整个殷家临惜河而建，景致最佳的地方非思飞台莫属。

    思飞台乃削岸边小山建成，取其形制名“思飞台”。

    揽月楼前有小广场，此刻凉棚栉比，仆从穿梭如织。虽七月天气，此处因地势高而四周遍植古树，清幽凉爽，颇令人惬意。

    殷老寿诞，并非只是世家大族前来恭贺，一些平民百姓亦因敬仰殷老高山仰止的人品而来。凉棚里儒士打扮的读书人居多，个个谈笑风生，身在凉棚也不觉得被慢待，因为能在殷家地界儿哪怕被招待一杯茶，也是读书人的荣光。

    瑰月没有想到，揽月楼里的气氛反不如外面热闹，甚至有几许沉重。大越风俗，长者寿，不分席，因取阴阳和顺、子孙绵延之意。今日殷家女眷和来宾中的女眷分列右席，众男宾居左席。殷老同老夫人居中，按风俗会有得宠的小辈在旁侍候布菜，殷家孙辈中只李瑰月一个女娃，这样出风头的美差自然非她莫属了。说是美差，自是因为只有家族中最出色、最被看重的女娃才能担此重任，自然也能在之后说亲的时候被人高看一头。

    云郡木家长据说三十多岁年纪，却一脸老相，他首先端起酒杯向殷老敬酒。

    殷老一句：“木家不为虚名，只为苍生饱腹，深耕云郡，刻苦钻研稼穑之术，实为我辈楷模。”

    木家主一耿直汉子被感动得哽咽：“多谢……殷老褒奖，愧不敢当。”

    木格慷慨将酒一饮而尽，回头却告知众人一个不太好的消息：“西戎人不知怎地和南诏国勾搭上了，这一年来屡屡在西南边境作乱，我那百亩新品水稻就被他们糟蹋了，真真气死人。”

    闻听此言满座哗然，有点年纪的人都不会忘了二十年前，西戎人给大越造成的切肤之痛。西戎人在西南边境烧杀抢掠，恶事做尽，如果不是那个人横空出现，大越国破家亡也是有可能的。

    木格家主继续说：“幸亏有个姓徐的少年人不惧怕西戎人凶残，领着二十来个青壮喇嘛往往打得西戎狗落花流水，奈何他势单力孤，也只在雪山下的康达草原活动居多，我们云郡这边就惨了，既无将才拒敌，官府亦不作为，真真是老百姓遭殃啊！”

    说到痛切处，木家主一个大男人也虎目蓄泪，完全顾不上对面他的夫人频频示意注意言辞。

    亲家说得痛快，湘州的齐家主也不甘落后。

    齐家人读书也行医，因医术上屡有问题需向身为农家的木家人讨教，故两家人也世代联姻，关系亲厚。

    齐家主攥着拳头，更显激动：“兵连祸接，兵连祸接啊，不知别处如何，我湘州近年不知怎么回事，多有青壮年痴迷服食一种毒果，这果子先让人如登仙境、身轻体泰、神志愉悦，但久食上瘾，造成身体消瘦，不思饮食，不事劳作，最后全身巨痛、狂躁易怒，不是伤人就是自残，实在非常可怕。有些上瘾而病入膏肓的人求医到我门前，我自诩医术高明，亦对此束手无策，眼睁睁看着他们因脏腑衰竭而亡……”

    齐家主还未讲完，雍州贺家的大管家就急不可耐地上前冲齐家主行礼，问道：“敢问齐家主，可曾带来这种果子？”

    一时间冀州苏家，兖州孔家的代表同样满眼惶急地望着齐家主，大家均感疑惑不解。

    齐家主从袖中取出一枚黑褐色、其貌不扬的果子展示给众人看：“这就是那害人的果子，我曾请教过木家主，木家主言他主攻稼穑，对天下奇巧草木并不全知，农家至宝《四时至物》中或有记载。”

    众人又齐看向杨州崔家的二老爷。崔二老爷被众人看得发毛，忐忑上前，仔细审视齐家主手里的果子，最后他茫然摇头说：“我……我并不识得此物，我们虽是农家，却也不敢说尽识天下草木，况且《四时至物》在我大兄手里，久不示人，谁知道到底有没有记载。”

    崔二爷回到座位自斟自饮，再不理会众人，贺家来的是管家，不敢造次，只是迷茫自语：“不一样啊，不一样啊！”

