“那你今日去见尤夫人,一口一个的婶子喊着,不也是沾了贾家的光。再者,若是尤夫人知道了,日后怎么看你?”
贾英初次见尤清之,本心里忐忑不安,小少年的自尊心,让他过分重视自己不合身的衣裳和周围人的眼神。
可尤清之并没有嫌弃他,也没有表示同情。
反而总是用夸奖和赞叹的语气和眼神对着自己。
周围的丫鬟姐姐们也都是一脸笑意。
后来自己拒绝了读书的建议,她也没生气,笑着说种田也能有出息。
虽然才见了一次面,贾英却对尤清之十分崇敬。
并不想让她对自己失望,或是觉得自己是一个不好不孝的人。
见贾英不说话了,贾英娘道:“快去吧。”
贾英这才不情愿地去准备。
晚上,堂屋里坐了满满当当的一桌人,每个人都笑着问贾英地是怎么种的,那贾府里头都说了什么。
贾英勉强敷衍了几句。
众人又夸起贾英孝顺能干来。
贾英心里满是不适,等吃完饭,立马拉着自家娘走了。
此后,尤清之也开始关注起了这个小少年,经常让人给他家送点糕饼等物,又包揽了贾英所有的笔纸。
只说自己到时要检查成果的,让贾英只管收下。
贾英深感于心,每日里对田地更上心了。
有了银子,又有贾府经常送些吃的东西来,虽分了些给太爷太奶奶和爷奶,家里也剩下不少。
吃喝跟上来了,贾英的身高也赶了上来,体魄也比从前更加强健。
贾英娘的脸色如今都好了很多。
旁人都觉得这回贾英种地拿了头名,入了府里的眼,得了这许多好处,深恨自己当初没有更努力些。
尤清之把贾英的“日记”重新整理了一下,又让银蝶誊抄了一遍,才送到贾敬那儿去。
贾敬便让学子们在学堂里抄写了许多,只当练字。
然后分派给各家,其余就不管了,爱学不学。
众人也晓得好处,让家里识字的一条条念了,有说这些地方好,又有说哪里不好的。
看完才赞叹:“这个英哥儿真是能干,小小年纪,知道得倒挺多。而且记得也比我们详细。”
此后,说贾英只是瞎猫撞见死老鼠,碰了回运气才得了头名的话,才渐次少了。
春去冬来,贾敬打发了贾琏回京。
贾赦见儿子不但长高了,举止动作也比从前更大方,心下满意。
嘴上没有说什么,心里打定主意,要让贾琏再去金陵住几年。
老太太近一年没有见这个孙子,也甚是热情。
拉着他的手,问了许多话。
“敬伯父收了徒弟,叫林齐的,和蓉儿差不多大,两个人学问都好,伯父预备让他们明年去考童生试。”
贾赦道:“蓉儿从前也不大读书的,敬大哥哥教了一年,就能下场了。”
贾琏笑道:“蓉儿也聪慧的,只是从前不大爱上学。如今伯父管着,已经很成样子了。”
“那你呢?”
贾琏讪笑道:“伯父说我火候不到,且学着吧。”
“你比蓉儿还大几岁,同样地跟你伯父读书,怎么你就比不上人家。”
“好了,”贾母打断他,道:“琏儿好容易回来,没说上几句话,你就排揎他。”
“是,老太太,儿子不说了。”
贾母又朝着贾琏道:“你伯父愿意教你,你就认真学。不必急这一年半载的。”
贾琏笑道:“我知道了,老祖宗。”
贾政听说贾蓉已能下场,贾琏也很有些长进。而宝玉如今读书是三天打鱼两天晒网,这么大了还总喜欢往后院和丫鬟们玩。
突然插了一嘴:“不如把宝玉也送到金陵去。”
王夫人一顿,又放松身子,老太太是不会让的。
果然,贾母松开贾琏的手,搂住坐在一旁的宝玉道:“你当你敬大哥哥那是什么地方,把我们家的孩子都送去?再说,宝玉才多大,他身子弱,又多病,万一路上有个好歹,你拿什么还我。”
贾政忙站起来道:“是儿子思虑不周。”
贾母叹道:“京中要什么先生没有,你也上点心,给他寻一个回来就是了。”
贾政垂手道:“儿子知道了。”
贾琏刚还为老太太的慈爱感到窝心,见只要说到宝玉,老太太的注意全都偏移了过去,看不到自己似的。
在金陵这些时日,远离京城,细回想起曾经的时光,仿佛这样的事情不在少数。
贾琏释然一笑,退至贾赦身后。
贾赦见儿子神情,不像失落,倒像是早知如此一样,冷冷一笑。
自己这蠢儿子总算看清楚了。
陪老太太用完饭,贾赦带着贾琏回房。
“你如今长进许多,我想着,等过了年,仍送你去金陵。”
贾琏不过回来一日,便觉得处处不自在,也想回金陵,自然笑着说好。
贾赦又道:“你跟着你敬大哥哥好好学,若能考个秀才回来,老子给你在宁荣街摆流水席,气死二房的。”
贾琏抽了抽嘴角,道:“我知道了,老爷。”
父子间也没什么好说的了,贾赦便打发了贾琏回去。
贾母到了晚间,才想起来,道:“我老了,今日是不是冷落琏儿了。”
琥珀一边把汤婆子塞到贾母怀里,一边笑道:“二爷知道老太太的慈心的,必不会怪您。”
贾母叹道:“你不懂。”
“前面二太太是不是来回,王子腾回京了。”
“老太太记得没错。”
贾母想了想道:“我记得王子腾有个侄女,在他身边养大的,叫什么凤来着?”
鸳鸯在一边道:“好像是叫王熙凤。”
“对,就是她。我记得从小长得极标致的。”
鸳鸯笑道:“我们老太太就喜欢好看的姑娘。”
贾母也笑,过了会儿道:“明儿别忘了提醒我,让我给王家递个帖子,请那姑娘过府上玩。”
“知道了,老太太,不早了,您早点睡吧。仔细明日头疼。”
贾母这才休息了。
次日,果然让人去王家下了帖子。
王子腾之妻郭夫人便带着王熙凤前来府上拜访。
贾母一见王熙凤就爱得不行,搂了她在怀里,笑着向郭夫人道:“我记得她小时候就长得好个精致模样,如今长大了些,愈发标致了。”
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