现实的情况，比墨莉雅提料想的还要好不少。

    除了长锋堡吃了点亏外，近两千名山地骑士如同洪水般顺利拿下了三个战略要地。

    在这三个战略要地攻下后，冷泉堡的骑士们便开始一个个地拔除教会在中部河谷的据点。

    作为山地郡，能驻扎的地方本就不多，雷西特被杀，白水堡被攻陷，底层教会群龙无首。

    在北芒德郡的乡间，黑甲红衣的骑士们沿途攻破了一座又一座的修道院，甚至又抓出来一座蓝血孤儿院。

    教士们丑恶而奢靡的生活暴露在阳光之下，劫掠到的财富，除却流入士兵们手中的，墨莉雅提预估能获取近十万的金镑。

    要知道，在教会和帝国税册上，北芒德郡每年应缴的税赋应当在4100金镑左右。

    但是在各個修道院的地底下，却埋藏了超过十万金镑。

    大量千河谷人的低级僧侣被提拔为主教和司铎，神殿骑士们和教会的封地不断地被本地骑士瓜分。

    按照墨莉雅提的要求，新封地要签订明文契约，而非口头宣誓契约。

    矿山、商铺、工坊等产业，更是被墨莉雅提派出的拜龙教矮人和美格第商人瓜分吞并。

    与此同时，从诺恩方向支援来的廉价粮食迅速冲入市场，美格第商会甚至是以成本价在贩卖粮食和粮种。

    墨莉雅提收起了高利贷的本色，甚至疯狂洗白先前的行为，大肆打击搅乱市场的民间高利贷。

    从这些高利贷债主手中获取的金钱，则通通转化为了劳工的工资。

    跟着霍恩走过来了那么久，墨莉雅提除了抄袭了车堡战术外，还顺带抄走了以工代赈。

    不过在霍恩手里还算正常的以工代赈，到了墨莉雅提手中就不正常起来。

    洪水过后，一整个冬天基本耗空了山民们的储备粮，而春天播种，起码到夏末才能收获。

    这期间，他们既没有口粮还没有收入，只能逃荒，当乞丐到处跑。

    在整个千河谷范围内都在开春后，产生了大量的无业游民。

    在这种情况下，墨莉雅提意识到白给农民发救济粮只会养懒汉，给农民的官方低息贷往往会在腐败中又一次变成高利贷。

    墨莉雅提玩高利贷起家，千河谷没有人比她更懂高利贷。

    那么只有学习以工代赈，推行乡村手工业和开荒开矿，把农民捆绑在原地，靠当劳工获取收入购买粮食，度过危机。

    墨莉雅提选择的乡村手工业方向早就确定好了，那就是冶铁和锻造。

    这样产出的铁既可以自己用，还能出口到诺恩换取粮食形成循环。

    只是存在一个问题，那就是铁产量越多，铁价越下降，那么工坊收益就低，最后只能减少铁产量。

    简单来说，就是铁产量越多，铁产量越少。

    在目前的时代，根据市场需求增产减产和招收开除员工是正常不过的事情。

    但问题是，减产收益降低，就会裁劳工，劳工没收入吃不上饭，到时候，他们还得造墨莉雅提的反。

    土地兼并不会导致农民起义，吃不上饭才会。

    为了解决这个问题，墨莉雅提灵机一动，把这批诺恩来的粮食分成了两个方向。

    第一个方向是用于招收劳工，进行开荒开矿以及发展冶铁行业和军工业。

    第二个方向，就是扩军，大肆地扩军。

    这样一来，就算铁价下降，还有冷泉堡采购武器用于战争，维持住铁价，保证工坊主小赚不亏损。

    被裁的劳工就地转为士兵，拿上他们生产的铁质武器，奔赴战场。

    他们在战场掠夺到的财富，汇集到冷泉堡又能采购武器，武装士兵。

    墨莉雅提构建的战争机器，就可以不断实现正循环。

    根据她的预判，他们未来面临的战争需求绝对不小。

    这些新的冶铁工坊和铁匠铺并不是说建就建，她需要大量的铁匠和冶铁方面的技术性人才。

    所以她先前通过高利贷绑架，特地找到了拜龙教的矮人们，达成了一项协议。

    墨莉雅提授予了他们“在平地生活并自由信仰”的权利，以换取矮人们帮助墨莉雅提建立冶铁作坊和铁匠铺。

    短短三日，冶铁的黑烟与黑色的洪水，正在蔓延整个北芒德郡。

    1445年2月13日，冷泉堡公爵墨莉雅提携三千山地骑士移驻长锋堡。

    她本来是准备奇袭高堡的，但由于长锋堡领主的临时叛变，使得消息泄露了。

    经过菲利的探查，高堡有了防备，失去突然性，那就没有必要再奇袭了。

    这反倒给了墨莉雅提机会，让她将注意力转向内部，着手彻底扫清教会在中部河谷内的势力。

    自从得知墨莉雅提驻扎长锋堡后，每天都有络绎不绝的小领主、骑士、商人和行会会首等民意代表前来效忠。

    甚至于上瑞佛郡那边的贵族和骑士都在给墨莉雅提写信表示“来了千河谷就是千河谷人。”

    按照墨莉雅提的招收程序，她纸面上的实力来看，手下多了近百名超凡骑士，以及上千的士兵。

    哪怕是墨莉雅提铁打的身子，在连续三天的连轴转后，都有些疲惫。

    在送走了一波宣誓效忠的工匠后，坐在大厅的火炉旁，墨莉雅提见没有什么事，便忙里偷闲，打起盹来。

    可惜这一觉并没有睡多久，她就被脚步声吵醒。

    大门刚推开，机警到极点的墨莉雅提便睁开了眼睛。

    “什么事？”整理好散乱的衣服，墨莉雅提站起身，背着手看向走来的菲利。

    “墨莉雅提大人。”菲利看着威严比过去更甚的墨莉雅提，半跪下来行礼。

    “我还不是国王呢，就算我是国王，你都不用这样给我行礼。”拽着菲利的肩膀，墨莉雅提将他提起，“说吧，什么事。”

    抬头看着墨莉雅提的铁面，菲利面色凝重，掏出一卷密报：

    “公爵大人，高堡那边传来消息，伶牙骑士阿尔曼带着两个敕令连、四百名超凡骑士，以及若干步兵正朝着长锋堡进发。”

    (本章完)