老光棍今个儿起的很早，简单收拾后就走了，二嫚儿和锦奴一直睡到日上三竿才起来。其实原本她们准备睡到中午的，奈何有个讨厌的人不答应。

    “快点，快点，今个儿天气好，不冷也不热，多在院子里走走，对身体好。”六太太一进屋就催促。

    腊梅和鹿鸣无可奈何，甚至已经习惯了，以至于忘了屋里的两位如今是睡在一张床上的。

    二嫚儿直接拿真丝锦被捂住脑袋继续装听不见，锦奴迷迷糊糊找不到遮挡，正要赶走这恶客，突然感觉身旁多了一个人，这扰人清静的动静也没了，习惯性的钻进对方怀里继续睡觉。

    门口的鹿鸣和腊梅对视一眼，赶紧退了出去，拉着明间的早儿和晚儿聊天去了。

    院子里的日头从东升起，直到西垂，正屋才有了动静。

    “你们是不道德的。”眼瞅着怀里的锦奴要往外跑，假寐的六太太化身卫道士开口了。

    果然这句话效果奇佳，不但锦奴不动了，就连爬到床尾准备下床的二嫚儿也停了下来。

    “怎么？我们姐妹说说心里话，累了睡在一起也要浸猪笼？”二嫚儿强自镇定，脱口而出。

    “姐妹？”卫道士坐了起来，反问。

    二嫚儿语塞，她习惯了。

    “你想怎么样？”锦奴知道对面人的心思，奈何被抓了现行。人家从来不傻，再加上不在状态的猪队友，很多事就不言自明了。

    “我一会也搬进来。”卫道士理所当然道“有本事，让他进来。”

    二嫚儿翻了个白眼，却自顾自的下了炕“你们掰持吧，有了结果告诉我。”讲完走了。这明显要来抢食啊，这个老光棍什么时候下的手？

    “你想做什么？”锦奴打开对方的手“住进来，就是他的人了。”

    “想得美。”卫道士轻蔑一笑“我在救你。”

    “不需要。”锦奴恼火的瞪了眼卫道士“我如今很好，他能保护我。”

    “不。”卫道士起身大义凛然道“他谁都保护不了，甚至他自个，只有我能保护你。”

    “你？”锦奴无奈道“我如今真的很快活，妹妹就不要胡搅蛮缠了。”

    “怎么是胡搅蛮缠……”卫道士不满“不对，你比我小，为何叫我妹妹？”

    “因为进我家门，你就是妹妹。”锦奴叹口气“你多会瞧上他的？”

    “怎么可能。”卫道士义正辞严道“我是为了救你，我怎么可能瞧上那个蠢东西，坑人害己，除了傻大黑粗，一无是处，一点脑子都没有。”

    锦奴翻了个白眼“你怎么晓得他是傻大黑粗？他浑身上下就……”脸色一红“倒是便宜了他。”

    卫道士张口结舌，脸色同样一红，她成亲前，家里特意请了嬷嬷教导一些房中术。虽然从没有用过，可是对方一讲，她也懂什么意思，有些慌了“不是，不是，不是你想的，我不是，我没有……”竟然灰溜溜的狼狈跑了。

    锦奴苦笑，有没有她自然也瞧的出来，不过指鹿为马不也是她们与生俱来的特权吗？真心烦，让那个……傻大黑粗想去。不得不讲，已婚妇人和未嫁小娘是不同的。

    郑直打了个喷嚏，来到了东城北居贤坊的针匠胡同外下了车。朱千户提着礼物来到了胡同第一户人家叫门。

    片刻后，里边有人应门。开门的是个中年人，看看让到一旁的壮汉，还有高大威猛的青年，赶忙行礼“这位公子何事？”

    “俺是真定郑家的，排行第十七，贵家三嫂是俺姐。俺最近进了京师，特来拜望姻叔。”郑直姿态尽可能放低。

    “哦。”门子赶忙让开门“请舅爷快进，俺家老爷刚回来。”少爷的娘子确实是郑家人，门子这是晓得的。

    待将郑直主仆让到门内，门子立刻请二人稍候，向迎过来的曹宁亲随禀报。对方自然认出郑直，赶忙走进正堂，片刻后曹宁亲自迎了出来“贤侄莫怪，俺说咋今个儿喜鹊叫个不停，请，快请。”

    郑直恭敬的回礼之后跟着曹宁进了堂间。

    曹宁在京师的宅子不大，是处一进的院子。如今曹三郎夫妇还有唐有才夫妇都滞留在真定，只有曹宁夫妇带着曹二娘来了京师。

    “俺这次来，是想要……求姻伯一件事。”郑直是个做的说不得的人，可是有些话他必须讲“俺想纳姻伯第二女为妾。”

