“不早了，俺还有事，诸位慢用，告辞了。”郑直抢先推躲开扑向他的一个丰满的胡女，起身就要离去。

    “直娘……啊。”伴随着一声呵斥，他对面的刘仁推开身上衣着暴露的女人，骂骂咧咧的起身，却又惨叫着跌倒在地。与此同时一道身影，在女人们惊叫声中骑在对方身上一拳接着一拳的打了下去。

    “五虎，住手。”郭勋赶忙冲了过去拉住郑直。

    “滚开。”郑直却一拳将对方打开，扫了眼几步之外，目瞪口呆看着这一切的刘成恩还有焦希周，继续一拳接着一拳的打在奄奄一息的刘仁身上。

    “再打就死了。”被甩在角落，捂着眼的郭勋大吼一声。

    郑直似乎听劝，收手，站了起来“你们的游戏，俺不喜欢，以后井水不犯河水。”他一边讲一边解开了大带，然后肆无忌惮的为满脸血的刘仁洗了把脸。哆嗦两下后，郑直这才收回作案工具“俺不管你们是谁的儿子，孙子，总之别惹俺。”绑好大带后，转身向外走去。

    原本他想着给郭勋面子，顺便通过郭勋结识一些勋贵子弟。可是打从他走进院子，这里就处处透着古怪。不讲外边寡廉鲜耻的男女，也不看房间里的千奇百怪的用品。单单是这吃的喝的，就让郑直不忍直视。刘氏书寓和这里比起来，简直干净的如同一张白纸。

    更过分的是那刘仁借口让大伙开开眼，不晓得从哪弄来了一群只穿主腰，合裆长裤的胡女在厅中跳起了前元‘天魔舞’。郑直只看了几眼就选择离开，打定主意以后少和郭勋来往。无他，有人欲罢不能，竟然当众**。而郭勋等人非但没有制止，反而大声呐喊助威。

    郑直碍于面子，打算视而不见，却不想刘仁这个镴枪头还想强人所难。不但鼓动胡女勾引他，甚至还为此设下赌局。他原本还想委曲求全，离开了事，可对方竟然蹬鼻子上脸，敢亵渎他家大人，这无论如何也忍不了。

    郑直当然晓得这两位姓刘的，还那位姓焦的来头都应当不小，可还是那句话。骂郑直，他也许就忍了；若是敢辱没他家大人，去你娘的，干了再盘。而之所以一发不可收拾也很简单，扔一樽酒杯与痛打刘仁一顿的效果是一样的。反正都已经和这帮杀才翻脸，那就赚够本了再讲别的。

    走出房间，院子里已经站了很多瞅热闹的嫖客。郑直眉头一挑，他又遇到了那位熟人，广西郑禃。可出乎预料，这厮此刻却一改之前的做派，侧脸装没看到他。郑直也不理会，大步走向院外。

    初更时分，月牙东升，昏昏暗暗，给人以压抑的感觉。

    “那个刘仁，倒没啥，其父刘宇不过是大同巡抚，右副都御史，可另外两位却不得了。”挨了郑直一拳的郭勋黑着个眼圈星夜来到方家胡同找郑直“一位是首辅嫡孙，一位是上个月刚刚由礼部右侍郎升为左侍郎的焦芳焦少宗伯嫡孙。”

    “没关系。”郑直浑不在意的继续一边望月一边平淡的回答“也就是一人一刀的事，俺抵命。”

    郭勋听的目瞪口呆，他是想要郑直服软才讲出刘成恩三人身份，却没想到这个夯货竟然混不吝犯浑。你想死也别拉俺垫背啊，俺还等着承袭祖职，光宗耀祖呢“难道五虎就不怕连累家人吗？”

    “怕有用吗？”郑直冷笑问郭勋“二郎的好意俺心领了，这事确实是俺做的不地道。那处院子二郎收回去吧。另外的俺日后若有机会，再给二郎找补。二郎放心，俺绝对一人做事一人当，不牵连二郎。”

    “五虎这是啥话？”郭勋被窥破心事，却赶紧否认“俺晓得，五虎那一拳其实是把俺摘了出来。可俺也不是怂货，关键这事本来就是小事，何苦来哉。大不了和他们老死不相来，不值当的，不值。”

