武昌郡水军衙署
李铁柱风尘仆仆地走进中军大帐。
“属下见过二老爷！”
李孟春错愕地看着人如其名的李铁柱，不满道：“不是让你留在蕲州保护大老爷一家吗？你怎么跑到这里来了？”
李孟春说着话，心里却对李铁柱的来意隐隐有了猜测，不由心里一阵烦躁。
李铁柱一胡子碴碴的汉子，期期艾艾地吧唧着嘴，半天说不出话来。大老爷真是害他不浅啊，他老人家有话对自己兄弟讲，完全可以书信一封嘛，干什么要他李铁柱这么个粗人来“口述”？
他相当的不理解，也是相当的为难，这些话说了，二老爷还能让他见到明天的太阳吗？
李孟春见家将这个样子，不耐烦地伸出手，说：“拿来吧！”
眨巴着眼，李铁柱满脸无辜地问：“拿什么呀，二老爷？”
“砰”地猛拍桌子，李孟春大喝：“拿出来，大老爷的书信！”
再眨眼，李铁柱干巴巴地笑着：“呵呵，呵呵，没……没书信。”
剑眉怒挑，眼中风云骤起，水军主帅发威了。
李铁柱再也不犹豫，“噗通”跪下，急喊：“没有书信，真的没有，大老爷让我口述。”
李孟春苦笑，大哥这是怎么了，要发牢骚，竟连书信也不肯写上一封？
“你说吧！”
李铁柱抬头直愣愣地问：“那属下开始说了？”
李孟春颔首。
李铁柱迅速站起身来，酝酿了下情绪，抬手，伸出中指，大声说：“二弟，你们夫妇是失心疯了吗？”
边说，李铁柱边注意着二老爷的神色，见这一句说完，二老爷眉毛都没动一下，李铁柱放心了，下面的话就毫无顾忌地说了出来：“你们怎么可以出面奏请立沈蓉为皇贵妃？虽然，沈蓉是我的内侄女，可论亲疏，自然是月儿跟我更亲一些。连我都明白的道理，你们为什么要这样做，你们置月儿于何地，置李家颜面于何地？月儿现在可是你们唯一的孩子了！”
气势汹汹地说完这番话，李铁柱赶紧缩手、弓腰、低头，作鹌鹑状，他做好了被二老爷责骂的准备。大老爷说了，一定要这样狠狠骂骂二老爷才行，否则都不能解气。他怎么可以这样对待自己的女儿？这个问题不仅是大老爷想知道的，也是东西两府里很多下人、奴婢想知道的，怎么可以这样伤害他们的五小姐，小小年纪就把她匆匆嫁了不说，还任她在婆家受磋磨，还帮着外人欺负她！这是亲父母所为吗？真是太让人难以理解了。所以，他李铁柱尽管知道大老爷这个差事不好做，还是没有推辞，因为他是看着五小姐长大的，他都那么喜欢五小姐，为什么五小姐的父母要这样伤害她，他想来弄明白这个问题。
大帐里一片寂静，良久没有人说话，李铁柱有些沉不住气了，他偷偷抬头去看，二老爷在发呆！
李孟春的内心憋屈极了，他感觉有苦没处说，有冤无处诉，他的心太煎熬了！
失去唯一的儿子，他不难过吗？他当然难过！噩耗传来，他虽然没有像传说的那样一夜白头，但他也觉得自己瞬间老了十岁，心都有些枯槁了。可他不能倒，他身上还有李家的责任，还有蕲州的万民，还有夫人与月儿需要他倚靠。
他只有强撑着与各方交涉，把失去儿子的痛苦深深掩埋在内心，他要以比从前更强大更威武的面貌出现在众人面前，他要做一座无坚不摧的山。
可他很快发现，他最大的敌人居然是他自己的妻子！
桓娥自从知道琅儿战死，就陷入了行止无度、方寸大乱的境地。她没日没夜地哭闹，指责着每个人，仿似是大家一起合谋害死了琅儿。她最恨的人居然不是西戎人，不是越皇，不是文后，而是——月儿！
李孟春痛苦地闭上双眼，不敢去回忆那一幕——桓娥居然当众对月儿说了那样的诛心之言，月儿该有多伤心，该有多自责，所以才在那一晚流掉了已经三月有余的胎儿，因为太悲伤抑郁了吧！