    “啥？”曹宁一愣，笑意盈盈的脸上顿时变成了愤怒，继而又强自挤出笑容“据俺所知，贤侄尚未娶亲。咋就纳妾？”

    郑直语塞。上一次他因为对于为申娘找到的几个身份都不满意，所以迟迟没有将对方从王府里边偷出来。如今这段日子整日间忙着查漏补缺，一时半会竟然给忘了。

    “你看看。”曹宁却认为抓住了对方的把柄“俺家闺女样貌出众，品德才艺也是没得挑。在下虽然出身布衣，可是令叔也未曾嫌弃啊。”

    郑直讪讪不语。

    “贤侄若是真心有意小女求娶，俺一定答应。”曹宁再接再厉“至于做妾，还是不要提了。俺们曹家也是要脸的，断不敢辱没了祖宗。”

    郑直斟酌片刻道“实不相瞒，俺已经有了意中人，也与对方心意相通。约定待有了官身之后，就求娶对方。所以并非是刻意哄骗，实在是为了名节考虑。至于令爱，俺自然是一见倾心。这样，俺出聘礼一万两，不晓得姻伯意下如何？”

    曹宁话到嘴边，停住了。一万两……

    郑直却关心则乱，往日的精明全都丢的一干二净“若不然两万两也是可以的。”

    “两万……”曹宁感觉有些烫嘴。

    “不嫁。”就在这时，有人走进了堂间，正是许久未见的曹二娘。对方盯着郑直，坚定道“奴……我不做妾。”

    “回去。”曹宁赶紧道“二娘是大家闺秀，咋能如此失礼。”

    此刻一位风韵犹存的妇人从西次间走了出来，特意瞅了眼郑直，拉着曹二娘，往外走。

    郑直咋么咋么嘴，咋早没……算了。

    “公子若是瞧上我了，娶我就是。若是瞧不上我，只当没有这回事就好。”曹二娘却一改之前给郑直的印象，盯着他道“我从小本本分分，清清白白，自问足够穿吉服，做花轿，正大光明的进郑家门。不做妾，我要做正室。”讲完转身跟着妇人走了。

    郑直有些意外，这小娘皮是不是诚心让他下不来台？还清清白白，本本分分，俺们之前可就差最后一步了，你身上俺哪没见过？

    郁闷的从曹家出来，上车后直奔不远处的思诚坊。他之所以要纳曹二娘，很简单上一次，对方能够为他送来一件棉衣，这份情，郑直领。若是再有，就是想要问问，对方为何会孙二娘的针线活。

    郑直不会承认，当睁开眼之后，得知身在八月，他是多么的失望。突然，他坐直身子，眼睛一眯。刚刚那个曹二娘，样子没变，可是性格却变了，以往的曹二娘断然没有今日这般大的胆子。想到了自个，郑直咒骂一句“贱人，原来以前都是装的。”。

    顿时感觉浑身轻松，笑起来。继而又皱起眉头，万一这个曹二娘真的没有被夺舍呢？万一这个曹二娘真的以前就是在伪装呢？不由患得患失起来。

    这个问题，直到马车停下，他都没有想明白，却只能暂时放下。伴随着周围的桂花香气，走下了马车。这里是思诚坊内的一处旧仓房。里边有个被五花大绑的人，此人身上的官服已经破碎，不过獬豸补子依旧可以清晰辨认。

    那人看到郑直，被堵着的嘴发出吟呜之音。

    郑直却瞅都不瞅，坐到了早就放好的圈椅上“开始吧。”

    朱千户一挥手。

    立刻有人将此人身上的绳子解开，然后架到了木凳上，褪去对方身上的衣物后，重新固定在木凳上，然后将一罐罐的蜂蜜涂抹在对方身上。最后又搬来木箱，将里边无数的蚂蚁倒在这人身上。

    “这种蚂蚁是俺在附近找的，与卫狱中的是同一种。”郑直诡异的看着那人笑“你家娘子还有女儿不要担心，会有人好好照顾她们的。”

    那人发出了绝望的嘶吼，可是无济于事。前生债，今生还，已然便宜了对方。

    郑直原本想要做的更加过分，甚至牵连对方家人。可是想了想，放弃了。江湖是江湖了，俺杀你家人，你杀俺家人，何苦呢。既然上一次李御史是用律法来整治的他，今日他只及对方本身。也算积德了。

