郑直送颦颦主仆返回李家在真定城租的院子后，又马不停蹄的赶到了口子巷，一进后院，就瞅见了在葡萄架下看书的芸娘“收拾一下，换地方。”

    “怎么了？”芸娘不动声色的问。

    “不晓得谁在俺家老夫人面前嚼舌头根子，你的事让俺家里晓得了。”郑直恼火道“指不定一会就打上门来，把你赶走了。”

    “哦。”芸娘起身，招呼站在远处的丫头“收拾一下，咱们从哪来，回哪去。”

    郑直皱皱眉头“你啥意思？”

    “你又护不住我，难道宁肯我流落街头，也不让我回家？”芸娘反问。

    郑直大怒“谁讲的，俺不过是不跟她们一般见识。给你讲了，换个地方，俺又重新置办了一处院子。”

    芸娘冷笑，却不辩驳，转身收拾东西去了，郑直则坐在了刚刚芸娘坐的地方，这个贱人果然有问题。

    郑直虽然色迷心窍，却并不是傻子。当他冷静下来后，就感觉到了事情的蹊跷。这才颠倒了前因后果，跑过来诈对方。

    芸娘住在他院子里的事晓得的人并不多，就算晓得的人，能够到祖母那里讲出来的也不多。贺嬷嬷从小待他都很好，虽然没有超出对其他兄弟，却至少比大房，三房的兄弟要强。如此算来算去，有动机也有能力的就是三房，比如讲三伯母唐氏。可是那次唐氏收了他的好处就立刻对六太太反戈一击，帮着他把水搅浑。让郑直相信，倘若对方掌握了这消息，最会做的就是来敲他一笔，然后帮着把事情隐瞒下来。

    那还有谁？顺着这条思路想下去，他猛然想到了上月朝廷诰封祖母当日，三伯在路过卫西街时，盯着站在窗边的芸娘看个不停的事。

    如此也就是三伯父也觊觎芸娘，可他从谁那得到的消息呢？之前环采阁的词史都是深夜而来，旁人就算瞅见，也不可能晓得是来伺候他和芸娘的。除非，芸娘自个散播出去。那么她为什么这么做？

    想要摆脱他？很有可能。

    想要被郑家承认，要名分？简直异想天开，况且她自个也该懂这根本不可能。除此之外，他真的想不出还有啥理由。

    钟毅讲过，排除一切不可能的,不管多荒诞,剩下的就是可能的。这娘们想进郑家门。他倒不认为对方有这种想法有啥不对，毕竟女人就是图安逸，如今跟了他，总要为日后打算。可他还有一种担心，对方别有所图。

    见多了尔虞我诈，郑直如今能够信任的人很少，芸娘从来都不在其中。婊子无情戏子无义，更何况对方是被当做礼物送给他解闷的。

    刚刚芸娘那作势离开的举动让郑直感觉，对方有些做作，言不由衷，似乎刻意不想他发现啥。而不太傻的郑直果然发现了对方的异样。那么意思就是这娘们对他动情了？舍不得他？作为一个男人，能够夺得礼物芳心，想来一定很高兴。为了炫耀，将这件礼物弄回家永远的珍藏似乎也有可能。

    呵呵，一个曾经名动真定的花魁难道随着年龄增长，连骗人都不会了吗？不，她只会骗人的手法越来越高明。对方就是预判了他会发现这些，顺着刚刚的思路走下去，一步步的变不可能为可能，走进郑家。

    那么芸娘进郑家要做什么？贤妻良母？可能吗？郑直从来不会高估他的本事，况且为情所困的事，旁人能够做得出，哪怕是勾栏里的那些花魁日久生情，郑直也信。唯独这勾栏里的老鸨，却一定不可能如此。做这行买卖的，一旦心软，就会被人吃的连渣都不剩。既然进家里不是怀有好意，那么就是别有所图。他后院除了女人就是女人，能图啥呢？

    人啊，咋就不能安生呢？郑直如今因为颦颦，妙玉的事情已经焦头烂额，实在没有心情为这种事费神了。如今这些都是他的猜测，没有任何证据，可是这已经够了。大不了明年给你多送点钱赔不是。

    “那个杜明简直不当人子。”李遇阳悲愤交加“坏了珠儿的身子，却抵赖。哪怕俺拿出了他留给珠儿的那些信物，这个混账东西还不肯承认。”

