7月1日的凌晨，王**西北大营。
一位神情冷漠平淡的青年军官背着手行走在营垒之间的街道。
说是营垒……此处原本是布尔诺下辖的“威尼逊”镇，被王**占据后鸠占鹊巢，稍加改装便成为了大军的临时驻地。
破旧的沙袋堆积在每座住屋大门前，每经过一面漏风的窗户，他都能偷听见捷克人的私语。
不时有举着火把的夜巡士兵队和青年脸贴脸撞面，而每次夜巡队长询问他的身份，青年都会摆出极度傲慢的表情，手指敲打胸前的华美纹章，一言不发。
对方往往面露迷茫之色，不敢再横加阻拦。
这是罗贝尔去学校厨房偷吃时所练就的绝技。目中无人的神态，傲慢自信的步伐，以及一张不为人熟知的脸，兼具三者，警卫绝不敢出手阻拦。
闲庭信步般地畅游军营，借助油画避开地位较高的小队长，专挑基层士兵聚集的方向前进。面对质疑，只需展露上位者的气质，不经意间显露他随手从尸体上扒下来的家族纹章，那些习惯了做奴才的大头兵便会乖乖退散。
跟随他执行夜袭作战的四百多名教团军精锐藏在了镇子外围的几间空房子，其中分出一支别动队执行特别的搅乱任务。
照理说，以他如今的身份，亲身涉险是大忌中的大忌。何况如今吗哪耗尽，贝贝和黄金剑都无法保证他的安全。
“哎，总是说稳妥起见……”
不知不觉间走到了防备最森严的镇政厅附近，青年无奈地自嘲道。
但能以最少伤亡终结战争的往往是最冒险的办法，高风险高回报，世间的道理就是这样。少牺牲一条宝贵性命，横亘在彼此间的深壑就会少一分，和解的机会便会多一分。
到了敌军首脑起居的住所，周围的警备明显变得严苛起来。
如果继续靠近，携带武器、形迹可疑的罗贝尔势必会遭到仔细盘问，他全凭自信伪装出来的友方姿态便会一击而破。
这时候，许久不曾动用的“神力”便再次派上了用场。
他沿着火炬未能完全照亮的墙边，慢慢摸至独栋别墅的侧面围墙。石墙被人为的涂上了一层釉，打磨得光滑似玻璃一般，有意阻止窃贼翻墙的主意。
但不知是哪位天才的想法，围墙外还有一圈装点性质的绿植，其中高大的白桦树只比围墙低了半米。双腿迸发力量，罗贝尔三两下便爬上了大树，在岌岌可危的树杈被他的体重压断前一跃而上，在院内的草坪上翻滚了两圈，缓冲落地的冲击。
堂堂一国主教竟在夜深人静时爬树翻墙，更倒霉的是，他的手似乎被粗糙的树干划伤了——明明小时候爬树从来没受过伤。
“肯定是小日子过得太舒坦了……”
害得他连怎么爬树都忘了。
忍受着木刺扎进手指肚的痛楚，他拍打掉衣服上的尘土，继续将攀爬的黑手伸向了双层小木楼的窗台……
阳台进入房间的入口被一道木门挡住，门被一串铁索卡死。
胸口的蓝宝石微微发烫，这是虚弱的贝贝现如今唯一能和他沟通的渠道。他知道，贝贝在催促他拔剑劈开门锁，但他同样为难。
黄金剑固然锋利，但斩断钢铁的声响或许会吸引巡逻士兵。每到这时候，他就格外希望白袍人再起点作用。譬如肉身横渡英吉利海峡，去不列颠的某个仙湖捞出传说中的断钢圣剑，一定比这把象征意义远大于实用性的黄金剑“咎瓦尤斯”好用得多。
“嗯？”
库夫斯基，今夜负责值班的捷克巡逻队长。绕过墙垣转角时，他隐约看到一道黑影飞入围墙，一棵高大的白桦树颤颤摇晃，一切都透露着可疑的气息。
