夏太太听到赵王妃突然过世，心中也一阵惊疑不定。
夏太太和赵王妃有些来往，知道王妃出身大周望族江陵张氏，正经的江陵长房嫡长女，家世颇为清贵。
赵王妃今年也不过双十年华，正是血气旺盛之年，前些日子只听说王妃兄长丧命，王妃因心情悲恸，所以身体一直有恙。
但根本不算急病重症，王妃身为皇长子正妃，身份尊贵，但凡康健不稳，自有医术精湛的太医诊治伺候，根本不当什么事。
夏太太万没想到，赵王妃会因这没名目的小疾，就此撒手人寰，想来她和家中兄长，竟然如此手足情深，心中不免讶异感叹……
桂花夏家是两代挂名户部的大皇商，夏姑娘的父亲在世之时，是个长袖善舞的人物。
他靠着手头金银财富，和当朝一些王爵贵勋结下交情，利用夏家的生意盘面，为那些权贵洗剥金银，生利蓄益。
而在夏家老爷过世之后，当年结交的这些权贵，继续利用夏家的生意档口，暗中赚取金银利市，同时也给与夏家必要的庇护。
这也是夏家老爷过世，家中只剩下孤儿寡母，偌大家业却依然屹立不倒，一个要紧的隐形原由。
赵王李重瑁当年刚崭露头角，便被夏家老爷拐弯抹角结交，这些年赵王府不少闲散金银，都放在夏家生意上生利。
以往这些金银利益往来，都是夏太太和赵王妃的心腹嬷嬷进行交割，所以夏太太和赵王妃颇有些交情。
如今听她突然离世，夏家母女自然十分惊讶，倒不是双方情义多么深厚，她们首先想到的是和赵王府的金银来往。
赵王妃过世之后，赵王府放在夏家的偌大财货，后续该如何交割运作？
夏太太虽是个商妇，却是个颇有手段心机的妇人，她心中十分清楚，自己老爷留下的这些人脉，最要紧的就是赵王李重瑁。
赵王是当今圣上皇长子，文武全盛，屡立战功，朝野内外颇有威望，都说他是未来接掌大宝之人。
夏家能和这样一位皇子，在潜邸之时结下缘分，将来一旦赵王登基，夏家必定也要鸡犬升天，那将是何等荣耀体面。
夏家虽然失了子嗣，但还有一个独生爱女，将来即便是外孙，那也是夏家亲近血脉，一样可以继承夏家产业。
倒是有了新皇的庇佑，自己女儿和她的血脉，必定还能延续数代富贵。
所以夏太太对维护与赵王的缘分牵绊，一向颇为用心。
赵王府入股夏家生意的金银，即便那年收成不好，夏太太即便自家贴补金银，也绝对不让赵王府吃亏，以此多积累香火之情。
如今赵王妃突然过世，赵王府和夏家的金银往来，多少要有些出入变动。
夏太太对此自然格外谨慎，万不能在关口，让夏家失去这份天大的人脉。
夏太太对陈婆子说道：“明天一早，你就准备一份上等祭奠物品，备好车马，我要去赵王府悼念。”
又对夏姑娘说道：“女儿，赵王妃一过世，家中一些生意，只怕要忙碌上一阵子了，事情必定要多起来。
娘刚才说的事情，都是为你精心算计过的，对你的决计错不了，你自己好好寻思寻思。
如今这事不过是咱家自己心思，贾太太那边估计还没这念头，只要你拿定主意，娘必定想办法帮你操持到手……”
……
大周宫城，乾阳宫。
夜幕昏黑，大殿中每隔一段距离，都摆着一盏高挑的明瓦宫灯，将大殿中的深沉的黑暗驱散。
御案两侧，陈设着两座宽大的青铜烛台，上面点满了光焰明亮的宫烛，把御案周围照得如同白昼。
嘉昭帝正在批阅堆积在御案上的奏章，几乎每晚他都要忙碌到亥时，才会在内侍的提醒下去休息。
整个大殿安静到落针可闻，能清晰听嘉昭帝朱笔在奏本上疾书，所发出的极轻微的摩擦声，夹杂着皇帝几声咳喘之音。
内侍副总管郭霖匆匆进入殿中，消瘦弓背的身形，在大殿的金砖上，留下扭曲黑暗的阴影。
他走到御案前躬身说道：“启禀皇上宫外传入消息，二个时辰之前，赵王妃于王府中不治薨毙。”
嘉昭帝听了这话，脸色也微微一变，急声问道：“朕并未听说她病况危重，怎么会突然没了，太医院这些人，难道都是摆设吗！”
……
自从贾琮在金陵侦破卫军大案，主犯之一张康年罪证确凿，死于非命。
