公贵族、皇子皇孙坐在马车上,即便有食物,也是先供给这些贵族。
他们这些人真是贱命一条。
“据说天水王的探马已经到扶风,我们或许还会与他相遇,这样刀都拿不起来,还怎么抵抗河陇虎狼之师?”
“安禄山造反称帝,而天水王却是清君侧而来。杨国忠和杨氏祸乱朝纲,国家都这这样了,为什么圣人还相信他们?”
就在这时,龙武军一名叫张小敬的押官站在人群中说道。
他是李瑄在老部下,在长安与李瑄有过交识,帮助破获贪污抚恤的大案。
五年前,龙武军在陇右军中选择锐士,填充基层,以改变龙武军低迷浮夸的现状。
但龙武军风气早就颓废,如张小敬这样没有根基的边塞士卒到龙武军,根本无法约束在军中镀金的王公子弟。
那些父子相传的禁军,也一个比一个蛮横、圆滑。
本质无法改变,使得号称“万骑”的龙武卫,在面对安禄山叛军的时候极为拉胯。
“张押官说得不错,如果遇到天水王的清君侧大军,我就和那些人一样逃跑。”
张小敬的职位太低,虽然能引起一些人的共鸣,但没有一锤定音的威望。
士兵们只是听听张小敬的话,没有勇气付诸行动。
但在这种环境下,禁军士卒每时每刻,都在增加怨气,变得暴躁。
他们红着眼睛,无处发泄。
两天来,晓行夜宿,他们也就忍了,保卫圣人嘛!
但饿着肚子,让禁军满腹怨气。
逃跑得太急,李隆基高估了沿途的补给能力。
临近长安,许多官吏逃跑,根本没有任何补给。
马嵬驿距离长安一百一十三里,距离金城二十里。
禁军中,有上千人骑马,其他都是没马的。
再加上将要远走他乡,士卒们一点就燃。
陈玄礼看准机会,将禁军将士召集在一起,并高声说道:“今天下分崩离析,万乘震荡,若不是杨国忠剥削百姓,岂会是这样?应当将杨国忠杀死,以平四海之怨恨。”
他经历过唐隆政变和先天政变,知晓现在将士怨气太大,必须疏导。
他对杨国忠执政以来的专横跋扈、恣弄威权的作风深恶痛绝。
剑南是杨国忠的地盘,却忽悠圣人到剑南,陈玄礼觉得杨国忠用心险恶。
再由李亨幕后提出在前往剑南的路上,杀死杨国忠后,陈玄礼决定加入。
只是李瑄的出现,使太子不得不分开北上灵武郡,无法见到这一幕。
今天不论如何,杨国忠和杨氏必须灭亡。
只有这样,圣人才能重新收拢心思,平定李瑄和安禄山的叛乱。
“我们想杀死杨国忠很久了,只要事情可成,即便身死,也心甘情愿!”
禁军们义愤填膺,齐声说道。
天下大乱,都是杨国忠一手促成的,这不仅是陈玄礼的看法,也是禁军将士的共识。
“见到杨国忠,只管杀死他,一切责任我来承担。”
陈玄礼一声令下,禁军士卒开始行动。
士卒们怨气爆发,拿着兵器,向王公大臣所在的区域而去,他们的眼神像择人而噬一样,趋于疯狂。
杨国忠此时在马嵬驿西面,吩咐公卿皇子皇孙,给他们安排住处。
只要渡过这次难关,他又是权势滔天的杨国忠。
“报……启禀大将军,西面尘土漫天,有数千叛军骑兵向马嵬驿奔袭而来。”
就在这时,一名飞龙禁军骑兵飞奔至陈玄礼面前,神色惶恐地禀告道。
“西面,那不是李瑄的叛军吗?金城没消息才多久?一路山壑纵横,叛军竟能到来?”
