“我年轻的时候做过一段时间的冒险者。”奥利弗习惯性地摸了摸脖子上的伤疤，“听当时的船长讲过关于石像鬼环礁的传说。”
“据说石像鬼环礁在很久之前是一个很小的岛国，后来因为惹怒了海神，被神明毁灭，所有的居民都变成了石像鬼。他们怨恨所有海神，会攻击靠近环礁的所有和海神有关的事物。”
说到这里，奥利弗和马丁都看向了奥斯汀。
［我感觉这老登在骗我们呢。］
“船长你是海神神眷者，按这个说法的话被攻击也是正常的。”马丁挠了挠自己的光头，“但隔了那么远都飞过来，这仇也太深了。”
“船长，真被你说中了。”
正在几人思考间，马菲突然推开门冲了进来，惊讶地说道：“不止燃料少了，淡水和食物也少了，我们真的被算计了。”
奥利弗看向奥斯汀，问道：“怎么办？要返航吗？”
奥斯汀皱起眉思考片刻后摇了摇头：“先等等，既然现在我们已经摆脱了幻境，那就有机会抓出幕后黑手，我不想让弟兄们死得不明不白的。”
“虽然我很欣赏你的发言，但做决定前最好还是慎重一些。”奥利弗摇了摇头，“我认为返航是现在最好的选择。”
“我觉得船长说得有道理，可以试试。”马丁这次站在了奥斯汀这边。
奥利弗看了马丁一眼，耸了耸肩，没等奥斯汀说话就先开口道：“那就试试吧，但如果事情不妙我们就立刻返航。”
奥斯汀点点头，看向马丁：“二副，测定现在我们距离石像鬼环礁的距离，之后保持安全距离绕着环礁航行，我们先观察一下情况。”
“收到。”
“大副，拜托你和马菲一起检查战舰，看看是否有异常。”
“收到。”
众人领命离开后，奥斯汀坐回椅子上，取出莱莎给的胸针和本杰明的航海日记放在桌上。
迟疑了片刻，奥斯汀拿起胸针，开始在脑海中勾勒它的形状。
就在他闭上眼睛的瞬间，航海日记无风自动，书页快速翻过，新的墨点出现在了空白处。
【事情很不对劲，所以我没有直接上岛，和玛丽安奴商量之后，决定先在附近海域观察观察，确定安全后再伺机行动。】
【莫里斯告诉我他看见岛上还有其他人刚刚留下的痕迹，按理来说除了我之外，石像鬼环礁周围海域几十年都不会有人来一次，这太奇怪了。】
再次睁开眼睛时，奥斯汀又回到了那片草地，只不过这次没有人躺在身边。
他坐起身来，便看见不远处的树下有两个身影朝自己招手。
“嘿！棕狗！到这边来！”
是凡尼亚的声音。
奥斯汀没有回应，而是先在心中呼唤了几句：“道格？能听到吗？”
那个唠唠叨叨的家伙一点反应都没有，看来这片幻境确实能够隔绝那五眼邪神的影响。
“我们在这儿呢！”凡尼亚以为奥斯汀没听见，又大声喊道。
奥斯汀朝两人的方向走去，问道：“凡尼亚，你怎么也在这里？”
“自从我和凡亚联系上之后她有事没事就回过来找我。”端庄地跪坐在凡尼亚对面的莱莎抢先回答道。
“嘿嘿，我这不是在海上无聊吗？没有任务的时候想找你聊聊天。”凡尼亚大大咧咧地笑着，没有丝毫的不适，似乎她早就是这里的常客了。
“没联系上你之前，她可经常在你脸上画画呢。”莱莎笑着，从一旁的篮子里取出一块三明治递给奥斯汀。
“嗐，咱能别提那事吗？”凡尼亚盘腿坐着，拍了拍自己左边的地面，“来啊奥斯汀，你坐啊。”
奥斯汀依言坐下，同时接过三明治，但没有入口。
“你现在在哪呢？”他先问凡尼亚。
“刚去了一趟明石城，和独立城邦联合体那边的船在附近海域一起干掉了几个神话种，现在准备回程了。”凡尼亚轻描淡写地说道，似乎干掉神话种像干掉一条砧板上的鱿鱼一样简单。
“那你呢？跑到哪里了？”奥斯汀又看向莱莎，开玩笑似的问道。
莱莎如实回答：“距离石像鬼环礁还有半天路程。”
“闲着没事跑那鸟不拉屎的鬼地方干什么？”凡尼亚有些不解。
奥斯汀没有拆穿莱莎，只是按照官方的说法笑道：“某些人冒险小说看多了，和冒险家私奔了呗。”
“啊？真假？”
莱莎笑着点了点头：“没办法，这就是爱情。”
“那棕狗就是奉命把你抓回去的那个了？”
“没错，我躲得可辛苦了。”莱莎苦笑着说道。
