“我的天，宁兄没吹牛，他还真认识张阁老家眷。”郝杰咋舌道。

    “算了，我们还是办正事去吧。有宁兄在，怕是这事更容易办成。”祖安微微笑道。

    他们三个事不关己，扔下宁明旭便跑了。

    “宁大哥，你看我们来了，总不能在这营门口干站着。我知道那边有个食肆，虽然地方不大，听说羊肉水晶饺儿却是一绝，边吃边聊可好？”小债主笑道。

    “好吧，你想吃，我请你好了。”宁明旭闻言无奈的笑道。

    “宁叔叔有银子，我是知道的。”旁边的小孩也笑眯眯的拍手道。

    两小身后还有个少女微笑不语，只是看着他点了点头。

    宁明旭无奈，只得跟着三人而去。

    两个小孩，男的略大些十一岁，正是张阁老四子张嗣武。另外一个是小女孩，今年九岁，却是张阁老长子张嗣智长女张静姝。

    说起两人与宁明旭相识，倒是并不复杂。

    月前宁明旭赴京赶考，在城郊十里处恰巧碰到张家两小出外游玩。

    张嗣武虽然生于诗书之家，却是与几个兄弟不同，只爱好武艺不喜读书。

    张阁老虽觉小嗣武有些另类，但也并不强迫他读书，反是请了武师傅正儿八经教授艺业。

    张嗣武确实有这个天分，小小年纪虽然不见得多能打，起码轻灵矫健异于常人。

    他得知最近各地武举受命进京会试，心痒难耐之下便骑着他的小马，出城来守着，想要看看这些武举子的风采。

    京城太大，这些人一旦入城，可就不是他想见就能见到的，反是在城外官道等待，更容易见到这些人。

    张静姝是张阁老第一个孙女，自小宠爱无比，也养成了调皮捣蛋的性格，与张嗣武算是臭味相投，经常跟在他身后。

    他们出城自然有府上护卫跟着，另有张阁老续弦夫人的内侄女王清韵照管。

    这本来也没什么，张嗣武看了几波举子，羡慕之余，却也不觉得他们能有多强，渐渐生出了顽皮之心。

    在宁明旭后方有个队伍，为首的武举子骑着高头大马，神情颇为骄矜，似乎是哪方武勋世家出身。在他身后的随从十余人并排纵马而行，颇有声势。

    别人见状都是避之唯恐不及，就是宁明旭都让在一旁。

    张嗣武却是看不惯了，不光没有让道，反是从怀里掏出个骨哨吹响，表达他的不满。

    然而，让人没料到的是，小小哨声居然惊了那十几匹马，先是猛的急停长嘶，然后便要四处乱跑。

    那些随从倒是训练有素，反应快捷当场将马控住。可为首那武举子竟然掉下马，最可怕的是那马受了惊，不仅不逃反是冲向张嗣武。

    张嗣武终究年纪小，属于光腚戳马蜂，能惹不能撑，当场就惊得呆了。他身后的张静姝就更甭提了，只有哭的份。

    倒是在旁照看他们的王清韵，虽然害怕仍是发声喊挡在两小身前。

    她只是个十五、六岁弱质少女，这要被惊马撞到，不死也残。

    正是这么个关键时刻，刚才宁明旭让道之时，正好离张家众人极近，猛的抽刀便砍。

    这次进京路途遥远，保不齐路上遇到贼匪，他外公托人用极品百炼钢打造了腰刀，给他防身。

    这时候可就派上用场了，众人目瞪口呆中，那高头大马竟然被他一击斩首，鲜血都喷出去一两丈远。

    老实说，宁明旭本来也没有十足把握，但情急之下也没多想便出手了。想不到还真就阻止住一场悲剧的发生。

    如此良马被杀，那举子可不干了，带着随从上来便要发作。

    此时张家护卫也反应了过来，也毫不示弱的冲上来护主。两下里一凑合却是势均力敌，只得先报报名号。

    结果张阁老的牌子一出，那举子吓得连连道歉，恭恭敬敬的掏出一沓银票赔罪。

    张嗣武可被吓得不轻，开始是被那大马势若奔雷的冲击惊到了，后来眼看着宁明旭出手斩马，鲜血狂喷，更是惊得眼泪都流了下来。

    受了这么大的惊吓，哪是赔银子，他就肯息事宁人的？

    好在护卫中有那明事的，听说对方是甘肃总兵长子，便劝张嗣武暂时不要计较。这些边镇总兵不光坐镇一方，而且背后都有朝中大佬支持。

    要是因为此事得罪了，说不定影响自家老爷的布局。

    张嗣武无奈，只得收了银票，放那举子过去。

    惊吓之余，他却没有忘记宁明旭这个救命恩人。

    当下张嗣武非要拉着他回家，张静姝也抱着他的大腿不肯松手。

    就连王清韵也柔声劝说，宁明旭百般推辞不过，只得被张家叔侄生拉硬拽，进城去了张阁老府上。

    张嗣武回府后，兴冲冲去找张阁老述说经过，又恳求他接见下救命恩人。

    那张阁老听幼子说得惊险，竟然放下身段亲自去见宁明旭。

    这是宁明旭第一次见到这位朝中巨擘，此人还不到五十岁，却是生得颀面秀眉，须长至腹，神目如电，威仪深重。

    张阁老本来心生感激，还在盘算如何提携下宁明旭这个武举子。

    不料他刚进屋却见孙女张静姝，还在抱着宁明旭大腿不放。而王清韵也正陪着他有说有笑，当时就恼怒了起来。

    若是乔亦雪的观念中，这自然不算什么，可在张阁老眼里，王清韵和张静姝这样子可就触到他的逆鳞了。

    男女大防啊！

    张静姝虽小，可也九岁了，这样抱着男子的大腿成何体统？

    王清韵更是到了出阁的年纪，居然也不避嫌的跟外男有说有笑，这要传出去，他当朝首辅的家风可就毁了。

    因此，张阁老阴沉着脸教训了王清韵、张静姝几句狠的。恨屋及乌之下，对宁明旭印象也大差，言语间便有些不耐。

    宁明旭不卑不亢，淡然应对了几句，借口要去报到便告辞离府。

    本来他也没想就此攀附上张阁老，只不过被张家叔侄纠缠不过，那王清韵也是百般劝说，他才过来看看。

    结果可好，居然无缘无故的触了张阁老的霉头。

    也正是闹了这么一出，宁明旭此次赴京会试之行，在他心中便蒙上了一层阴影。