陈玄礼脸色大变。
他还以为扶风只是叛军提前布置的探马。
没想到数千叛军这么快就到了。
他统兵五十年,闻所未闻这样的行进速度。
哪怕是在李瑄曾经向李隆基呈上的贺表中,也没有行进两千里如此快速的事情。
“叛军距离马嵬驿到底还有多远?”
陈玄礼抓住这名飞龙禁军询问,他抱着最后一丝希望。
心中在迅速规划护驾逃离的方法。
但已经七十二岁的李隆基,无法如年轻时一样骑马。
“属下在二十里外发现他们,他们一人三马,正在换乘。速度不比属下慢多少?”
探马向陈玄礼回答道。
“轰隆隆!”
探马到话语刚落下,就听到西面传来的隆隆巨响。
这马蹄声的密度,是千军万马。
不仅仅是陈玄礼,整个马嵬驿所有人都被惊动。
那些红着眼,准备去宰杨国忠的士卒,像是被泼了一盆冷水一样,迅速降温。
他们拿着兵器,望向西面,眼神也变得清澈。
“马儿……”
李隆基刚在驿楼躺下,就被急促的马蹄声惊醒:“力士,力士……”
他慌叫高力士,让他查一查怎么回事?
杨玉环在虢国夫人和韩国夫人的陪伴之下,花容失色。
明眼人都知道,千军万马奔跑的声音,绝对不是朝廷的兵马。
李隆基刚下召不久,郭子仪、李光弼等不可能回来。
早已成惊弓之鸟的王公贵族,认为是叛军追来了,他们如热锅上的一样,不知该从哪个方向跑。
他们只能将希望寄托于禁军的保护,一旦走散,可能死无葬身之地。
“西面,是天水王派遣的骑兵!”
“天水王一向仁义,他只是清君侧,不会乱杀无辜。我们把杨国忠献给天水王,不仅会保住我们的性命,还会给我们赏赐。”
禁军头目张小敬提刀向周围准备杀杨国忠的禁军高喝道。
龙武卫和飞龙禁军只剩下两千余人。
杀杨国忠只是泄愤,但一旦面对更强大的骑兵,他们自然要以保住自身性命为主。
“逮捕杨国忠,献给天水王!”
禁军的口号陡然一变。
他们已经忘记保护李隆基的职责。
“先别管杨国忠,保护圣人离开。”
陈玄礼心急如焚,他准备召回禁军士卒。
但他突然发现,禁军不受他控制。
别看陈玄礼与太子密谋,为太子打掩护。
实际上他对李隆基忠心耿耿。
杀死杨国忠是为忠心,现在保护李隆基也是忠心。
无奈之下,他亲自去叫上外围未参与的上百名飞龙禁军,奔跑向李隆基所在的驿楼。
另一边,上千名禁军藏匿刀剑,气势汹汹地向杨国忠靠近。
他们来到马嵬驿西侧,已经见到杨国忠,和一众聚集在杨国忠周围的随从。
“你们还不去抵挡叛军,来这里干什么?”
杨国忠见这么多禁军向他而来,大老远就指着他们呵斥道。
他的声音带着恐惧,不是恐惧这些禁军,而是害怕越来越近的马蹄声。
他们的队伍注定不可能跑赢骑兵。
杨国忠在想脱身的办法,只有趁乱的时候抛弃李隆基,独自骑马换一条入蜀道路,逃往剑南。
他精心布置的入蜀计划,因为李瑄军的出现而折戟沉沙。
如果再给一次机会,他只会携带少量粮食,从子午道这种偏僻的道路,护送着李隆基百余人入蜀。
而不是陈仓道这种官道式的入蜀通道。
杨国忠也料到李瑄军有这样的行军速度。
“大人,禁军要杀你,快跑……”
杨国忠的儿子户部侍郎杨暄听到风声后跑来,在百步外向杨国忠大喊道。
听到儿子的呼喊,杨国忠双目圆瞪。
再看禁军的时候,看到他们眼睛中杀气腾腾。
滚滚马蹄声作为伴奏,使他们的步伐显得整齐,步步逼近杨国忠。
“禁军想杀首席宰相,这也是叛乱啊!”
