南宫景皓也不愿打仗，那日宫宴上，他并没有表明南楚王的意思。
他一直在观望，心中盘算着如何利用这次机会，巧妙地挟制东秦，借此在南楚国内树立自己的威严。
尽管身为太子，可是南楚的皇子实在太多了，觊觎他太子之位的人也不在少数，他这个太子之位做得实在不稳定！
他甚至想要借这次出使的机会除掉周嘉清，以此来羞辱那个在各方面都远胜于他的徐竟骁。
而他素来也不是个愿意吃亏的人，既然周嘉清报复心这般重，那么，便让七公主在此次宴会之上，彻底了结与周嘉清的纠葛吧。
南宫景皓坐在一边陷入了沉思中，久久未发一言。
七公主见状，心中一惊，眼眸骤然瞪大，声音中满是不可思议：“太子哥哥，你莫不是临时反悔了吧？她曾在众臣面前让我们颜面尽失，我们不能放过她的！”
她深怕南宫景皓真的会因为出使的目的，而改变了主意。
在她看来，周嘉清不过是个微不足道的女子，还轮不上以她一己之力，能影响到两国的邦交！
南宫景皓有些不耐烦地挥了挥手：“你说到哪里去了，倒是你，在这使馆里，不可轻举妄动，以免留下任何把柄。至于嘲讽挑衅，那都无妨，只要别牵涉到我们自己。你得学会利用他人之手，达到自己的目的。”
七公主听了这番话，十分满意，她笑了笑：“太子哥哥放心，我自有分寸。我不会给咱们带来任何麻烦，会严格按照你的吩咐行事。若真要有所动作，也绝不会打着南楚的名义。狗咬狗，我们只需看着就行了，何况你把狗都找到了，我还何须再动手。”
南宫景皓唇角勾起一抹浅笑：“你心中有数就好。”
夜色悄然降临，如同一块巨大的黑色绸缎，缓缓覆盖了整个天际，一辆马车在长街上疾驰而过。
方才周嘉静与谢元赋的对话，被一旁的丫鬟方叶一字不落地听入耳中。
方叶是周嘉静的贴身丫鬟，深受周嘉静的信赖，这才带着她出府，方叶此时坐在马车中却面露忧色：“五小姐，您真的要这么做吗？若是被二小姐察觉了，侯爷那边我们该如何交代？他绝不会轻饶您的！”
周嘉静哂笑一声：“原先我还以为四皇子在街头多看我一眼，是对我有了几分情愫。如今看来，却是我太过天真了。郑贤妃和四皇子这手算盘打得极好，表面上看，似乎是我周嘉静贪图他们的权势，想借此攀附上去，却不料，他们才是那幕后操控的棋手，想借我这颗棋子去对付二姐姐她们。”
方叶一惊：“五小姐，您是说……您所做的一切，竟都在他们的算计之中？”
周嘉静点了点头，眼中闪过一丝寒光：“不错，他们以为我是个可以随意摆布的棋子，却不料我周嘉静也并非任人宰割之辈，不过是各取所需而已。”
一个默默无闻的庶女，突然间受到了皇子的青睐，而谢元赋更是暗中推波助澜，时不时派人向那庶女传递一些似是而非的消息，诸如“要把握住这难得的机会，日后恐怕再难有机会见到皇子了”之类的言语。
那庶女终究抵挡不了诱惑，做出了殿中那一举动，她以为自己是那位掌握着命运之线的人，能够借此机会一举改变命运，却不知自己早已成为别人棋盘上的一颗棋子，一条任人摆布的鱼。
然而，又能如何呢？
她并非愚钝之人，从谢元赋那略显焦躁的态度中，她已敏锐地洞察到，那位二姐姐已成为他心头挥之不去的隐忧。
四皇子这个计划，即便最终落败，她也能从其中脱身。刚才他的言外之意，她自然心领神会，若是她心生退意，不愿涉足其中，四皇子自有无数备选之人，她也不可能再进四皇子府了。
她答应了，不仅因为他是四皇子，更是因为她心中那份深藏的怨恨，她渴望看到周嘉清陷入万劫不复的境地，生不如死。
就在今日，靖安侯亲自来劝解她，他隐晦地提醒她，选择皇子作为依靠是最不明智的选择，无疑是走上了一条充满变数的道路。
靖安侯承诺，他会竭尽全力为她挑选一门门第高贵、显赫一时的勋贵之家作为归宿，定不会委屈了她。
说来说去还只是个勋贵，周嘉静觉得靖安侯偏心极了！
为什么周嘉清可以嫁给王爷，靖安侯也毫不迟疑地答应了这门亲事，而面对她的时候却不一样！
她心中恨不得她早点从这个世界上消失，好让自己取而代之，从此身份自然水涨船高，尽管她曾在郑贤妃面前故作淡泊，声称并不奢求正妃之位，若这次事办成了，身份上自然不同！
她深吸了一口气，下定决心：“父亲既然这般看不起我，我也应当活出个样子，让他明白，我周嘉静绝不比周嘉清逊色。”
“五小姐您这是要接下帖子？”方叶愣了一下：“您明知道郑贤妃他们是想利用您，您也还要去么？”
“利用我？那说明我还有利用的价值，总比默默无闻、被人遗忘要好得多。”周嘉静摆了摆手：“侯府对我不仁，我也不能坐以待毙。总要为自己的未来打算一番。你放心吧，我只是去瞧瞧，看看他们到底想耍什么花样。若是有什么不妥，我自然不会出手。”
“若是……。”方叶眼中闪过一丝复杂的情绪。
“若是天时地利人和皆备，”周嘉静淡淡笑道，“那么，郑贤妃这次也算是顺了我的意了。”
今日，周嘉静固执己见，无视靖安侯的良言相劝，靖安侯一气之下，愤然离去。周嘉静觉得委屈不已，遂声称欲出府散心，以解胸中郁闷。
说要出府去散散心，散心是假，实则来找谢元赋了！