夜色晦暗。
沙提攀上一座矮山。
山顶有一人，衣袂在山风中飞扬，身量修长，负手而立。
从沙提登上山峰的位置看去，那人仿佛以双肩撑起了夜空，嵌入浩瀚的穹幕当中，气势慑人之极。
其人一袭道袍，是个中年道人。
他回过身来，面孔稍显狭长，一双眼睛，神采逼人，如有异力。
“事情办的如何？”
道人的声音平和，却又带着一种牵动虚空的震动感，丝毫不受山巅呼啸的狂风影响。
沙提还未来得及说话，山崖上又有第二个道人，鬼魅般出现。
这道人看似中年，但眼瞳中满是岁月的沉淀感，实际年龄远比面容要苍老。
“南华，你来晚了。”中年道人说。
“你约的地方这么荒僻，不好找。”老道士看了眼山下。
其一侧，就是奔腾东去的黄河，水声如雷。
老道转而注视沙提：“还有沙门的传经人？”
沙提微微点头，回应中年道人说：
“我去见了曹操，但事情不顺利。”
“曹操身畔有两个将领，我一见就知不是其对手。”
“曹操本人给我的感觉，也是深浅莫测，看不透。”
“我无法取信他，想投效过去，获得待在其身边的机会，更不可能。”
中年道人：“无妨，你接着说。”
沙提又道：“你给我，用来攀附曹操气运的异术，那对天雷木雕琢的手环，被他所破。
我不知哪里露了破绽，他突然让人出手杀我，幸亏我事先有备，才得以脱身。”
“让你去见他，本就是为了以沙门的身份，暴露在曹操眼前，你做的很好。”
道人话落，倏地出现在沙提面前。
其速度之快，之突兀，沙提甚至连躲避的念头都没生出，就被道人轻点眉心，无声无息的倒在地上，呼吸顿止。
中年道人的出手，让一旁的南华老道也很意外，瞳孔微缩。
杀了沙提后的道人，往周边扫视。
包括天空，他也仰头观望，眼神如冷电。
他似乎察觉到了某种窥视。
但遍寻周围，却没有发现。
道人伸出一只手。
五指呈现出繁复的变化，单手结出数十种道家印决。
一旁的南华老道，瞬也不瞬的盯着道人的手。
只有他能看出，中年道人所结印决，是早已失传的道门绝技。
那道人以手心手背，对应阴阳。而后握拳，又以大拇指和食指虚捻，形成环状。
拳为方，食指和拇指，结为圆。
他这一只手，蕴含方圆，对应天地，又涵盖阴阳在其中。
一只手，仿佛道尽了造化之奇妙，天地之玄机。
道士结印虚压。
轰的一声，周边天地震动。
其所在位置，像是发生了一场爆炸，一圈无形的波纹荡开，远远的推动弥漫开去。
道人的动作突止，凝神倾听。
“天地根本印，搜天之术。”
老道身形微震：“你怀疑周围有人？”
“南华上人好见识。”
中年道人收回印决：“左元放，你也来晚了。”
随着声音，第三个道士，出现在山巅。
这是个三十岁上下的道人，面容阴厉，也是身形瘦长。
其名左慈，字元放，号乌角先生，是汉末最著名的道家代表人物之一。
历史上他和曹操颇有些交集。
“我从天柱山到这里可不近。”
左慈看了眼倒地身死的沙提：“还有沙门中的人？”
中年道士：“沙门来我中土传经，暗中对我本土教派，多有针对，屡行愚众之事。”
“所以你把这沙门之人，推到曹孟德面前，是想让其暴露出来，借曹孟德的手，对付外邦来我中土的沙门之人？”
“曹操得了人道大运，合该为中土百姓做些事。”
“把沙门推出去，他一查就会发现，外来的沙门中人做过什么，必会除之。”
“还有一个好处，是让曹孟德转开寻找我道门之人的视线，让我们有机会做些事。”南华道人说。
“所以这沙门中人，用完了要杀掉！”
“曹孟德多智，此人与他照过面，切断了才没有痕迹，留着是后患。”
“沙门之人，素与我道门不合，他如何肯为你所用？”
“一些小手段罢了，由不得他不听命！”
老道和中年道士短暂交谈。
左慈待两人话落：“找我来，有什么事直接说。”
中年道士又打量了一眼周边。
他总有一种莫名的心灵警兆，但不确定来源。
其推动力量，转而以密语传声说：“这黄河之下，藏着长生之秘！”
“有一处地脉水眼，是天地间的宝穴。”
“黄河底下有一座上古大墓，你们应该都听说过。”
“曹孟德得了人道大运，牵动天地气运攀升，地下的宝穴气机上涌，黄河大墓也就到了能进去的时候。”
“此墓以水结阴，有大凶之物困在墓中，守护陵寝。
我一人进去，难以取物，需你二人相助。”
南华老道和左慈，皆变得神色凝重。
道门传承悠久，知道上古传下来的一些神州之秘。
从天地气运的层面看，黄河是一条横贯中土神州的水龙。
其龙背位置，下压黄河精气，上驮一座大墓。
除非赶上特殊的契机，方有望能进入墓中。
那墓与天地气运相连，传说是能追逐长生的地脉源头之所。
这则消息，南华和左慈都知道，闻言动容。