杨国忠被吓得魂飞魄散,他迅速跑到附近的马匹上,夺马逃跑。
“不要放跑杨国忠!”
禁军最近距离杨国忠只有五十步,他们一声大喝,正式追击。
“他跑不了!”
张小敬拿起挂在腰间的牛角弓,又从背后抽出一支羽箭。
“嘣!”
张弓搭箭,瞄准杨国忠胯下坐骑射出。
“噗嗤……”
箭矢破空,正中马屁股上。
“咴……”
马匹一声惨叫,前蹄扬起,将杨国忠震落马下。
禁军将士一拥而上。
“大胆,你们大胆……”
杨国忠色厉内荏地呵斥。
“嘭!”“啪!”
下一瞬,棍子、马鞭,全部往杨国忠身上招呼,他惨叫连连。
“啊……不要杀我……”
杨国忠凄惨一叫后,连声求饶。
一向都是他折磨别人,哪经历过这种痛苦?
他不明白事情为什么会到这一步?
棍棒之下,越来越痛。
他幻想的富贵,被一棍棍击碎。
难道真有善恶到头终有报吗?
他的“极乐”,他的荣华富贵,像梦一样,虚幻而短暂。
“嘭!”
头上又挨一棍后,杨国忠一翻白眼,晕死过去!
“不要杀杨国忠,交给天水王。”
张小敬赶紧喝止。
李瑄与杨氏素有矛盾,他还准备将杨国忠献给李瑄呢。
禁军们这才罢手!
半死不活的杨国忠被禁军拖着,进入马嵬驿的西门。
杨暄见父亲惨状,拔腿就跑,边跑还边喊:“禁军叛变了!”
一时间,马嵬驿周边的王公贵族陷入混乱,人人自危。
已经有不少王公贵族开始逃窜,有的宫女宦官,躲在马嵬驿周边的麦田之中,抱着侥幸心理,希望不被叛军发现。
但躲逃的人太多,麦田已经被践踏得不成样子。
也有一些向马嵬驿里面跑,想追随圣人,或者寻求圣人的保护。
马嵬驿的主驿楼中,陈玄礼闯入:“圣人,叛军将至,快离开这里。”
“是李贼的叛军吗?”
李隆基只着便衣便鞋,他面如土色,呼吸急促,心脏剧烈跳动。
晴天霹雳一样的消息,让李隆基心底涌出一阵绝望。
为什么要这么折磨他?
就算有过错,还开元的功绩还不够大吗?
“是的,臣万死也要护卫圣人周全。”
陈玄礼胡须花白,但眼眸之中充满坚定。
当初随着圣人发动政变的禁军统领,多被贬被杀。
唯有他荣华富贵五十载。
掌握两京周围十几万禁军,他只是自责未能帮助圣人训练一支能与边军抗衡的精锐之师。
“力士,带着玉环赶紧上车。”
李隆基一咬牙,还想着逃命。
向高力士吩咐一声,没忘记他的玉环娘子。
服侍的宫女也不知道去哪了,宦官只见高力士的身影。
他把衣袍往身上一套,顾不得整理。
脚上穿的是休寝的便鞋,没有更换。
就这样,李隆基再次被飞龙禁军搀扶出驿楼。
外面的龙辇也准备好。
不一会儿,杨玉环和虢国夫人、韩国夫人出驿楼。
虢国夫人平日里珠翠满头,现在却头发凌乱。
她的发饰被遗忘了。
连杨玉环头上,都只是一个简单的步摇。
杨玉环与李隆基同车。
虢国夫人和韩国夫人带着自己的子女和车队,跟上圣人的车驾。
仅仅有百来名禁军跟随。
马夫也跑了。
陈玄礼坐在龙辇上,为李隆基驾车。
“玄礼,去何方?”