而张康年是赵王妃嫡脉堂兄，赵王的正经姻亲，彼此关系亲近，并且是赵王运作举荐到江南为官。
因张康年是三甲同进士出身，前几年赶上陪都兵部右侍郎暴毙，经过赵王人脉腾挪，张康年武职转为文职，爬上陪都兵部高位。
如果不是张康年仕途变迁，有些过于耀眼，也不会让嘉昭帝在金陵卫军大案告破后，对一向器重的皇长子，产生深深的疑虑。
赵王曾因此事两度上本请罪自辩，言自己举荐非人，有失查之罪，但张康年在陪都妄行不法，自己一无所知，与赵王府全无干系。
在那个关口，赵王如不上表自辩，根本无法过关，但是上表自辩，难道就能把自己完全撇清？
如果不是赵王的举荐，张康年就无法在金陵卫军中担任要职，更无法仕途荣耀，以文转武。
如果没有这些高官要职作为凭仗，他根本无力作下这等滔天罪愆。
赵王即便上本自辩，表现得何等痛心疾首，不过黄泥巴掉在裤裆里，不是屎也是屎。
……
张康年事发之后，嘉昭帝动用中车司和推事院，将赵王举荐的官员和人脉，以及军中的潜势将领，都不动声色梳理一遍。
但是唯独没动江陵张氏在神京的子弟，这些人都是赵王妃的同辈兄弟，有些在京中官衙做中小官员，有些是在神京经商。
或许皇帝觉得张康年之事，他已点到为止，不宜牵连太广，赵王妃是皇长子正妃，也是当初首肯的儿媳，多少留下一些脸面。
可嘉昭帝却没想到，他没有动张家京中子弟，赵王李重瑁为了避嫌，在极短的时间内，用了各种手段，将这些张家子弟逼出神京。
所有手段软硬兼施，为官的调遣偏僻之州，经商的结束生意迁出京城，似乎急着和江陵张氏疏远关联。
赵王李重瑁此举并没博得嘉昭帝的好感，反而让他对长子多了一丝失望。
儿子竟是如此决绝人物，一旦妻族出现变故，他便起了这等断尾求生的手段……
……
当初嘉昭帝为长子选妃，并没有从高官贵勋之中挑选，而挑中江陵张氏嫡长女为皇长子正妃，其中有皇帝长远的思虑。
江陵张氏是传承五百年的望族，在前宋便是声名显赫的世家，族中数人都曾在前宋位极人臣，家声荣耀非同寻常。
自从大周立国之后，张家安居江陵祖地，一向以诗书传家，作风举止十分安分。
张家子弟虽然世代读书，但张家文华之气却不出众，不像柳家那么弄出一门七进士的荣耀。
张家子弟或每代或隔代，才会出一二名三甲之才，入朝为官，保持张家诗书官宦门第不衰。
且大周立国以来，张家还没出过二品以上高官，算得上不显山露水的清贵之门。
这样名望卓著，但官场纠葛简单的世家，在皇帝眼中无疑十分顺眼。
选择张家嫡长女为长子正妃，不仅门第可以般配，而且将来长子继承大统，张家女母仪天下，不会有外戚权重的忧患。
从这一点上来说，嘉昭帝的确对才能不俗的长子，曾抱有很深的期望，并为其计谋深远……
但是谁也没想到，张氏女做了赵王妃不过数年，江陵张氏嫡脉便出了出色子弟。
赵王妃的堂兄张康年，在赵王扶持之下，不过三十多岁年纪，便已做到陪都三品兵部高位。
如今只是这样，只能说张康年也颇有才略，倒也罢了。
更让人没有想象到，威远伯贾琮两次南下金陵，一番拳打脚踢，竟爆出为祸金陵已久的巨案。
张康年利用在江南官场资历，勾结金陵都都指挥使杜衡鑫，把持金陵卫军兵权，在陪都金陵为祸甚巨。
单这一桩就触动嘉昭帝心中敏感的神经……
……
从那个时候开始，赵王府的举动变化，成为中车司秘劄上例行录事，嘉昭帝自然知道金陵事发不久，赵王妃就缠绵病榻。
郭霖回道：“宫外传入消息，奴才就已调取太医院的诊治医案，去岁太医院李成明曾入赵王府，为王府诊治病灶。
根据李成明医案记录，赵王妃只是心情悲恸，才会导致外邪入侵，只是非常寻常的病症，并不是什么危症急症。
李成明开的也是补气安神的药方，年后李成明曾两入赵王府，根据医案记载，王妃的病灶相同，并未出现激变，用药一如往常。”