    李遇阳上月底刚刚在科试中得了二等，成为了县附生。原本一切如此美好，突然就天塌地陷。那日榜文发出，他在家中宴请好友一同庆贺，不想就引来了小李。这可恨的贼囚，偷就偷吧，偏偏摸进了李珠儿的绣楼，将一堆男欢女爱的文稿也顺带摸了出去，不想就被人抓住报了官。这一下子，李家在安阳的名头就臭不可闻。他无可奈何，打算将错就错，找那个杜秀才，要对方提亲。偏偏，人家不认账。

    “那你就放过他了？”李娘子本来就因为对方不告而来，心怀不满。不想一见面才得知，自个的宝贝珠儿竟然让一个黑了心的混账坏了身子“秀水郡王府那里怎么讲的？”

    她始终割舍不下，倒不是对李遇阳留恋，而是李珠儿与赵蕃的镇国将军，如今的秀水郡王早有婚约。

    “这事闹得如此大，自然人家不会认了，就连姑母都不愿意见俺。”李遇阳沮丧道。李娘子叹口气。这世上啥人也有，有人对功名孜孜以求，有人却对爵禄念念不忘。郑直的解元功名并未让李娘子迷失自我，可是对方皇后亲族的关系，已经足够让她忘了今夕何夕，愿意长奉君前。此刻听了这最大的心结不存在了，顿时感觉万般滋味在心头。

    “老爷打算今后如何？”良久之后，李娘子开口。

    “这女儿名头坏了，安阳是不能呆了。俺打算接了娘子，去寻一户好人家，嫁出去。”李遇阳立刻将路上想好的主意讲出来。

    “好人家？”李娘子不屑道“还有比郡王府更好的？还有，这种事传的最快，若是事情没有闹出来，或可为之，如今早就沸沸扬扬，你难不成要把珠儿嫁到天涯海角？”

    李遇阳语塞。

    “要不，给郑解元做妾吧。”李娘子意兴阑珊道“咱家的买卖，缺不得人家的帮衬。”终于让那个光棍衬了心意。

    “不妥吧。”李遇阳心里不愿意“郑解元确实年轻有为，可俺家珠儿……”

    “就算老爷骗得了一时，骗得了一世吗？否则一旦人家晓得了珠儿的这些，你不是逼着女儿去死？”李娘子不耐烦的打断对方的话“就这么定了，这几日你去探探他的口风。”

    李遇阳却感觉丢人“还是娘子去吧。”

    李娘子无可奈何，却终究应了。起身道“我去看看珠儿。”

    李遇阳点点头“俺是跟着唐秀才夫妻一起来的，他家姻弟过两日就成亲了，俺去瞅瞅。”

    李娘子心中有气，却懒得纠缠，转身进了后院。

    李珠儿身边的婆子和丫头都已经换了人，却都认得李娘子，赶紧行礼。李娘子巡视一眼道“你们要小心服侍小姐，不可懈怠。书……柳儿，小姐院里的人，赏一个月的工钱。”

    有钱就有底气，她以往在后院就是靠威严，家法约束内宅。毕竟李家虽然颇有家资，却讲的是细水长流。如今可不一样，单单郑直私下给她的各种体己，就已经让李娘子不屑于玩手腕，老娘用银子砸。不需要你们的忠心，只要你们尽心。

    果然，一众人等得了赏钱自然高兴，纷纷将奉承话不要钱般的讲出来。

    李娘子哪会在乎这些，直接进了屋 。跟在她身后的书展和书盈跟着书香也学了不少，最起码懂，什么时候应该跟进去。因此直接停在门口，关上了门，对着周围的婆子和丫头道“你们忙去吧。”

    屋内李珠儿吓得赶忙起身，忐忑不安的看着李娘子“母亲。”

    李娘子不置可否的走到了桌旁坐下“能安下心嫁人生孩子吗？”如今已经走到这一步，她反而要为那个光棍着想了。否则李珠儿进了郑家若是不安稳，不但彻底毁了一辈子，她也要跟着受到连累。

    李珠儿一听，顿时‘哇’的扑进了李娘子怀里。这么久以来，所有人都指责她，耻笑她，鄙视她，本来以为李娘子也不外如此。却不想，李娘子并没有指责她的任何不是。

    李娘子确实没想到李珠儿会是这种反应，心中厌烦，却还是耐着性子“珠儿还未回答娘呢。”

    “能。”李珠儿赶紧道。杜明的所作所为让李珠儿彻底的死了心，为了这个绝户，她甚至答应了对方很多过分要求，跟着贴身丫头一同服侍；跟着野女人一起服侍，却不想最后竟然换来的是这种结果“珠儿一定谨守本分。”