    等待蚂蚁咬死人是个很漫长的过程，郑直不得不一边抽烟，一边开始盘算咋把那个贱人重新抓回家去了。正室？想都不要想，就是妾，还得是每日端屎端尿的那种。

    之后三日，郑直都没有露面。躲过了那外柔内刚的小娘子布置下的天罗地网，九月初八傍晚时分，他拿着武生执照，来到了贡院外验明正身后，进入了考场。

    武举会试由兵部负责，翰林官二员为考官，给事中及兵部属官四员为同考官，监察御史两员为监试官。武举会试分为策论还有骑射和步射三场。初九日，于贡院测策两道论一道，十二日，于正阳门外西河沿留守卫营重新验明正身后，测骑射和步射。其中骑射用八斗弓，距离三十五步，发九矢，中三矢为合格。步射用一石弓，距离八十步，发九矢，中一矢为合格。

    因为早就准备充分，所以郑直答的很快。养精蓄锐两日多之后，十二日，又在正阳门外西河沿留守卫营外点名后入营参与骑射。。

    兵部书手连夜审核了所有应试武举子和武生的策论，不是批改，而是在主考和监试主持下，对所有人的策论格式，用词进行初审。剔除掉所有格式不符，用词违禁的试卷，剩下的才是能够参加骑射和步射的试子。

    郑直这才发现，今年不止郑仟应试武举，十娘子的兄长许泰也来了，甚至他还看到了上个月刚刚毁了他一番心意的张荣。想想也不奇怪，拼一拼，虽然是署职，却意味着晋升更加容易。

    与策论不同，骑射，步射当众进行，兵部的官员为了宣传武举，允许甚至鼓励围观，奈何凑热闹的依旧不多。不想有人将郑直的身份流传开来，下午开始围观的人才渐渐多了起来。这下不止考官将他看成异类，就连同考的诸位英才也对他另眼相看。没法子，有了举人的功名，还来投考武举，根本就是脑子不清楚。

    可是郑直没有一点不习惯，等待唱名时，就一直静静的坐在一边发愣。他倒不是想着食言而肥爽约的郭勋，而是在盘算该如何面对六太太。很显然，那夜跟在他身后的人就是六太太，倒是小瞧了对方，一个女人胆子这么大。拜对方所赐，这一次倒是不用担心啥诗案还有科举舞弊案。可是，对方如今霸占着自个的两个女人算是咋回事？

    “十七。”正在此时，郑直听到有人喊他，一扭头，郑仟和许泰走了过来。

    “两位兄长考完了？”郑直有些尴尬，起身见礼。

    “还没有到俺们呢。”郑仟笑道“想啥呢？看你一直发愣。”因为最让他头疼的策论轻松过关，郑仟如今心态很好。

    “俺能想啥。”郑直笑笑，岔开话题“却不晓得姻兄也要下场，否则俺早就要去讨教了。”

    “雕虫小技，不足挂齿。”许泰谦虚一句，好奇道“俺之前听妹妹讲过郑解元要下场，当时只做戏言，不想竟然是真的。”

    “惭愧。”郑直道“想来想去，俺还是觉得做个大碗吃酒，大块吃肉的武臣痛快。”

    郑仟和许泰神色各异的笑了起来。

    此刻远处传来唱名“京卫武学，郑直……”

    郑直立刻应了一声，向二人拱拱手，跑了过去。待验明正身后，从兰锜之上选了一把牛角弓，接过箭壶，然后跳上了一匹早就等着的战马。简单的溜了一小圈后，挥手示意场外的考丁，同时将箭壶内的九支箭矢全都拿在手中。

    考丁挥动红旗，郑直双腿一夹马腹，从西向东在三十五步外从箭靶前方穿过。他迅速从右手拿过一支箭矢，按照史臻享教他的骑射技巧还有那个叫科赛的鞑子教给他的控马术，射了出去。然后也不管结果，赶紧再射第二支，第三支，第四支，第五支，第六支，第七支，第八支，第九支。

    旁人因为各种原因，很少有能将九支箭一次射完的，大都是要打个来回。因此当他来到马道的另一旁准备下马时，考丁赶紧示意，让郑直骑回另一侧。郑直只好又空弓骑了回去，周围却响起了一片叫好声。

    正所谓外行看热闹，内行看门道。行家一出手，便知有没有。之前对郑直面露不屑的同考生，这次不管咋想的，都对郑直收起了小觑之心。郑仟跑过来为郑直拉住马“十七这是请的啥高人啊，早晓得，俺一定跟着求教。”

    郑直敷衍一句，他刚刚真的也没想到竟然短短十几丈射了九支箭。原本不过是打算敷衍了事，有个一官半职就好，可是刚刚许泰的反应刺激到了他。郑直毕竟年轻气盛，才经过一次打击，还是没有学会内敛。哪怕对方是十娘子的兄长，在郑直眼里，也不过是侥幸偷生的蠢材而已。要是没有十娘子，许泰死都不晓得咋死的。

    不过既然摊牌了，郑直也就不装了，四日之后的步射，再次一鸣惊人，九矢九中，头名稳了。

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