李隆基掀开车帘,没有底气地询问。
像是陈玄礼指出一条明路,能为他增添底气一样。
“回长安方向,进入长安南面子午道。”
陈玄礼答复道。
“驾!”
随着陈玄礼震辔,还没有休息多久的宝马奔动。
马铃清脆,车辙交响。
“上天保佑!”
李隆基没有头绪,只能任陈玄礼驾驶。
同时,他也想西面的骑兵,只是李瑄派遣的麾下。
不应该是李瑄!
此时此刻,他想见到李瑄,去质问李瑄。
但他又不想让李瑄看到他的落魄。
没有人能懂李隆基心中的滋味。
拉着杨玉环的手,是李隆基仅剩的宽慰。
张小敬带领禁军到达驿楼的时候,没见李隆基的身影。
他本想要挟李隆基放弃抵抗,向天水王服软。
从落单的飞龙禁军口中,张小敬得知陈玄礼带着李隆基向东逃了。
在天黑之前,李瑄军已经到达马嵬驿。
“马嵬驿之变应该还未发生吧!”
李瑄在心里想道。
他马不停蹄地奔来,跑废了上千匹战马,就是不想让马嵬驿之变发生。
他打着清君侧的旗号。
杨国忠和五杨最好让他亲自铲除。
然后他与李隆基一起坐着龙辇,“和和睦睦”地进入长安城。
而且李瑄心底也不想杨玉环在马嵬驿瘗玉埋香。
“车将军、裴将军、罗将军、薛将军,带人将方圆五十里,团团围住。不得让一个人逃走!”
“投降者不杀,任何人胆敢反抗,不分男女,格杀勿论!”
见驿楼后,李瑄勒马,向车神塞、裴璎、罗兴、薛错下达命令。
此时除了四千轻骑,一千铁骑已经穿上盔甲,防止敌人近战死拼。
“遵命!”
车神塞、裴璎等四将领命。
“呜呜……”
队伍从西而来,在这一刻,跟随不同节奏的号角声分开。
北部、南部、西部,轻骑向马嵬驿围拢。
一队骑兵,又去东部阻截。
“不要杀我们,我们投降……”
“我与天水王有旧……”
“我与天水王是至交好友!”
“圣人在东面,不关我们的事!”
轻骑入场,那些王公贵族,皇子皇孙抖若筛糠,他们纷纷伏在地上,不敢动弹。
生怕叛军一箭射来,让他们饮恨西北。
事已至此,大多数人都是识时务的。
哪怕牵挂着李隆基,对大唐忠心耿耿的大臣,也想知道圣人的结局。
藏在麦田内的人,被骑兵赶出来。
女眷靠在马车周围,瑟瑟发抖。
当然,也有极少一部分冥顽不灵的王公贵族骑着马,向南方奔行。
但面对李瑄军轻骑的围追堵截,一旦警告下马,会毫不犹豫地射杀,
“将军,我们抓到祸乱天下的杨国忠,飞龙禁军和龙武军向您投降,全力拥护天水王清君侧。”
张小敬带着飞龙禁军和龙武卫,将五花大绑的杨国忠献出去。
他曾在陇右从军多年,又跟随过天水王,此刻被禁军奉为头目。
为表示自己无心反抗,所有飞龙禁军放弃骑马,横刀入鞘。
经历种种,心灰意冷,禁军中没有一人有与叛军死战的意志。
更何况他们清楚对手是战神天水王的麾下。
“是杨国忠!圣人在何方?我等要去护驾!”
