一早郑直从西厢房出来，就看到了正端着水盆准备进正屋的晚儿。对方吓了一跳，她以为这位爷昨夜走了，不想竟然从李妈妈屋里出来了，脸色一红。

    郑直做了一个噤声动作，走到晚儿跟前“照顾好娘子。”吃了对方一口胭脂，这才转身走了出去。

    晚儿瞅了眼西厢房虚掩的房门，撇撇嘴。都多大人了，平日间教导这个姿态不可轻浮，那个言语不可轻佻，结果呢？爷从她的屋出来了，转身直接进了正屋。

    六太太已经醒了，却赖床不起，正在听早儿读书。读的自然也不是什么正经书而是《大观园》，至于原因，自然是因为这是那个冤家写的。

    随着妯娌之间日益情深，很多之前对她保密的事情也就被六太太晓得了。比如当年闹得沸沸扬扬的会试丢卷。比如《大观园》、《水浒》究竟出自谁手。比如三奶奶为何会着了道，落在了那个浑人手里等等的。

    旁的六太太可以不信，可是《大观园》、《水浒》都是从申王府率先传出来的，却错不了。之前六太太还曾奇怪郑宽成亲后哪怕是为了避嫌，也没有必要对申王府敬而远之。如今才懂，对方压根就和申王府的人，一个都不认识。这个笨东西，好东西，扬名的机会都给了旁人，也不晓得给他自个留点。却不晓得贪猥无厌，有人不但要她的人，还要她的心。有人则为了遮掩丑事，主动同流合污。

    晚儿把脸盆放到面盆架上“娘子起身吧，若不然迟了。”

    经过郑十七昨夜的劝解，六太太终于答应借着七姐有孕这件事，隔三差五的去御河中桥住上一二日。为的自然是将来，她也是要有后的。

    “不着急。”六太太浑不在意“人家言语一声，我就吧吧的跑回去，多难堪。”

    晚儿无奈“那也该梳洗了，一边吃饭一边听也好，否则水就凉了。”

    “小蹄子也来管我。”六太太嫌晚儿聒噪，无奈坐起来，随口问“不过今个儿倒是奇怪，李妈妈怎么不见踪影？”

    “妈妈今个儿身子不舒服。”晚儿不动声色的回了一句，替对方遮掩。不是在帮李妈妈，而是替她的亲达达收拾残局。否则，身上又是惨不忍睹。

    “这样啊。”六太太急忙叮嘱道“去……”她看了眼光秃秃的手指，突然记起，那个冤家依旧没有把大顺号主动上缴。太可恶了，难不成要留给那个曹二娘？

    上一次郑直将大顺号给六太太，初时她也没有在意，以为不过是家普通货栈。甚至因为对手下的老家奴不放心，都没有提过大顺号的事。直到年底，大顺号的李掌柜主动寻了过来报账，当时被软禁，断了进项的六太太才晓得郑十七留给了她什么“去，打发个人去西院，向……三奶奶借点补品。人参，鹿茸，灵芝，何首乌有什么要什么。我这主母当的，连个体己都没有了。”

    早儿和晚儿想笑不敢笑，应了一声。这一次早儿主动抢了活，放下了让她读着都有些心慌的《大观园》跑去传话了。

    “呦，你家太太这么可怜了。”十娘子听了早儿的通传，差点想冲过去打人。炫耀，**裸的炫耀，欺负她们一个个的都有身子。同时，这又是对之前自己拒绝对方求爱的报复。因此少有的出言刻薄了几分。

    早儿感觉还是闭嘴为妙。

    三奶奶看向唐姨妈，唐姨妈起身道“早儿姑娘要的，我屋里有，走，跟我来。”

    十娘子看着唐姨妈拉着早儿走了出去，立刻想要发泄不满。

    “气死我了，气得我一会要多吃几串葡萄，多喝几碗核桃粥。”三奶奶愤愤不平“莫忘了，她也有这一生日。”

    十娘子翻了个白眼，哭笑不得“姐姐就拿话堵我吧。”她刚刚只是失态，此刻被对方一打岔，自然也察觉了不妥。

    “为何就不许我生气呢？”三奶奶理所应当道“人家这都打上门来了。”

    “不用管她。”十娘子已然恢复了自信“上次我跟姐姐讲的事情，考虑如何了？”

    “好是好。”三奶奶却有些犹豫“只是总也要提前和他讲好，否则人家那边答应了，他若是又学着曹家那样，把人家当做妾，就不美了。”

    郑直如今也算功成名就，日后就要扎根京师了。于是终身大事就被十娘子提上了日程，对于这一点，不管是三奶奶还是六太太都是赞同的。只是十娘子想的比她们周全，与其进来一个不合群的，倒不如大伙选一个通情达理的比较好。于是这几日，许泰又送来了几份京中闺阁女眷的脚色，亲自挑选。而先斩后奏的十娘子前几日才向三奶奶透露了意思，至于六太太，且等着吧。