郭霖说到这里，微微顿了一顿，又说道：“根据太医院医案，李明成最后一次入赵王府，是在半月之前，那时王妃病情如常。
之后赵王府没再请李明成入府就诊，按照常理，王妃的病灶不过是心病，算不得大病，没传讯太医，多半就是已痊愈。却没想到人突然就薨了……”
郭霖说完话，便将手中记录此事的中车司秘劄，还有两份调用的医案，双手呈上御案。
嘉昭帝记过翻阅了几下，便丢在御案上，口正发出一声隐含讥诮的冷哼，声音在空旷大殿里回荡，让寂静夜晚蒙上一丝阴森。
他实在没有想到，儿子竟是这等果决的城府，为了能独善其身，为了将来的大位。
一旦事发，万般皆可舍弃，今日是张家子弟，甚至是他的发妻，明日是否就是自己这个父皇！
……
躬身在御案前的郭霖，最明白皇帝的举动心性，这一声幽深冰冷的冷哼，似乎隐含着莫测的危险，让他后背寒毛直竖。
郭霖几乎终生都在宫闱，自然十分明了皇家之事。
只要涉及皇权风险纠葛，即便多年父子慈恩，也会旦夕僵冷如铁，亲恩颠覆，形同仇寇。
嘉昭帝冷冷说道：“没想到朕这个儿子，倒是个厉害的，朕以前竟不知道，还真是小瞧了他！”
郭霖鼓起勇气说道：“圣上，此事虽有疑窦，但并无实证，是否传太医院李明成入殿，可以一问究竟。”
嘉昭帝神色疲惫，说道：“没这个必要，李明成是太医院院正，医术精湛，怎么可能连赵王妃这点寻常病症，都会看走了眼。
让他过来询问一番，只会自曝其丑，这又有何苦呢，不管事实真相如何，如今人都没了，还有什么追究的必要吗！”
嘉昭帝略微思索了一下，说道：“头七之日，需派人到赵王府祭奠王妃。”
郭霖听了这话吃了一惊，赵王妃过世，圣上竟然要派人祭奠王妃，这份礼遇可是非同小可。
虽然没明说是代圣上拜祭，但是宫内之人，堂而皇之给一个王妃拜祭。
明眼人都会看出是皇帝授意，也是皇帝在向世人表明态度。
嘉昭帝似乎看出了郭霖的疑惑，说道：“江陵张氏是大周望族，在江南颇有威望和影响，在士民之中有贤善之名。
张家的嫡子刚身犯重罪，死于非命，张家贵为赵王正妃的嫡长女，也随之死得突兀，未免让人生疑，朕不想让皇家被人泼脏水。
这事如果真是他做的，他可是办了一件蠢事……”
……
等到郭霖出了大殿办事，嘉昭帝一人坐在御座上，看着案上堆积的奏章，心中涌起一阵浓重的疲惫感。
往日被自己视为继统之人的长子，竟然会是这样一个人，他对这九五之位，觊觎之念如此炙热。
为了保住未来的皇位，甚至不惜对结发枕边之人下手，他的心真就狠辣到这个地步？
自己即便拥有了万里江山，可是后继之人，都是这等短视昏聩之辈，当真是失望之极……
……
宁荣街，伯爵府，贾琮院。
凌晨天还没亮，贾琮便早早起身，五儿已准备好浴桶热汤，服侍他沐浴净身，又帮他梳洗束发。
芷芍取了晴雯新作的一身湛蓝素袍，帮他穿束归置整齐，前后都看了一圈，都觉妥当才作罢。
五儿一边帮贾琮梳理发髻，一边说道：“三爷，昨日我听西府出门采买的婆子说，这两日赵王妃去世，消息在城里传的厉害。
还说……还说赵王妃之死，还与三爷有些关系，事情要是真这样，三爷还上门拜祭，那赵王会不会……，依我看还不如不去。
贾家的爷们有人去了就成，二老爷或者宝二爷都成，干嘛三爷一定要亲自去。”
贾琮说道：“以往可以这样，如今可是不行的，眼下我承袭了荣国世爵，是荣国府家主。
赵王妃过世，朝中高管勋贵，四王八公，都会派人上门吊唁，贾家如果只让老爷或者宝玉出面，我这家主却偷懒，未免太不恭敬
赵王毕竟王爵在身，我和他是同辈之人，又是彼此相识的。
书房里那把宝刀，还是赵王赠送的呢，于公于私都要上门吊唁，不然未免托大了。”
一旁的芷芍好奇问道：“三爷和赵王妃都没瓜葛，怎么人家王妃没了，还能扯上我们三爷？”
贾琮微微一笑，说道：“五儿这么一说，我大概猜到外头是个什么说道，不外乎我在金陵缉破大案，赵王妃兄长因此落网而死。
