宋管家闻言大惊，也不细问是什么事，撇下屋内众人就走。
东跨院有小门直通主院，宋管家急急走了捷径。眼看还有段路，他这才问起小厮发生了什么事。
小厮见问，边走边说了起来，“宋管家，您老是知道的，八位少爷都给老爷献了寿礼，大少爷是金虎，二少爷是金蛇、三少爷是金龟……”
宋管家听得头晕，回头就是一巴掌，“废你娘的话，老子当然知道。快说是什么事！”
小厮挨了打也不敢争辩，只哭丧着脸继续，“三少爷献给老爷的金龟不见了，连带着几颗龟蛋也消失了。”
宋管家听得惊讶，顿时站在原地，“怎么可能？少爷们的寿礼可都放在堂屋桌案，有宋才、宋理两人看守，这如何会丢失？”
小厮这次学乖了，不敢多啰嗦，简洁的回答，“礼簿上的宋先生有事叫他们，只离开了一柱香的时间，回来就发现单少了金龟。”
宋管家气得又给小厮一嘴巴儿，“这个混账，叫儿子什么时候不好，偏偏赶上他们有执事的空儿叫！”
小厮无故被打，也不敢抱屈，只得在旁低头候着。
宋管家想了片刻又有些奇怪，“别装哑巴，丢个金龟也不算多大的事，为何让老爷知道了？”
小厮闻言脸色一变，却是哆哆嗦嗦说不出话来。
宋管家看得焦躁，猛的连扇两记耳光，那小厮才说了，“是宋宾大哥让我将这事报给您，结果——我刚出了堂屋撞到老爷，我——我就说了这事。”
宋管家看着小厮直咬牙，“老爷叫你找我时，是怎么说的，我要原话！”
小厮被他盯得直打摆子，“老爷说，‘堂堂将军府居然来了窃贼，让宋思衢滚来见我！’”
宋管家听得直皱眉，以他对自家老爷的了解，那金龟连带着五颗金蛋虽然值三千两银子，可也不至于这么生气啊。
无奈何，宋管家只得前去见夏老爷。
来到主院堂屋，宋管家见老爷、夫人正与几人相谈甚欢，他也不敢打扰，只得候在门口。
屋内的客人他可认得，那是比自家老爷更尊贵的主儿。
坐在夏指挥使上首的，正是北宿岛镇守参将，镇北将军苏彻！
旁边侍立的年轻人也不得了，却是镇北将军义子，本科武状元、千户宁明旭。
另有两个女子，四十出头的是镇北将军夫人，年方二八的却是镇北将军爱女。
宋管家明白，镇北将军全家受邀来此，是因为夏老爷想与苏家联姻！
要说两家联姻那还真是合适。苏家有族人做到总兵，夏老爷的幼妹却是嫁给了辽东总兵为妾室。
夏老爷听说苏家独女到了嫁人年纪，因此想为小儿子胡砭求娶。奈何黄夫人却是委婉的拒绝了。
本来嘛，人家拒绝了这事也就不必多说，不料席间又得知镇北将军认了个干儿子，还是武状元！
夏老爷顿时又起了心思，你不愿意嫁女，老子把女儿善兰嫁你干儿子这总成吧？
此刻，屋内几人正在商议的就是此事！
宋管事哪敢打扰，只能边听边候着了。
倒也没让他多等，片刻之后这事又黄了！夏老爷郁闷之下，抬眼看到了宋管家，便老大不高兴的叫他进屋。
“你这个狗才，是怎么管的家？堂堂将军府居然闹贼，还不快去查查，在那挺什么尸？”夏老爷眼一瞪，抬手一巴掌，张嘴一顿训。
宋管家被骂的汗都出来，“是，老爷。小的这就去查。”
苏彻在旁有些不满，“老夏，脾气如此暴躁？怎么个事，说说，好让我看个笑话。哈哈！”
夏老爷闻言更生气了，“苏老弟，家门不幸啊！我那几个逆子孝敬了点寿礼，好端端的竟然凭空消失了，可见来的客人中有那手脚不干净的。”
苏彻听出他在借题发挥，冷冷一笑，“那可未必吧？保不齐是你老夏治家不严，出了内贼也不一定。”
夏老爷刚才不过是心情不好，说话欠考虑，知道再说下去就得罪人了，只得点头赔笑表示赞同。
两人相互嘲笑间，却没注意躲在黄夫人身后的苏彩英。她闻言心中大惊，脸色微微一变，端着茶杯的手也微微一晃。
夏老爷的续弦郑氏坐在对面却看了个正着，不由笑问，“彩英侄女怎么了？茶水有些烫手，莫不如先放几子上凉凉。”
苏彩英连忙点头称是，将手中茶水放到身后小几上。
黄夫人侧头，见她手指微红，一边有些心疼的查看，一边对郑氏苦笑，“我家这个丫头平时稳妥，哪知今儿带出来一次，竟如此毛手毛脚。”
郑氏此时也看到她手指被烫红了，连忙招来贴身丫鬟，“小红，快带苏小姐去东院，宋先生屋里有地榆，研成粉给敷上。”
苏彩英连说没事，郑氏哪里肯让，一迭声的催促小红带她去敷药。
虽说只是烫红了，并没有多严重，可像苏彩英这种娇小姐，细皮嫩肉的保不齐留下印子就不美了。
宁明旭早就站得不耐烦，见苏彩英被烫伤，连忙跟苏彻说了一声，便主动陪她去东院敷药。
夏老爷看着两人离开堂屋的身影，却是若有所思。这苏家连拒两件婚事，不会这宁明旭和苏彩英是一对吧？
夏老爷瞟了眼苏彻心下嘀咕，不说是义子吗？
到了东跨院，宁明旭百无聊赖，便在庭院等候。
有宁明旭陪着，苏彩英倒是自在不少，跟着小红用凉水冲洗了烫红处，又用地榆粉敷上，再用软棉纱包好。
因为要研磨药粉，倒是耽搁了一两刻钟。不过也是值得，手指处的躁痛已经没了，反是凉丝丝的颇为舒适。
走出屋子，苏彩英却看到宁明旭，正和一个俊俏的后生谈笑。
仔细一看苏彩英眉头大皱，她有机会见的男子并不多。见过的都能认得出。可这人她确定自己没见过，却感觉有些眼熟！
“兄长，这位是？”苏彩英挤出笑容走了过去问道。
乔亦雪早看到她过来，也不隐瞒，“苏大小姐，我是卖西瓜的。”
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