两人谈话期间，那位慈眉善目的秦夫人，又送上鲜枣、樱桃、红菱等吃食。

    秦业说起才知，秦夫人是金陵人士，家中素来喜欢这些金陵小食，这次秦夫人和小姐，就是乘便跟着秦业回金陵省亲。

    秦业倒也很健谈，话题从朝堂轶事、官衙俗务、市野故旧都有涉及。

    贾琮只是微笑倾听，船航枯燥，有人和你侃大山，也能消磨些时光，期间也会说几句自己的观想。

    倒是听得秦业心中惊奇，见他虽年未弱冠，但只字片语间，常有深邃之语，奇思妙想，发人深省，让人耳目一新。

    秦业出身寒门，虽靠着苦读科举取得官身，但居神京大不易，要做京官就更难了。

    他是个钻营筹谋的性子，耗尽家资去各方运作，靠着祖传营造之术，居然攀上工部营缮郎之位，虽是万幸，却耗的家底内囊已空。

    表面上是个郎官，有些体面，内里只能靠几个俸禄度日，一腔雄心却难于熄灭。

    他这女儿并不是亲生，而是夫人从育婴堂抱来，据说夫人当日在襁褓中见了，如此玉雪美丽，便执意要抱回来养。

    家中先珠大哥，还有东府的敬老爷等，他们能中秀才进士，也都不是在族学，而是在国子监或书院中学成的。”

    如今贾琮这个院试案首，给贾家族学做了如此低劣的点评，实在有些当头棒喝的意思。

    如果以后还是硬把儿子往贾家族学里塞，岂不是明摆着自己另有所图，面子上就太难堪了些。

    他倒罢了，只是夫人却对这女儿爱逾性命，待她与亲生无异，且这女儿是天生的美人胚子，长得十多岁便已丽色惊人。

    秦业本想女儿嫁过去后，把儿子秦钟也推到贾家族学读书，好让一对儿女都和贾家拉上关系。

    秦业见了贾琮这般学识风仪，话题便拐到了贾家族学上，言称贾家族学倒是不凡，能出贾琮这样的院试案首。

    四十年秀才，科场没再进一步，你自己品一品是什么成色。

    要不是这样，宁国府的珍老爷也不会相中聘了做儿媳，要知道那蓉哥儿可是宁国公嫡系正孙，原本他这样的门第是攀不上的。

    在族学坐馆几十年的代儒公，还是洪宣年间的秀才，我后来是得了柳师的教诲，又在青山书院苦读了几年，才算有些积累。

    他却不知贾琮怎么说，完全是一番好意，省他把自己儿子往贾家那个火坑里推，白白毁了一个少年人。

    这时贾琮突然察觉船舱里间的滑门，不知什么时候拉开了少许，隐约可见有素色衣裙摆动。

    贾琮便忍住笑，哪里听不出秦业的意思。

    说那地方只配识几个字，还一向玩闹，坐馆的是洪宣年的秀才，那就是四十年前的秀才，因为洪宣是当今圣上祖父的年号。

    说道：“我幼时虽在族学读过几年书，在那里也就认几个字罢了，贾家子弟自小都是如此，那里其实也玩闹的很。

    贾琮这一番话，把秦业听得目瞪口滞，贾琮虽说得轻描淡写，挑不出毛病，实际上却是将贾家族学贬得一分不值。

    贾琮见时间不早，便和秦业告辞。

    今天船会在宝应县停靠一夜，他还准备晚上去城里一趟，给五儿抓几贴草药，前二日五儿有些晕船，又吹了江风，身子一直不爽利。

    可巧他在前世记得几个散风驱邪的方子，很是有效。

    等到贾琮走后，秦夫人却进来说道：“老爷，听贾公子的话，贾家族学像是有些不堪，老爷还打算让钟儿去那里读书，岂不是耽误了他。”

    秦业却道：“贾琮是柳静庵的学生，又是院试案首，才学不俗，眼界自然是高了点，他看不上的，未必就是那么不好的。”

    里间的滑门推开，那艳如玫蕊的少女走出。说道：“爹，刚才我在门后都听见了，那贾公子话语中有一番恳切，像是一番好意。

    他自己也是在书院读的书，如果贾家族学真的好，又何必要去外面读书，他都说了，那族学只配认几个字，又何必费心让弟弟去呢。”

    秦业眉头一皱：“女儿家懂什么，爹爹自有主张，你不是吹了江风不舒服吗，还不自己去歇息。”

    那少女不服气的哼了一声，纤腰一折生着闷气回了里间。

    秦夫人说道：“老爷，可卿说的也不是没有道理，还有，可卿婚事我总觉得有些不妥。”

    秦业又眉头一皱：“又有何不妥？”

    秦夫人一脸担忧：“前几日我和都中几位官家娘子饮茶，听了些姑爷的传闻，说他不安稳读书，日常走马斗鸡，而且经常出入烟花之所。”

    “明年可卿就要嫁过去，我这心里真有些不踏实。”

    秦业听了脸色一变，却默默无语。

    秦夫人说道：“今天这位奉议郎，这才多大就点了案首，还被皇上封官，而且这品貌也是世上少有，都是贾家子差别就这么大。”

    秦业目光闪烁：“这贾琮前两年在外读书，无声无息的，突然就这样冒了尖，谁又能想得到，连皇上都对他青眼有加，后生可畏啊。”

    秦夫人又道：“这少年神清气正，看着就顺眼，年纪品貌都般配，如果当初我们给可卿议亲的是他……。”

    秦业当然是心动，那贾蓉如何能跟贾琮这等人物相提并论，只是如今木已成舟，已成定数。

    “夫人如今说这些话，还有什么用，庚帖已换，聘书四礼皆备，可卿已经是宁国府的人了，明年就要嫁过去了。”

    秦夫人忧心忡忡的叹息了一声，只怪议亲之前，老爷只看重宁国府显赫家世，并没有好好查访那姑爷的品行，等自己知晓时已经晚了。

    其实她说的贾蓉的行状，已有所保留，因为有些话，妇道人家实在说不出口，那贾蓉居然还好男风，还跟妓馆里的相公厮混。

    不然她也不会异想天开提到贾琮，也是病急乱投医。

    但老爷说的没错，四礼皆备，已成定数，悔婚两个字是官宦人家的禁忌，绝无可能，这也是女儿的命。

    两夫妻放低声音议论了几句，便不再说了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，事情已这样，还有什么好说的。

    他们都没发现里间舱门一直拉开少许，不仔细很难察觉，门后娇艳绝伦的少女满脸是泪。

    自己要嫁的夫君，竟是个流连烟花、不学无术的浪荡子，如不是父亲贪图人家的富贵门第，她又怎么会到这个地步。

    难道自己要和这样的人过一生吗，但答案是显然的，她根本无法逃脱，一时间心乱如麻，整个人恍恍惚惚。

    不知怎么想到刚才娘亲说的话，心中一阵悸动，鬼使神差般想起那个站在船头，衣袂飞卷，宛如谪仙的少年。

    (本章完)