赵王妃是因兄长亡故，忧伤过度而亡，不过这事听着很是不通，王妃即便伤心兄长亡故，怎么也不至于因此丢了性命。
即便她是因此而死，也和我难扯上关系，我下金陵是奉旨办差，王妃兄长身犯国法，需要明正典刑，这是天理正道。”
贾琮捏了捏五儿的小手，笑道：“所以你不用瞎担心，赵王毕竟堂堂皇子，难道连这点国礼轻重都不知。
我上门不过随个礼数，不算什么大事，一时三刻也就回来了。”
五儿这两日在西府，因日常管理家务，听多了那些婆子的闲话，又牵扯的王爷王妃这样的大人物，生怕自己三爷吃亏。
听贾琮一番解说，也算放下心思，等到帮贾琮归置完衣着仪容，几人又一起用过早饭，又目送贾琮出了内院。
……
神京北城，裕隆街，赵王府。
贾琮坐着马车进入裕隆街，赵王府门口白幡飞舞，素白灯笼高挂，王府率卫列位王府门口戒备，身上衣冠武器刀柄，都绑白色孝带。
王府门前空地上已停满了各家车马，王府门口更是人头攒动，各色人等进进出出。
既有身穿蟒袍的皇室贵胄，也有坐轿入角门的内眷贵妇，还有不少人是穿官服的在衙官员。
今日赵王正妃过世，赵王又是皇长子，按照规制礼数，朝廷上四品以上高官，都会登门吊唁。
皇室之中同辈的亲王、公主、驸马也会亲临吊唁。
长辈亲王虽不会亲自到场，但也会派世子或嫡子代为到府凭吊。
贾琮上门地上名帖，接待的家人看了名帖，神情微微一变。
倒是让贾琮觉得有些古怪，难道真的被五儿说中，王府竟因王妃之死而迁怒自己，看了自己名帖，准备另眼相待不成……
好在那家人看了名帖，虽有神情变动，但礼数却没折扣，一边让人进去通报，一边客气的将贾琮请入府中。
贾琮进入王府，人群之中看到很多熟面孔。
北静王水溶、镇国公一等伯牛继宗、理国公一等子柳芳等、齐国公之孙陈瑞文等四王八公老勋。
另外一人身穿月白五团龙袍，头戴簪缨银翅王帽，长身玉立，气度华贵，看到贾琮到来，眼神十分和蔼温和。
这人正是曾和贾琮在金陵共事，当今嘉昭帝次子宁王李重瑞。
贾琮和水溶等人一一见礼，宁王微笑道：“当年和玉章在金陵共事，如今想起恍如昨日。
玉章再下金陵，本王却无法恰逢其会，倒有几分遗憾，听说玉章忙于春闱下场，等到科举之后，还请驾临鄙府，共叙往日之情。”
宁王比起赵王少了几分英武锐气，不过却多了几分和蔼平易，毫无王爵骄奢之气。
他和贾琮又是金陵旧识，言辞之间更叫亲近，只是当年两人在金陵侦缉水监司大案相识，这段旧情却不好现在多说。
因为当年的水监司大案，和去岁的金陵卫军大案，是一脉相承之事，而后事导致张康年伏法，才有今日王府之丧。
贾琮和李重瑞在这个当口，自然不好多谈此事……
几人正在一起寒暄，突然有王府家仆引着赵王过来，众人都有些微微奇怪，因为方才宁王等人到府，赵王已与他们见过礼。
这回是专门冲着贾琮而来，在场的宁王、北静王等人，心中都有些异样，因为赵王妃的死因，早已传扬开来。
其中追根溯源，和贾琮多少有些关系……
赵王走到贾琮面前，抱拳为礼，虽然脸色有些苍白，但精神清明，目光温和，并无异样，面对贾琮也毫无怨怼之色。
语声温煦的说道：“本王闻听玉章即将下场春闱，一向闭门读书谢客，今日拨冗到府吊唁，本王承情高义。”
贾琮见他言辞和暖，话语中感谢之情，真挚平和，毫无作伪之状，心中微微有些凛然。
连忙回道：“王爷客气了，王妃蜕羽仙去，令人扼腕，还请王爷节哀顺变。”
一旁的宁王李重瑞、一等伯牛继宗等与贾琮交好或熟悉之人，见赵王和贾琮见礼，言语通达，并无异状，倒是都微微松了口气。
这时府门处有家仆急步过来，说道：“启禀王爷，外头来人通报，乾阳宫来人悼念王妃！”
赵王听了脸色微微一变，说道：“快带我去府门迎候！”
一旁的宁王等人听说是乾阳宫来人，都品味出必定是出于圣意，也都不敢怠慢失礼，都跟在赵王身后到府门迎接来人。(本章完)