“石三，那个温清的武功如何？”顾越扭头问道。
石三如今已经升为心腹，他们两人聊天，通常不会刻意将石三支开。
“很强。”石三随即答道。
“那个兀岱你可熟悉？他和温清要是对上……”顾越回头问顾栩。
“悬。”顾栩也微微皱眉，“走之前我已经叫人在长安附近搜寻，且加派了守卫。”
“那也好。”顾越说。可惜他并不能帮上什么忙，只能在这里无用地担心一下。
另有一件让他不得不在意的事，那就是……
甘州若要成事，必然会有一部分士兵被投毒。若他手里有权，能让兵们演戏就还另说，但如今情形，恐怕真要有些牺牲。
只盼着北秦技术落后，乌金膏不纯，少量中招无大碍吧。
如果能想办法避免就最好。
可恶，要是原文里那个神医下属在顾栩身边就好了，说不定就能研究出什么替代药品，装装样子……
不想了。当务之急是赶往甘州，而不是做空想主义。
……
数十日奔波不停，一行人正式进入陇右道地界，过了乌鞘岭；通过一片茫茫黄沙的高原，沿着祁连山脉向西北而行。
一路骑行缓缓，比不上高铁汽车，但整个地势的缓慢上升与风貌变化，给顾越留下了极为深刻的印象。
这里没有高楼大厦，更没有四通八达的高速公路网，也没有信号塔和电网。一切尽览无余，立马在一片土坡，竟就能清晰看见湛蓝天空下遥远的兰州城。城墙古朴厚重，其后是多色拼接的丹霞山脉，远处似乎还点缀着绿洲般的区块。
心里记挂着甘州之事，顾越有些没心情品尝当地美食。但顾栩看出他的郁郁，依旧带队进了兰州城。
兰州牛肉面自然要吃。还有黄焖羊肉与杏子汤，肉饼更是买了一屉带着在路上吃。顾越化抑郁为食欲，与众人围桌大吃一顿，看着眼前基本凑齐的原班人马，强迫自己安定下来。
那叫福叔的中年男子在他们离开长安时就已经同他们告别，显然并没有掺和在这些事情中的意思。只是顾越总觉得此人身份不同寻常，他看向自己和顾栩的眼神，总是非常奇怪。
顾越埋头沉思，张嘴吃掉顾栩塞过来的一块肉饼。
他们稍作补给就离开了兰州城，尽管这里挺大，貌似有不少胡人新鲜玩意儿，可事从紧急，也没在这里多待。
他与顾栩所驾的两匹马乃是罕见的双胎马儿，这在落后的古代非常难得，简直算得上祥瑞。它们自小被兀门精心养育，默契十足，譬如现在，两马紧紧并行，脚步也丝毫不乱。
顾栩耐心喂他吃完一块肉饼，便驱马拉开一点距离。可也没有太远，维持在一伸手就能够到的距离。
“已经离开兰州城有一日多了，就快到甘州。”顾栩道。
“他们应当还没有动手。”顾越道，“不知会从什么环节下手，那二掌柜说，毒草从几个月前就已经运往甘州，莫非他们要在当地加工这些东西？”
“你对那种东西可有了解？若是要毒倒一支千人军队，大约要多少剂量？”顾栩问。
远处的甘州城越来越近，能看见一道连绵的城墙锁住了山脉的缺口，那后面应当就是西狄的地界。
顾越一时难以回答。他哪知道一颗果子能做多少毒？
“看用什么法子……边关将士都吃什么？若给马匹下毒，混在草料里不知他们吃不吃。”
“九成都是黍子。”顾栩道。
“黍子……”顾越知道黍子可以做黍米饭，还能煮粥，“也许会掺在黍米里面。那东西的半成品据说是粉末状，掺进去也看不出来。还可能伪装成药物，但考虑到将士们不是人人都需要用药，所以还是下在饭食里的可能性较大。”
“原来如此，粉末状……”顾栩沉吟。
“那掌柜有没有交代，他们运送的是毒草植株还是半成品？”顾越问。
“是那种形似草果的东西，已晒干的。”顾栩道。
“这就奇怪了，若是制成粉末，运输成本低且高效，他们为何要送毒草干果？”顾越夹了夹马腹，马儿快跑起来，“那玩意儿据说没什么效果。”
“那掌柜也未必知道全貌。”顾栩说，“一切等到了甘州城再说。”
“你说得对。”顾越点头，“那我们快些赶路。”
……
又有一日功夫，一行人快马到了甘州城。
甘州已经全面戒严，只进不出，沿途的几个城镇都挤满了北秦商人和一些胡商。据一路打探来的消息，这半月来，西狄和甘州军已经发生了大小数十次摩擦，不过未曾惹出太大的动静。
“这倒是奇怪。”顾栩听了顾越此话，道，“甘州军原本是慕家驻守。慕游一生骁勇善战，西狄忌惮他也是情理之中。可慕游早在年前就被调回京城，如今城中只有守备，西狄却迟迟不肯攻打……”
“啥？！慕游被召回京城了？！”顾越吃惊。
“不错。”顾栩点头。
“因为什么呀？”顾越眼前豁然开朗，如果是这样，那一切就说得通了。
“据说是慕游有不臣疑罪，且他的兵权实在太盛。”顾栩眼神幽深，“有这结果也不意外。”
因此给了西狄可乘之机？但西狄并没有第一时间就攻向甘州，而是一直等到了现在。原文里慕游可好好的待在边境呢，他们依然不断骚扰……
想起原文里慕游下线的理由——通敌叛国，顾越觉得一切都有了解释。
只是不能告诉顾栩。
原文的理由暂且不表，这个世界线中，慕游大约是为了让皇帝知道，除了他之外没有人能降伏西狄，好让皇帝重新启用他，才联合西狄做出这些姿态。而下毒事件正能打击秦昭月的名声，让五皇子在皇帝心中的分量更上一层。
所以，才会有那封中止计划的书信。
想来西狄那边也收到了联络，对上五皇子时放放水，设计让他拿个大功劳，盖过秦昭月的光芒。
但顾越皱着眉。
这个分析……总觉得有些儿戏了。