“哎呦。”孙汉痛呼。

    “别动，都说了有点疼，一会就好了。”壮汉按住了对方，加大了力度“还会越来越热……”

    “疼死我了，哎呦……”孙汉想要摆脱壮汉，奈何对方力气大，一把将他按住“别动，忍忍就没事了。俺快好了。”

    “都肿了，肿了，疼，疼……”孙汉再次强调。

    奈何壮汉根本不听，依旧自顾自的折腾。良久之后，才长出一口气，松开了孙汉“好了。”

    “不是俺讲。”郑直递给孙汉杯茶，一边看着朱千户将面前的各种药酒重新归拢一边揶揄“既然僧奴这么怕痛，吃不得疼，何苦蹚这浑水？”

    郑直经过两个多月的练习，今夜一战，大显神威，两个光棍被他砍瓜切菜一般轻松放倒。原本以为有三板斧的那位同好，却惨不忍睹，被挨了一砖头的光棍骑在身上撒欢，还是郑直将其掀翻打倒。此时他才发现，这位半路杀出的程咬金竟然是孙汉。

    而让郑直没脾气的是，那位呼救之人，趁着刚刚的混乱，早就溜了。他只能扶着孙汉，直接回了交趾胡同的院子。朱千户自小打架斗殴的冠军，久病成医，对待这种跌打伤很有一手，因此刚刚就是在为孙汉治疗。

    “死君，义也；无勇，私也。不以私害公。”孙汉当即正色道“见义勇为维护道义是公事；俺力弱，是私事。不能因为俺力弱就因公害私。噢呦！”因为太过激动，他又带动了伤处。

    “‘仁者之勇’嘛，俺也晓得的。”郑直有些尴尬，明知不可为而为之对不对？不同的人有不同的解释，他不好置评“监舍那边也已经关了院门，僧奴若是不嫌弃，就在此住一宿好了。”

    “如此也好。”孙汉看看他被扯坏的圆领“五虎若是还有衣服，借俺一身，明日……”

    “瞧不起谁？”郑直皱皱眉头“啥借不借的，俺一会拿来，僧奴穿着便是。”他晓得孙汉肯定不差钱，却恼火对方那种自外于人的语气。转身直接出了西厢，回到他的卧房，翻出一身去年就做好，却从没近身的圆领，正要送过去，突然一愣。

    自外于人？他突然记起郭勋那次半醉半醒，似真似假的告诫，猛然想到了啥，却又抓不住。就这样在漆黑的房间里，杵在衣箱旁良久，却终究啥也没抓住，不由恼火。拿了衣服回到西厢房“这身看看合适不？不合适俺还有。”放下就要走。

    “俺是不是讲错话，惹五虎不高兴了？”孙汉赶忙起身要行礼道歉，却忘了身上的伤，惨叫一声，倒在床上。

    郑直看了眼跑进来的朱千户等人，咒骂一句，推开众人，身后传来哄笑。

    郑直简单收拾一番后，开始在院子里按着史臻享的法子开始今夜的训练。好在对方抽风，前段日子将各种技法都一一传授给他，否则郑直如今非得后悔死，毕竟按照史臻享的罪责，杀了那么多人，想活命是痴心妄想，最多就是在死法上选择。

    如此一来，他就必须和杨儒更加亲近才行，毕竟保不准啥时候，东厂又会把这厮抓了进去。

    “五虎这是在干啥？”孙汉一瘸一拐的站在西厢门口，好奇的询问仰望月亮的郑直。

    “这是别人教俺的法子。”郑直回了一句。

    “干啥用的？”孙汉好奇的问。

    “……”郑直想撞墙，他忘了问史臻享了。可是这么回答，尤其当着住在另一边的朱千户等人，他的脸往哪放“融天地之灵气,吸日月之精华。”

    “这是道法？”孙汉想当然的问了一句。

    “对。”郑直不耐烦的回了一句“僧奴若是想学也可以，不过得拜入俺们道门。”

    孙汉撇撇嘴“雕虫小技，俺佛门法力无边。”讲完就回了屋。

    郑直盯着月亮，开始考虑要不要日后免去这项修炼，毕竟此术究竟是做啥用的，他也不晓得。可是想到这一个多月，朱千户等人都是日日看着他望月，顿时绝了这念头。得继续练，哪怕不晓得为嘛练，有啥用。

    第二日郑直早早起来，晨练之后，也不理会孙汉醒没醒，准时入率性堂。辰时初刻助教升堂，所有本堂监生序立，分东西序揖，画卯。按照朝廷制度，所有落地举子都要入监，但是率性堂不可能一位助教教导一万多人，因此需要分斋。每三百人设一斋，立斋长一位辅佐教授授业。

    按照规矩，这斋长自然要学优文好的监生充任。因为可以和学官接触，最起码可以在拔历时，得到些许照顾，因此历来是香饽饽。奈何如今入监的都是本科落榜举子，大部分还想着下科再努力，因此对于助教的点闸非但不高兴，反而牢骚满腹。