    正在帮着张罗十一姐婚事的郑安得到消息，郑直终于将他的可人芸娘送回了采环阁。心中再也按耐不住，推脱掉所有的事以后，赶忙寻了过去。这一次他决定不再怯懦，这个婊子连郑直都可以骑，他为啥不能骑。至于高进？没有俺，你的婆娘还不定让郑直这小子骑多久呢。

    高家就在采环阁的后街，郑安对这里熟得不能再熟，他当然没有厚颜无耻到踢门踏户，而是翻墙头。好在高家的墙头并不高，好在如今入了夜，高进还要在采环阁迎来送往，后院已熄了灯。

    郑安跳下墙，迅速的来到正屋西次间窗下。如今虽然是八月底，可是天气并不凉，因此吊搭依旧开着。屋里自然漆黑一片，可是郑安的眼神不错，依旧能够辨认出床上躺着一个黑影。他喜不自禁，赶紧起身，蹑手蹑脚的爬了进去。却先摸到了卧房门口，将门栓插紧，这才一边宽衣解带，一边摸上了床。终于将这尤物抱在了怀中，郑安赶紧伸手捂住了对方的嘴，鼓捣起来。

    “抓淫贼……”突然外边传来了呼喊声，不等郑安反应，已经有人冲了进来。郑安甚至顾不得穿衣服，直接撞开窗户，趁着众人都在明间撞门的空档，一跃跳上了墙翻了出去。却没有留意到正房门口一直站着一个人冷眼旁观。

    高进拿着刀在一众家人的护卫下冲进了卧房，映眼就看到了一塌糊涂的芸娘。对地上明显是男子的衣服视而不见，大吼一声“贱人”捅了对方一刀。然后阴沉着脸对众人道“他跑不远，把奸夫抓出来，俺要千刀万剐他。”

    众人应了一声，纷纷冲了出去，只留下了高进和一个站在角落里的高个男子。朱千户不紧不慢的将地上郑安的衣服一一收敛“高东主的诚意十足，等俺们的消息吧。”转身走了出去。

    高进麻木的扭头看了眼芸娘的尸体，对方走的很安详，毕竟是被喂了迷药。这不能怪俺啊，毕竟这件事终究是你筹划不周密，才会被人家窥破手脚。如今人家答应帮俺兼并掉媚香楼，甚至支持俺作第一位真定勾栏业商会会首，俺有啥法子。一个人老珠黄的老鸨和一个士林新宠没有可比性。

    仟哥媳妇病了，医士开的药用的都是名贵的草药，一个月下来需要十二两银子。一年就是一百四十四两银子，这银子不能省。药补不如食补，这饮食也不能耽搁了，否则人家的好女儿进了郑家门，受了委屈，如何是好。凑个整，一共二百两。

    佰哥没出息的畜生，可终究是身上掉下来的肉，过了年就是十六了，该说门亲事了。名声毁了，这要想找个妥帖的，就必须要给足聘礼。怎么也要五百两，这银子不能省。

    六姐眼瞅着就要生了，颜家那抠里吧嗦的，指定照顾不周全。一个好的稳婆，五两。一个好的奶娘，一个月一两，一年十二两。这次无论如何，这丫头总要配齐，每个月的工钱就要五钱银子，一个一年就是六两，两个就是十二两。若是生了儿子，这赏钱也不能省。听人讲，当初十七那个光棍中了解元竟然寒酸到拿不出一两银子，也不怕惹人耻笑。无论如何，五十两是要的。女人生孩子是过鬼门关，吃穿用度都不能大意，零零总总的，至少二十两。全部加起来，至少一百五十两银子。

    十三姐，嫁妆已经为她凑齐了，八顷田，五百两银子，藁城的一间铺子，比她六姐还丰厚许多。可是这些都是十七那个光棍出的，她总也要再出一些。不论如何，一百两总能凑出来的。

    唐氏叹口气，九百五十两银子，到哪去凑这么一大笔款子呢？十七？那个光棍倒是有，可竭泽而渔的道理她也懂。想了半晌，还是想不出个法子。甚至到了后来，又绕到了方昌的那笔股本的上面。这就又和郑直牵扯上了。弄得唐氏都感觉到了不好意思。

    “娘子。”这时婆子走了进来“五房的十七爷来了。”

    按理讲，如今郑家都有第四代了，连郑直等人都可以称呼一声‘爷’，唐氏怎么也该换个称呼。奈何，郑安没本事，若是私下里称呼太太，唐氏又觉得太小家子气。因此就这么不伦不类的喊了下来。

    唐氏有些意外，毕竟这都二更天，夜深了“快请。”

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