    “俺的面子当然不值钱，所以任凭他们咋踩都没事。”郑直看着天上的月亮“可他们辱骂俺家大人，这要是能忍，俺干脆直接抹了下边，进宫伺候主上得了，免得死后无脸。”

    “五虎三思。”郭勋不由后悔邀请郑直今夜入席。他只是想要在初来乍到的焦希周、少不经事的刘成恩、狂妄无知的刘仁面前自抬身份，才一再邀请郑直一同参加，却不想请来了一个莽汉。你在酒宴上都忍了那么长功夫，再多忍一忍，不就过去了，值当的吗？

    “不用了。”郑直依旧望月“二郎直管给他们三个讲，要动手，就别给俺缓气的机会，一下子砍死俺，砍不死，他们三个一个都别想跑。”真定虽在直隶，却是边方，内里盗贼丛生，喇唬，光棍随处可见。哪怕郑直躲在隆兴观，也见过太多的光棍做派。索性讲出了最狠的话。

    郭勋跺跺脚，转身走了出去。

    郑直并没有如同以往一般出门相送，依旧望着月亮。其实他在郭勋来之前已经晓得了那三人的身份。没错，是中看不中用的郑禃……他感觉是在骂自个，那个广西土举子告诉他的。

    郑禃的张狂是有目的有方向的，却不是疯了。他还指望着朝廷补偿好处，若是得罪了首辅，人家一句话，把他家都能剿了。尤其昨日传来消息，那个贵州的莽妇米鲁已经战败被杀，贵州平了，郑禃就更不敢乱掺和了。

    郑禃置身事外，郑直虽然意外，却没有惊慌。毕竟他当初设的时候，就没有考虑对方。只是他没想到那三个开头这么大，此刻他已经是骑虎难下，不得不硬着头皮顶着。很简单，他让那些人折了面子，对方不会因为他低头，而放过他。既然伸头是一刀，缩头是一刀，干嘛要服软。

    “千户。”良久之后，郑直开口。

    朱千户应了一声。

    “俺让郭管家准备了些钱，你拿去和他们分了，瞅着外边没人，走吧。”郑直收回目光“俺是不成了。”

    “五郎这是没把俺当自个人。”朱千户愤愤不平，骂骂咧咧的转身就走。

    郑直突然有些失望，暗自咒骂一句，转身往正堂走去。他何尝不明白得罪了首辅指定没好，可这是他能退的吗？被人指着鼻子骂父母，如果都能忍下去，他以后就算不做官，经商都不会有人放在眼里。因此他索性就硬扛到底，不管来啥，他都借着。大丈夫与其跪在地上忍辱偷生，不如率性而为，死就死。

    当然，郑直也不是没有考虑过他的举动对郑家会带来啥样的后果。也因此直到现在他都没有联系郑宽等人。六岁就被送去隆兴观的他，从小就懂不要给旁人惹麻烦的道理。因此，哪怕他都决定和郭勋一刀两断，也还是想办法将对方摘了出来。

    在他看来，只要不主动牵连，相信刘仁那些人也不愿意将事态扩大，毕竟这事宣扬出去，他们也没好。更何况，刘成恩那些人要对付他，也不会用这个名义。郑直不过是因势利导，试探一下朱千户等人。然后借此判断下一步该怎么走。如今看来，钱都喂狗了。

    刚刚走到廊下，他听到身后有动静，扭头看了眼，吓了一跳。朱千户带着朱百户、朱总旗、朱小旗走了进来，手里还提着明晃晃的刀“干啥？”

    “俺把他们三个带过来了。”朱千户直接开口“银子给了老田他们。其他人俺管不着，这三是俺兄弟，他们要是敢跑，俺第一个剁了他们。”

    朱千户从小就懂他不聪明，却从小听着宣宗瓜蔓抄长大的。当初为了不留后患，所有与汉王有瓜葛的山东卫所官员被全部杀光，血的教训告诉他，就算现在离开郑直，对方一旦完蛋，他也跑不了。

    而几十年的人生经验还告诉他，郑直没有那么容易垮。不讲别的，郑家和皇后可有亲戚关系。还有一句老话讲的好‘莫欺少年穷’。只要郑直蹚过去，那么今年才十四的他，未来一定不会差。他倒没有认为郑直一定会再考中状元，而是认为郑直的名气走哪都饿不死。敢打首辅的元孙，就是混绿林，也能立起一面旗。