    “曹家二姐我也打听了。”十娘子叹口气“可惜了，原本……”低声对三奶奶道“是要做赵王妃的，结果生生让人家给顶了位置。”

    三奶奶一听，眼睛瞬间一亮“若是这样，倒不如亲上加亲好了。”

    十娘子哭笑不得“这样的身份，娶进来，是怕皇家不追究？”

    三奶奶不晓得还有这讲究，有些不懂“难道做妾就好了？”

    “妾，就不用广而告之，至于进门的是曹家的二姐还是四姐，五姐，谁在意？只要不是曹二姐就好。”

    “这不就是自欺欺人吗。”三奶奶虽然已经和六姐挑明了关系，可是有些习惯养成了也就听之任之。比如六姐如今依旧每日照过来给对方读书，久而久之，三奶奶也懂了几句咬文嚼字的词。

    十娘子正要打趣对方，唐姨妈带着早儿还有一个粗使婆子，背着一个竹筐走了进来“姐姐，都装好了。”

    “行。”三奶奶一改刚刚的皮笑肉不笑，露出慈祥的笑容“早儿姑娘给六太太讲，请她替我们多瞅瞅七姐。没法子，女人怀个身子，可不是那么简单的事。”

    七姐有孕的事情，三奶奶和十娘子也晓得了，不过……因为六姐的原因借口有孕，不去看对方了。十娘子自然懂得亲疏有别，虽然私下里也要备一份礼物送过去，明面上却坚决和三奶奶站在一起，同样借口有孕，不去了。

    早儿能跟在六太太跟前，自然也是个精细的，笑道“奶奶所言极是，我家太太心善，心善的人，佛祖也会保佑六房子嗣繁茂的。”行礼之后退了出去。

    虽然三位主子情同姐妹，可是相对而言，六太太对于早儿，晚儿的管束更加严格。因此，直到如今，早儿依旧不晓得谁是朋友，谁是敌人。听出三奶奶这话里的嘲讽，她立刻想都不想就反唇相讥。后院就是这样，错了回去可以认。可是在外边，奴才就是主子的颜面，绝不能认错，更不能吃亏。

    “好个伶牙俐齿的丫头。”三奶奶瞄了眼对方的背影“还好，我不计较。”

    十娘子哭笑不得“对对，姐姐大人大量。”

    二人正在合计，却不晓得，此时一辆马车停到了胡同里，郑家不远处的一座四进院子前停下。郑直从车里走出来，片刻后，曹宁也跟了出来。

    “姻伯请。”郑直把姿态放的很低，这一点曹宁已经感受到了。没法子，武职虽然日渐被人轻视，可同样不能否认，依旧不是他们这些商贾可以轻视的。更何况郑直如今的身份可是要跟在天子跟前当差的，做好了日后前程不可限量。谦让一番后，跟着郑直走进院子。

    “此处如何？”郑直带着曹宁将院子转了一遍后，笑着问曹宁。

    “很好，很好。条理分明，门户森严，高墙深宅，也只有郑家才配得上。”曹宁以为这是郑直新扩充的院子，赶忙赞同。这院子怕不是为曹二娘准备的吧？看模样没有大几千两可是拿不到手的。

    “如此，请姻伯瞅瞅，啥时候就搬过来吧。”郑直讲完，将房契递给了对方。郭勋既然将周围的五处院子送给了他，郑直自然要物尽其用。太远了，夜里也不方便，他总不能回回都赶夜路吧？万一被巡城校尉逮住，多没面子，如今他也是有身份的人了。终究狗肉上不了席面，原本在郑直眼中，那些穷酸考的文举就真的比不上武举来的实惠。之前不过是没得选，才弃武从文，如今一切回归正轨，他就想做个衣食无忧的武臣。

    曹宁差点咬到他的舌头“给给给……俺的……不不不，俺家二姐……”赶忙把手抽回，不敢接。

    “不，这就是孝敬二老的。”郑直恭敬道“俺确实有意二娘，也确实要用妾礼纳她进门。可是俺不会短了她的一切用度，更不会让姻伯吃亏。”

    曹宁斟酌片刻“郑勋卫要不容俺们合计合计……”想来二姐就算给郑直做妾，也果如对方所言，吃不了亏的。

    他虽然多年经商，颇有家资，可那是对旁人小门小户而言。对郑直，他真的不敢拿捏。没法子，当初砸锅卖铁，三千两都能换到赵王妃的位置，如今光这处院子就不知有几个三千两。

    “那是自然。”郑直立刻道“俺不着急，姻伯还是瞅瞅院子，看哪不合心意，俺就打发人改。”

    “不不不。”曹宁赶紧道“不合适，不合适……”

    “合适，合适。”郑直却把房契塞给对方“这是俺替……十一姐孝敬姻伯的。”