    殷老观他神色，颇为疑虑。贺、苏、孔都是正经读书人家，与殷家并列儒林四大名家，每年，江北的几位家主都不辞劳苦远赴江南找殷家切磋儒学，还美其名曰“以文会友”。今年，江北几位家主具都缺席，殷老还暗中寻思那几个老家伙终于看开了？不想，此事似乎另有隐情。

    孔、贺、苏几家代表互相交换了一下眼神，孔家庶房九爷上前，恭敬冲殷老行礼：“世伯大寿，本不该以此事搅扰大家兴致，然方才齐家主所言青壮中毒之状竟与我等几家人遭遇近似、症状相同，是故贺管家有此一问。”

    孔九爷举目望北，神情伤痛：“月余前，兖州地方兴起了江北诗会，遍邀地方才名卓着之人赴会，一时间，江北仕林以赴诗会为荣，我孔家最富才华的孙辈孔明典、苏家的稼轩、贺家的玉铭都曾经赴会。他们皆言诗会上文思泉涌，精神亢奋之下佳作频出，几位家长见有益后辈进学，也不做约束，由他们出入诗会，后来，诗会突然停办了，几位后辈却病倒了，其症状与齐家主所诉一般无二。我侄儿孔名典说，诗会上用的熏香非常特别，闻之提神醒脑、有益文思，因而特别怀念。然而，遍寻街市也找不到那种熏香……我出门时，典儿正涕泪横流、寻死觅活地闹着要那种香。我父急着寻医访药，故而未能前来恭贺世伯大寿。”殷老摆手，道：“不想几家后辈有此劫难，老夫感同身受，只可惜爱莫能助。”

    他是真伤感，都是百年的交情，唇亡齿寒，不知道是谁在针对天下仕林？

    木家主又复上前，他忌惮地觑了裕王一眼，还是忍不住说：“殷老，兹事体大，全赖找出祸首是否湘州出现的毒果，然崔家敝帚自珍，一直不肯借阅《四时至物》，有违尊重学术共进、共享之初衷，恳求殷老主持公道，重选农家家主。”

    此言一出，满堂寂然。

    两百年前，一位智者行走人间，见苍生倒悬，深受离乱之苦，便发慈悲心，建九家，为黎庶安身，为百姓立命。智者精深世间一切学问，九家共仰，奉为“尊者”。尊者每现人前，必戴玄铁面具，且有留言：玄铁不出，以儒为首。

    所以，才有木家主提请殷老主持重选农家主之说，然此事牵连甚广，故谁也不敢贸然发言，场面一时冷寂。

    近日，连有降雨，惜河水涨船高。一平常商船甲板上，四十年岁商人打扮的男子远眺思飞台，英眉隽秀亦掩不住他眸中冷厉，他对身边管家模样的白胖老人说：“消息确实？”

    老管家深深弓腰答道：“确实！只有儒家、农家、卜家、医家，对了，还有一个拐了弯的亲戚好似是商家。”

    “我这老师，本以为他躬读河阴，就让他安然养老也罢了，他却有这般影响力，呵呵……”

    老管家只管抄了双手再弓腰，不敢发一言。

    “兵家真的都没来？”

    “兵家零落，已不知其详，只管按您的意思留意天下掌兵之人，唯李孟春手掌六万水军，他们是姻亲，自是有来往，其他掌兵之人一律未至，同在江南的萧家亦不曾前来。哦，还有就是您派去的十爷。”

    “嗯，如此，且让老师过个好寿诞吧。对了，老十说，那个小子也在上面？”

    “是呢，四少爷的确在上边。”

    “你看，这就是小四比小三聪明的地方，那些人稍微露点儿线索，小三就屁颠颠跑去河间，被人利用完全不知，结果弄得身受重伤、无功而返。”

    重又望了眼思飞台，“老爷”恶劣一笑，说：“你说，我跟老师结个亲如何？哈哈，老师的外孙女据说是旺夫贵女，呵呵，我都等不及要看老师那精彩纷呈的老脸了。”

    老管家颇为无语，却不敢表露半分，只低声问：‘“那——思飞台下埋伏的火器怎么办？”

    “传我命令，撤，呵呵，今日真是高兴，难得小四有关注的姑娘，哈哈哈。”

    喜欢明月千里照卿归卿归