“正是如此，刘錡、杨存中、吴家兄弟、刘光世、韩世忠等人，能够执掌兵事大权，坐镇一方、抵挡金人！”
“也同样是因此，张浚能够火速被提拔，甚至执掌西北川陕几十万兵马，岳飞能够短短数年从底层兵卒晋升到顶尖统帅！”
“只是，随着时间推移，金人已经没有南下之力，两国虽然依旧敌对，可金人想要南下，已经不容易。这时候，陛下就无法容忍北方诸将执掌大军！”
“你们以为，当初张浚在西北待的好好的，为何会被召还罢免？”
“不是富平之战大败么？其杀曲端，用兵不利，三倍于金人兵力却是大败，难道不该被罢免？”杨愿说到。
秦桧冷笑，“浅薄之见！”
“那曲端虽有功劳、却嚣张跋扈，不尊张浚之令，合该被诛！当年，陛下可是下旨给了张浚西北军政财三权，若是你们能容忍麾下跋扈之举么？”
“至于战败，张浚虽然有能为，可是初到西北，下方诸将各怀心思，地方兵马暗存实力，别说只有二十万兵马，就是给他一百万兵马，也不过是乌合之众，如何是金人精锐的对手？”
“世人皆言张浚擅开边患，在西北用兵不利、损兵折将！却又有几人知晓，张浚用兵乃是陛下密旨所为。”
“当年陛下驻跸江南，可是完颜宗弼率精锐盘桓在淮水一带，随时可能会将兵南下！陛下如何安稳？为了解除朝廷困局，陛下密旨张浚主动对川陕用兵。”
“富平之战，完颜宗弼调遣数万精锐往西北，金人集重兵与张浚开战，哪怕是战后依旧驻扎大量兵马在西北，如此方有朝廷偏安东南。”
“你等怕是不知晓，当年富平之战后，张浚便曾主动上书请罪！可是，陛下亲口言说：此非战之罪、浚虽兵败却无过！正是因此，才有富平战败后，张浚退守兴元府，重新整兵，并且在和尚原之战中，大破金兵。”
“不过，张浚在西北日久，上下将士一心，自然也就到了他该离开的时候。所以，陛下口风也变了：浚用兵，不独朕知之、天下皆知之，如富平之败……”
“张浚被罢免，不是因为他做的不好，正是他做的太好了！”
“岳飞等人被解兵权，同样如此。”
众人沉默不言，他们第一次发觉，皇帝的手段比他们可黑多了……
“一众武将被陛下借我等之手被打压，而后陛下施恩，再加上命武举东华门唱名，尽收天下之军心！”秦桧长叹一声，“本相不得不敬服陛下，这等手段，非秦皇汉武而不能得！”
“现今，岳飞虽然在北地，不过却只是陛下之犬，没有了其他职位，一个军中统帅罢了，若是陛下不高兴，一张圣旨就能够将其缉拿！刘錡兵力稀少，不足为虑，刘光世和韩世忠、张俊等人，已经成了没有牙齿的老虎，他们的生死不过是陛下一念之间！”
“既然如此，你我等人还有什么用？也是该罢免我这个‘奸相’，进一步提升陛下威望的时候了。”
“相爷，难道我们就这么认了么？”詹大方不甘说到。
秦桧轻轻一笑，“赵鼎等人忘了一句话：上善若水、却水无常形！”
“这朝堂之上，哪有永远在高位之人？陛下打压，我们若是强硬相对，损失更大，所以本相便是要顺水推舟，并且由明转暗！”
“现在陛下太过强硬，在陛下眼皮子底下并非好事，所以我们以退为进，让他们在朝堂上争锋，我等再寻机会！”
压了压手，阻止了想要说话的众人，秦桧沉声说到，“本相的位置，自然是保不住了，万俟卨同样保不住，罗汝楫倒是不会受到太重的贬黜，至于其余人，陛下会打压，同样也不会一棒子打死。”
“此后，我们减少联系，一应人等尽皆分散，甚至要成为一盘散沙，如果有必要，可以进行内斗。”
“我们内斗越厉害，反而会越安全！”
他环视众人，目光落到了一个年轻人的身上。
“进之！”
“你科考准备的如何了？”
汤思退、字进之！
“秦相放心，下官已经按照秦相的指点，报考博学鸿词科，定然能够名列前茅！”
博学鸿词科，是科举考试的一种，不过却是列在科举考试之外，是针对某一项比如经济、文采等单独设置的考试，不常设，而是根据朝廷的需求而来，其一可以让朝廷在某方面人才短缺的时候及时补充，其二也是朝廷对于士族的一种鼓励和笼络。
毕竟，随着科举的逐渐推行，想要最终登榜越来越难。
唐朝开元年间之后，朝廷专设！大宋之后，一开始是不设此科，到了绍兴三年，朝廷初定，为了笼络文人以及安定士族之心，赵构以科考重经义、策论，因而一众进士文笔不佳，应当专门征召一些文采好的士子，来为朝廷起草圣旨、诏书、表文之类，特设此科。
今年也不过是第三次设此科罢了。
秦桧颔首，“本来，按照本相原先的想法，是让你登榜之后留在朝中，有本相关照，只需十几年时间，便足以让你登上相位，届时本相致仕，也有你坐镇朝堂！”
“可如今局势变了，你留在朝堂中没有任何益处，所以，本相想要待你科考后，将你运作到地方。”
“虽然你与本相有过接触，不过你与其他人不同，朝廷也不会将你当成本相的党羽！福建路之前受灾，不少官吏被罢黜，先选一地去任知县，以你之才能，三年之后便能够回返朝廷被擢升。”
“你之能为本相并不怀疑，背后还有本相为你腾挪，将来，有些事情，就交给你了！”
很显然，这汤思退便是秦桧选中的接班人。
汤思退没有多说，起身一躬到底，“下官明白！”
而后，秦桧轻叹一声，“诸位，便如此吧！从今日起，彼此之间不再有明面上的交际，若是有要事，可以按照之前本相说的法子传信，现在皇城司那群狗崽子，必定会盯死了我们，莫要生事！”