    曹宁尴尬的笑笑“俺，怪不好意思的。”

    正在两人拉扯间，朱千户带着一队丫头婆子小厮走了过来“五郎，人都到了。”讲完将一捆身契拿了出来。

    “这些是俺给姻伯准备的下人，姻伯瞅瞅，若是不满意就换了。”郑直接过身契，又放到了曹宁手里“家里地方大了，人手也要置办上。”

    这次曹宁没有再扭扭捏捏，没法子，郑十七太坏了，直接用银子砸他，这哪受得了。他辛辛苦苦半辈子，也不过才有这处院子的身价。可是这对人家，似乎不过是九牛一毛。曹宁可以不为自个，可是曹三郎呢？

    郑直确实很坏，他根本没有工夫去猜测曹宁乃至曹家如何想，他只是要重新接回属于自个的女人，因此才如此。

    带着曹宁将院子前前后后转了一遍后，郑直留下了那些下人，跟着曹宁返回了针匠胡同。因为上午曹宁着实对院子提出了不少意见，这修缮也需要工夫，因此今日是搬不了家了。

    眼瞅着已经到了中午，郑直顺势在曹家用饭。曹宁似乎是太高兴了，以至于吃醉了。因为这是一进的院子，对面还有曹家的门子，况且又是白日。哪怕郑直想曹二娘想的紧，可为了对方的名声，还是忍住了去西厢房的冲动。只好推着曹娘子，挤在桌旁将就一番。

    待从曹家出来已经是午后，刚刚解酒的郑直本来打算去定国公府看七姐。不想朱千户凑了过来，江侃派人去芝麻巷送了一封信。郑直打开信，只好修改行程，来到了棋盘街裕泰茶馆的二层。这里如今已经被袁恺盘了下来，作为坑四当的中军所在，而街对面就是康熙当的总号。

    一上楼郑直就看到了江侃和袁恺正在空旷的过堂里闲聊“咋这里……？”

    “这种事，只有我们几个知道详细内情就行了。”袁恺一改在张延龄面前的谨小慎微“他们只是跑腿的，这里没有他们的位置。”指指唯一的一张空椅子“坐。”

    郑直压根不理对方，直接走到窗边，透过玻璃看了眼对面的康熙当“把俺的椅子放这。”转身向楼下走去。

    “人家在宫里当差，可以理解，可以理解。”江侃没有阻止，起身道“行了，我也走了。明个儿就开始吧。”讲完也走了。

    袁恺脸色难看，起身来到窗边，看着楼下江侃追上郑直，将对方拉上马车。一群蠢材，张延龄竟然派了一个小人还有一个莽夫来监视他。若是连这点手段都没有，他还如何能够称为大宋头商？只是袁恺志不在此，这一次他要做的是更大的买卖，这种小人忍忍也就过去了。

    袁恺前世名叫耿畴田，乃是临安最大的商人，宋皇没了钱都要找他借。作为一名成功的商人，耿畴田唯一的遗憾就是出身，不管再有钱，也会被那些穷酸嘲笑。因此，他从第一个孩子开始，就着力对子孙培养。终于在儿子四十岁时得中进士，得知消息，正在天下闻名的女词人身上卖力的耿畴田大喜，不想就昏了过去。再醒过来，却恍如隔世。大宋，皇宋没了，甚至连葬送它的大元都被灭国了。如今他成了大明扬州一个姓袁的盐商的儿子。太好了，又可以重新创业了。太好了，他又回到了二十岁。太好了，晚上终于不用看着那些尤物需要先吃药了。

    看着遍地发财的机会，于是袁恺毫不犹豫的将因循守旧，不知变通，毫无进取心的兄长弄死。不但顺利接管了所有买卖，还顺便让嫂子给他生了个女儿。

    袁恺初时还不适应大明，以为与大宋一般，任由商贾发展。可是几次碰壁之后，才晓得了这大明的规矩。于是一面重拾从没看过的之乎者也，另一面又故技重施，想办法结交权贵。

    建昌侯就是黔国公夫人，樊氏介绍的。对方是广德长公主的女儿，爹是驸马樊凯，如今护卫在皇帝跟前的红人。换句话讲，樊家也是皇后的人。

    其实最初他是看准了旧盐引的价值，打算鼓动建昌侯变废为宝，将收购来的旧盐引变成可以拿到盐的盐引，如此少说也有几万两的收益。奈何不晓得是谁，将张延龄的眼界抬的太高，根本瞧不上。这才将目标瞄上了康熙当等四当，按照他的保守估计，这买卖要是成了，至少有几十万两的收益。

    而这一次，袁恺是真的没打算中饱私囊，他有更高的追求，获得建昌侯的信任。有了建昌侯的信任，他就可以获得皇后的信任。那样，多少银子都能赚到。

    再忍忍吧。