    朱百户三人互相看看，竟然就光棍的不吭声，一副任杀任砍的模样。

    “滚滚滚，不愿走，就睡觉去。”郑直笑骂一句，转身就往正堂走，心里却松了口气，钱没白花。

    关上门，郑直也睡不着，干脆胡思乱想起来。年轻人是冲动的，固执的。开始他想的不过是如何招架；明日向杨儒求教，如何给那几个王八蛋敲闷棍。可慢慢的，意难平的他就变成考虑，是坐以待毙；还是明日带刀去东江米巷先下手为强，砍死准备上朝的刘健或者焦芳，然后逃出城去大同砍死刘宇，最后落草为寇。

    不得不讲，无知无畏，郑直才十四岁，正是天不怕地不怕的时候，尤其他前年在山西，亲眼见过数千人厮杀，亲身在土匪窝睡过之后。长久以来被他埋在内心深处的戾气突然就冒了出来。

    想到最后，郑直有了决定，这事若不能有个了断，不光他，郑家也好不了。干脆，反了，当贼解元去。这样固然会让郑宽难堪，却能够保住郑家还有郑宽的前途。大不了以后学戏文里，话本里讲的，来个诈死偷生。

    就在他开始满屋四处找刀子，准备天一亮就砍首辅的时候，朱千户又在窗边喊话“五郎，吏部的石老爷来了。”

    “请亲家舅公稍候。”按理讲郑仟和周氏的婚期还有两个多月，可是郑直实在不愿意乱认祖宗，干脆含糊的称呼对方。他不懂这位咋就冒了出来。换了衣服，急匆匆来到前院，当即看到了拿刀佩剑的田文胜等人。看来这些日子，钱确实没白花，看来乡党，同袍确实可靠。

    “先生星夜来此可是出了啥大事？”一进屋，郑直立刻拱手行礼。

    “那倒不是。”石确起身拱手。几个月不见，对方气色红润，看来混得不错“是有人让俺给解元带话，昨日的事想来是诸位喝多了，言行无状，贤侄切莫放在心上。”

    “先生讲的是陕西巷的事？”郑直感觉有些看不懂，不该是对方给他乱安一个罪名，然后抓起来吗？

    “对啊。”石确劝道“俺也听人讲了，这事五虎做的没错。那刘仁的朋友撒酒疯，胡言乱语，教训他也应当。不过刘仁毕竟是劝架，何必迁怒于他。”

    郑直听石确讲的含糊，不确定的问“先生听人咋讲的？”

    “难道不是贤侄和人打架，刘仁劝架，结果被那边打了，五虎也迁怒刘仁交友不慎？”

    郑直目瞪口呆“那先生没问刘仁的朋友是谁？”

    “那个广西土举子郑禃啊。”石确皱皱眉头“难道有诈？”

    郑直感觉好笑“敢问先生可晓得那位广西土举子住在哪？”

    “你家胡同里第五家。”石确也是好脾气“贤侄若有委屈，不妨直言，俺们是乡党，还是亲戚，不会胳膊肘往外拐的。”

    “那他们打算咋办？”郑直沉默良久，开口询问。显然，那位广西背锅狂人来了个反向操作，又把郑直给卖了换钱。

    啥叫颠倒是非，他算是开眼了。不过几个时辰，人家就已经把两个关键人抹去，然后对于刘仁这个肇事之人也给洗成了无辜受害者。反倒是他，成了一个文痞。对方请石确来讲和，又何尝不是一种显示力量后的逼迫。

    “刘仁交友不慎，可是也被那位土举子打了。”石确见此，也不追问，他何尝看不出，这事别有内情，可人在江湖，身不由己。有些时候他必须装糊涂“一切都是那广西土举子的错，他愿意赔五虎五百两银子，大事化小小事化了。”

    “银子俺就不要了。”郑直恭敬的讲“烦劳先生带话给刘仁，若是让俺在京师再见到他，那五百两，就给他买棺材吧。”

    石确吓了一跳“何至于此，到底发生了啥事？”

    “没事。”郑直依旧恭敬的回答“就是他讲的，俺因为他交友不慎俺，故而迁怒于他。”

    石确脸一红，恼火的起身“五虎怪俺？”

    “晚辈不敢。”郑直装了十多年的乖孩子，此刻再也压不住火“俺明白先生的难处，求先生也不要为难俺。”

    石确叹口气，转身走了出去。