桓娥为什么这样偏执地恨着月儿？李孟春实在不能理解，他不怕敌人强悍、狡诈，可是面对痛哭流涕的妻子，他束手无策。
得悉月儿小产，桓娥停止了片刻哭闹，那一刻，他很肯定地从妻子眼里看到了丝歉疚，可仅仅一闪而逝，之后仍是那冷沉如铁的恨意，看得他又惊又怒。
惊怒之下，他出言指责了妻子太过无情，妻子停止呓语，冷冷看他：“你们跟我说她是二月生的，我也信了，因为她当时确实比较瘦小，像是二月生的。可是我娘求表叔给她批命的时候，一时大意，就把她的真实生日写在了书信里。而我，看到了这封信。她——李瑰月，跟我那个失去的孩子竟是同年同月同日生的。那一日，她生，我的孩子死了；现在，她生，我的琅儿也死了！我还不能恨她了？”
李孟春彻底败下阵来，颓然又愧疚地默默走出了房间。月儿何其无辜，造成这种局面的始作俑者，应该是他李孟春。是他一时糊涂，铸下大错，伤害了桓娥，连累了月儿，他才是那个罪人！李孟春已经好多天没回玉京的承恩侯府了，一来因为北伐在即，他的确是忙；二来是因为他不知道该怎么面对妻女了。
等到他知道妻子居然上书老太后，请求封沈蓉为皇贵妃的时候，他到底还是怒了，扬鞭策马赶回侯府质问妻子。
“就算你再恨她，也不至于去帮沈蓉啊，你这样做对你、对李家有什么好处，你疯了不成？”
妻子已经没有哭泣了，很平静地看着他，说：“因为我有求于沈蓉！”
“你有什么能求到沈蓉头上的，你的女婿是新朝皇帝，你的女儿是皇后，你有什么需要求到沈蓉的头上？”
“当然有！”殷桓娥幽幽注视着他，说：“我有不得已的理由，必须求沈蓉！只有她能帮我 ！”
他万般无奈地请求着妻子：“桓娥，不要闹了，琅儿走了，月儿是他的妹妹，他那么爱护月儿，你就是看在琅儿的面子上，不要再伤害月儿了，当我求你，好不好！”
他以为这样苦苦请求，多少能打动妻子，不想妻子脸色铁青地倏然站起身，厉声质问着他：“李孟春，你心里只有李瑰月这一个女儿吗，你唯一的儿子尸骨还在南藏那污秽不堪的草塘子里，你为人父的，居然这么狠心，就任琅儿在那里日晒雨淋吗？”
他刹那如遭雷击，痛楚溢满胸膛，他嘶声道：“桓娥，我的心也在日夜煎熬啊，所以我才归顺了新朝，想打去江北，赶走西戎人，迎回我们的孩子。”
英雄垂泪，慈父泣血也不过如此吧，桓娥还是动容了，夫妻俩抱头痛哭，良久后她抽泣地说：“我等不了那么久了……夫君，沈家商号遍布天下……我去求沈蓉，求她让沈家商号的人去找找琅儿的遗体。琅儿已经那么可怜了，我们做父母的，难道这么点小事都不能为他做吗……沈蓉的要求就是要我出面上书老太后，请封她为皇贵妃而已！”
他又怒了，仿佛有火在心里烧，他愤怒地摇着妻子的肩膀，道：“沈蓉的话你也信，她是一个什么样的女人，你不知道吗？明明就跟琅儿有了婚约，她却早跟新帝有了款曲，这样负情薄幸的女人你也相信，你的脑子给猪吃了吗？”
殷桓娥奋力推开了他，尖利地嚷道：“不许你这样说琅儿的爱人！沈蓉……她说她是被萧长空强迫的……她不想这样的，她说她愿意派沈家在江北的人去找寻琅儿的遗骨！”
他的双手就这样无力地放下了，再也抬不起来，人最可怕的是自欺欺人，桓娥已经偏执到可怕，自欺到无脑了，他还能说什么呢？！
他头也不回地往外走，桓娥还在后面凉凉地补了一句：“李孟春，你要是敢坏我的事，我就让天下人都知道新帝的皇后其实是个——奸生子，到时候，她面对的就不是皇贵妃了，而是后位不保和天下侧目了！”