换作寻常士卒，此时多半会念叨句“一定是风吧”，随后扭头离开——但他是称职到被摄政大人托以安保重任的巡逻队长。
“你、你、还有你！”库夫斯基吆喝身边士兵道，“你们三个马上去看看发生什么事了，是小偷还是刺客，发现嫌疑者，立刻处决！如果大人出了三长两短，唯你们是问！”
呃，糟糕。
堪堪攀爬到二层阳台的罗贝尔不由龇牙咧嘴。
翻墙的时候手忙脚乱，忘记提前用掌心油画观察周围了……
不行，时间宝贵，没空陪他们玩闹，必须速战速决！
想到这，他不再犹豫，“咎瓦尤斯”出鞘，挥剑斩断了阳台上的铁索——
“咔！”
“谁？！什么人？！”
二楼书房内，为军改事宜熬了一天一夜，神经衰弱到几乎要昏死过去的伊日骤然惊醒。
他拍案而起，撞倒了自己椅子，拔出放在桌案一角的短剑。
然而，不等他作进一步动作，如风一般迅疾的身影便掠过眼前，下一喘息间，一柄白金色的利刃已然抵住脖颈。
待看清来人的样貌，伊日·波杰布拉德仿佛连呼吸都要停止。
“……罗贝尔·诺贝尔。”
他艰难地张口说道。
“你怎会……在这种地方……”
罗贝尔没有回答他的问题，只是静静凝视他的眼眸。
伊日自嘲地笑了笑：“对了，你赖以成名的那一次冒险，皇帝陛下曾同我讲过，孤身闯营的十四岁孩子……没想到啊，时至今日，你居然还保留了这种坏习惯。距离我们上一次见面，过去多久了？”
“闲话少说，我已经被你的人发现了，没心思陪你唠嗑。”罗贝尔沉声道。“快说遗言，然后痛快地去死吧。”
“……你要杀我？”
不等罗贝尔回话，伊日便放声大笑。
“你要诛杀我这捷克之王、圣杯派领袖、胡斯徒拥戴的盖特曼？怎么，你莫非觉得我死之后，我的属下就会作鸟兽散，乃至和其他胡斯徒一样，向你和你的皇帝投降？”
“难道不会吗！”
“哈哈哈！在这片土地上，最可能妥协的懦夫只有我！”
伊日毫不胆怯地向前一步，用力将自己的脖子与黄金剑的剑锋紧密接触。
“罗贝尔·诺贝尔！我告诉你，我是万人之上的领袖，拥有美满幸福的家庭，整个捷克最不情愿和你们德意志人同归于尽的人就是我。
杀了我这懦弱之辈，你就只剩下和英勇的捷克人民战至一方灭绝这一唯一的选择，用你的全部余生去镇压一场永无止境的起义！来啊，动手啊！怎么不挥剑砍死我了？！”
他的气势莫名其妙地反压了罗贝尔一头，令后者在惊愕之余不禁有些恼火——大难临头居然还发脾气，不知道的，还以为是你把剑架在我脖子上！
“伊日，你是不是脑子被撞坏了！你怎么……”
“对，我就是脑子坏了！你满意了吗？！”伊日崩溃地呐喊，“我疯了才会当这个国王，疯了才会明知不敌还要破釜沉舟，疯了才会抛下老婆和女儿来这个鬼地方搏杀。你以为我想吗？你以为我心甘情愿吗？坐到这个位置，你以为事事就能如我所愿吗？啊？”
罗贝尔愕然。
伊日的话……他也不是不能理解。
他为了保住现有的地位乃至更进一步，也经常违背个人的愿望，趋炎附势，伪装出世人希望的姿态，到了习以为常的地步，不觉得这有任何奇怪之处。
他的震惊之处在于，对他的到来，伊日好像并不太惊讶，不知是宣泄还是真心，总之就迅速进入了破口大骂的状态。
“你神经病吧？”
