下街的抚养院是瘟疫的重灾区。

    抚养院里的人们都因为营养不良和卫生条件差而患上了各种疾病，躺在木床上、地板上、院子里，像是一地的死尸杂乱排列着。

    当然，死人是不会留在抚养院的，看守人们会定时进来检查，把死尸抬到屋外，再由收尸人运到墓园焚烧。

    抚养院的老牧师半躺在房间里视野最开阔的位置，安详平和地看着看守人推着转轮小车转运尸身。

    人们曾经劝说这位老者撤出抚养院，教堂也通知老者可以回到自己的住房，但都被老牧师拒绝了。

    反而在这位老者的劝说下，抚养院的孩子们都被教会转移到了其他街道的住房内，得到了妥善的安置。

    老人摇晃着脑袋，嘴上轻轻哼起故乡的歌谣。

    一名看守人搬运完尸体后，默默站在老者近前，听完了这一曲小调。

    之后，他搬起地上余温尚存的尸体，向着门外缓步走去。

    ......

    “咳咳咳。”沉闷而嘶哑的咳嗽声响起，罗伊在病床上翻了个身，向身旁的贝瑞塔看去。

    水泵的声音从院落传到屋内，大约是又有人在井边接水了。

    这是七星街的一处闲置的民宅，被市政厅临时征用，用来安置轻症的病人和济贫院的孩子们。人们要是想要用水，得提着水桶排队到水井旁提水。

    “喂，贝瑞塔，今天感觉怎么样？咳咳......”

    贝瑞塔静静躺在床上，听着罗伊剧烈的咳嗽声，等到他咳嗽的声音渐渐微弱，才声音沙哑地回道：“闭上嘴吧......省点力气，还能多活一段时间。”

    她总是这么悲观。罗伊想着。

    “我好着呢，嘿嘿......咳咳，人得多说说话，才有动力......活下去。”

    他的脸色苍白，额头也渗出了细密的汗珠，神态绝不像他的语气那般轻松。

    贝瑞塔笑了笑，她想，罗伊总是怀揣希望的。

    ‘也许，事情并没有那么糟糕。’

    ......

    另一边，诺文躺在床上，看着相互拌嘴的达克威尔师徒，嘴角微扬，他把头枕在双手上，轻松而惬意观赏他们的对话。

    在这个时候，罗伊·金才更像是一个鲜活的人，他不再是维持着那副冷漠淡然的表情，狠狠训斥着他的弟子，诺文恍然发觉，原来他也是会生气和烦恼的。

    诺文伸展躯体，却不小心牵动了胸口的伤口。

    他嘴角咧了咧，没有出声。

    ‘这次受伤还是蛮严重的，蛇女的速度太快，我跟不上她的进攻频率。’

    诺文反思着自己失败的原因。

    ‘潜入蒙特拉住宅的时候还是太冒进了，直接掉入了魔女教派的陷阱，下次可以提前派蒂厄进去，反正他是金刚不坏之身......’

    诺文胡思乱想着。

    ‘对了，蒙特拉！他一定不在那栋住宅了，甚至很有可能被魔女们灭口了，不，也可能被这位罗伊·金先生一同带回来了......’

    ‘诺文。’

    一道声音突然在心中响起，与此同时，诺文感觉身体的伤口一痛，眼角余光看去，一只白毛金尾鸡掉在了他身上。

    “蒂厄？”诺文惊讶地看着他。

    ‘吾通过灵界穿梭来到你的身边，吾的同伴。’蒂厄用鸡翅膀拍了拍头顶杂乱的白毛，挺起了自己的金色短尾。

    “嗯？”罗伊·金的目光锁定在蒂厄身上，这只超凡动物从灵界进入了现实世界，来到他的身边，但他的直觉预感竟然没有提前做出有效的反应。

    这是不正常的现象，是因为对方毫无威胁，还是......位格更胜于他？

    “这位是？”罗伊·金郑重地看向诺文。

    ‘难道是黑夜教会哪位冕下的化身？’他想着。

    “这是我的宠物，毛球。”诺文毫不在意地介绍道。

    罗伊·金愣了愣，许久没有开口。