当时，他还是回了一句桓娥：“我但愿你将来不要后悔！”
“二老爷，二老爷！”
李铁柱干站在那里，看着李家的二老爷发了半天的呆，实在是没有办法了，只得出言提醒。
“大老爷说了，不给他个合理的解释，他可不依！”
挑了挑眉，李孟春苦笑道：“知道了，我一会儿书信一封，会细细解释此事的！”
旋即，李孟春亦苦口婆心地对李铁柱说：“你也回去口述一下我的意思，这些话也不好写在信里，你就代我跟大老爷说了吧，叫他一定要约束好侄儿们。侄女们都不如何出门还好些，侄儿们年轻爱闹，最容易被人利用当枪使，可千万莫着了那些坏人的道儿。”
李孟春在那里殷殷叮嘱着，一抬头，看到李铁柱一脸尴尬地看他，不由心里一突，问道：“难道已经有事儿了？”
李铁柱讷讷点头，伸出两根手指晃了晃，说：“恐怕已经惹事了，还是两件事！”
“什么？！”
蕲州最靠近惜河的小镇叫香兰镇，镇上的居民有不少靠惜河打渔为生。有个叫施全贵的老人在惜河里打了一辈子的鱼，他家的房子都是紧邻惜河建造的。
有天早上，施老爹跌跌撞撞地冲到人群中直嚷嚷：“龙王爷显灵了！龙王爷显灵了！”
就有多事的人拉住施老爹问：“全贵叔，这一大早地，您老瞎嚷嚷什么呢？”
施老爹就气喘吁吁地说道：“我昨天晚上起来出恭，看到惜河里金光闪闪的，把半边河水都照亮了，一定是龙王爷出来显灵了！”
“切”，人们一阵起哄，纷纷摇头摆手地表示不信，施老爹急了，赌咒发誓地说：“是真的，是真的。我老施是信口胡言的人吗？我都做了记号了，离我们家那木屋子并不远的惜河里，那个地方于别处不同，打着水旋儿，下面一定有宝贝！你们若是不信，我——领你们去看看。”
哪里的地方上没有几个闲汉？闲汉们听说有热闹可看，那是欢欣鼓舞，一路呼呼喝喝就去了惜河边。这样一来，也勾起了其他人的好奇心，但凡有点儿闲工夫的，不论男女老少，也嘻嘻哈哈跟过去看热闹。众人将手搭在眼前，极力向施老爹指的地方看，那里差不多快到河中心了，流水到此的确打着旋儿，下面似乎有旋涡或是极大的某种物体，其他的倒也没什么稀奇。更见不到施老爹所说的闪闪金光。
有人就起哄，开玩笑说：“诶，全贵叔，是不是你家屎盆子掉进去成精了，如今要找您老报恩来了，你老啊——福气来罗！”
施老爹气得老脸紫红，赌气道：“你们这些王八犊子，老施我是这样无中生有的人吗？这样，你们不信也罢，咱们来见个真章，我这就下水去捞，有宝贝算我老施的，没宝贝，我……我……我请你们喝酒。”
这好啊，众人哪有不答应的，有热闹看，说不定还有酒喝，何乐而不为呢！就怕老施头说得好听，根本就掏不出买酒的钱，忽悠大伙而已！
众人边等边嗤笑着说，大不了喝不成酒，怎么也得排揎老施头几句。
不多时，施老爹在河面露头了，他大声喊着：“真有东西，太大了，来几个人帮忙！”
嘿！真有宝贝？
“噗通”“噗通”，立刻就有好几个精壮小伙子跳下了水。
众人出力，费了些功夫才把那个东西捞了上来。
李孟春问：“是个什么东西？”
李铁柱比划着说：“一个磨盘大小的石头，莹白如玉，隐透金光。”
李孟春蹙眉：“这大不了就是块白玉，有何稀奇？”
李铁柱说：“这当然没有什么稀奇了，可这石头若能发出阵阵幽香，稀奇不稀奇？若是这石头里面还有字，这稀奇不稀奇？”
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