    “……荒斋斋长，真定卫郑直……”

    学录唱名之后，郑直起身，先向远处的助教行礼，然后走出人群来到了一位瘦弱中年人跟前，再次行礼。这位就是荒斋教授，林玉，未来三个月，他要跟在此人身边。

    对方个头不高，典型的南人体貌，对着郑直微微点头，伸手示意郑直站到他的身旁。郑直不悲不喜，走了过去。

    心有所感，远远的用余光看了眼郑虤。却奇怪的发现，往日有事没事都要瞥他几眼的郑虤，此刻却低着脑袋，也不晓得在想啥。郑直和郑虤如今分属不同学斋，原本打算今日见面之后询问赵耀庆的事，却不想对方今日来的晚了，两人直到现在也没有搭上话。

    待到学录唱名结束，郑直才头一回听到了助教在讲啥，虽然依旧不是太清晰，却比之前好太多。他因为身高，所以被排在了队伍后边，光看这位嘴动，根本就听不见声音。

    “……背书、授书、写仿，不可懈怠。”助教讲完之后，起身对众人行礼。

    郑直跟着林玉等人回礼，待助教还堂之后，林玉才低声对郑直道“郑斋长带着俺们学斋的诸位先去斋内等候。”

    郑直应了一声，走到正在院中窃窃私语的一众同学面前“荒斋各位同窗请了，林教授让俺们去斋内等候，请诸位兄台跟俺来。”讲完开始引导众人走向率性堂的那一片学堂。

    国子监虽然只是三进院落，却占地广阔，监内六座学堂却不是六间房子，而是配属有庞大的附属院落。每座学堂内同样按照《千字文》分设学斋。

    郑直带着众人很快找到门上贴着荒斋的院子，走了进去。他虽然年纪不大，可是在隆兴观当家做主五年多。因此全程滴水不漏，没有让人挑出毛病。到了地方，郑直也就完成了任务，国子监的斋长可没有啥权力，他也没打算发号施令，直接找了靠窗的位置坐下，等着林玉。

    “郑斋长。”正愣神，有人走了过来。郑直一看，赶紧起身，是石珤的外甥周棨还有乡党孟鹏“二位兄台也在此斋？还望见谅，俺还没认清人。二位叫俺五虎就好，何必见外。”

    “礼不可废。”周棨不以为意，邀请孟鹏坐下，低声问“俺听人讲令兄要大婚了？”

    “对。”郑直有些尴尬，他真不晓得，昨日见面时，郑虤也没有讲郑虎定亲了。可是否认不就让外人看出不妥了“刚刚定的。”

    “咦？”旁边的孟鹏好奇的问“不是讲定了好几年了？”

    “对。”郑直只能用此时的嘴扇彼时的嘴“好几年前就讲定了，不过最近才把婚书定下来。”好几年前？难不成保定的那个董氏当寡妇了？虎哥果然是个情种。

    “那郑斋长……五虎三个月后就要回乡了？”周棨继续询问。

    “一切都要俺家叔父还有兄长定夺。”郑直不得不给出一个模棱两可的回答。不过他很好奇，对方为什么对他多会回去这么好奇。

    “啥？”直到中午休息时，郑直向分到地斋的郑虤求证，才明白，现实和他想的根本就不一样。不是郑虎定亲，而是郑虤。这女家也不是旁人，正是许家。

    “咋了？”郑虤盯着郑直“俺瞅着许家的小娘可怜，自打俺退了亲，就茶不思饭不想，听她兄长讲，人都快脱形了。俺也是顶天立地的汉子，总不能眼看着一条人命就这么没了……”

    郑直听着郑虤的鬼话不住点头，显然那个许泰比郑直想的还要胆小。这明摆着就是害怕孙銮把他咬出来，打算拖着郑家入局。可是这事完全是他作茧自缚，况且如今已成定局，他也无能为力“表兄昨个咋回事？”

    “救人一命……”郑虤还在辩解，却不想郑直突然问赵耀庆，让他措手不及“不晓得，不定去哪胡混了一夜未归，姑父昨夜也很生气。”

    郑直点点头，又开始听郑虤的胡言乱语。好不容易熬到未时末刻散堂，郑直赶紧简单收拾一下，向林玉告假之后出了国子监去找杨儒“赵耀庆到底咋样了？”

    “督公很满意。”高德林笑着请白石坐下“已经为白镇抚请功。”

    “多谢督公和高千户栽培。”白石学着电视上国民党特务的那套，赶紧起身，将身体尽可能的站直“卑职愿为皇帝陛下赴汤蹈火在所不辞。”

    高德林听得一愣一愣的，他手下能人不少，可是都是武夫，文化人真的没有几个。毕竟这里是东厂，名声让那些大头巾搞得臭不可闻，但凡认几个字的就摆架子。冷不丁冒出一位文士，他还真不习惯“坐坐坐。白镇抚对陛下的忠心，俺是晓得的。”

