祝响已在闲聊时遣出阴影奴隶搜寻附近各处，并未发现牛头马面的踪迹。如此看来，土伯的神庙确实有某种辟邪的特性，令鬼差无法接近。

    “时候不早了，赶紧带我们去找古代遗民，我们有急事。”祝响对佛列德催促道。

    佛列德略有为难，“可以是可以，但是我不清楚我们现在在哪里，要先找到我熟悉的地方，才能辨别方向找到回去的路。”他可以看出，祝响他们不仅拥有非凡莫测的神秘力量，而且还抱有很强的目的性。但他在地下生活多年，对于神秘力量已经司空见惯。并且为人知情识趣，知道不该问的事情别多嘴。

    “无妨，尽你所能就好。”祝响不曾给佛列德施加压力。他很清楚，心情可以急迫，但做事绝不能急躁。

    “那...我们先往这边走。”他们上行走出神庙，佛列德凭经验和感觉选择了一个方向。

    在他们走出神庙以后，就没再开口说过话，一路上果然不曾见到鬼差的踪影。他们走过半个小时，佛列德才朝他们重重点头，示意自己已经找到回去的路。

    祝响目光闪动，只是略微点头表示了解。古代遗民的所在地已然不远，可他却无法保证古代遗民就一定能知道热海在哪里，心中总是有些忐忑。

    他们一路上不曾停歇，七拐八拐的在甬道里前行。佛列德显得有些气喘吁吁，但他没有要休息的意思。直到他们走到一个较为宽阔的溶洞大厅，佛列德才终于露出喜色。

    祝响看见佛列德的表情，就知道马上就要到达古代遗民的驻地。可他的目光却没有放在前方，而是投向另一个方向。

    此地的溶洞大厅里，有一处较为特别的地方，引起了祝响的注意。那是一截裸露出岩壁的圆柱状物体，很长很宽，其上有些许不显眼的竖状纹理。它有一半裸露出石壁表面，而另一半则是深嵌在岩壁内部。

    岩壁里的圆柱看起来似乎也是岩石材质，但是与它周围的岩壁颜色略有不同。

    “这是什么？”祝响开口问道。既然规矩是少说话而不是不说话，那他也没必要三缄其口。

    这个形似圆柱的东西显然不是根人为雕刻出来的柱子，因为它是倾斜着镶嵌在岩壁里，并且整体稍显蜿蜒扭曲，并不是笔直的一根。如此奇怪的东西，不免令祝响感到好奇。

    佛列德摇摇头，“没人知道。”显然因为规矩的存在，他亦是变得惜字如金。

    李继溪拍了拍祝响，示意他们继续前进，不要纠结这个。她更加守规矩，不曾开口说话。

    祝响点点头，他也只是好奇而已。奇怪的蜿蜒圆柱不知道是天然形成还是人为雕刻。若是天然形成，那当真是鬼斧神工。若是人工雕刻，却也是实在想不出来，这种东西有什么用途或意义。

    没走多久，他们就在前方见到了火光，“就在前面！”回到部落驻地，佛列德放松不少。

    他们走近一瞧，此地虽有蜡烛的火光，有些锅碗瓢盆，但却不见古代遗民的踪影，“人呢？”祝响还以为此地出了问题。

    “都在下面呢。”佛列德解释道。神庙内部才算是绝对安全，部落人员的起居基本都在神庙里，只有生火做饭以及如厕才会到上面来。

    祝响让阴影奴隶下去一探，发现此地神庙共有七层，着实不小。除开最后一层以外，每一层都有人居住。

    佛列德在楼梯口吆喝了两声，等到下面传来回应以后才带着祝响他们下去。他刚刚走到神庙的第一层，就被一群人围上来嘘寒问暖，其中不乏有几个小孩子。

    他们身穿古代服饰，交谈用的语言在祝响听来有些拗口，应该是古时候的发音，听起来像是某种方言。

    佛列德没有忘记祝响的正事，他简短地替祝响和李继溪介绍一番以后，就提出要见长老的想法。

    “长老是我们这里年纪最大的人，掌握有代代相传的祭司身份。要是他都不知道的话，你们可能就得去问其他部落的人了。”佛列德带着祝响他们往第六层走去，那里是长老的居所。

    “地下这种部落有很多吗？”祝响询问道。

    “不多。”佛列德摆摆手，“而且基本上互不来往，见面都不打招呼的。”

    他们下到第六层，此地居住着许多老人。说是老人，但其实也就四五十岁左右的年纪。想来以地下的条件，他们很难有高寿。

    佛列德尊敬地跪坐在一位老者前方，用熟练的古代语言为祝响和李继溪引见。他不曾废话，直截了当地询问长老，是否知道热海的所在。

    长老闻言闭目沉思，久久不曾做出回应。

    “这是睡着了吗？”祝响小声对李继溪吐槽道。李继溪瞪了他一眼，把手指竖在嘴前，示意他别多嘴催促。

    时间足足过去五分钟，佛列德刚想要开口催促，却见长老缓缓睁开眼睛，摇了摇头。

    “这...”佛列德回头望向祝响，“长老说他不知道。”

    这都不用佛列德翻译，祝响自己就能看出来没戏。他眉头微皱，“莫非我们真的来错地方了？”要是古代遗民都不知道，还能有谁知道？

    “我们再去其他部落问一问吧。”李继溪的脸上不见失落之色。

    “要不，我再帮你们争取一下？”佛列德开口道。祝响的要求他早已完成，但谁叫他是个热心肠呢？

    祝响有些意外，“怎么争取？”长老都说不知道了，难不成还能让他头脑风暴一下，争取让他回忆起可能存在的线索？

    “通过祭祀获得答案！”佛列德一脸神秘，而后转头立马向长老提出他的想法。

    哪知长老听了以后表现得很激动，叽叽哇哇说了很长一大段话。佛列德面色尴尬，回头向祝响翻译道：“长老说他们没有草纸可以用来祭祀了。”

    “长老说了那么长一大段话，翻译出来就这么一句？”祝响认为佛列德是不是省略了什么话没有说出口。