“闭嘴！倘若决心和我们伟大的捷克人民血战到底，就赶快杀了我！”
伊日啮齿昂首，紧闭双目。
“来吧，动手吧！”
咚咚咚！
二人争吵之际，巡逻队终于赶到了门外，疯狂敲打书房的大门。
“摄政大人！您怎么样了！摄政大人！请回答我们！”
没空耽搁了！
罗贝尔的心脏跳到了嗓子眼，伊日的话不断冲击他清晰的头脑。
对……伊日·波杰布拉德不能死，至少不能稀里糊涂地死在“刺客”手里。
哪怕要死，他也必须像扬·卡修士那样堂堂正正地战死，这样，他才有机会招降叛乱的捷克军队，他的属下才有理由放弃作战……
“可恶，权且把你的脑袋寄存在那儿。”他咬牙切齿地骂道，“浪费我一整晚的功夫，我这辈子从来没被人胁迫过！这笔账早晚要跟你算，别以为这事就这么完了！”
撇下一句狠话，他头也不回地冲向阳台，从二楼向围墙纵身一跃。
围墙外，四名捷克士卒正持长枪堵截刺客。他几番挥舞利刃，敌人的四段枪杆便断为八截。趁着士兵惊骇失语的喘息之机，罗贝尔奔向友军藏匿的方向，赶在包围圈成型前“落荒而逃”。
二楼书房内，冷汗浸透衣衫，伊日跌回椅子，一只手竭力攀住靠背，四肢近乎瘫软。
就在那一瞬间，他真的在罗贝尔眼中看见了“杀意”，换作几年前第一次会面时的对方，绝不会露出这样的眼神。曾与他在教堂中相逢，记忆中那个天真烂漫的年轻人已经不存在了。
他能幸存下来，不仅仅是侥幸，他所说的那番话想必起到了决定性的作用。
奥地利人并不想将捷克人赶尽杀绝……只是明白这一点，伊日就感觉自己的心情相比前几日轻松了许多。
“嘭！”
几番冲撞后，书房木门终于被库夫斯基用强大的臂膀肘开。
他急忙赶到伊日身边，手忙脚乱地检查起领袖的受伤情况。
“大人！您没事吧！刺客呢，刺客在哪里？”
“冷静下来，我忠诚可靠的巡逻官阁下。”伊日轻抚他的肩膀，安慰道，“不过一个小毛贼而已，无需担心。”
“那，贼人呢？”
伊日冲罗贝尔逃跑的方向努嘴：“从那扇窗户逃走了，被我义正词严的怒骂逼退了。”
库夫斯基眼中开始闪耀光芒，一种名为“不愧是摄政王阁下”的情绪清晰地传递到伊日的心中，直令后者羞臊的发狂。
不，与其说是义正辞严的逼退，不如说是气势汹汹的求饶更合适……这种事情，还是不要同忠心耿耿的下属讲了。
书房重归寂静。
正当库夫斯基准备告退之际，被撬开的窗台外，一阵浓密的火光冲天而起，紧接着，不远处原本应该空无一人的木屋发生了骇人的大爆炸。
“轰——”
焰火亮如白昼，轰隆声吵醒了熟睡中的绝大多数士兵，小镇驻扎的捷克军队陷入了短时间的混乱当中。
库夫斯基焦急地向窗外的手下交流情况。
不消多时，他便掌握了外面混乱的原因，急忙向主君禀报道：“大人！有人释放了市政厅地牢里的囚犯！部分士兵被囚犯蛊惑，已经和我军交战在一起了！”
囚犯，这样说不确切。因为在前天之前，那一众阶下之囚尚且是高高在上的捷克贵族。哪怕现在，伊日也没来得及剥夺他们的爵位，只是暂时监禁起来，打算日后再行处理。
伊日坐在座椅上，神情冷漠，他用手指摆弄和旋转手中的短剑。
这也是你计划中的一环吗？
借捷克人之手伤害捷克人，如此为胜利不择手段的卑鄙小人。
罗贝尔·诺贝尔，别以为，这事就这么完了！