    “卑职认为。”白石立刻说出早就想好的说辞“对陛下忠心，不能嘴上讲，要在实际行动中表现出来。怎么表现？督公是陛下钦命提督我们东厂，所以对督公忠心，就是对陛下忠心。同样的，高千户被督公委以掌刑，不折不扣、坚决完成高千户分配的任务，就是对督公的忠心。”

    高德林大笑“白镇抚……老白，你这一套一套的，俺算是领教了。”大家都是人精，要想单凭几句话就获得高德林的信任，显然是不可能的。不过倘若白石连表态都不敢表态，高德林又怎么会给白石成为亲信的机会“坐下讲，坐下讲。”

    “卑职愚钝。”白石这才坐下，继续学着官场小说的套路，不敢坐整张椅子，以示恭敬。

    “这案子是老白你的。”高德林当然看到了，只是有些东西真的需要考虑环境。这坐椅子的规矩，最起码东厂没有。也因此，白石完全媚眼抛给了瞎子“如今北镇抚司那审了一日一夜也没个结果，你有没有啥法子？”

    “卑职有罪，这件差事卑职办差了。”白石说着又起身躬身赔礼“给督公和高千户添麻烦了。”

    “坐坐坐。”高德林不以为意“俺们都是粗人，没那么多规矩。至于麻烦不麻烦，那要看啥事。这件事老白你做的漂亮。明明是功劳，咋是办差了？”

    “卑职惶恐。”白起再次坐下“俺只想着把史臻享及其同党一网打尽，却不想，最后进来的是那位。给督公和高千户添麻烦就是办差了。”

    “老白，你是个精巧人。”高德林叹口气“可越是精巧人越容易钻牛角尖。”看白石不懂，高德林笑着讲“俺们是主上的眼睛，耳朵，俺们要做的就是把事情一五一十的，没有任何隐瞒的上报。至于对错，不需要俺们考虑。”

    白石再次起身，躬身行礼“多谢督公，高千户维护。”

    高德林哭笑不得“行了，赶明记得请俺多吃几杯。”既然白石心有顾忌，他再问，也只会问道于盲，索性也就不再强人所难。毕竟白石这次也算给东厂长脸了，该有的体面应该给。

    白石赶紧讲“俺现在就是想请高千户赏光……”

    “不成，不成。”高德林立刻明白白石根本没听懂，只好讲的直白一些“主上的封赏不可能那么快，毕竟也要给一些人脸面。不过督公已经做主，具体的俺不方便透露。至于老白那三个体己人……”

    “总旗石文义，张采，舍人赵耀庆。”白石赶紧回答。

    “他们全都调入东厂，都归你管。”高德林补充一句“那个赵耀庆，要用好，他爹这次中了进士，虽然只是三甲，不过却可以为俺们所用。若是能够将他的那个舅舅拉过来，那可更是大功一件。”

    “卑职领命。”白石躬身再次行礼“俺明日就在汇文楼设宴，请高千户务必尝尝绍兴的黄酒。”

    出了公廨，白石回到了他的公房，石文义和张采已经等着，见他进来，赶忙起身行礼。

    “以后都是自己弟兄，没必要。”白石使了个眼色“耀庆怎么样了？”

    “还昏迷呢。”石文义立刻懂了，大声回了一句“那些人下手太狠了，早料到，俺就替他了。”

    “耀庆会福大命大的。”张采不遑多让，立刻附和。

    “走，俺们去看看他。”白石转身向外走去，石文义和张采立刻跟上。

    三人很快来到西南角一处简朴的小院，这里就是东厂提供给行事校尉养伤的地方。虽然地方不大，却配备周全，医士，医生都不缺，甚至还有专门的伙房。

    赵耀庆虽然被孙銮的人打的伤很重，当时却并没有失去意识。奈何行事校尉和史臻享拼命时，不晓得被谁踩到了脑袋，因此到现在不但头肿成了冬瓜，人也没醒。

    白石看了看，转身示意石文义和张采跟着离开。三人出了皇城，找了一间酒肆，白石这才将高德林讲的，捡着能说的告知二人。

    “便宜他了。”石文义撇撇嘴。他讲的自然是赵耀庆，毕竟他们拼死拼活压上了前程，才争取到了这么个名额，可是赵耀庆不过挨了一顿打，就能调卫锦衣卫，与他们旗鼓相当。

    “二位大哥可不要这么想。咱们今后的富贵，可就在他的身上了。”白石待石文义和张采发完牢骚后，才揭开谜底“这位赵舍人的爹高中本科进士，舅舅更是了不得，没准还能做个传胪什么的。更不要提那个是非不断的解元。如今外界对咱们风评不佳，若是咱们能通过他，扭转局面，可是大功一件。”

    石文义和张采眼前一亮。他们两个原本认为白石是个老实人，却不想老实人发起狠，更可怕。谁能想到，对方为了做军功，竟然敢把曾经的南镇抚司佥书，还是皇亲的孙銮给兜进去。却不能否认，但目前为止，白石还从未食言而肥。