车神塞向张小敬询问道。
他见过杨国忠,虽鼻青脸肿,好像还昏了过去,但他能认出来。
禁军的投降,让他们节省许多力气。
“回将军,圣人和贵妃在龙武大将军的护送下,向东而逃。五杨和一些贵族还追随在圣人身边。”
张小敬向车神塞回答道。
他最崇敬的人就是李瑄,始终认为是大唐变了,而不是李瑄变了。
纵然只是禁军小头目,也想为李瑄做绵薄之力。
像那些李瑄死忠一样,张小敬相信盛唐的烟云,会在天水王手中持续。
一切的梦想,都将在变革中诞生。
“快将此消息禀告李帅!”
车神塞向亲卫吩咐道。
此时,李瑄跃马于马嵬驿附近,周身上百名天策亲卫跟随。
另外,一些文人僚属也跟在李瑄身边。
看着王公贵族,皇子皇孙卑微投降的模样,他们感慨万分。
其兴也勃也,其亡也忽焉。
昨日还是盛世,今天天子出逃,
山河裂变,没有谁比谁更尊贵!
他们也佩服李帅的先见之明,千里奔袭而来,截住圣人入蜀的脚步。
和安禄山这样的叛贼不同,他们想成大事,必须将圣人控制。
“是天水王……”
“天水王竟然亲自率兵而来!”
“大唐完了,圣人一定无法逃走……”
“也不能这么说,天水王也是太宗皇帝的后代,或许天水王会成周公旦!”
蹲在道路上的王公大臣基本都见过李瑄。
李瑄亲自领轻骑出现令人震惊,但也符合人们心中的形象。
和以往不同,他们总感觉骑在宝马上伟岸的身影,有一种睥睨天下的王者之气。
落日的余晖,衬托得李瑄更加高大。
有的王宫大臣已经心死,有的大臣满怀希冀。
认清现实,他们希望李瑄与安禄山不一样。
“启禀李帅,奸佞杨国忠已被活捉,圣人和贵妃已离开马嵬驿,向东而逃!”
车神塞的亲卫向李瑄禀告道。
“我知道了!”
李瑄点头,一扬马鞭。
汗血宝马踏野狂奔,异常神骏。
所过之处,花草凋零。
身后的太阳,在李瑄的马蹄声中,没入西山。
黑夜,拉开序幕。
新的晨曦将在黑夜动乱后出现。
“驾……”
陈玄礼为李隆基驾车,速度到极致。
战马不堪重负,腹部剧烈耸动。
虢国夫人、韩国夫人等地马车已经掉队。
哪怕她们忍痛将自己的金银珠宝全部遗弃。
高力士的车子,也落后数百步远。
原本上百名飞龙禁军跟随李隆基最后的逃亡。
但现在也只剩下三十多人。
陈玄礼多次看到李瑄的轻骑出现在他们的前方,不得不调马到另一个方位。
道路崎岖,李隆基被颠簸得全身酸痛。
但心里的痛和身体的痛比起来不算什么!
杨玉环的心中也十分难受。
在天黑的时候,负责东面堵截的罗兴已经认出那是李隆基的车驾。
他令士卒去拦住其他车辆。
并派人通知李瑄。
作为李瑄的左膀右臂,罗兴知道让李瑄拦停李隆基的龙辇更合适。
所以他没有直接截堵李隆基。
得知李隆基的方位后,李瑄从未有过的严肃,他深吸一口气,策马而去。
数百丈外,李隆基还在进行无意义的逃亡。
天野一片漆黑,除了自己的车马声,李隆基依稀还能听到远方传来的马蹄声和喊声。
他握紧拳头,让自己保持镇定。
突然间,李隆基的龙辇停下。
随行的飞龙禁军也勒马。
似乎天地的一切,都归于寂静。
“玄礼,为什么停下?”
李隆基透过车帘,向陈玄礼问道。
“圣人,没有路了……”
陈玄礼抹了一把泪水,带着哭腔回道。
在他的前方,是上百铁骑,呈弧形将龙辇四周围住。
飞龙禁军已不敢动弹。
有一骑在队伍的最前端,他横马凝看,战袍在风中飘起,气势不凡……