过了一天,武承休再次设宴邀请田七郎,说是答谢他的款待,田七郎这才去了武家。
武承休热情的款待田七郎,两人聊得十分投机,武承休又要送银子给他,田七郎仍旧坚持不肯收,于是,武承休便说自己要买虎皮,田七郎这才收了银子。
回到家后的田七郎,将家中的虎皮点了点,发现数量不够,和武承休给的银子比起来,还差了些。他就想着去山里再猎头虎,凑够了再一起给武承休送过去。
田七郎进山三天,一无所获,哪知又正赶上他的妻子生了重病,田七郎守在妻子床边伺候汤药,根本就没时间进山。
十多天后,他的妻子终究没有挺过去,病死了,田七郎为了安葬妻子,花去了一些武承休给的银子。武承休亲自来给田七郎的妻子吊唁,送上的丧仪十分丰厚。
安葬完妻子,田七郎又背上猎具进山,想多猎些猎物报答武承休的情谊,武承休得知田七郎几乎日日在山中打猎,打听到他是为了给自己凑够虎皮的缘故,就劝他回家,自己不着急。
武承休盼着田七郎能再到他家里做客,一起喝酒吃肉,但田七郎总因自己欠了武承休为憾,始终不肯去。
武承休见劝不动田七郎,便向田七郎要他家中原有的虎皮,期望这样能让田七郎过来。
田七郎回家查看了之前存下的虎皮,发现虫咬鼠啃,毛也掉光了,他非常懊丧,好好的一块虎皮居然被糟蹋了。
武承休知道了,骑马赶到田家,极力劝慰开解田七郎,又看了看被损坏的虎皮,说道:“这个很好,我想要的正是这种,我本来就不想要有毛的。”
武承休说完,卷起虎皮,拉着田七郎再次邀请他回家做客,但田七郎却不肯,武承休只好自己回去了。
田七郎想着没能报答武承休,心中始终不安,便还是带着干粮进山,几天几夜过去,功夫不负有心人,田七郎终于猎到一头猛虎,他将虎囫囵个儿的扛到了武承休家,心中大石头总算落了地。
武承休看到这整头猛虎,可是高兴坏了,忙命人备下酒席,他好好款待了田七郎,并且诚恳的邀请田七郎在他家多住上几天,田七郎吃完饭就要走,武承休便命人将门都锁上,强行挽留田七郎住下。
武承休的那些士人朋友们,见田七郎穿得破破烂烂,人也是大老粗一个,他们都暗地里说武承休如今真是没个体统,什么人都结交。
武承休对田七郎比对他的其他朋友都要好,他见田七郎衣裳破旧,就给他里里外外准备一新,然而田七郎却不肯要,他也知道无功不受禄的道理,好不容易将欠人家的人情还上,他可不想再欠了。
武承休也不强求,笑笑让人将新衣服拿下去。然而,等到了晚上,田七郎睡了后,武承休命仆人悄悄将他的旧衣服拿走,摆放上他准备的新衣服。
田七郎醒来不见了旧衣,没办法,总不能光着出去,只好穿上了新衣裳。
田七郎回家后,没多久,他的儿子就带着那身新衣裳到了武家,他对武承休说,奉奶奶的令,要将新衣服还给武家,同时还请返还父亲的旧衣给他。
武承休笑道:“你回去后告诉你奶奶,你阿爹的旧衣服已经被拆了纳了鞋底子了。”
从这以后,田七郎经常进山打猎,打些兔子、鹿等小猎物送给武承休,武承休再邀请田七郎做客,田七郎却再也不去。
一天,武承休又来田家找田七郎,恰好他进山打猎去了,不在家,田母出来,田母也不邀请武承休进来,两人一人站在门里、一人站在门外说话,田母说:“你不要再来招引我儿子了,一看你就不怀好意!”
武承休被这番抢白说得脸上红一阵白一阵,拱手向田母行礼后,羞惭离去。
半年多后,仆人突然向武承休禀告:“老爷,七郎为了和别人争一头猎豹,将人打死,被官府捉去!”
武承休大惊,忙骑马疾驰到了县衙,进了县衙一看,田七郎已经被戴上枷锁下了大狱。武承休心中激荡,一句话也说不出来,田七郎倒是平静,对武承休托付道:“今后,烦请您看顾一下我的老母亲。”
武承休一脸悲痛,伤心离去,回到家后,急忙命人取来银子,花重金贿赂县官,又命人取了一百两银子,赔偿给了死者家里,让他家撤诉。
一个多月后,县官见苦主家里不再告诉,便放了田七郎出大狱。
田七郎重见天日,心中感慨万分,他没想到,自己居然有活着离开大狱的一天!
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