“那曹操不知从哪得了消息，他的人也在这黄河沿线搜寻。”
“黄河墓是天地之交的水脉隐穴，何等神奇。他的人若无具体线索，找上三五十年，也休想进去。”
“未必，曹操此人，手段高明。”
中年道士：“我之前暗入武帝坟，想取一件东西。”
“他的人竟也在其中，且明显知道武帝坟中路径，没碰触任何机关，平安进入长生丹府。
反是我冒险取那鼎中物，引得赤霄剑斩落。
与我同行，一个极为重要之人，被赤霄剑斩杀当场，我才趁机脱身，损失极大！”
中年道人又看了眼周边，皱眉说：
“这里不是说话之处。”
“你二人若愿意，我们联袂下黄河墓，所有收获，我得五，你二人平分另一半，如何？”
三人短暂商议，随即离开。
他们却是没发现，夜空中，一朵阴暗的云团后，躲着一只大鸟。
三个道士走后，大鸟仍在云层后，收敛羽翼，蛰伏不动。
而那下方的小山岗上，中年道士去而复返。
他第二次出现，眼神如雷霆吞吐，扫视周边。
依然没有发现，道士才真正离开。
高空。
大鸟破云，越飞越高。
在高达千百丈的夜空中，人类再是修行高深，也不可能看见一只鸟，在空中遥遥跟随他们。
曹操老神在在的坐在船舱里，以手指轻轻敲击矮席。
这次当真是意外收获，居然发现了武帝坟中那个道士的踪迹。
下半夜，曹操操控大鸟，看见那三个道士，来到一处悬崖峭壁上。
他们鸟雀般横空虚渡，从峭壁上扑落。
下方是滔滔黄河水，奔腾激荡。
三个道士，附着在峭壁上的三处不同位置，形成一个对等的三角形，拍击峭壁。
俄顷，下方的黄河水面上，紧贴着崖壁的位置，竟浮现出一只龟首。
其慢慢上浮，才发现是从黄河下，升起的一只青铜老龟。
其甲壳上，满是闪烁的古老咒文。
中年道士纵身来到龟首旁，看了好一会，才传讯另外两人下来。
三个道士似乎确定了位置，犹如壁虎，贴着崖壁，游曳沉入湍急的黄河中，不见了踪迹。
那青铜老龟，也消失了，缩回水下。
曹操利用大鸟，旁观三个道士进入水下的过程，心里升起一个又一个的疑问。
要知道他利用大鸟，但并未听到几个道士的传音交谈。
不过这显然是个当黄雀的好机会。
三个道士进入水下，要干什么，曹操隐约有些猜测。
可以白嫖这几个道士。
他当即传讯给令晋，厉五方。
令晋等人本就在摸排黄河沿岸，找寻线索，距道士进入黄河的崖壁，不足百里，连夜出发往那里赶去。
曹操：“王越，他们未必能对付那几个道士。
你带领秘甲兽，先去支援。
稍后我还有安排，其他人手也会过去。这次要把事情弄清楚，看那几个道士到底在干什么！”
王越在一侧现出身形。
曹操又取出墨工袋，从中抽出当初得到承影剑时，一同得到的商天子三剑中的宵练。
这剑被他附着千万声望所聚人道气运，以及曹魏的国运，威力惊人之极。
“你执此剑，防备万一。”
王越接过宵练剑，腾空从舱室的窗口跃出，足踏湖面，迅速远去。
船上还有两团影子，是两只秘甲兽。
它们在水面上滚动前行，轻若无物，居然不沉，随行而去。
除了王越，这些年投效曹营的奇人异士，修行高深之辈，不在少数。
曹操接连下令，便有一批批的人被调动，往黄河那处崖壁所在位置汇聚。
天蒙蒙亮。
大野泽的湖岸旁，寅和瑞，一个趴在草丛里，一个趴在树上。
它们看着岸上连续有人马调动，驰骋出发。
寅眨着大眼睛，也跃跃欲试，想跟上去看热闹。
“你不许去。”
耳畔忽然响起曹操的声音，寅顿时蔫了。
“让你学习捕猎，你练好了？”
寅精神一振，抬起大脑袋，对着曹操所在的船舶方向，用爪子指了指岸上的一处区域，意思：那边就有能捕猎的东西，我去抓给你看看啊。
然后寅开始往目标接近。
它趴在地上，压低身子，四足无声。
老虎捕猎专用姿势。
湖岸旁，有很大一片区域，圈养散放着诸多兽类。
一头壮硕的野牛，在晨光中，来到岸边饮水。
寅潜伏到其身后，野牛才警觉，大惊掉头，用尖角来挑寅。
寅一抬爪子，拍在牛头上，爪钩探出，往下一摁一拖。
以牛的蛮力，也被一把压在岸边，踉跄跪倒，脑袋被摁进土里，没半点声音就挂了。
寅得意的转头去看湖中的大船。
上午。
令晋等人来到道士进入黄河的山崖上方，开始勘察。
“且让他们先查着，估计这次会有不小的发现。”
曹操嘀咕了一句。
他的关注点，又回到天下大势上来。
而此时的荆州，正发生连串变化！
曹操在舱室里，接收各方汇总送来的消息：“刘表密诏子嗣和麾下重要将领，齐聚襄阳碰面？”
“是。”贾诩应道。
“看来我们埋了数年的根子，到了发挥效果的时候？”
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