破晓时分，李炘蒙眬间感到有人影正悬在自己的头顶。

    他一开始没分清到底是梦境还是现实。可就在他背过身去、正准备再睡一会儿的时候，突然感到被子被掀了起来。

    与此同时，有什么冷硬的东西抵住了他的后腰。

    异质感直接把他惊醒了。李炘下意识地想要起身，抵在背上的那股力道却兀地变强了。隔着长袖T恤，那似乎是某种金属或是塑料制的长方体物件——是枪？

    他完全清醒过来，浑身紧绷，却仍旧保持侧卧的姿势一动不动。其余几人似乎尚未醒来，李炘能听到四下安详的呼吸声和轻微的鼾声。

    “不要试图求援。”半晌，一个低微的嗓音突然从近处响起，“我看没必要把其他人拖下水不是吗？”

    是马特。李炘瞪着眼前的墙壁，看着曦光中缥缈而不定性的浅色投影。

    “你想要什么？”半晌，他镇静地低声回问道。

    马特没有回答，只是一手抓住李炘的肩膀、一手仍旧威胁地抵在他后腰，就这么引导他始终背对着自己、从床上起身。

    “跟我走。”等李炘趿上鞋子，他命令道。见前者试图伸手拿风衣，他手头的力道又加重了几分，“不要拿多余的东西，把两手保持在空中。”

    李炘轻轻叹了口气，除了照做，却也别无他法。马特始终一手擒住他的肩膀、一手押在他背后，力气大得和他病态的外表极不相称，手指却一直颤抖个不停。

    他就这么把李炘逼出了门、朝着卡萨瓦沙丘的方向走去。由于夜间的低温，清晨的沙地上已经结出一层霜，顺着风的走向而呈条纹状分布在砂砾之间，在阳光下像碎玻璃一样晶莹剔透。寒意很快穿透了李炘单薄的衣物，令他一路瑟瑟发抖——由于鞋子没穿好，湿沙一个劲往他脚底下灌，让他几乎没法好好走路。

    “你真的清楚自己在做什么吗，马特？”当他们愈发接近沙漠栈道的位置时，李炘提高了音量，大声质问道，“你有什么目的？我们好好谈谈。你不一定非要以这种形式达成目标，不是吗？”

    可马特并没有答话，只是以行动催促李炘继续往前。

    二人一头扎进抵达栈道之前的迷雾。很快，祭坛一般的营火堆出现在他们眼前。

    就在马特企图把李炘推向营火的另一头时，他却突然坚定地站稳脚跟、不动弹了。

    马特愣住了。当他更使劲地胁迫李炘，却发现后者丝毫不肯顺从的时候，整个人明显慌了——他的两只手都更加剧烈地颤抖起来。

    “走继续走啊！”他一反常态、以粗哑的嗓音命令道。

    “你还不如现在就一枪崩了我。”李炘只是淡淡地答道。他的两只手还举在空中，单衣的袖子被风吹得使劲乱摆，“你也知道，我现在什么装备都没带，进入造访区就等于是送死——何必再让我重新经历那一整套的精神折磨呢？倒不如直接给我个痛快。”

    李炘自暴自弃得过于迅疾，似乎反而让马特不知所措了。

    “再者，一进造访区，我们大概率又会走散——对你而言又有什么意义？”

    马特摇了摇头。

    “只要有肢体接触，就能保证不走散。”不知为何，听到李炘的话，他重新镇定下来，把后者往造访区的方向一推搡。

    “你到底想干什么？”李炘趔趄着往前两步，一边问道。

    “我要你带我带我去见他。我得和他谈谈”

    “伏拉德？可我并不知道怎么——”他话没说完，突然盯着前路，再次停下脚步。

    马特先是又推了推他，见李炘毫无反应，于是也朝前方望去。

    他们此时刚刚跨越造访区的界限，往前走了不到五米距离。在二人面前的浅色沙地上，正斜斜地立着一道无主的影子。

    看轮廓，那是一个扎丸子头的精干男人，穿着一件短夹克，把两只手揣在衣兜里。

    马特的手再次剧烈颤抖起来。

    “伏拉德”他喃喃道，语气里流露出痛苦与惶惑，“为什么，伏拉德？——你不是找到了吗？可为什么”

    “找到什么了？”李炘警觉地问道，却没有得到回复。

    这时，那影子突然扭过头，似乎发现了李炘与马特二人。

    下一秒，他耸了耸肩，迈开脚步，朝二人的方向走来。

    “见鬼！”李炘回想起之前发生的事情，企图离那影子越远越好，却又被马特挡住了退路。

    “伏拉德！伏拉德我们得好好谈谈！”马特大喊道，语气里满是恐慌。他开始朝后退去，可始终擒住李炘，确保他像挡箭牌一样间隔在自己同那道影子之间，“这不是我的错你却因此想向我复仇，伏拉德——你就这么恨我吗！”

    李炘被他拽来拽去，比起惊恐，反倒是感到心中一股无名火起。

    “你继续演你的滑稽戏，我不奉陪了。”在他们兜出大半圈距离之后，李炘突然不再后退了，反而站稳脚跟、直面那个影子。

    马特焦急地一个劲扳他肩膀，可并不见什么作用——他想要再次逼迫李炘，却又碍于步步接近的那道影子，最后脚下一软、自己摔倒了。

    李炘深吸一口气，埋头看着那道影子——他已经感到不耐烦了。不管接下来会发生什么，总比这无休止的闹剧来得强。

    影中的男人一边走，一边不紧不慢地捋起袖子。李炘就这么看着他渐渐靠拢——三步，两步，男人终于溶进了李炘自己的影子里。

    他屏住呼吸。

    在他背后三步开外，摔倒在地的马特亦瞪大双眼、死死盯着地面。

    一秒，两秒。

    数到第三秒时，那个男人的轮廓从李炘的影子里脱离，仍旧迈着不紧不慢的步伐，朝马特走去。

    后者发出一声哀鸣、手脚并用地向后退去，奈何速度还是太慢。

    五秒之后，男人的倒影一脚踩进马特的影子里，消失不见。

    后者脸色煞白、站起身来，慌忙看向自己脚下——

    一开始，他并没有看出有什么变化。可当他转身面对朝阳时，却突然僵在了原地——

    仿佛挑衅一般，一道修长的黑影从他鞋底发源，直指太阳的方向。影中的男人原本揣着两手，却在马特转身的一瞬间，伸出左手，比了个中指。

    “伏拉德——！”马特发出一声惨叫、扭头朝造访区之外逃去。

    这时，李炘反倒没有急着去追马特和附身于他的那道剪影。他只是低头、看向马特之前在慌乱中落下的那个黑色的物件——他此前就是用这东西胁迫李炘一路走到这里来的。

    那不过是把磨刀器，只是末端的大小同手枪的口径类似罢了。

    整件事过于荒诞。李炘看着那磨刀器，不禁哑然失笑。

    “我们得好好谈谈我们得好好谈谈！”

    几分钟后，发觉异常而匆匆赶到的史蒂文迟疑地停在了沙丘栈道前——只见近乎精神崩溃的马特坐在地上，絮絮地冲地上的影子乞求、哀泣，又冷不丁骂出一连串脏话。在他身后，李炘一头没睡醒似的乱发，手里拿着一只黑色的磨刀器，趿着几乎已装满沙子的两只鞋，刚刚从迷雾中钻出来。

    “发生了什么？”史蒂文难以置信地问李炘道。

    后者露出一个苦笑。

    “别说你了，连我自己也想问。”他一边把磨刀器交给史蒂文，一边挠了挠头，朝营地的方向走去。