奥斯汀撇了撇嘴，暗自吐槽这姐们儿可真能编，这么说瞎话都不带脸红的。
“那也不至于去石像鬼环礁啊。”凡尼亚啧啧感叹，“那边可是真的有石像鬼的，我师傅以前去过可真的遇到了。”
“你师傅？”奥斯汀惊讶道。
“嗯哼。”凡尼亚耸耸肩，“并不是每个人都像你一样什么都不学就上船的。”
“他和你讲过那些石像鬼吗？详细点。”
莱莎瞥了奥斯汀一眼，皱眉道：“你已经到了？”
奥斯汀点点头，眼睛看着凡尼亚，苦笑道：“刚刚被那些石像鬼攻击了，很突然。”
凡尼亚狠狠地咽下嘴里的食物，微微抬头，回忆片刻后说道：“石像鬼会攻击一切与海神有关的事物，包括神眷者和神器携带者。”
停顿了一会儿，她又接着说道：“我师傅还说过那些石像鬼为了同海神复仇，与一位神秘存在签订了契约，因此才获得了超凡的能力。”
“神秘存在？”奥斯汀心中一紧，追问道，“是谁？你师傅他有什么头绪吗？”
凡尼亚摇了摇头，但莱莎回答了这个问题：“海神教会的典籍中确实记载了一位邪神——作为海神迈尔斯的对立面。”
说到这里，她深深地看了奥斯汀一眼，后者只当没有看见。
“据说祂是远古时期从天外降下的外来神祇，由于自身的特性给世界带来了灾难，昔日还在地上行走的诸神一同击败了祂，并将祂封印在海底。”
奥斯汀故作惊讶地看着她，凡尼亚则是一脸茫然。
“关于祂的典籍大多数都被销毁了，但在仅剩的残页中我们找到了祂的名讳。”莱莎眼神严肃而冷漠，死死盯着奥斯汀不放，“远古时期的诸神将祂唤作——死潮。”
“死潮……”奥斯汀皱了皱眉，低声重复了一遍。
凡尼亚则是瞪大了眼睛，难以置信地看着莱莎，诧异道：“莱莎你什么时候皈依海神教会了？为什么？”
两人之间快要降到冰点的空气瞬间被打碎，都有些无语——都说到这种远古秘辛了，你居然还在关心这个？
无语归无语，莱莎还是耐心地回答了这个问题：“因为一次奇遇，我认识到了自己的命运。”
奥斯汀微不可察地一挑眉，他现在对“命运”这个字眼可是敏感得很。
“总之，奥斯汀你身上背负着海神的眷顾，在石像鬼环礁周围活动的时候务必要小心。”莱莎强行将话题扭转过来。
凡尼亚点了点头，突然一愣，随后匆匆忙忙地起身，笑道：“聊得太开心了差点忘了时间，我得上班去了，下次见！”
说罢她便跑向原先躺着的那片草地，在躺下前使劲朝奥斯汀和莱莎挥手告别：“下次一定再请我们吃好东西！”
“一定。”莱莎微笑着回应。
“她走了。”数十秒后，莱莎收敛起自己的微笑，一脸严肃地看着奥斯汀，“你为什么到得那么快？”
奥斯汀犹豫了瞬间，没有隐瞒，无奈道：“我们接到消息后立马就出发了，但这个不重要，重要的是我们可能被手风琴手卡卡摆了一道。”
“你们的时间或者空间感知出错了？”
“你怎么知道？”奥斯汀这次是真的惊讶。
莱莎轻叹一声，双手间浮现出那本航海日记，解释道：“当年本杰明和安沙也遇到了类似的情况，安沙最后查明发现就是手风琴手卡卡干的，他似乎和死潮签订了契约，想要帮助祂复苏。”
“啊？”奥斯汀懵逼了。
如果真是这样，那这手风琴手卡卡和自己应该是一家人啊——经过莱莎的描述和自己在巴哈尔岛的经历，奥斯汀基本上已经认定那个五眼邪神就是死潮了。
难道是因为自己精神分裂了？也确实有这个可能，目前来看，名为奥斯汀的这一部分毫无疑问就是纯粹的海神神眷者。
“你一定要小心，不要贸然出手，等我到了一起想办法上岛。”
奥斯汀嘴角一抽，很想告诉她已经晚了，希望玛丽安奴真的只是去找找，而不是直接开干。
“死潮的力量会在不知不觉间污染接触到祂的人，但祂终究是被封印的邪神，总会有办法摆脱祂的。”莱莎看着奥斯汀，意味深长地说道。
奥斯汀点点头，这几乎相当于明示了，但他不知道为什么莱莎会知道得那么清楚，难道真的是本杰明指引着她吗？而且皈依了海神教会的她为什么不直接告发奥斯汀？难道就是因为童年时代的情谊吗？
走一步看一步吧，只要思想不滑坡，办法总比困难多。奥斯汀如此想着，闭上眼睛回归了现实。