此刻，宫内处奔出一列轻骑，一名宫中内侍手捧拂尘，正一队侍卫、两名内侍簇拥下前往甄府。

    宫中宣旨，甄远整着官袍，他是六品官员没有参朝议政的资格，能进入大朝会的是正五品以上的京官，此刻听前院高唱“宣旨”之音，紧张不已，带着唯一的儿子甄宝迎到前院礼义厅，长身一揖：“下官甄远接旨！”

    老内侍扫了扫面前的中年官员，模样生得不错，“皇上口谕：甄府嫡女甄苏行善不为名利，解人危难，助人无数，本性良善，乃天下奇女子也，着甄苏入宫回话。”

    甄宝凝了片刻，这都什么？行善不为名利，再有“解人危难、助人无数”，这还是人么？不是佛门中人？后面再有一个“天下奇女子”，这是皇上夸赞甄苏？

    甄远当即道：“快，快传二姑娘！”

    大管家的女人领命，当即领了仆妇前往听雨阁。

    天都大亮了，听雨阁的院门未开，心下狐疑，“二姑娘，宫中传旨，着二姑娘入宫回话。”

    无人应！

    大管家的女人又重复了一遍。

    还是无人应话。

    身后的仆妇有种不好的预感，走向前推门，一推不开，再推依旧打不开。

    “二姑娘！”

    没人应声。

    “孟婶！”

    “春燕！”

    “小英！”

    “小芬！”

    从管事的奶娘到大丫头，最后连两个丫头的名字都唤了，依旧无人应声。

    管家的女人越发不快，抬了一下手，两个仆妇推门不动，另一个灵敏的仆妇踩在胖仆妇肩上爬上院墙，翻入院墙，开了守门，三人进来。

    管事仆妇的房间无人，大丫头的房间也无人，管家的女人跑到阁楼上，楼上无人，只阁楼的书案前压了一封信，上头写着“父亲大人亲启”。

    待管家的女人下来时，两名仆妇道：“不好了，孟婶与春燕不在，只两个小丫头，两个小丫头似中药，至今昏迷不醒。”

    管家的女人跺了一下脚，“在这盯着，我去前院禀报。”

    内侍太监正等着，见甄府大管家神色慌张地过来。

    甄远道：“出了何事？”

    大管家畏惧内侍。

    甄远喝了一声：“说——”

    “禀老爷，二姑娘不见了，只在阁楼找到她留下的一封信，孟婶、春燕不在，她院里的两个小丫头昏迷不醒。”

    内侍太监的第一反应：软包子甄二离家出走了？

    甄远白着脸，接过大管家递来的信，启开信套，甄宝小心翼翼地站在甄远身侧：

    父亲大人：

    见信如晤！请恕苏娘不孝，就全当苏娘在五岁时随母已逝。昨夜父亲得晓继母、长姐之阴谋却一再纵容，未曾处罚。苏娘委实不敢再留甄府，生恐有朝一日性命不保。花有多叶当剪，人有多余当去，请恕苏娘不辞而别。

    父亲，我已放孟婶、春燕身契文书，她们已是民籍，禀请父亲莫要为难她们。我院中两个小丫头被我下药昏睡，对我离家之事原不晓情，望恕二人无罪。

    ——不孝女 甄苏留字。

    昨晚她是不是在祠堂？听到了他与甄珍的所有对话，又或是在书房打错他的那个人便是甄苏？不，甄苏绝不打昏他的人，那个人分明生得高大，绝不是甄苏。但昨晚祠堂发生的事，甄苏必是知晓，也知道她母亲苏氏是因他纵容虞氏，被他们给活活气死的。

    说是气死，更是生出心结，郁郁而终。

    甄苏对他失望，更觉得虞氏想要害她性命，她自承是家中多余的人，“花有多叶当剪，人有多余当去”，所以她果决地离家出走，不留任何余地。

    内侍太监看着甄远父子面容煞白，心下一沉，“甄大人，何事？”

    甄宝一把抢了信，上头的内容万万不敢让内侍太监知晓。

    内侍太监原无心看别人的信，可这是被皇上、皇后看重的奇女子留下的家书，这回还真得一瞧不可，“哼——”一声着恼的轻呼，伸出手来，“拿来！”

    甄宝为什么要夺信，莫不是上头说了什么要紧的事。

    甄宝不给，早有一名小内侍过来，从他手里拿了信，双手呈递给内侍太监，内侍太监看着这一手漂亮得多少男儿都不及的好看行楷，这一手馆阁体的好字委实少有，确有几分苏敬斋老大人的风骨，字是好字，只这上头的内容，能瞧出甄苏何等绝望无助。

    继母要谋她性命，而她自认是甄府多余之人，自请离去，唯求家人和睦。书信上隐有斑驳泪痕浸染过，可见这个“软包子”离家出走前，何等伤心绝望。

    他奉旨入宫，是来接人，这人离家出走了，内侍太监脸色很不好看，“甄大人可知甄二姑娘去往何处？”

    甄远茫然摇头。

    甄宝抱拳一揖，“二妹妹定然不曾走远，在下令家中下人在京城寻访。”

    内侍太监酸楚摇头，“这信咱家就带走了，宫里的皇上、皇后还等着回话呢，真是可惜了……”

    昨日，乐达候府的荣吟拿着个小本本，与皇上、皇后讲了不少甄家二姑娘这几年干的好事、善事，一桩桩、一件件，心性软包。可胆子一点都不小，能从贼窝里偷人，还能暗中助大理寺破获拍花子大案，助刑部破获沉寂十六年的凶杀案，皇上、二皇子对这位可是好奇得很。

    荣吟没干什么大事，就是在背后令自己会武功的两个大丫头帮忙收尾，以免甄二姑娘露出马脚，就连这儿，也得了皇上、皇后的夸赞，直说这两个姑娘都是奇女子。

    以内侍大监多少年的眼光，皇上是拿定主意要厚赏甄苏与荣吟，毕竟天下没有多少人能如甄苏这般，做好事不留名，也不求利，这样的人太稀奇了，若天下个个如此，世间得有多美好。

    内侍大监很失望。

    甄远想到甄苏昨日告诉他的事，她说自己这几年助过不少人，而现下似乎宫里皇上也知道了，“请问公公，皇上如何知晓小女的事？”

    “昨日乐达候府的荣姑娘，不，皇上已经下旨册封荣姑娘为嘉义县主，嘉奖她的仁义之举，赏西北大风县为嘉义县主的沐食邑。今儿宣旨着甄二姑娘入宫，原是要厚赏的!”

    内侍大监没想甄二姑娘会因父亲在明知继母要害她性命后，也许她也知自己的事曝露，皇家会厚赏，果决离家而去。

    甄远的脸色变了又变，一抬手，大管家奉上一盘百两银元宝，揖手道：“还请公公指点一二。”

    内侍大监叹了一声，“甄大人，后宅不宁乃大忌，甄二姑娘是你结发夫人留下的唯一嫡出啊！“

    他收了百两银元宝，高呼一声：“回宫复命！”

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